Capítulo 38: Furia Desatada
Los ejércitos del Santuario de la Luz y el Santuario de la Oscuridad se extendían por los campos al sur de la Ciudad del Condado de Kode, como un océano profundo y sombrío. Los soldados de la ciudad estaban en alerta máxima, sabiendo que ese "océano profundo y sin límites" bajo las murallas podía, en cualquier momento, desatar olas de caos que los arrastrarían.
Una pequeña parte del ejército se separó de la fuerza principal.
Esta pequeña fuerza tomó un desvío hacia el este de la Ciudad del Condado de Kode. Según la topografía de la ciudad, el Santuario de la Luz solo podía atacar las puertas sur y este; las puertas norte y oeste eran inaccesibles para las tropas. La fuerza que llegó al este estaba compuesta por dos legiones pequeñas.
Estas dos legiones pequeñas, una del Santuario de la Luz y otra del Santuario de la Oscuridad, eran legiones de élite de ambos bandos.
El comandante de la legión del Santuario de la Oscuridad, un hombre de cabello corto azul, miraba con seriedad las torres de la puerta a lo lejos. A su lado, un hombre de cabello dorado, comandante de la legión de élite del Santuario de la Luz.
Tomar la puerta este los convertiría en los grandes héroes de esta guerra.
"Solo cinco cañones de cristal mágico", dijo el hombre de cabello azul con indiferencia. "Rogers, haremos esto: nuestras tropas cargarán primero. Cuando estén cerca de las torres, la vanguardia se reunirá al instante. Usaremos las escaleras de asalto para abrir una brecha en las defensas de la muralla. El resto de los soldados seguirán; una vez que estemos en la muralla, la Ciudad del Condado de Kode estará perdida."
Rogers lo miró de reojo: "Preyn, entonces veremos quién puede subir primero."
"De acuerdo", dijo Preyn con los ojos llenos de orgullo.
El tiempo pasaba, y las dos legiones de élite permanecían en silencio, esperando pacientemente. De repente... escucharon los horribles sonidos de la batalla. El rugido de los cañones de cristal mágico, los gritos de los guerreros, el silbido de las flechas, todo se elevó como un tsunami que envolvía el cielo y la tierra.
"Allá ya comenzó", dijo Preyn con una sonrisa en los labios.
Rogers asintió ligeramente: "Cuando rompamos la puerta este, la victoria será nuestra."
Según el plan, la batalla en la puerta sur sería increíblemente feroz... Unos cinco minutos después de que comenzara, Preyn rugió primero: "¡A la carga!" Los oficiales subordinados, que ya conocían el plan, lideraron a los soldados para iniciar el asalto.
Las escaleras de asalto, de cuarenta metros de largo, fueron transportadas a toda velocidad hacia la puerta sur.
Grandes cantidades de soldados, con escudos en mano, cargaron a máxima velocidad.
En ese momento, los cinco cañones de cristal mágico en la muralla este se iluminaron. "¡Boom!", "¡Boom!"... Los cañones rugieron, y cinco destellos de luz colorida cayeron a gran velocidad. Al impactar contra el suelo, estallaron en un resplandor aterrador. Al instante, una gran cantidad de soldados murieron o resultaron heridos, pero los demás no dudaron ni un segundo.
Dudar en ese momento era buscar la muerte.
"¡Qué rápido!" El comandante de la guardia en la puerta este notó que los enemigos corrían demasiado rápido. Los cañones de cristal mágico solo habían disparado tres rondas, y el enemigo ya estaba a menos de cien metros de la ciudad. "¡Mierda, algo no anda bien!" De repente, vio que algunos soldados enemigos, los más rápidos, se agrupaban con una coordinación perfecta.
Claramente, esos soldados de élite planeaban abrir una brecha juntos.
"Hum, tal como lo esperaba", dijo el comandante con una sonrisa fría.
"¡Cañones de cristal mágico, todos, prepárense!" gritó el comandante con fuerza. De repente... otros quince cañones de cristal mágico aparecieron en la muralla. Sumados a los cinco originales, ahora había veinte cañones. Todos se iluminaron casi al mismo tiempo.
Al ver aparecer los quince cañones de repente, los comandantes Preyn y Rogers palidecieron.
"¡No!" rugió Preyn con furia y desesperación.
"¡Boom!", "¡Boom!", "¡Boom!", "¡Boom!"...
