Capítulo 34: Levantando el Caldero
La repentina salida de Linley puso nerviosos a todos en el Castillo de Sangre de Dragón.
—Padre, ¿cree que el tío mayor ha ido a buscar...? —preguntó Cena en voz baja.
Aunque Cena no terminó la frase, todos en el salón entendieron. También sospechaban que el responsable de la aparición masiva de ciudades muertas en el Imperio Roho era un experto de nivel divino. Si Linley se enfrentaba a ese experto divino, ¿cuál sería el resultado?
—Conozco el carácter de mi hermano —dijo Wharton frunciendo el ceño—. Aunque no le gusta meterse en problemas ajenos, si es su responsabilidad, sin duda dará la cara.
Así es. ¡La responsabilidad de Linley!
Todos en el salón, incluida Delia, asintieron ligeramente.
Hoy en día, los únicos expertos divinos humanos en el continente Yulan, aparte de los que fueron a la Tumba de los Dioses, eran Linley y Desri. Mirando todo el continente Yulan, Linley y Desri eran los dos máximos expertos divinos en la cúspide de la sociedad humana.
Para Linley y Desri, el plano del continente Yulan era su raíz.
¡Su hogar!
Cuando expertos divinos de otros planos llegaban a su hogar y masacraban humanos sin piedad, en ese momento, como expertos divinos, Linley y Desri debían dar un paso al frente. Si incluso ellos dos se retiraban para protegerse y se escondían... entonces, ¿los humanos del continente Yulan quedarían a merced de los expertos que escaparon del plano de Gobada, para que los masacraran a su antojo?
—En este momento, solo podemos confiar en el señor Linley y el señor Desri —dijo Cena en voz baja.
Frente a expertos divinos, incluso los expertos del nivel Santo debían inclinar la cabeza. Solo Linley y Desri, también de nivel divino, tenían la capacidad de resistir.
En la tranquila aldea montañosa donde vivía Desri.
La repentina llegada de Linley fue recibida con una cálida bienvenida por parte de Desri y los suyos. Reno también quería charlar un rato, ya que hacía tiempo que no veía a Linley, pero esta vez Linley tenía asuntos importantes. Los demás no se atrevieron a molestar y dejaron que Linley y Desri conversaran a solas.
En la cueva dentro de la montaña.
El agua del manantial goteaba. Linley y Desri se sentaron frente a frente.
Ellos dos eran los más fuertes entre los humanos del continente Yulan en este plano.
—¡¿Qué?! —Desri se levantó de golpe. Apenas Linley abrió la boca, lo asustó.
Linley, con expresión grave, asintió: —Sí, en todo el Imperio Roho, los habitantes de muchas ciudades han sido asesinados por completo. Debes saber lo de las ciudades muertas. También ocurrió en mi Imperio Baruch, pero esta vez han sido demasiadas ciudades. En este corto período, ¡la población muerta ha llegado a cien millones!
Los ojos de Desri mostraban total conmoción: —Cien millones de personas, incluso si alguien las matara una por una, ¿cuánto tiempo llevaría?
¡Cien millones!
Decirlo es fácil. Un pueblo pequeño suele tener unas diez mil personas. Eso equivale a diez mil pueblos pequeños.
—Linley, ¿qué crees que debemos hacer? —preguntó Desri mirando a Linley.
Linley se puso de pie. Sus ojos parecían arder con llamas, y su voz se elevó involuntariamente: —¿Qué hacer? Desri, no importa cómo se enfrenten los grandes imperios del continente Yulan entre sí, ¡eso es una guerra dentro del continente Yulan, un asunto interno!
—¡El continente Yulan es nuestra raíz! No permitiré que esos expertos divinos de otros planos masacren a diestra y siniestra en nuestra tierra. ¿Acaso nos toman por un matadero?
Linley estaba lleno de ira.
Miró fijamente a Desri: —Desri, ¿acaso piensas esconderte y no hacer nada?
La mirada de Desri también se volvió penetrante: —Linley, ¿qué dices? Ahora que O'Brien y los demás se han ido a la Tumba de los Dioses, solo quedamos nosotros dos como expertos divinos en la sociedad humana del continente Yulan. En este momento, ¿crees que voy a retroceder?
