Capítulo 16: Cinco Años
La guerra entre el Imperio Baruch y el Imperio Rohault se había estancado.
—Padre. Ustedes díganme. ¿Qué demonios hacemos ahora? —en el gran salón del Castillo de Sangre de Dragón, un grupo de personas, incluyendo a Sini, Warden, Gates, Hillman y Nina, estaban reunidos discutiendo el asunto de los dos poderosos expertos del dominio sagrado que habían aparecido de repente en el Imperio Rohault.
Warden, Sessler y Gates habían escuchado el relato de Sini.
Estaban profundamente impactados.
—Este Imperio Rohault, ¿cuándo sacó a dos expertos del dominio sagrado tan formidables? —frunció el ceño Hillman.
Hillman cultivaba un tomo secreto de energía de combate de nivel superior y ya había alcanzado el nivel de guerrero de octavo grado. Aunque su fuerza estaba lejos de la de Warden y Gates, su estatus en el Castillo de Sangre de Dragón era muy alto.
—Padre, tíos. ¿Tienen confianza para enfrentarlos? —preguntó Sini, mirando a Warden, Gates y los demás.
Warden reflexionó y dijo: —Aunque nuestra comprensión de las leyes no es profunda, poseemos artefactos divinos y somos guerreros supremos. Si realmente nos enfrentamos a esos dos expertos del dominio sagrado, deberíamos tener posibilidades de ganar.
Gates, Anko y los demás asintieron.
Sessler soltó una risa baja: —Warden, ¿ustedes creen que pueden pelear contra ellos?
—¿Qué pasa? —dijo Warden, mirando a Sessler.
—Sessler, ¿crees que no podemos? —Gates, Anko y los demás miraron a Sessler.
Sessler rió de nuevo, pero su sonrisa siempre parecía fría y siniestra: —Primero, déjenme preguntarles. Si uno de ustedes se enfrentara a un Dragón Dorado del dominio sagrado y a un Tiranosaurio Rex del dominio sagrado, ¿podría derrotar fácilmente a esas dos bestias mágicas del dominio sagrado?
—Esto… —Warden, Gates y los demás dudaron.
Enfrentar a una bestia mágica del dominio sagrado sería relativamente fácil para ellos.
Pero enfrentar a dos al mismo tiempo, lograr un empate ya sería un logro.
—Hum. ¿Sin confianza y aun así quieren ir? —Sessler sonrió con desdén—. ¿Acaso olvidaron lo que dijo el señor Linley antes de encerrarse?
Warden y los demás se quedaron sin palabras.
Todos recordaron.
Linley había enfatizado en ese entonces que, si se encontraban con ciertas situaciones, no debían permitir que Warden y los demás se lucieran, y también dijo que esta guerra ocultaba un gran peligro, que era la razón de su inquietud.
—El señor Linley dijo en ese entonces que esta guerra esconde un peligro terrible, que ni siquiera los expertos de nivel divino se atreven a subestimar —dijo Sessler, mirando a Warden—. ¿Acaso no lo entienden? ¿Qué peligro hay en esta guerra que parece tener un final ya escrito? Ahora lo entienden, ¿verdad?
Antes de que comenzara la guerra, ni siquiera Linley sabía cuál era el peligro.
Solo porque el señor Beirut lo advirtió, Linley se sintió inquieto y les dijo eso a Warden y los demás.
Warden y los demás tampoco entendían; pensaban que la guerra no debería tener contratiempos.
—Señor Sessler, ¿qué quiere decir? —Sini frunció el ceño. Warden, Gates y los demás sintieron un escalofrío.
—Piensen un poco. Los expertos del dominio sagrado en el Continente Yulan son pocos. Incluso si hay algunos que cultivan en secreto, el señor Linley y el señor Desri deberían conocerlos, ¿no? Pero ambos dijeron que el Imperio Rohault no tenía expertos del dominio sagrado de primer nivel. Y ahora, estos dos expertos del dominio sagrado, ¿de dónde salieron? —dijo Sessler.
—Aparecieron de repente y estancaron la guerra.
Sessler sonrió con frialdad: —Claramente, el peligro oculto de esta guerra ya está saliendo a la luz.
—Nosotros ahora… —Warden miró a Sessler; recordaba las instrucciones de Linley de consultar a Sessler, que tenía más experiencia, en asuntos importantes.
Sessler dijo con calma: —Simple. No se apresuren a enfrentar a esos dos expertos del dominio sagrado. El señor Linley también dijo que en esta guerra no es necesario conquistar completamente otros imperios. Perder un poco de territorio no es problema. Lo importante es protegerse a uno mismo.
