Capítulo 21: La Madre Emperatriz ‘Lashabell’
“No me mates.” Una voz ronca y temerosa sonó.
La criatura, que ya giraba como una rueda de viento, se detuvo de repente. Bebe la sostenía por uno de sus tallos y gritó: “¿Qué, ahora tienes miedo? Pero… ¡es tarde! Jefe, de todas formas hay que matar a este monstruo. Yo me encargo.”
Linley asintió ligeramente. Desri y los demás guardaron silencio. Hace un momento, esta criatura claramente intentaba matar a Desri; ¿cómo podrían perdonarla ahora?
“¡Alto!” Gritó lastimeramente la gran boca de la criatura.
Bebe soltó dos risitas y miró al monstruo: “¿Alto? ¿Le tienes miedo a la muerte?”
“Bebe, no pierdas tiempo con él.” Dijo Linley.
“¡No pueden matarme! Si me matan, ¡todos ustedes morirán!” Rugió roncamente la criatura.
Linley, Desri, Fain y los demás se miraron entre sí, y luego observaron con interés a esta vida vegetal atrapada. Fain rió con claridad: “Te matamos y todos moriremos? Dinos, ¿cómo piensas matarnos?”
La criatura suspiró aliviada. Al ver la actitud del grupo, se calmó y luego dijo con voz ronca: “Si me matan, yo no puedo vengarme, pero… ustedes deberían saber que en el séptimo nivel de la Tumba de los Dioses, no soy el único exiliado, ¿verdad?”
Linley frunció el ceño.
En el sexto nivel se encontraron con el Rey de las Llamas. Muchos murieron allí, y matarlo fue extremadamente peligroso. El séptimo nivel no debería ser menos peligroso que el sexto; no podía tener solo esta vida vegetal.
“Habla.” Ordenó Fain con el ceño fruncido.
Todos los poderosos miraban al monstruo.
“En el séptimo nivel de la Tumba de los Dioses, solo soy una criatura común. La que realmente es poderosa es la Madre Emperatriz.” La voz de la criatura contenía un dejo de orgullo. “Les aconsejo que me liberen. Si me matan, la Madre Emperatriz los matará a todos.”
“¿Madre Emperatriz?” Linley frunció el ceño con confusión.
A su lado, uno de los León de Seis Ojos explicó al grupo: “En algunos planos extraños, hay vidas que se dividen en cuerpo madre y cuerpos hijos. Los cuerpos hijos nacen del cuerpo madre, y el poder del cuerpo madre es cientos o miles de veces mayor que el de los hijos. En las bestias mágicas, la raza de las abejas zánganas es así: toda la raza tiene una sola Madre Emperatriz, y las demás bestias son sus hijos.”
“¿Cuerpo madre, cuerpos hijos, Madre Emperatriz?” El corazón de Linley y los demás se estremeció.
Si era así, esa Madre Emperatriz sería mucho más aterradora que este cuerpo hijo.
“Sí. Mi relación con la Madre Emperatriz es de cuerpo hijo y cuerpo madre.” Dijo rápidamente la criatura. “Será mejor que me liberen. Si me matan, la Madre Emperatriz lo sentirá, y entonces… enfrentarán su furia. Morirán sin duda.”
La criatura estaba muy segura.
El poder de la Madre Emperatriz no era comparable al de este ‘cuerpo hijo’.
“¿Qué hacemos?” Desri miró a Linley en busca de consejo.
Entre este grupo, especialmente después del sexto nivel, la posición de Linley había aumentado. Su fuerza era claramente superior a la de los demás, y Tulli y los otros se habían beneficiado de él.
“¿Matarlo o no?” Linley dudó.
No podía determinar si lo que decía el monstruo era verdad o mentira.
“¡Zum!” Una ráfaga de viento. Uno de los León de Seis Ojos se lanzó a toda velocidad hacia la criatura, mientras su volumen crecía hasta el tamaño de un dragón. Sus garras cubiertas de pelaje dorado se volvieron de varios metros de grosor, y la garra masiva cayó ferozmente sobre el monstruo.
La criatura gritó de terror.
Los tres pares de ojos del León de Seis Ojos dispararon rayos negros al mismo tiempo. Las seis luces envolvieron al monstruo, que quedó paralizado.
“¡Pum!”
La garra, rodeada de tenues grietas espaciales, se detuvo apenas un instante sobre el cuerpo del monstruo, y luego lo destrozó como si fuera un ladrillo roto a martillazos. El cuerpo se partió en pedazos, y un líquido verde brotó.
Aunque pareció lento, en realidad fue un instante. El León de Seis Ojos ya había matado al monstruo.
“¿Por qué lo mataste?” Los ojos de Rosalí, con un tenue resplandor verde, se clavaron en el León de Seis Ojos mientras preguntaba fríamente. “¿No temes atraer a la Madre Emperatriz?”
