Capítulo 11: Una Noche
“¡Nie!”
El remanente de la Isla Santa se estremeció violentamente, como si bestias gigantes estuvieran forcejeando bajo tierra. La isla se resquebrajó en grandes grietas, y el agua del mar se precipitó a través de ellas, inundando todo el lugar.
El Templo de la Luz, ya derrumbado, sin la protección de la ‘Gloria del Señor de la Luz’, no era diferente de cualquier otra ruina común. En medio del violento temblor, el templo colapsado se desmoronó aún más. Sobre la isla, enormes meteoritos seguían cayendo como lluvia. Los pocos miembros sobrevivientes de la Iglesia de la Luz se lanzaban al mar, intentando escapar de las rocas que caían sobre ellos.
Magia Prohibida: ¡Cielo y Tierra se Desmoronan!
En el aire, Linley sostenía a Bebe sobre su hombro mientras tomaba la mano de Delia. Desde lejos, observaron cómo la isla se derrumbaba y se hundía, hasta desaparecer por completo. Donde antes estaba la isla, solo quedaban olas turbulentas y algunos cadáveres y maderos flotando.
Linley observó la escena en silencio. Delia, obediente, permaneció a su lado sin decir una palabra. Después de un largo rato…
—Vámonos —dijo Linley con un suspiro profundo.
Delia, tomando la mano de Linley, sonrió y preguntó:
—¿En qué piensas?
—En el pasado —respondió Linley.
—Jefe, ¿pensando en el pasado? ¿Qué conclusiones sacaste? —preguntó Bebe, riendo desde el hombro de Linley.
Linley miró a Bebe con una sonrisa:
—¿Conclusiones? Bueno, ¡vámonos a casa!
—¡Sí, a casa!
Delia y Bebe sintieron una ligera emoción en sus corazones. Hace un momento, casi mueren, pero ahora podían regresar a casa sanos y salvos. Ese cambio tan drástico naturalmente les provocaba sentimientos encontrados.
La brisa marina soplaba mientras Linley, Delia y Bebe volaban rápidamente hacia el este sobre el vasto océano.
Mirando el cielo infinito hacia el este, Linley parecía ver todo lo que había vivido en la primera mitad de su vida.
“Padre, madre, la Iglesia de la Luz ahora ha sido destruida”, pensó Linley, con una sonrisa en su rostro.
“Padre, ¿recuerdas lo que me dijiste aquel entonces? Tu mayor deseo era recuperar la espada de matanza, el tesoro heredado de la familia. También anhelabas que el clan resurgiera.”
“Ahora, la espada de matanza ha vuelto. El Imperio Baruch se ha establecido. Mi clan Baruch se ha convertido en una de las familias más poderosas del continente Yulan.”
“Abuelo Doehring, cuando era niño, mi objetivo era cumplir los deseos de mi padre y de la familia. También cargaba con las expectativas del clan. Por mí mismo, habría sido muy difícil lograr todo esto. Pero gracias a ti, abuelo Doehring, cambiaste mi vida. Aprendí magia, dominé el tallado del estilo cuchillo plano… Bajo tu guía y ayuda, paso a paso, tuve éxito. Fuiste tú quien siempre me ayudó.”
“Cuando moriste, juré eliminar la raíz de todos los males, la ‘Iglesia de la Luz’. Durante tantos años, nunca me atreví a olvidarlo.”
“Ahora, lo he logrado.”
“Abuelo Doehring, ahora me siento tan ligero, realmente ligero de corazón. Ahora sostengo la mano de la mujer que más amo, y a mi lado está Bebe, con quien he compartido vida y muerte. Abuelo Doehring, si estuvieras vivo, seguro que te alegrarías por mí.”
“No importa en qué momento esté Linley, siempre seré ese joven bajo tu guía. Abuelo Doehring, gracias…”
Cruzando el mar, mirando hacia el este, los ojos de Linley brillaban intensamente.
Desde su juventud hasta ahora, Linley siempre había llevado una carga en su corazón, una presión constante. Pero hoy, Linley finalmente se sentía libre.
Por fin podía vivir con más libertad, más intensidad, más emoción.
El Papa ‘Haydion’, Leiming y Luoye habían muerto en batalla. Más de treinta santos de la Iglesia también habían caído. La Isla Santa y el Templo de la Luz se habían reducido a cenizas, desapareciendo en el vasto mar. Aunque en la Santa Alianza aún quedaban muchos miembros de la Iglesia, sin santos como base, la Iglesia de la Luz estaba condenada a no resurgir.