Todos asintieron ligeramente.
Warden reflexionó y dijo: —Bien, primero observemos. Veamos qué peligro acecha en esta guerra.
—Si encontramos un gran peligro, nadie se haga el héroe. Es mejor llamar al señor Linley —dijo Sessler—. Claro, ahora el señor solo ha estado cultivando un poco más de medio año, y la situación aún no es demasiado grave. No necesitamos molestarlo por ahora.
El tiempo fluyó como agua, y en un abrir y cerrar de ojos, Linley ya había estado encerrado más de cinco años.
En estos cinco años, el Continente Yulan estuvo sumido en un caos oculto. Tanto el Imperio Baruch como el Imperio Yulan, o el Imperio O'Brien, vieron sus guerras estancadas. La Alianza Sagrada y la Alianza Oscura vieron aparecer algunos expertos misteriosos.
Estos expertos misteriosos eran extremadamente poderosos.
La guerra quedó en un punto muerto.
Invierno del año 10039 del Calendario Yulan. La madrugada del profundo invierno era muy fría. Tres hombres de mediana edad, vestidos con gruesas túnicas, cabalgaban lado a lado por un camino oficial desierto, dirigiéndose rápidamente hacia una ciudad distante.
—¡Jaja! Allí está la Ciudad del León Azul. Cuando lleguemos, nosotros, los tres hermanos, nos tomaremos un par de copas para calentar el cuerpo —dijo riendo un hombre robusto al frente. Acababan de cerrar un buen negocio, por lo que estaban de muy buen humor.
A lo lejos, ya se veían las murallas de la Ciudad del León Azul.
Cabalgaron un rato.
—Oye, qué raro. ¿Por qué está tan silencioso? —los tres hermanos llegaron a la puerta de la ciudad, que estaba abierta de par en par, pero no había ni una sola persona.
—Esta Ciudad del León Azul, aunque no es una gran ciudad, es bastante próspera, con casi cien mil habitantes. ¿Cómo es que a primera hora de la mañana no hay ni un alma? —los tres hermanos se bajaron de sus caballos y, llevándolos de las riendas, entraron en la ciudad con curiosidad.
Calles anchas, pero sin una sola persona.
¡Silencio!
Eran entre las siete y las ocho de la mañana; normalmente, las calles deberían estar muy animadas.
—Esto es de pesadilla —los tres hombres de mediana edad, que habían viajado por todo el país, sintieron un escalofrío en el corazón.
La escena extraña les hizo sentir que algo no andaba bien.
—¡Miren allí adelante! —exclamó uno de ellos, señalando al frente. No muy lejos, dos personas yacían en la calle. Los tres hombres corrieron hacia allí para ver mejor.
Pero al acercarse…
—¡Muertos! —los rostros de los tres hombres cambiaron de color. Las dos personas en el suelo sangraban por los siete orificios. La sangre manchaba el suelo, dejando un gran charco de un púrpura oscuro escalofriante.
El viento frío del profundo invierno sopló, haciendo que los tres hombres temblaran.
—¡Ahhh! —se oyó un grito de terror desde lejos.
Los tres hombres se giraron y vieron a una mujer con el cabello desgreñado que salía corriendo, aterrorizada.
—¿De qué huyes? ¿Qué ha pasado? —gritó el hombre al frente. Habían viajado por todo el país y estaban acostumbrados a ver muertos; no era algo que los asustara. Lo que les helaba la sangre era… el silencio absoluto del lugar.
—Muertos, todos muertos, todos han muerto —dijo la mujer, mirando a los tres hombres con los ojos muy abiertos.
—¿Qué? ¿Todos muertos? —los tres hombres sintieron un escalofrío de miedo.
—Toda la gente de la ciudad, todos han muerto. Todos muertos, ¡todos! —la mujer hablaba de forma casi neurótica.
Los tres hombres se quedaron petrificados.
¿Toda la gente de la ciudad, muerta?
—Todos muertos, todos muertos —la mujer correteaba sin rumbo, como una loca.
En una sola noche, en la Ciudad del León Azul, casi cien mil personas murieron. Solo unas docenas sobrevivieron. La mayoría de los sobrevivientes, al amanecer, abrieron las puertas de la ciudad aterrorizados y huyeron de esa ciudad horrible.
¡Una ciudad fantasma!
Este incidente se reportó a la velocidad del rayo a la capital imperial, hasta el emperador Sini.
