Capítulo 21: Hilos del Alma
—¿Yale, hermano mayor, tú…?
En ese momento, la mirada fría de Yale era como un cuchillo helado que se clavaba en el pecho de Linley. Durante todos esos años, los cuatro hermanos del dormitorio 987 siempre habían mantenido una relación muy cercana. Aunque en la juventud hubo ocasionales disputas, nunca dañaron su vínculo. Linley nunca imaginó que Yale lo miraría así, como si viera a un extraño, como si viera a… ¡un muerto!
—¿Eh? —El rostro de Linley cambió drásticamente.
Finalmente notó el cambio en su cuerpo. Esa copa de vino, al llegar a su estómago, contenía unos extraños hilos delgados de color gris pálido. Una gran cantidad de esos hilos se precipitó rápidamente hacia la región de su cerebro, entrando en su mente en un instante. Los innumerables hilos grisáceos envolvieron directamente todo el mar del alma y luego… ¡penetraron!
—Zumbido~~—
Linley sintió un mareo en la cabeza, su cuerpo se tambaleó y cayó hacia atrás contra la silla, pero al chocar con ella, terminó desplomándose en el suelo. En ese momento, Linley no lo notó; toda su atención estaba concentrada en su mente.
—¡Señor Linley! —gritó la sirvienta cercana, alarmada.
Para los sirvientes y guardias del Castillo de Sangre de Dragón, Linley era como un dios en lo más alto. Esta sirvienta nunca imaginó que el invencible Linley pudiera caer al suelo como una persona común con un mareo. Su grito de alarma atrajo a los que estaban afuera.
El primero en llegar fue Zassler. Al irrumpir en el jardín trasero y ver la escena, su rostro palideció: —¡Señor Linley! —Se precipitó junto a Linley, pero en ese momento nadie podía ayudarlo. Zassler giró la cabeza para mirar a Yale.
—¡Fuiste tú! —La mirada de Zassler se volvió gélida.
Yale permaneció en silencio, sin decir una palabra.
—¡Hermano, hermano! —Wharton y los demás llegaron corriendo y, al ver a Linley en el suelo, se aterrorizaron.
Si Linley recibiera un corte de espada, no tendrían miedo. Pero verlo caer sin razón los llenaba de temor y preocupación.
En la mente de Linley, bajo la penetración de los innumerables hilos grisáceos, incluso con el tenue resplandor verdoso cubriendo el mar del alma, finalmente fueron atravesados por los hilos. Una gran cantidad de hilos grisáceos perforaron el mar del alma y se dirigieron directamente hacia el alma, que ya había mutado en forma de espada, flotando en las profundidades del mar del alma.
—Esto no está bien. —Linley no podía permitir que esos hilos extraños atacaran su alma. Inmediatamente intentó controlar su energía mental para bloquearlos.
El mar del alma rugió, y una gran cantidad de energía mental presionó y desgastó esos hilos grisáceos. Habiendo alcanzado el nivel de Santo Mago, la energía mental de Linley se había refinado y era más fácil de controlar. Los hilos grisáceos atravesaron firmemente la energía mental, acercándose rápidamente al alma en forma de espada. Sin embargo, en ese proceso de perforación, mucha energía de los hilos se consumió.
Después de perder un tercio de su energía, los hilos grisáceos finalmente envolvieron el alma de Linley. Una gran cantidad de hilos grisáceos rodearon directamente el alma en forma de espada, atrapándola como un pez en una red, intentando penetrar de nuevo.
El alma era lo más importante. Si los hilos la perforaban, probablemente sería su fin. Linley lo sabía muy bien.
—Zumbido~~— La superficie del alma en forma de espada emitió un resplandor verdoso que de repente brilló como el sol, y los hilos grisáceos se derritieron rápidamente como copos de nieve. En todo el mar del alma, no quedó ni un solo hilo grisáceo.
Linley respiró aliviado en secreto.
Abrió los ojos.
—¿Qué están haciendo? —gritó Linley al ver la escena.
Yale ya estaba acurrucado en un rincón, cubierto de sangre, pero aún se movía; no había muerto. Wharton, Gates y los demás estaban cerca, y en particular su hijo Taylor le estaba dando una patada a Yale.
—¡Puf! —Yale escupió un chorro de sangre.
—¡Hermano (Señor Linley)! —Wharton, Zassler y los demás, al oír el grito de Linley, se giraron sorprendidos y alegres.
—¡Padre! —Taylor también se dio la vuelta, su rostro aún con rastros de lágrimas, ahora lleno de alegría.
Desde el mayordomo Hill hasta los hijos de Taylor, unas decenas de personas del Castillo de Sangre de Dragón se habían reunido allí, mirando a Yale con odio. El despertar de Linley también los alivió y alegró a todos.