En el Castillo de Sangre de Dragón.
Habiendo destruido por completo la Isla Santa de la Iglesia de la Luz, especialmente después de haber escapado con vida, y con Linley libre de sus cargas, todos estaban felices. Un grupo de santos comenzó una gran celebración en el castillo.
Incluso el emperador del Imperio Baruch, ‘Sini Baruch’, llegó para unirse.
—Hermano, de verdad me preocupé… Pero gracias a que regresaste. Ven, hermano, te brindo esta copa —dijo Wharton, con emociones encontradas.
—Bien, ¡salud! —respondió Linley, levantando su copa con una sonrisa.
—Wharton, Desri y los demás…
Después de la celebración, Linley suspiró para sus adentros: “Wharton, los cinco hermanos Buck… todos ellos. En la batalla de la Isla Santa de la Iglesia de la Luz, cuando se encontraron con ‘Balser’, huyeron. Pero en verdad no los culpo.”
Linley entendía bien el estado de ánimo de Wharton, los cinco hermanos Buck y los demás en ese momento.
Cuando se encontraron con Balser, Linley les ordenó que huyeran. Desri, Tulelei, e incluso Wharton, que había sido emperador, sabían que quedarse no era sensato.
Todos huyeron de inmediato.
Aunque, racionalmente, hicieron lo correcto. Delia y Bebe, al quedarse, podrían haber muerto sin sentido.
Pero emocionalmente, Desri, Wharton y los otros sentían un leve remordimiento.
Por eso, en la celebración, se esforzaron por mostrarse alegres, riendo y bebiendo con Linley para animarlo. Linley no estaba enojado, pero ellos mismos tenían sus propios conflictos internos.
—Sini, cuando termine la celebración, ve a mi estudio. Tengo algo de qué hablar contigo —dijo Linley a Sini.
—Sí, tío —respondió Sini con respeto.
Sini parecía refinado y elegante. Era difícil imaginar que Wharton tuviera un hijo así. Con veinticuatro años, Sini había sido emperador durante varios años, y Linley estaba satisfecho tanto con su fuerza personal como con su habilidad para gobernar.
Después de la celebración, ya era tarde en la noche.
En el Castillo de Sangre de Dragón, el estudio privado de Linley. Aunque Linley lo usaba raramente, alguien lo limpiaba todos los días, así que estaba impecable. Esa noche, Linley entró en el estudio.
“¿Qué querrá de mí mi tío?” pensó Sini, mirando el estudio tranquilo no muy lejos.
La luz del estudio brillaba en la oscuridad de la noche, destacándose.
Sini, ahora emperador del Imperio Baruch, tenía un estatus muy noble. Pero al llegar al Castillo de Sangre de Dragón, no se atrevía a mostrar aires de emperador, porque los muchos fuertes en el castillo eran los pilares del imperio.
¡Especialmente su tío!
Linley era para el Imperio Baruch lo que el Dios de la Guerra para el Imperio O’Brien, y la Suma Sacerdotisa para el Imperio Yulan.
Un imperio podía vivir sin un emperador, pero no sin ellos.
—¡Toc, toc, toc! —Sini llamó a la puerta del estudio con un poco de nerviosismo. Desde pequeño, había visto a Linley pocas veces. Hacia Linley, sentía solo respeto, temor y admiración.
—Entra.
Tomando aire, Sini abrió la puerta. Vio a Linley sentado frente al escritorio, leyendo un libro.
—Sini, siéntate —dijo Linley con una sonrisa amable, señalando una silla cercana.
—Sí, tío —respondió Sini, cerrando la puerta y sentándose.
Linley miró a Sini y sonrió:
—Es curioso, Sini. Cuando tu padre era niño, era robusto y despreocupado. Tú, en cambio, siempre fuiste obediente y educado. Creo que te pareces más a tu madre, Nina. —Linley sentía un gran cariño por Sini.
—Los hijos suelen parecerse a la madre —dijo Sini, sonriendo también.
—Cierto. Taylor era igual de despreocupado, y Delia en su juventud también era muy enérgica —dijo Linley, haciendo una pausa antes de ir al grano—. Sini, te he llamado para decirte algo. Escúchame con atención.
Sini se concentró de inmediato.
