Capítulo 18: La Guía
En la oscura y fría cripta subterránea.
Una luz verde y siniestra parpadeaba débilmente en el interior. Una figura borrosa, completamente envuelta en la oscuridad, estaba sentada con las piernas cruzadas en el centro de la cripta. Frente a él flotaba una bola de cristal del tamaño de una cabeza humana, que emitía un tenue resplandor verde.
Dentro de la bola de cristal, una densa niebla se arremolinaba. En el centro de la niebla, también había algunas gotas plateadas.
La luz difusa de la bola de cristal apenas iluminaba el rostro envejecido de la figura misteriosa. Su cara arrugada parecía una capa de piel vieja y doblada pegada a los huesos, tan flaca como un esqueleto. Solo sus ojos fríos, que brillaban con una luz verde, resultaban tan gélidos.
Como cuchillos envenenados, helaban el corazón.
—¿Eh? —Los ojos del anciano demacrado se iluminaron de repente con un destello verde.
Pasó un largo rato...
—¿Qué está pasando? ¿Desde cuándo los Dieciocho Reinos del Norte se convirtieron en territorio prohibido para el señor Beirut? —murmuró el anciano—. Parece que el señor Beirut quiere imponer su autoridad. Es mejor no meterse con él. Quien lo haga, probablemente se convertirá en el pollo que se mata para advertir a los monos.
—Pero es una lástima perder a uno de mis guardias de túnica plateada.
—Sin embargo, si esta refinación tiene éxito, valdrá la pena perder a los nueve. —El anciano demacrado miró fijamente la bola de cristal frente a él, con la codicia de una serpiente venenosa que ha encontrado a su presa.
En todo el continente de Yulan, innumerables expertos, ya fueran aquellos que apenas habían entrado en el Santo Reino, los que habían escapado de la prisión del Plano de Gopda, o incluso los de nivel divino, sintieron un escalofrío en el corazón al escuchar esa voz cargada de advertencia.
¡Beirut!
El rey del continente de Yulan. La guerra de destrucción de hace diez mil años ya había cimentado su posición.
Imperio O'Brien, Montaña del Dios Marcial.
—Esa debería ser la voz del señor Beirut. —Farn frunció el ceño—. El día antes de que mi maestro partiera hacia el Cementerio de los Dioses, el señor Beirut ya le había enviado una orden. No se permite causar estragos en el Bosque Oscuro ni en los Dieciocho Reinos del Norte.
Linley asintió ligeramente.
Hacía más de cinco años, Beirut solo se había comunicado con Linley, el Dios Marcial y la Suma Sacerdotisa. Antes de irse, el Dios Marcial, por supuesto, había dado instrucciones detalladas a Farn.
—La intensa onda de energía de hace un momento —calculó Linley— probablemente fue causada por el señor Beirut al matar a un experto que estaba masacrando sin control en los Dieciocho Reinos del Norte. —Linley también se estremeció ante la determinación del señor Beirut.
Estaba claro que el señor Beirut no mostraba piedad.
—Por cierto, Linley. —Farn de repente se animó—. ¿Masacrar sin control en los Dieciocho Reinos del Norte? ¿Por qué un experto del Santo Reino haría algo así? Dime, ¿podría ser...?
Linley también tuvo una corazonada al escuchar eso: —¿Te refieres al culpable de la Ciudad Muerta? ¿El experto de túnica plateada?
Farn asintió: —Si es así, ¿entonces el culpable ya ha sido eliminado?
Linley reflexionó un momento: —Farn, puede que tu suposición sea correcta, pero también podría ser incorrecta. La persona que el señor Beirut mató con esa intensa onda de energía no tiene por qué ser el experto de túnica plateada. Incluso si lo fuera, es difícil saber si solo hay uno de esos expertos de túnica plateada.
—Linley, ¿quieres decir...? —Farn se sorprendió.
En el corazón de Farn, siempre había pensado que había un único culpable, un experto del Santo Reino con un propósito especial. Nunca consideró que pudiera haber un grupo de expertos de túnica plateada.
Pero Linley pensaba diferente.
Al saber que la «Religión Misteriosa» estaba dentro del Imperio Baruch y deducir que había un experto de nivel divino, Linley comenzó a sospechar... que los expertos que habían aparecido en el continente de Yulan no eran solo del Santo Reino en su límite, sino que también debía haber expertos de nivel divino.
Un evento como el de la Ciudad Muerta, hecho con tanta arrogancia...