Enfurecido y alarmado, Sini envió inmediatamente a alguien para investigar a fondo por qué la Ciudad del León Azul se había convertido en una ciudad fantasma en una sola noche, y también interrogó a las docenas de sobrevivientes sobre lo que había sucedido.
Cuando se enteró de los resultados, sintiendo que la cosa se ponía fea, Sini se apresuró al Castillo de Sangre de Dragón.
En el Castillo de Sangre de Dragón.
Un gran número de personas se había reunido en el castillo. No solo Warden, Gates y su grupo, sino también Nina, Rebecca, Lina y otros. Todos sentían que el asunto era espinoso. El grupo discutía cómo resolverlo.
—La situación es muy extraña. Los casi cien mil muertos de la ciudad sangraban por los siete orificios, sin una sola herida en el cuerpo. Desde los niños más débiles hasta los guerreros de séptimo grado más fuertes, todos igual —narró Sini.
En una sola noche, una ciudad entera había muerto, y de una manera tan extraña.
Incluso Warden y su grupo de expertos del dominio sagrado sintieron un escalofrío.
—Según sé, esto de que casi toda una ciudad muera no es la primera vez —dijo Sini con seriedad.
—¿Oh? —Warden y los demás miraron a Sini.
Sini continuó: —Según tengo entendido, hace aproximadamente un mes, ocurrió lo mismo dentro del Imperio O'Brien. En una noche, casi todos los habitantes de una ciudad murieron. Como no estaba en nuestro imperio, no le presté mucha atención.
El mayordomo Hiri frunció el ceño y dijo: —Esto es muy extraño. Por ejemplo, en la Ciudad del León Azul, con casi cien mil personas, ¿por qué sobrevivieron unas docenas?
—Exacto. ¿Por qué sobrevivió alguien? —Sessler también pensó que ese punto era desconcertante.
Si fuera algún superexperto usando una magia prohibida desconocida para matar, todos dentro del rango del hechizo deberían haber muerto. Incluso si hubiera sobrevivientes, deberían ser superexpertos. Pero los sobrevivientes eran solo gente común y corriente.
—Y los edificios, etc., no sufrieron ningún daño —añadió Sini.
En el gran salón, todos estaban muy confundidos.
—Mandé a investigar, pero no encontré ni una pista —Sini estaba frustrado—. Ah, los sobrevivientes tienen algo en común.
Todos en el salón miraron a Sini.
—Los sobrevivientes estaban en lugares de difícil acceso. Por ejemplo, la mitad de ellos estaban en la prisión más segura de la Ciudad del León Azul. Los otros estaban en sótanos u otros lugares difíciles de alcanzar —explicó Sini.
—Difíciles de alcanzar, y no murieron —asintió Sessler—. Tal vez no fue un ataque mágico. Después de todo, un hechizo que cubre una ciudad no se preocuparía por si el escondite es difícil de alcanzar o no.
—Sugiero que llamemos al señor Linley —dijo Sessler con un suspiro.
—¿El señor Linley? —los ojos de Warden y los demás se iluminaron.
Si Linley estuviera allí, sería como tener un pilar. No entrarían en pánico ante los problemas.
—Sí. En estos cinco años han pasado demasiadas cosas. La guerra estancada, la aparición de religiones misteriosas en nuestro imperio, y ahora este incidente de la ciudad fantasma… —dijo Sessler de una vez.
—Estoy de acuerdo en llamar a mi hermano mayor —asintió Warden.
Lina sonrió: —Cuando el hermano Ray salga, seguro resolverá esto fácilmente. Lleva más de cinco años encerrado. Me pregunto qué nivel habrá alcanzado.
Al mencionar a Linley, todos los expertos en el salón sonrieron.
Finalmente, Warden, Gates y Sessler, como representantes del grupo, llegaron a la puerta de la cámara secreta en el plano subterráneo.
—Espérenme aquí —dijo Warden, mientras una capa de energía de combate emanaba de su cuerpo. Luego, cruzó directamente la puerta de la cámara del microplano.
Solo un momento después.
—¡Chisss, chisss! —con el flujo de aire de la puerta, Linley, vestido con una túnica azul cielo y con el cabello muy largo y suelto, salió junto con Warden. Sessler, Gates y los demás, al ver a Linley, sintieron que sus corazones se calmaban.
—Gates, Sessler, ¿qué ha pasado? ¿Por qué me buscan con tanta urgencia? —dijo Linley con una sonrisa.