—Padre, ¿estás bien? —Taylor corrió inmediatamente al lado de Linley.
—Vayan a un lado primero. —Linley, sin embargo, miraba a Yale.
Linley estaba seguro… había sufrido un ataque muy siniestro. Si no fuera porque, en el momento crítico, el poder protector especial del Guerrero de Sangre de Dragón había aumentado inexplicablemente, no sabría si habría escapado de ese peligro. Y todo había sido causado por esa supuesta “buena bebida” que Yale había traído.
—¡Tos, tos! —Yale se cubrió la boca, pero la sangre seguía fluyendo lentamente. Estaba claro que Taylor y los demás estaban furiosos; después de todo, Linley era su familiar. Taylor y Wharton habían actuado con ira. Si no fuera por la relación entre Yale y Linley, ya lo habrían matado a golpes.
Linley, al ver el estado de Yale, extendió su mano derecha y la puso sobre el hombro de Yale, controlando la “Perla de Vida” en su interior. Una energía especial llena de vitalidad fluyó sin cesar desde la Perla de Vida, pasando por su mano derecha y entrando en el cuerpo de Yale. Las heridas de Yale se curaron a una velocidad visible.
—Hermano mayor Yale, dime, ¿por qué? —Linley miró fijamente a Yale, con voz grave.
Yale, ya recuperado, dejó de toser. Miró a Linley con indiferencia: —Por nada. —Dicho esto, no añadió más.
El corazón de Linley se heló.
¡Hermanos de sangre y vida!
Recordó cuando, después de separarse de Alice, pasó once días y once noches bajo la nieve, y Yale, Reynolds y George lo acompañaron todo el tiempo, preocupados por él como hermano. Cuando quiso vengarse del Rey Clay, Yale lo apoyó con todas sus fuerzas, sin importarle que eso pudiera ofender a la Iglesia de la Luz.
En algún momento, Linley creyó que el vínculo entre los cuatro hermanos nunca cambiaría.
Pero al ver la frialdad de Yale ahora, el corazón de Linley dolía.
—Hermano mayor Yale, te llamo así una vez más. Dime, ¿por qué hiciste esto? —Linley reprimió el dolor en su pecho, mirando a Yale. ¿Era este el mismo Yale que siempre reía y bromeaba, pero que estaba dispuesto a pasar por el fuego y el agua por sus hermanos?
Yale miró a Linley: —¿Para qué preguntar tanto? Solo quería matarte. —Lo dijo con total indiferencia, como si fuera lo más natural.
Linley sintió que su corazón daba un vuelco, un dolor agudo se extendió desde lo más profundo de su ser, haciéndolo temblar ligeramente. Linley siempre había valorado los sentimientos, ya fuera hacia su esposa, su hijo o sus hermanos. Siempre creyó que los sentimientos eran su mayor riqueza. También confiaba en que sus hermanos no lo traicionarían, que su vínculo era inquebrantable.
—¿Cómo, cómo pudo pasar esto? —Linley temblaba ligeramente, sus ojos llenos de desconcierto y dolor.
¿Por qué su buen hermano lo traicionaba?
Pero al ver la expresión fría de Yale en ese momento, Linley no supo qué decir.
—Hermano, este Yale quiere matarte, ¿y aún dudas? ¡Alguien así debería morir! —Wharton estaba lleno de furia, especialmente al oír la indiferente frase de Yale: “Solo quería matarte”. Sentía que su hermano mayor no merecía eso.
Linley respiró hondo para calmarse.
—Hermano mayor Yale, esta es la última vez que te llamo así. —Linley miró a Yale, sintiendo punzadas en el corazón, mientras en su mente surgían involuntariamente escenas de la juventud, las risas y alegrías de los cuatro hermanos.
—Vete. —Linley se dio la vuelta, sin mirar a Yale.
Yale lo miró un instante y luego, sin más, se dio la vuelta y se fue.
—Hermano.
—Padre.
—¡Señor Linley!
Wharton, Taylor, Gates, Butt y los demás se alarmaron. Yale había intentado matar a Linley, y él lo dejaba ir sin ningún castigo.
—Recuerden, no molesten a Yale. Después de todo… él, él fue mi hermano. —Linley dijo la palabra “fue” con un dolor punzante en el pecho. —Bien, retírense todos. Quiero estar solo un rato.
El grupo se miró entre sí, observando la espalda de Linley, y finalmente se retiraron uno tras otro. En todo el jardín trasero, solo quedaron Linley y una persona: Zassler.
—Zassler. —Linley no se giró. —Tú también, retírate.