—La Suma Sacerdotisa del Imperio Yulan y el ‘Dios de la Guerra’ del Imperio O’Brien me han hablado. Los tres imperios, el nuestro, el Yulan y el O’Brien, uniremos fuerzas para unificar todo el continente Yulan. Los tres imperios dividiremos el mundo —dijo Linley con total naturalidad.
Sini se quedó atónito.
Como emperador, esa noticia era impactante.
—Tío, ¿dividir el mundo? —preguntó Sini, incrédulo—. Para destruir el Imperio Rohault, el Imperio Rhine, la Estepa del Lejano Oriente, la Alianza Oscura, la Alianza de la Luz… eso tomaría décadas, quizás un siglo.
Linley negó con la cabeza.
—Sini, en la celebración debiste saber que fuimos a destruir la Isla Santa de la Iglesia de la Luz —dijo Linley.
—Sí —asintió Sini, y de repente sus ojos se iluminaron—. Tío, ¿quieres decir…? —comprendió de repente.
—No solo la sede de la Iglesia de la Luz. La sede de la Iglesia Oscura también será destruida en estos días. Una vez que comience la guerra, si el enemigo no tiene santos y nosotros enviamos a los nuestros… ¿crees que la guerra tomará tanto tiempo?
Sini sintió la garganta seca y un escalofrío en la espalda. “Mi tío y los demás son demasiado aterradores. Simplemente eliminan a todos los santos del enemigo. Así, el enemigo no puede luchar.”
Incluso el Papa y los demás habían muerto.
La Santa Alianza se quedaba sin líder. Ante una guerra, algunos reinos y ducados de la Santa Alianza probablemente se rendirían directamente.
—Solo te lo informo —dijo Linley, sin darle importancia a la guerra.
Para él, la cantidad de territorio o de súbditos era algo vacío. Lo importante era seguir el camino de la comprensión de las leyes y convertirse en dios lo antes posible.
¡Dios!
Una vez que uno se convertía en dios, experimentaba una transformación completa en su nivel de vida. Poseer un núcleo divino, un dominio divino y disfrutar del poder de la fe… eso estaba completamente por encima del mundo mortal.
—Tío, ¿cómo se dividirá el mundo entre los tres imperios? —preguntó Sini, ansioso por saber.
—Ah, casi lo olvido —dijo Linley, sonriendo—. Es así: el territorio de la Santa Alianza y los Dieciocho Ducados del Norte pertenecerá al Imperio O’Brien. El Imperio Rhine y la Alianza Oscura serán para el Imperio Yulan. En cuanto al Imperio Rohault y la Estepa del Lejano Oriente, serán para nuestro Imperio Baruch.
Los ojos de Sini se iluminaron.
El Imperio Rohault tenía un territorio similar al del Imperio Baruch. Pero lo más importante era… ¡la Estepa del Lejano Oriente!
La Estepa del Lejano Oriente era en realidad un territorio muy vasto, casi tan grande como el Imperio O’Brien. Pero como era una estepa con poca población, solo tenía tres reinos. Sin embargo, no se debía subestimar a esos tres reinos. El hecho de que hubieran resistido durante tantos años al Imperio Rohault y al Imperio Rhine demostraba su fuerza.
Después de todo, los pueblos nómadas eran naturalmente feroces.
—Bueno, Sini, ya es tarde. Ve a descansar —dijo Linley.
—Sí, tío —respondió Sini, retirándose con respeto.
Cuando Sini se fue, Linley giró la cabeza hacia una silla al lado del escritorio. Donde antes estaba sentado Sini, ahora había un hombre de mediana edad. Túnica holgada, sonrisa perezosa. Era el experto de nivel divino, el Rey de los Asesinos: Hesse.
—Señor Hesse, mañana parten hacia la Tumba de los Dioses. ¿Por qué vienes a verme esta noche? —preguntó Linley con una sonrisa.
Al oírlo, Hesse se quedó atónito, luego sonrió con resignación:
—Sí, mañana partimos hacia la Tumba de los Dioses. La verdad, no quería ir, pero esos tipos me obligaron. ¡Es un fastidio!
—¿Se puede obligar a alguien a ir a la Tumba de los Dioses? ¿No es voluntario? —preguntó Linley, frunciendo el ceño.
—No me hagas hablar. Solo pensar en eso me molesta.
Hesse se levantó, caminó hasta el escritorio de Linley y lo miró fijamente:
—Linley, hoy he venido a pedirte un favor.