Capítulo 10: Ríndete
El emperador Land sonrió y le dijo a Delia: "Delia, hace tiempo que no te veo. Regresaste del Imperio O'Brien y ¿no vas al palacio a divertirte un poco?" El emperador Land, en cuanto a edad, era similar a Delia, y su relación era bastante buena.
"Mi maestro es muy estricto, debo entrenar en magia con seriedad", dijo Delia fingiendo resignación.
El emperador Land se rió.
Justo en ese momento, el Oso de la Tierra 'Hatten' le dijo al emperador Land: "Oye, tú, el del pelo azul, mi maestro te dice que entres". El Oso de la Tierra no tenía nada de modales, pero al emperador Land no le importó en absoluto: "Ah Huang, aunque no me llames 'Su Majestad', al menos deberías llamarme Land. Así, al menos conservo un poco de dignidad".
"¿Ah Huang? ¿Acaso tú puedes llamarme así?" El Oso de la Tierra giró su cabeza peluda, mostrando desdén.
El emperador Land sonrió, saludó a George y a Delia, y entró en la casa. En ese momento, en el patio solo quedaban George y Delia. Delia tenía una buena impresión de George... porque George era el hermano cercano de Linley.
El segundo hermano, 'George', era probablemente el más tranquilo y estable de los cuatro hermanos de Linley.
Era el de mejor carácter, rara vez se enojaba con alguien y tenía muy buenas relaciones con todos.
Pero Delia sabía que George también era una persona extremadamente formidable. Se había convertido en ministro del Pabellón de Jade a una edad tan temprana. Había que saber que la política era oscura, y para llegar a lo más alto en ese ámbito, George no había dudado en usar todo tipo de artimañas en secreto.
De los cuatro hermanos, en cuanto a crueldad, resultaba que George, el de mejor carácter, era el más despiadado.
"George, siéntate", dijo Delia sonriendo.
George también se sentó sonriendo: "Delia, el año pasado, cuando fuiste al Imperio O'Brien, debiste ver al tercero, ¿verdad? Ah, el tercero es Linley". George siempre había estado preocupado por su buen hermano. Pero, al ocupar un alto cargo en el Imperio de Jade, no tenía oportunidad de ir al Imperio O'Brien.
"Lo sé", dijo Delia con una sonrisa radiante. "Linley también se preocupa por ti".
A George se le calentó el corazón.
Ya habían pasado diez años desde que se separó de Linley. Ahora George tenía veintinueve años, a punto de cruzar el umbral de los treinta. Ya tenía dos hijos. La imprudencia juvenil de aquellos años era ahora el recuerdo más hermoso.
En diez años en la política, George había experimentado todo tipo de engaños y traiciones, y se había vuelto cada vez más maduro. Pero cuanto más maduro se volvía, menos amigos verdaderos tenía en el Imperio de Jade en quienes realmente confiara.
"Que el tercero haya llegado tan lejos, me enorgullece por él", suspiró George. "En el Imperio O'Brien, probablemente nadie se atreva a meterse con él. En este mundo, alcanzar la cima del poder es la mejor garantía".
"Linley ya se ha ido al Territorio del Caos", dijo Delia.
"¿El Territorio del Caos?"
George frunció el ceño. Recordaba que en la ciudad de Hesse sabían de la disputa entre Linley y la Iglesia de la Luz. Especialmente como alto funcionario del Imperio de Jade, George conocía bien el poder de la Iglesia de la Luz y la Iglesia de la Oscuridad en el Territorio del Caos. "La personalidad del tercero no es de expandir territorios ni nada por el estilo, entonces..."
George miró a Delia y bajó la voz: "¿El tercero va a enfrentarse a la Iglesia de la Luz?"
Delia se sorprendió en su interior. Este George era realmente astuto.
"Sí", asintió Delia. Linley ya había hablado con ella sobre esto.
George sintió cierta preocupación en su interior. Conocía bien el temperamento de Linley. En aquellos años, Linley no había dudado en nada por vengarse. Si fuera él, George, sin duda esperaría, aguantaría hasta tener la fuerza suficiente para tener un cien por ciento de seguridad antes de actuar.
"¿El tercero está seguro?", preguntó George mirando a Delia. "La Iglesia de la Luz no es tan simple como parece en la superficie".
Delia sonrió mientras miraba a George: "George, Linley tampoco es tan simple como crees".
George sonrió. Era cierto. Aunque Linley era un genio, cuando se separaron, George nunca imaginó que Linley se volvería tan poderoso, casi al nivel de Hedderson. Especialmente esa Rata Sombra 'Bebe', George estaba desconcertado: "Ese pequeño Bebe, ¿cómo puede ser tan anormal? Es un bicho raro".
...
Tiempo después, el emperador Land salió.
"George, vámonos", le dijo el emperador Land. George se levantó de inmediato. El emperador Land sonrió a Delia, que también se había levantado para despedirlos: "Delia, si tienes tiempo, ve al palacio a dar una vuelta. La tercera princesa siempre quiere verte".
Delia sonrió: "Iré otro día".
"No hace falta que nos acompañes", dijo el emperador Land con una sonrisa suave, y luego se fue junto con George.
××××××
En el estudio del emperador Land en el palacio, solo había tres personas: el emperador Land, su asistente personal de cámara y el patriarca de la familia Ryan.
"Dea", dijo el emperador Land dejando la pluma, levantando la cabeza y sonriendo a Dea Ryan. "Te he llamado hoy por tu hija Delia".