Probablemente fue ordenado por un experto divino a sus subordinados, y esos subordinados no serían solo uno.
—Farn. —Al pensar que un experto divino estaba detrás de todo, Linley se sintió inseguro. Le dijo a Farn—: No vamos a encontrar al culpable solo pensando aquí. Así que, ven conmigo al Bosque Oscuro para preguntar.
—¿Ir al Bosque Oscuro? —Farn se sobresaltó.
El Bosque Oscuro le infundía cierto temor. El señor Beirut era alguien a quien incluso el Dios Marcial admiraba. Él, Farn, un simple experto del Santo Reino, sentía aprensión al enfrentarse a Beirut.
—No pasa nada. Ven conmigo. —Linley, en cambio, tenía algo de confianza.
Sin mencionar su relación con Bebe, los tres hijos de Beirut —Harry, Hart y Harvey— también tenían una buena relación con Linley. Solo iba a preguntar algo. Linley creía que... debería tener éxito.
—Está bien. Iré contigo. —Farn asintió.
Entonces, Farn dio instrucciones a los discípulos de la Montaña del Dios Marcial y, junto con Linley, volaron directamente desde la montaña, desapareciendo en el cielo nocturno. Farn era especialmente hábil en velocidad, y Linley, que había comprendido la «Esencia de la Velocidad», había alcanzado un nivel de velocidad casi exagerado.
Pronto llegaron al Bosque Oscuro.
En el corazón del Bosque Oscuro, se alzaba un castillo metálico viviente. Al verlo desde el aire, Linley sintió un escalofrío en el corazón. Estimó que esta enorme vida metálica era mucho más poderosa que la Reina Madre «Rashabell».
Linley y Farn aterrizaron frente al castillo metálico.
En la noche, el castillo metálico yacía en silencio, sin que se escuchara ningún sonido desde su interior.
Farn y Linley se miraron.
—¿Qué hacemos? ¿Gritamos desde fuera? —preguntó Farn con una sonrisa amarga—. ¿O entramos? He oído que si no tienes fuerza de nivel divino, al cruzar al interior del castillo metálico, serás atacado por él.
—Tranquilo. —Linley sonrió.
Un momento después...
—¡Zas! —Un rayo negro salió disparado del castillo metálico y cayó sobre Linley.
—¡Jefe! ¡Te he extrañado mucho! ¡Hasta hoy llegas! —Bebe alzó su cabecita, sus ojos negros y brillantes fijos en Linley, llenos de alegría. Estaba claro que después de casi seis años separados, Bebe también extrañaba mucho a Linley.
Linley sonrió y abrazó a Bebe. Estar con Bebe le daba una sensación de alivio.
Como cuando tenía al abuelo Delin a su lado; nunca se sentía perdido.
—Bebe, yo también te extraño. Oye, ¿y el señor Beirut? —preguntó Linley.
—¿El abuelo Beirut? —Bebe negó con su cabecita—. No lo sé. El abuelo Beirut no ha estado en el castillo estos días. Dijo que iba a salir unos días, como a otro plano. Volverá en unos días.
—¿No está? ¿A otro plano? —Linley y Farn se miraron.
Si el abuelo Beirut no estaba en el castillo y había ido a otro plano, ¿quién había hecho lo de los Dieciocho Reinos del Norte? ¿Y quién había enviado ese mensaje de voz?
Ambos suspiraron para sus adentros.
—Ir a otro plano y volver en unos días... ¿El señor Beirut trata salir del plano como si fuera un viaje de placer? —pensó Linley. Sabía por el guardián del plano, «Hodan», que salir del plano y querer regresar tenía un costo enorme.
Mira a sus antepasados, los de la familia del Guerrero de Sangre de Dragón; ninguno había regresado.
De ahí se veía lo difícil que era regresar.
Pero el señor Beirut lo trataba como un juego.
—Linley, ¿buscas a mi padre? —Una voz sonó. Un destello púrpura-dorado apareció y se detuvo frente a Linley y Farn. Era uno de los tres Reyes Rata Púrpura-Dorada.
Linley solo pudo sonreír con torpeza al verlo.
No podía distinguirlos; los tres Reyes Rata Púrpura-Dorada le parecían idénticos, incluso en su aura. Linley no podía saber cuál de los tres era.
—Soy Harry. —El Rey Rata Púrpura-Dorada Harry lo entendió y dijo directamente—: Linley, sé por qué vienes.
—¿Eh? —Linley se sorprendió; aún no había dicho nada.
