Capítulo 31: La Veta de Cristales Mágicos
—Sí, jefe. —El joven apenas pudo contener su emoción, armándose de paciencia para seguir inspeccionando los alrededores.
—Aquí también. —Los ojos del jefe se iluminaron.
—Jefe, aquí también hay cristales mágicos. —A cien metros de distancia, el joven 'Kaya' estaba emocionadísimo. El jefe miró a su alrededor y luego corrió junto a su subordinado, jadeando de la emoción—: Kaya, es evidente que esto es una veta de cristales mágicos. Solo lo que hemos descubierto abarca cientos de metros. Una veta tan grande es extremadamente rara en todo el continente de Yulán.
Kaya asintió repetidamente.
Los cristales mágicos: una bolsa de cristales mágicos valía miles de veces más que una bolsa de oro. Era, sin duda, una fortuna colosal.
Kaya miró a su jefe, luego escudriñó los alrededores para asegurarse de que no hubiera nadie, y bajó la voz de inmediato:
—Jefe, los dos la hemos hecho. Solo la veta de cientos de metros que hemos detectado vale cientos de millones de monedas de oro, quizás incluso más.
El jefe, que se dedicaba a este tipo de prospecciones, podía calcular las cifras aproximadas sin problema.
—Kaya, ¿qué estás insinuando? —El jefe ya había visto la codicia en los ojos de Kaya.
Kaya, conteniendo la emoción, dijo rápidamente:
—Jefe, piensa: ¿cuánto ganamos al año por inspeccionar terrenos? Ahora, si nos callamos y no se lo decimos a nadie, podemos excavar a escondidas un par de bolsas y venderlas. ¡Seríamos inmensamente ricos! Con esta veta, podríamos convertirnos en los magnates de Yulán.
Mientras lo pensaba, Kaya se emocionaba aún más.
No había remedio: los cristales mágicos eran un bien sólido, con demasiados canales para venderlos. El más bajo, el de peor calidad, valía diez monedas de oro por pieza. El valor de los cristales mágicos era incalculable.
—Kaya, cálmate. Tener dinero no sirve de nada si no tienes vida para gastarlo. —Justo cuando Kaya se estaba calentando la cabeza, las palabras del jefe fueron como un balde de agua fría en pleno verano. Kaya dio un respingo y miró a su jefe—: Jefe, ¿qué quieres decir con eso?
El jefe dijo con seriedad:
—Deberías saber que el departamento de prospección geológica tiene una gestión muy estricta. Los superiores temen que descubramos vetas valiosas y nos las quedemos. En cuanto a vigilarnos, el reino es muy severo.
Kaya soltó una risa desdeñosa:
—Jefe, ¿y qué? Habrá vigilancia, pero nosotros cogemos un botín y nos largamos, sin volver.
—Eres demasiado joven —lo reprendió el jefe—. Debes saber que cada día registramos qué zona inspeccionamos. El departamento lleva un registro. Si desaparecemos de repente, seguro que revisan esta área y descubren la veta.
—Segundo —el jefe lo miró con seriedad—: el reino tiene muchos guerreros poderosos. Si descubren lo que hicimos, nos perseguirán sin tregua, y nuestras familias también sufrirán las consecuencias.
Kaya recordó entonces que su jefe tenía una buena familia en la ciudad de Baruch.
Pero él era diferente. Sus padres habían muerto hacía mucho, durante las guerras. Estaba solo, sin ataduras y sin casarse. Kaya estaba seguro de que, si se llevaba una fortuna, podría vivir como un rey.
—Kaya —dijo el jefe, mirándolo—. Si informamos al departamento, nos darán una recompensa por descubrir la veta.
—¿Cuánto nos darán? —resopló Kaya—. Diez mil monedas de oro, como mucho, y ya sería un milagro.
En realidad, diez mil monedas no era poco. Una familia normal gastaba unas decenas de monedas al año. Diez mil bastaban para que una familia común viviera un siglo. Pero para llevar una vida de ricos... sí, diez mil no era nada.
—No es seguro. Depende del tamaño de la veta. Si es grande, podrían darnos decenas de miles, incluso cien mil monedas —lo persuadió el jefe—. Kaya, el dinero del reino lo gastamos tranquilos, y no tenemos que huir de nuestra tierra.