Los veinte cañones de cristal mágico rugieron al unísono, apuntando directamente a los soldados de élite, a las unidades de choque más peligrosas. Una serie de explosiones resonó.
"¡No!" Muchos soldados vieron los destellos de los cañones acercarse a velocidad increíble y gritaron con impotencia.
Pero los disparos eran demasiado rápidos; los destellos impactaban el suelo al instante, y los soldados no tenían tiempo de escapar. En las zonas de impacto, los cuerpos estallaban en fragmentos congelados, otros se carbonizaban, y algunos quedaban con las piernas destrozadas, gritando de dolor...
En un instante, más de tres mil murieron y varios miles resultaron gravemente heridos.
Era aterrador.
La mayoría de los muertos eran los soldados más élite, lo que sembró el miedo en los corazones de muchos.
"¡A la carga! ¡Venguemos a nuestros hermanos!" Algunos soldados rugieron y continuaron avanzando.
"¡Si subimos, ganamos!"
...
Pero justo cuando colocaban las escaleras de asalto, antes de que pudieran trepar, una gran cantidad de soldados en la muralla sur vertieron enormes calderos de aceite hirviendo sobre los atacantes.
"¡Aaah!" Muchos soldados se cubrieron el rostro, retorciéndose de dolor, y cayeron de las escaleras.
"¡Disparen!"
Una voz fría dio la orden. No solo los veinte cañones de cristal mágico lanzaron otra ronda de muerte, sino que otros soldados dispararon flechas envueltas en llamas hacia abajo. El suelo ya estaba cubierto de aceite hirviendo, y las flechas de fuego lo encendieron al instante...
Los soldados que solo habían sido quemados por el aceite, pero no muertos, se convirtieron en bolas de fuego vivientes.
Debajo de la muralla, todo se transformó en un mar de llamas.
Numerosos soldados, convertidos en antorchas humanas, gritaban de agonía mientras caían. Los que venían detrás no se atrevieron a seguir avanzando, porque todo era fuego. Y los veinte cañones de cristal mágico mataron a otros miles con sus disparos.
Las explosiones resonaban por todo el campo enemigo.
Rogers y Preyn estaban al borde de la locura, rugiendo con furia: "¡Retirada! ¡Retírense! ¡Rápido, retirada!" En solo un momento, más de diez mil soldados habían muerto, y varios miles más estaban heridos.
Lo peor era que los veinte cañones de cristal mágico podían seguir disparando sin parar.
Esos veinte cañones habían destrozado toda la moral.
Con cinco cañones, quizás podrían matar a menos de mil en una ronda, y bastaría con aguantar dos o tres para llegar a la muralla. Pero con veinte era diferente... una sola descarga conjunta podía aniquilar por completo a las unidades de élite más agresivas.
Veinte cañones de cristal mágico tenían un poder de disuasión inmenso.
Incluso mientras se retiraban desesperadamente, los cañones dispararon dos veces más, matando a otros miles. Esos destellos brillantes, como fuegos artificiales, eran en realidad los ataques más aterradores. La magia era hermosa, sí.
Como el "Anillo de Fuego Ardiente", que parecía ondas de color rojo fuego.
Pero aunque era hermoso como un sueño, era más escalofriante que un cuchillo de carnicero.
"Diez mil hombres. Casi veinte mil muertos. Cerca de diez mil heridos", dijo Rogers con voz grave. "En solo un momento, la moral ha caído al suelo. Los soldados no tienen valor para cargar contra esos veinte cañones."
Los escudos podían detener flechas.
Pero no podían detener los cañones de cristal mágico, especialmente esos grandes.
"¿Veinte? ¿Cómo es que hay veinte cañones?" preguntó Preyn furioso. "El obispo nos dijo que solo había cinco. ¡Si hubiéramos sabido que eran veinte, nunca habríamos venido a morir!"
Los cañones de cristal mágico eran demasiado letales.
En cuanto el enemigo entraba en su alcance, su vida estaba perdida. Y el intervalo entre disparos era muy corto; con suficientes cristales mágicos, podían atacar sin cesar. Eran mucho más peligrosos que veinte magos de nivel ocho.
"Regresemos", dijo Rogers, mirando a los soldados a su alrededor, y dio la orden.
Preyn apretó los puños con rabia: "Maldita sea. Nos engañaron. Esta gente de la Ciudad del Condado de Kode es una mierda. Vámonos." Ya habían perdido el treinta por ciento de su fuerza de combate. Si intentaban otra carga, probablemente no les quedaría ni la mitad.