Harry sonrió con picardía y dijo: —Tanto el Imperio O'Brien como el Imperio Baruch han tenido una ciudad entera masacrada. Ustedes dos vienen, seguro que es por eso. Bueno, hace un momento pasó lo mismo en los Dieciocho Reinos del Norte, pero justo cuando empezaba, matamos al tipo.
—¿Nosotros? —Linley se sobresaltó.
¿A quién se refería Harry con «nosotros»?
Farn preguntó de inmediato: —Dime, Harry, ¿los expertos de túnica plateada que matan, son más de uno? ¿Por qué hacen esto?
—Oh, ¿también saben de los de túnica plateada? —Harry se sorprendió un poco, luego negó con su cabecita y dijo—: Sí. Los expertos de túnica plateada que matan son nueve en total. En cuanto a por qué lo hacen, en realidad están bajo las órdenes de un experto de nivel divino.
Harry claramente sabía mucho.
Linley se alarmó por dentro.
Tal como sospechaba. Esto estaba relacionado con un experto divino. Tanto Linley como Farn comenzaron a preocuparse. El nivel divino y el Santo Reino eran dos conceptos distintos, como el cielo y la tierra. Aunque Linley podía matar fácilmente a un grupo de expertos del Santo Reino, frente a un nivel divino, no podía hacer nada.
—¿Y... y ahora qué hacemos? —Farn estaba desconcertado.
El Dios Marcial aún estaba en el Cementerio de los Dioses. Él, Farn, un simple experto del Santo Reino, ¿iba a enfrentarse a un experto divino?
—Ah, no se preocupen por eso. De los nueve de túnica plateada, uno acaba de morir. Los otros ocho se han dispersado, la mayoría por separado. Bueno, dos están juntos. Ahora mismo, están dentro del Imperio Baruch. —dijo Harry.
—¿Qué? —Linley sintió que algo iba mal.
¿Dos de túnica plateada en su imperio? ¿Qué iban a hacer?
—Jeje, sí. Calculo que pronto volverán a masacrar otra ciudad. —Harry se rió con indiferencia. A él no le importaba la masacre; después de todo, era una bestia mágica. En sus ojos, los humanos eran una raza diferente. Que una ciudad humana fuera aniquilada no le afectaba.
Linley se puso tenso de inmediato: —Harry, ¿en qué ciudad están?
—Linley, ¿vas a enfrentarlos? —Farn se preocupó—. ¡No puedes! ¿No oíste a Harry? Detrás de ellos hay un experto divino.
Bebe intervino con una sonrisa: —No se preocupen. También sé de esto. El experto divino que controla a los nueve de túnica plateada ya está gravemente herido. No actuará fácilmente. Y lo más importante, ahora está ocupado con algo muy importante, no tendrá tiempo para buscarlos.
Harry asintió con su cabecita: —Sí. ¿Qué hay de malo en matar a esos dos de túnica plateada? Si lo hacen, el experto divino no sabrá que fueron ustedes.
Linley y Farn sonrieron.
Cierto. Si mataban a los de túnica plateada con discreción, y el experto divino no los descubría en el acto, ¿cómo iba a saber después que habían sido ellos?
—Bien, Harry. ¿Dónde están ahora esos dos de túnica plateada? —preguntó Linley con urgencia.
—Jeje, ¡va a haber un buen espectáculo! —Harry sonrió mostrando sus dientes blancos y perfectos—. No se preocupen, síganme. Los llevaré. —Diciendo esto, se convirtió en un rayo púrpura-dorado que voló hacia el sur.
—¡Síganme rápido! —La voz de Harry resonó en el bosque.
Linley y Farn se levantaron de inmediato para seguirlo. Bebe, emocionado, se subió al hombro de Linley para ir también.
—¿Cómo sabe Harry todo esto con tanto detalle? —Linley tenía muchas dudas en su interior—. Además, Bebe dijo que el señor Beirut ya había dejado el plano del continente de Yulan, pero ¿y esa voz de hace un momento? Harry sabe todo perfectamente sobre el experto divino y los de túnica plateada.
Recordó también que el día de su boda, él y Delia recibieron como regalo un núcleo divino de deidad inferior.
Y el Cementerio de los Dioses estaba bajo el control del señor Beirut.
—El señor Beirut, la familia Beirut... cada vez parecen más misteriosos. —Linley miró a Harry volando alegremente al frente y guardó silencio. Luego sonrió—: ¿Y qué importa? ¿Qué más da que el señor Beirut sea misterioso? Al menos, ¡es un amigo, no un enemigo!