—Ya han masacrado a cien millones. La próxima vez, ¿cuántos humanos más serán asesinados? ¿Cien millones? ¿Mil millones? Todo el continente Yulan tiene solo unos pocos miles de millones de habitantes. En unas pocas décadas, quizás todo el continente Yulan quede despoblado —dijo Desri con firmeza—. Linley, no es que vivir más tiempo sea mejor. Hay cosas por las que uno debe dar la cara.
—El continente Yulan es mi raíz. Naturalmente, daré la cara.
Desri habló con determinación.
Una sonrisa apareció en el rostro de Linley. Desri también sonrió.
En ese momento, ambos expertos comprendieron los sentimientos del otro.
Morir, en realidad, no da miedo. Lo que da miedo es morir como una mala hierba que se marchita y desaparece sin dejar rastro, sin ningún valor.
Recorrer el camino de las leyes elementales y alcanzar el dominio divino requería una voluntad firme. Linley y Desri, una vez que decidían algo, lo harían aunque tuvieran que morir. Si una persona llegaba al punto de ver su hogar convertido en un matadero ajeno y no reaccionaba, entonces vivir era peor que morir.
El resplandor del atardecer alargaba las sombras de los refugiados en el camino desolado. Ropas harapientas, rostros flacos y sucios, ojos llenos de miedo pero también de anhelo por el futuro. Todos se esforzaban por avanzar hacia el norte.
En lo alto del cielo.
Linley y Desri, que volaban uno al lado del otro a gran velocidad, se detuvieron de repente. Ya habían entrado en los límites del Imperio Roho.
—Bajemos a ver. Preguntar a estos refugiados quizás nos dé una mejor idea de la situación real —dijo Desri. Desde que volaron hacia el Imperio Roho, ni Linley ni Desri habían sonreído. Sus expresiones eran muy serias.
En ese momento, el Imperio Roho era un caos total.
El viento sopló y se detuvo. Linley y Desri aparecieron entre la maleza al lado del camino desolado. Salieron de la maleza hacia el camino. En esa carretera principal había muchos refugiados, y nadie prestó atención a Linley y Desri.
—Cuánto han sufrido —murmuró Desri al ver las miradas apagadas y temerosas de los refugiados.
Linley también sintió lo mismo.
De repente, la mirada de Linley se posó en un joven alto a lo lejos. El joven tenía una mirada firme y llevaba a una anciana de cabello plateado a la espalda. De los cientos de personas que Linley veía, solo ese joven tenía un aire ligeramente especial. Además, Linley notó de inmediato que el joven era un guerrero de quinto nivel.
Linley se acercó, y Desri lo siguió.
Al ver que Linley y Desri se acercaban, el joven alto se puso alerta: —Señores, ¿qué desean? —El joven tenía algo de experiencia y podía sentir que esos dos no eran personas comunes.
—Hermano, quería preguntarle algo. ¿Qué ha pasado para que tengan que huir? —preguntó Linley con un tono muy amable.
Al oír eso, el joven alto se mostró desconcertado: —Muchos habitantes del Imperio Roho han sido masacrados, señores. Eso lo sabe cualquier refugiado, ¿no? ¿Me preguntan a mí?
—Sé que muchos habitantes han sido masacrados, y en gran número. Solo tengo curiosidad: matar a tanta gente no se hace en uno o dos días. ¿Por qué esperaron hasta que murieran tantos para huir?
Linley siempre había tenido esa duda.
Cien millones de personas.
Incluso si un experto del nivel Santo matara a cientos de miles al día, llevaría meses. Las noticias de las ciudades muertas deberían haberse propagado rápido. ¿Cómo permitieron que masacraran a cien millones antes de que comenzara una huida masiva?
Cuando preguntó a Cena antes, este aún no había investigado a fondo.
Al oír esto, el joven alto esbozó una sonrisa amarga: —Señores, si preguntan a la gente común, probablemente no lo sepan. —Suspiró profundamente. Los ojos de Linley y Desri se iluminaron.
Claramente, este joven alto conocía algunos secretos.
—Por favor, díganoslo —dijo Desri también.
El joven alto no tenía idea de que los dos eran expertos divinos. Con impotencia y algo de dolor en los ojos, dijo: —Esto no es un gran secreto. Muchos en nuestra Legión Barro lo sabían.