“Si no quieren ser perseguidos por la Madre Emperatriz, síganme.” El León de Seis Ojos no dio más explicaciones y voló en una dirección. Los otros dos León de Seis Ojos lo siguieron de inmediato. Linley, Desri y los demás, aunque confundidos, también volaron tras ellos.
Después de volar unos cien kilómetros, los tres León de Seis Ojos se detuvieron.
“¿Qué está pasando?” Preguntó Linley.
“Lo matamos, y la Madre Emperatriz podría venir a perseguirnos.” Frunció el ceño Rutherford.
El León de Seis Ojos principal soltó una risa burlona, mostrando sus colmillos: “Son muy tontos. Ese monstruo dijo unas palabras y ustedes se lo creyeron todo. ¿Con dos mentiras ya no se atrevían a matarlo?” Los otros dos León de Seis Ojos también tenían una mirada divertida.
Estos tres León de Seis Ojos habían acompañado a Dylin durante una era extremadamente larga, y su experiencia superaba con creces la de Linley y los demás.
“¿Cómo? ¿Acaso lo que dijo el monstruo sobre ser un cuerpo hijo y que existe una Madre Emperatriz en este nivel es falso?” Preguntó Fain.
“No, eso debería ser cierto.” Asintió el León de Seis Ojos con su gran cabeza. “Nosotros, los tres hermanos, vimos este tipo de vida vegetal en la prisión del plano de Gobada. Generalmente, las vidas vegetales tienen una Madre Emperatriz, y su poder es cien o mil veces mayor que el de los cuerpos hijos.”
“¿Y aun así lo mataste?” Frunció el ceño Karosa.
Linley también estaba confundido.
El León de Seis Ojos resopló: “¿No lo entienden? La Madre Emperatriz puede dar a luz a cientos o miles de cuerpos hijos. Para ella, los cuerpos hijos son solo soldados rasos. ¿Han visto alguna vez que, por matar a un soldado raso, el emperador salga inmediatamente a vengarlo?”
El Escorpión Gigante de Armadura Negra también gruñó: “En las bestias mágicas, como la raza de las abejas zánganas, cuando muere una bestia común, la Madre Emperatriz realmente no se preocupa.”
“Esa es solo la primera razón. La segunda es que sería mejor que la Madre Emperatriz viniera a perseguirnos.” Dijo el León de Seis Ojos.
“¿Eh?”
El grupo estaba confundido. ¿Por qué sería mejor que la Madre Emperatriz los persiguiera?
Otro León de Seis Ojos explicó: “¿Recuerdan el sexto nivel? El Rey de las Llamas estaba al lado del pasaje, y cuando se fue, ordenó al Demonio de Roca Roja que bloqueara el camino. Es el mismo principio. Su deber es obstaculizarnos. Supongo que la Madre Emperatriz está justo al lado del pasaje hacia el octavo nivel.”
“Cierto.” Asintieron Fain y los demás. La lógica era simple, pero no habían pensado en ello.
“¿Matar a un cuerpo hijo haría que la Madre Emperatriz abandonara el pasaje? Ridículo. Si realmente viene, podemos aprovechar para encontrar el pasaje y entrar al octavo nivel.” El León de Seis Ojos se lamió con su gran lengua. “Sigamos buscando el pasaje. Pero cuando lo encontremos, tengan cuidado. Esa Madre Emperatriz no es como el monstruo de antes.”
Todos entendieron y partieron de inmediato a buscar el pasaje.
Nadie se atrevía a descuidarse. La existencia de la ‘Madre Emperatriz’ era una amenaza.
“Quien construyó la Tumba de los Dioses realmente se tomó su tiempo.” Pensó Linley mientras volaba buscando el pasaje. “Ya sea el Rey de las Llamas o esta vida vegetal, nunca había visto algo así.”
“Pero si fue un dios principal quien la construyó, encontrar estas razas extrañas y exiliarlas aquí podría haber sido obra de sus subordinados.”
Linley suspiró para sus adentros.
Buscaron sin cesar. Este mundo desértico era muy amplio. Cada vez que volaban un trecho, veían oasis a lo lejos. Sin miedo, volaban directamente para revisar si había un pasaje cerca del oasis. Si el monstruo convertido en oasis los atacaba…
Entonces, las cinco bestias mágicas bajaban y mataban al monstruo.
Después de un largo rato.
Con el viento, las dunas del desierto se elevaban y hundían. De repente, con un susurro, una gran cantidad de arena rodó, revelando un trozo de pared de piedra negra.
“Miren, allí parece que está el pasaje.” Señaló Fain con alegría hacia lo lejos. Todos lo vieron.
Su vista era excelente; ese trozo de pared negra era muy llamativo en el mundo de arena amarilla.