—Señor Linley, ¿podría contarme lo que sucedió dentro de su cuerpo? Tal vez… pueda entender algo. —Zassler miró directamente a Linley, con la mirada firme.
—No. —Linley respondió con indiferencia. —No quiero hablar de esto.
Su estado de ánimo era terrible.
—Señor Linley, si me cuenta lo que pasó en su interior, tal vez… pueda decirle por qué Yale hizo esto. También es posible que Yale no tenga la culpa. —Zassler reflexionó un momento antes de hablar.
Linley se giró de repente, mirando fijamente a Zassler: —¿Qué dijiste?
—Dije que tal vez Yale no tenga la culpa, que podría haber otra razón. —dijo Zassler.
Al oír esto, el corazón de Linley se llenó de esperanza. Realmente deseaba que Yale tuviera alguna otra razón. Antes, al preguntarle, también quería saber la causa. Pero en los ojos de Yale no vio dolor ni resentimiento, solo frialdad. Eso fue lo que enfrió su corazón.
—Está bien, te lo contaré. —Linley procedió a describir detalladamente lo que había sucedido en su cuerpo. Por supuesto, omitió lo del resplandor verdoso del Guerrero de Sangre de Dragón que había aumentado al final, ya que para Zassler lo importante era saber qué lo había atacado.
—¿Hilos del Alma? —Zassler, al escuchar, se iluminó. —Justo lo que imaginaba.
—¿Qué son los Hilos del Alma? —preguntó Linley.
Zassler explicó con cuidado: —Señor Linley, siempre tuve muchas dudas, y ahora estoy completamente seguro. Le diré que los Hilos del Alma son una técnica extremadamente malvada de la magia de nigromancia, especializada en atacar el alma. Pero es muy difícil de crear, las condiciones son estrictas, y yo nunca los he fabricado.
—¿Dices que el vino contenía Hilos del Alma? —preguntó Linley.
Zassler asintió: —Sí. Una vez creados, los Hilos del Alma deben almacenarse en un líquido especial para conservarse por mucho tiempo.
—¿El culpable detrás de esto es alguien que practica nigromancia? —Los ojos de Linley se iluminaron.
Zassler asintió de nuevo: —Señor Linley, en realidad, cuando nos dijo que ayer mató a dos hombres de túnica plateada, y que el Rey Rata Púrpura Dorada, Harry, dijo que el experto de nivel divino detrás de ellos sabía que ustedes dos los mataron, empecé a sospechar.
—Porque incluso un experto de nivel divino no puede tener su conciencia expandida todo el tiempo. Si ustedes mataron repentinamente a los hombres de túnica plateada, ¿cómo podría saberlo el experto divino detrás de ellos? Sin embargo, Harry estaba tan seguro de que lo sabía. En mi conocimiento, solo hay una posibilidad.
—¡La Semilla del Alma!
Zassler dijo seriamente: —Usando la propia energía del alma para condensar una Semilla del Alma, y luego implantarla en el alma de otro, esa persona quedará completamente bajo control. Al mismo tiempo, el sirviente y el amo pueden comunicarse a nivel del alma. Por eso, antes de morir, los dos hombres de túnica plateada ya habían informado al experto divino de sus apariencias, tanto la tuya como la de Fain.
Linley quedó impactado en su interior.
—Señor Linley, usted dijo que había nueve hombres de túnica plateada, y que probablemente cada uno tenía fuerza de nivel Santo límite. Poder controlar a nueve expertos de nivel Santo límite de una vez… creo que debería ser un experto en nigromancia que ha alcanzado el nivel divino. —Zassler afirmó. —Porque un Santo Mago de la Nigromancia no tendría la capacidad de controlar a tantos expertos de nivel Santo límite. Cuanto más poderoso es el controlado, mayores son los requisitos de la Semilla del Alma.
—Además, la relación entre usted y Yale es muy profunda, pero al intentar matarlo, fue tan frío y despreocupado. Incluso pudo obtener ese vino envenenado con Hilos del Alma… Solo hay una explicación: también está controlado por ese experto divino mediante una Semilla del Alma.
Zassler miró a Linley: —Señor Linley, debería comprender a Yale. Bajo el control de la Semilla del Alma, lo más profundo de su corazón prioriza las órdenes del amo. Si le ordenaran suicidarse o matar a sus padres, no dudaría ni un instante. Es solo un títere controlado.
Linley sintió a la vez alegría y temor.
¡Preocupación por Yale!
—Yale está controlado, ¿entonces… hay alguna manera de que vuelva a la normalidad? —Linley estaba lleno de una preocupación infinita por Yale.
—Sí. —Zassler asintió. —Matar a ese experto divino. La Semilla del Alma se disipará naturalmente.