Y el enemigo, ni un solo soldado había muerto.
Bueno, habían perdido una fortuna en dinero. Cada disparo de esos grandes cañones de cristal mágico equivalía a arrojar montones de monedas de oro. Veinte cañones disparando sin control... ¿qué reino normal se permitiría ese lujo?
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Realidad fingiendo ser ilusión, ilusión fingiendo ser realidad.
El Santuario de la Luz y el Santuario de la Oscuridad habían jugado esa carta, pero la Ciudad del Condado de Kode había ocultado el número real de cañones de cristal mágico. En total, tenían treinta y seis. Al principio, solo mostraron quince para que el enemigo los descubriera.
En el plan, la puerta este tenía veinte cañones de cristal mágico, y la puerta sur, dieciséis.
La batalla en el este terminó rápido, pero la del sur fue extremadamente sangrienta.
"¡Preparen!" En las torres de la puerta sur, muchos soldados yacían en el suelo, pisando los arcos con los pies y tensando las cuerdas con las manos. Las enormes flechas helaban la sangre solo de verlas. Cualquier soldado allí podía levantar fácilmente cientos de kilos.
Pero aún así usaban pies y manos. El poder de esas flechas era inimaginable.
"¡Disparen!"
A la orden, innumerables flechas gigantes, como gotas de lluvia, se elevaron desde las torres hacia el cielo, y luego, con un silbido aterrador, cayeron a gran velocidad hacia abajo. Los escudos comunes no podían detenerlas; las atravesaban y se clavaban en los cuerpos de los soldados detrás.
Al instante, una gran cantidad de hombres cayó.
Una vez que caían, otros los reemplazaban de inmediato.
En ese momento, muchas escaleras de asalto ya estaban apoyadas en las murallas, y algunos soldados incluso habían llegado hasta lo alto. Los cinco cañones de cristal mágico que estaban ocultos también se revelaron. Dieciséis cañones rugían con furia... destellos brillantes iluminaban los campos bajo la ciudad, y oleadas de hombres caían.
Pero la gente del Santuario de la Luz y el Santuario de la Oscuridad era demasiada.
Estaban por todas partes.
"Retírense. Así solo estamos viendo quién tiene más hombres. Demasiados muertos", dijo Gilmer frunciendo el ceño. ¿Cuánto tiempo había pasado? Más de cien mil soldados habían muerto. Por supuesto, la Ciudad del Condado de Kode también había perdido a muchos, probablemente más de diez mil.
Los dieciséis cañones de cristal mágico mataban a montones, junto con las flechas, las rocas y demás.
En la muralla, la ventaja era clara.
"Tengo un mal presentimiento", dijo Visport con el ceño fruncido, mirando los dieciséis cañones rugientes. "Originalmente solo había diez cañones aquí, y al comenzar la batalla, aparecieron seis más. Me preocupa... la puerta este."
Gilmer sintió un escalofrío en el corazón.
"¿Crees que allí también hay más cañones?" preguntó Gilmer negando con la cabeza. "No necesariamente. Quizás trasladaron los cañones de la puerta este a la sur."
"Espero que sea así", dijo Visport, sin importarle realmente los soldados muertos.
Lo que quería era la victoria.
"Obispo", dijeron Preyn y Rogers, cubiertos de polvo, mientras corrían hacia Gilmer y Visport.
"¿Qué pasó?" preguntó Visport, viendo sus expresiones y sabiendo que algo iba mal.
Preyn maldijo con rabia: "Obispo, ¿quién hizo el reconocimiento? Es una maldita mierda. No eran cinco cañones de cristal mágico, ¡eran veinte! ¡Veinte! Mis hermanos, solo con unos cuantos disparos, perdimos más de veinte mil, y muchos heridos. Nuestras dos legiones sumaban cien mil, y perdimos el treinta por ciento de nuestra fuerza de combate. Y lo peor... nuestros soldados de élite, los más valientes que iban al frente, murieron primero. Los soldados no tienen nada de moral, están aterrorizados."
Visport palideció al instante.
Lo entendió todo.
Mirando a la lejana Ciudad del Condado de Kode, Visport apretó los dientes: "Me están engañando. Me atrajeron a atacar la puerta este, y de cinco cañones pasaron a veinte." Tenía los ojos rojos de furia. "Gilmer, olvídate de las estrategias. ¡Que todos los expertos de nivel nueve suban ahora!"