¿Legión Barro?
Linley y Desri, como cultivadores, ¿iban a prestar atención a la legión de un imperio?
—Hace unos tres meses, nuestra Legión Barro, con treinta mil hombres en diez divisiones, fue dividida en muchos grupos por batallones y enviada a varios puntos estratégicos en el sur del imperio. Recibimos la orden de no permitir el paso a nadie en nuestras zonas. Cualquiera que intentara pasar sería ejecutado.
Linley y Desri se sobresaltaron.
Empezaban a entender.
Por qué, después de masacrar a cien millones, recién estalló el caos.
—Al principio no entendíamos. A veces alguien intentaba pasar por nuestra zona y hablaba de ciudades muertas, pero éramos soldados y la orden era lo primero. Cuando intentaban pasar, los matábamos en el acto.
—Matamos a los primeros dos sin darle importancia. Pero después, en una ocasión... nuestro comandante de batallón. El que intentaba huir resultó ser su hermano. Por el comandante, no lo matamos de inmediato. Pero entonces nos contó que en muchas ciudades del sur del imperio habían masacrado a todos. La ciudad natal de nuestro comandante solo sobrevivió su hermano, que había ido a cazar a la montaña ese día y escapó.
El joven alto hablaba con la voz temblorosa.
—Para entonces, ya llevábamos más de dos meses vigilando los pasos —dijo con amargura—. Todo el batallón se quedó en shock. El comandante envió a alguien a las ciudades del interior para investigar. El resultado... ya lo saben.
El joven alto negó con la cabeza: —Íbamos a avisar a otros batallones, pero luego supimos que el primero en descubrir el secreto no fue el nuestro, sino otro.
Linley y Desri lo entendieron.
Cuando un experto del nivel Santo masacraba una ciudad, cubría el área con su energía espiritual, y generalmente no dejaba escapar a nadie. Los que lograban escapar eran, por ejemplo, los que pasaban la noche en el campo. Cuando llegaban a la ciudad, descubrían lo ocurrido.
Así que los sobrevivientes eran muy pocos.
Y los caminos para huir a otros lugares eran muchos. Una legión con tantos batallones vigilando varios pasos probablemente encontraba solo dos o tres sobrevivientes en cada uno. Pero la mayoría de esos sobrevivientes eran ejecutados directamente.
Después de todo, cumplir órdenes era lo primero.
—Al saberlo, todos los hermanos de la legión se rebelaron. Padres, hermanos, esposas e hijos habían muerto. Sus pueblos natales estaban vacíos. ¡Carajo, para qué seguir siendo soldados! —El joven alto estaba furioso—. Comparado con mis compañeros, tuve suerte. Mi pueblo no estaba en el sur, y mis seres queridos escaparon de esta catástrofe.
El joven alto miró hacia atrás, a la anciana en su espalda, con un gesto de cuidado.
—Gracias —dijo Linley con sinceridad.
En ese momento, tanto Linley como Desri sintieron escalofríos. Ambos dedujeron cómo había ocurrido todo.
Las masacres en las ciudades probablemente incluían a expertos del nivel Santo volando fuera de las ciudades para matar a los sobrevivientes. Los que lograban llegar a los puestos de la legión eran muy pocos. Pero incluso así, no se podía ocultar para siempre.
—Según este joven, la masacre duró más de dos meses —calculó Linley.
Linley y Desri se miraron, luego se deslizaron silenciosamente entre la maleza al lado del camino. En un instante, sus figuras desaparecieron en el cielo lejano, volando a gran velocidad hacia el sur. Ambos tenían un objetivo claro.
—Ahora, primero busquemos a los expertos del nivel Santo en el Imperio Roho —dijo Linley con certeza—. Algo tan grande, los expertos del nivel Santo en el imperio seguro lo saben.
Incluso...
Probablemente fueron ellos quienes lo hicieron.
Después de todo, que un experto divino fuera ciudad por ciudad masacrando, Linley dudaba que lo hiciera. Un experto divino probablemente controlaba y ordenaba a algunos del nivel Santo para hacerlo. Lo que había que hacer ahora era, a partir de esos expertos del nivel Santo, obtener información sobre el experto divino.
Conoce a tu enemigo y a ti mismo, y podrás librar cien batallas sin peligro.