“Seguro que es el pasaje.” Linley y los demás volaron hacia allá.
“¡Zum!” Linley agitó una ráfaga de viento que sopló toda la arena de la pared, revelando la estructura enterrada.
Era una construcción piramidal negra. En la parte inferior, había una escalera de unos diez metros de alto que llevaba al pasaje. La tenue luz negra les confirmó que habían encontrado el lugar correcto. Esa escalera envuelta en luz negra era la marca del pasaje.
“¡Chisss!” De repente, innumerables enredaderas y hojas brotaron de debajo de la pirámide negra.
En un abrir y cerrar de ojos, toda la pirámide negra quedó envuelta por innumerables enredaderas y raíces, y el pasaje también quedó sellado herméticamente. En un radio de cien kilómetros alrededor de la pirámide, innumerables enredaderas y raíces se elevaron hacia el cielo.
Linley y los demás temblaron y volaron más alto.
“Jajajá…” Una voz clara surgió del subsuelo. Luego, entre las innumerables enredaderas, raíces y hojas, una enorme luz verde se elevó hacia el cielo y se detuvo en el aire.
Una criatura femenina verde se cernía en el aire. Medía unos diez metros de altura, pero su cuerpo estaba cubierto de innumerables enredaderas y raíces enredadas. A su alrededor, había miles de raíces y enredaderas de casi un kilómetro de largo.
Sus raíces y enredaderas eran claramente diferentes de las de los cuerpos hijos. Eran de un verde casi translúcido, como si no fueran plantas, sino cristales suaves y transparentes. Muy extraño.
“Hacía mucho que no encontraba visitantes.” Dijo la criatura femenina verde con una sonrisa. “Estos días son aburridos. Mmm… humanos. Vaya, qué cuerpos tan maravillosos. Me encantan los cuerpos humanos. Oh, antes de eso, déjenme presentarme.”
La criatura femenina verde recorrió al grupo con la mirada: “Yo soy Lashabell. También pueden llamarme Madre Emperatriz.”
“Claro.” Linley y los demás se pusieron aún más alerta.
Esta criatura humanoide verde era, efectivamente, la Madre Emperatriz. ¡La Madre Emperatriz ‘Lashabell’!
Linley y los demás observaron cuidadosamente a ‘Lashabell’. Sus enredaderas y raíces parecían cristales verdes y suaves, y solo con verlas se notaba que eran mucho más poderosas que las de los cuerpos hijos.
“Lashabell.” Dijo uno de los León de Seis Ojos con voz grave. “Seguramente te encuentras con otros visitantes aquí. No tienes por qué enfrentarte a nosotros. Espero que nos dejes pasar directamente al pasaje. De lo contrario, si luchamos a muerte, no creo que te vaya bien.”
La Madre Emperatriz ‘Lashabell’ recorrió con sus ojos a los tres León de Seis Ojos: “Oh, ¿me amenazan? Interesante. Déjenme ver si tienen el poder para respaldarlo.” Mientras hablaba, de repente…
“¡Zas!”
El cuerpo de la Madre Emperatriz ‘Lashabell’ se elevó casi instantáneamente, acortando la distancia con el grupo a gran velocidad.
“¡Retírense!” Linley y los demás no dudaron y retrocedieron rápidamente.
Pero las innumerables raíces y enredaderas de la Madre Emperatriz ‘Lashabell’ se dispararon como flechas al mismo tiempo. Linley, mientras retrocedía, miraba hacia atrás y se horrorizó al descubrir que los miles de raíces y enredaderas no se movían sin orden.
Seguían una misteriosa complejidad. Las enredaderas se disparaban a la vez a una velocidad extrema.
“¿Detención espacial?” Linley se sorprendió al sentir que el espacio se congelaba por un instante. No era realmente estático, pero todos sentían como si estuvieran atrapados en un pantano; volar se volvía extremadamente difícil.
“¡Zas!”
De repente, innumerables enredaderas y raíces envolvieron a Rutherford y Karosa en un instante. Ellos, que volaban un poco más atrás en el grupo, fueron atrapados directamente por las enredaderas.
Las innumerables enredaderas y raíces comenzaron a comprimirse…
“Gorgoteo, chisss…”
Una gran cantidad de sangre brotó de las grietas entre las enredaderas y raíces, y luego fue absorbida por ellas.
“Rutherford y Karosa han muerto.” El rostro de Linley y los demás, que huían, palideció. Incluso un poderoso al límite del nivel sagrado como Rutherford murió al instante al ser envuelto, sin la menor resistencia.
Las enredaderas comprimidas se desplegaron de nuevo en un baile frenético, y de Rutherford y Karosa no quedó ni un hueso.
“Mmm, qué buen sabor.” La mirada verde de la Madre Emperatriz ‘Lashabell’ se fijó en Linley y los demás, que huían a toda velocidad.