Kaya miró los cristales mágicos en el fondo del pozo, luego al jefe. Tras una intensa lucha interna, asintió.
El jefe al fin esbozó una sonrisa.
Pensó en su esposa y sus tres hijos. No quería que sus hijos tuvieran que huir con él.
En ese momento, una daga afilada se clavó de repente hacia el jefe. La mirada de Kaya destelló con locura:
—¡Muere...!
Pero justo cuando la daga iba a alcanzar al jefe, no pudo avanzar ni un centímetro más.
Porque el jefe le había agarrado la mano.
Kaya palideció al instante.
El jefe lo miró con frialdad y, con un movimiento, torció la muñeca. Se oyó un crujido: los huesos de la muñeca de Kaya se rompieron. Kaya rugió de dolor y atacó con la mano izquierda, pero era solo un guerrero de tercer nivel, mientras que el jefe era de quinto.
La diferencia era abismal.
—¡Pum!
El jefe le asestó un simple puñetazo en el pecho. Se oyó el crujir de los huesos, y Kaya salió volando para caer pesadamente al suelo. Tenía el pecho hundido y de la boca le brotaba sangre a borbotones.
—Tú... —La vida se le escapaba rápidamente. No podía creerlo... había atacado por sorpresa desde tan cerca y lo habían atrapado. El otro estaba claramente prevenido.
El jefe suspiró mientras lo miraba:
—Kaya, si yo fuera veinte años más joven y no tuviera ataduras, quizás habría hecho lo mismo que tú: llevarme una fortuna y huir lejos para convertirme en un magnate. Por eso entiendo perfectamente lo que piensas ahora.
El jefe, que había adivinado que Kaya lo atacaría, había estado alerta, con su energía interna en movimiento.
Kaya, al oírlo, perdió el brillo en los ojos y quedó sin vida.
Mirando el cadáver de Kaya, el jefe negó con la cabeza y suspiró para sus adentros, pero no le dio importancia. En su juventud, antes de que se fundara el reino de Baruch, había visto muchas muertes y también las había causado. Para ser alguien importante, había que arriesgar la vida, y había visto a muchos hacerlo.
El jefe cubrió la zanja con tierra y se dirigió a toda prisa hacia la cercana ciudad de Nifeng.
******
El reino de Baruch. La noticia del descubrimiento de una veta de cristales mágicos en las afueras de la pequeña ciudad de Nifeng llegó rápidamente a la capital. Las tropas alrededor de la veta acamparon en la zona, sin permitir que nadie se acercara, a la espera de órdenes de la capital.
Montaña del Cuervo Negro.
Worton avanzaba a toda velocidad por el sendero de la montaña, atravesando el denso bosque y siguiendo el arroyo hasta llegar al lugar de cultivo de Linley.
—Hermano. —Worton lo llamó desde lejos.
Linley, que estaba meditando sentado en la orilla del lago, frente a la cabaña de piedra, abrió los ojos. Al ver a Worton, sonrió:
—Worton, ¿pasa algo? Parece que tienes prisa.
—Hermano, ven conmigo —dijo Worton.
—¿Qué pasa, pequeño Worton? —Bebe también apareció desde el bosque cercano.
Worton explicó en detalle:
—Hermano, los nuestros han descubierto una gran veta de cristales mágicos a unos trescientos li al este. Hasta ahora, la veta abarca al menos mil metros. Y eso es solo en la superficie. No sabemos cuánto mide en total... pero aunque solo sea mil metros, su valor podría ser de decenas de miles de millones de monedas de oro.
—¿Oh? —Linley se sorprendió—. ¿Una veta tan grande?
Los cristales mágicos no eran como el hierro o el cobre. Las vetas de cristales mágicos solían formarse tras años de acumulación de energía elemental, que se concentraba y reducía hasta formarlos. Algunas vetas apenas tenían decenas de metros.
—Vamos, hermano —insistió Worton.
—De acuerdo, vamos juntos. —Apenas Linley terminó de hablar, Bebe añadió de inmediato:
—Yo también voy.
Worton sonrió:
—Bebe, si vienes, no necesito transformarme para volar. —Worton, que aún era de noveno nivel, no podía volar sin transformarse, pero hacerlo le rompía la ropa.
—Trato hecho. —Bebe fue directo.
Entonces Bebe aumentó de tamaño, cargó a Worton y, junto con Linley, volaron hacia el este a toda velocidad. Con la velocidad de vuelo de Linley y Bebe, trescientos li era cuestión de tomarse un té.
—Está ahí abajo —señaló Worton hacia una gran área rodeada de soldados.
Linley asintió y ambos, junto con la bestia mágica, descendieron. Al ver que alguien volaba hacia ellos, los soldados no se atrevieron a ser imprudentes. El líder de los soldados se acercó corriendo, pero no reconoció a Worton.
—¿Es usted... el señor Linley?
Al ver que Bebe se encogía y saltaba al hombro de Linley, muchos soldados exclamaron. La bestia mágica negra de nivel sagrado, parecida a una rata, se había convertido en el sello distintivo de Linley. Como la figura más legendaria y el pilar espiritual del reino de Baruch, su influencia era abrumadora.
—Sí, soy Linley. Este es Worton, su majestad —dijo Linley con una sonrisa.
Worton, resignado, extendió el brazo, que se cubrió de escamas verdes de dragón. No hacía falta más explicaciones. Solo los descendientes del clan Baruch podían transformarse en guerreros de sangre de dragón.
—¡Rindan homenaje a su majestad! ¡Rindan homenaje al señor Linley!
Se alzó un rugido ensordecedor.
Worton dijo con calma:
—Bien, quédense aquí de guardia. Mi hermano y yo inspeccionaremos los alrededores.
—¡Sí! —Los soldados se irguieron, con la espalda recta, queriendo mostrar lo mejor de sí ante el rey y el legendario guerrero de nivel sagrado, Linley. Linley ya estaba extendiendo su energía espiritual.
Worton solo observaba a Linley.
—Es enorme.
Al inspeccionar, Linley se quedó atónito. La energía espiritual podía atravesar materia sólida con facilidad, pero el consumo era mucho mayor que en el aire. Por ejemplo, en el aire podía cubrir diez li, pero en sólidos, apenas uno.
—Hermano, ¿qué pasa? —susurró Worton.
Linley sonrió ampliamente:
—Parece que tendré que esforzarme un poco más.
Worton se quedó desconcertado.
Entendió al instante: la veta era tan grande que la energía espiritual dispersa de Linley no podía abarcarla por completo.
—El alcance espiritual de mi hermano es muy amplio, incluso bajo tierra. ¿Qué tamaño tendrá esta veta? —Worton se quedó impactado.
Linley, mientras tanto, liberaba su energía espiritual al máximo.
Extender la energía espiritual consumía mucha fuerza, por lo que, sin una razón especial, los expertos no solían hacerlo en grandes áreas.
Finalmente...
Linley inspeccionó por completo la aterradora veta.
—Qué increíble, qué veta tan colosal. —Linley descubrió claramente que la veta tenía forma de un óvalo, aunque alrededor había algunas vetas irregulares.
La parte más cercana a la superficie estaba a unos tres o cuatro metros de profundidad.
El diámetro más ancho superaba los veinte li.
Incluso para alguien del nivel de cultivo de Linley, el corazón se aceleró. Respiró hondo y miró a Worton, que preguntó en voz baja:
—Hermano, ¿cómo está?
Linley lo llevó a un lado apartado.
—Hermano, ¿qué tamaño tiene? —preguntó Worton con urgencia.
Linley dijo con seriedad:
—Es enorme... más de diez veces mayor que la veta más grande que haya existido en Yulán.
Worton se sobresaltó. ¿Más de diez veces la veta más grande? La más grande había tenido casi uno o dos li de extensión.
—Esta veta mide veinte li en su punto más largo y es bastante profunda. Según mis cálculos aproximados, vale sin duda cientos de miles de millones de monedas de oro. —Linley sintió un escalofrío solo de pensarlo.
¿Cientos de miles de millones?
—Dios mío. —A Worton también le costaba respirar.