Dea Ryan miró al emperador Land: "Su Majestad, ¿qué quiere decir?"
El emperador Land sonrió levemente: "Recuerdo que tu hija aún no está casada, ¿verdad?"
"Sí", asintió Dea Ryan.
¿Acaso Su Majestad se habría fijado en su hija?
El emperador Land asintió: "Eso es correcto. Para ser sincero... siempre me ha gustado Delia. Así que, ayúdame a hablar con ella, a ver si Delia está dispuesta a casarse conmigo. Por supuesto... debes respetar su propia voluntad".
Dea Ryan respondió con respeto: "Su Majestad, puede estar tranquilo. Le preguntaré a Delia".
El emperador Land asintió y sonrió a Dea Ryan: "Dea, debes entender que cuando yo era príncipe, debía tener descendencia para poder optar al trono. Esa mujer no me inspira ningún sentimiento. Delia, tanto por su origen como por su propia calidad, la supera. Si Delia se casa conmigo... prometo que Delia puede ser la emperatriz".
Dea Ryan sintió un escalofrío en su interior.
¿Emperatriz?
Si su hija se convirtiera en una concubina común, la poderosa familia Ryan no necesitaría hacer tal cosa. Pero la emperatriz era diferente.
Dea Ryan sabía bien que el actual emperador Land era un emperador muy capaz y decidido, y si decía que Delia sería la emperatriz, sin duda lo cumpliría.
"Bien, puedes retirarte", dijo el emperador Land con una sonrisa suave.
"Sí, Su Majestad". En ese momento, el corazón de Dea Ryan aún estaba agitado.
××××××
Hoy, Dea Ryan envió a alguien para llamar a Delia a casa. A Delia, en realidad, no le gustaba volver a casa, porque cada vez que lo hacía, sus padres la presionaban sobre el tema del matrimonio. Aunque Delia decía que Linley era independiente del Imperio O'Brien, y que casarse con Linley no afectaría a la familia.
Pero sus padres parecían no sentir simpatía por Linley.
A los ojos de Dea y los demás, después de todo, el hermano de Linley se había casado con la séptima princesa 'Nina', y Linley tenía una relación inseparable con el Imperio O'Brien.
"¿Qué?" Delia se levantó de golpe, mirando sorprendida a sus padres.
Su madre se apresuró a decir: "Delia, Su Majestad tiene tu edad, es uno de los emperadores más capaces y decididos en la historia de nuestro imperio, y tienes una buena relación con él. Casarte con Su Majestad... sería beneficioso tanto para ti como para la familia".
"¿Beneficioso para la familia? ¿Y qué beneficio tiene para mí?" Delia no pudo contener su ira esta vez.
No esperaba que sus padres la llamaran con tanta urgencia para hablar de esto.
"Delia, ¿acaso Su Majestad no es lo suficientemente excelente? ¿Lo odias?"
Delia dijo indignada: "Padre, ¿qué tiene que ver que Su Majestad sea excelente conmigo? Sí, no lo odio. Pero... hay mucha gente a la que no odio. ¿Acaso tengo que casarme con todos los que no odio? Casarse con alguien no es cuestión de odiar o no, ¿entiendes?"
"Delia, Su Majestad es sincero contigo. Dijo que si te casas con él, puedes convertirte en la emperatriz del imperio", dijo Dea apresuradamente.
"¿Y la emperatriz actual?", preguntó Delia frunciendo el ceño.
Dea Ryan sonrió con desdén: "Esa emperatriz no es más que la mujer que Su Majestad tomó cuando aún era príncipe. Esa mujer no tiene ninguna capacidad y proviene de una pequeña familia noble. Que sea emperatriz ya ha causado muchas críticas y descontento en secreto. Su Majestad puede destituirla con facilidad".
"Hum".
Delia se puso de pie y miró a su padre: "Padre, el puesto de emperatriz puede ser importante para ustedes, pero para mí no vale ni mierda". Delia, alterada, soltó una grosería.
Dea Ryan golpeó la mesa con furia y se levantó: "Delia, ¿cómo puedes hablar así?"
"Padre", dijo Delia mirando fijamente a su padre. "No te hagas el valiente frente a tu hija. Hoy te lo digo claro... sobre el asunto de Su Majestad, ríndete. Aunque me muera, no me casaré con él, ni con nadie que no sea Linley".
Dea Ryan miró a su hija incrédulo. Su hija le estaba hablando así.
"Lo siento, padre", dijo Delia respirando hondo.
"Tos, tos..." Dea Ryan, furioso, empezó a toser. La madre de Delia lo sostuvo de inmediato, pero Dea miraba a Delia con furia: "Delia, ya no eres una niña. Deja de ser tan ingenua e impulsiva. Bueno, vete a casa a pensarlo bien".
Delia miró a su padre, con la cara roja por la tos, y se quedó en silencio, dio media vuelta y se fue.
...
"¿Dónde quedaron mi padre y mi madre de antes?" Delia recordaba que cuando era pequeña, su padre y su madre la trataban como a un tesoro. Hacía lo que ella quisiera. Incluso se había subido a la espalda de su padre y había jugado a que era un caballo.
Los recuerdos de la infancia eran tan hermosos, sus padres eran tan perfectos.
Pero ahora...
En casa, Delia tenía demasiadas preocupaciones: sus padres, su hermano, su abuela, otros familiares... Delia siempre había esperado poder estar con Linley y, al mismo tiempo, mantener la misma buena relación con su familia.
"Espera un poco más. Cuando Linley establezca su ducado, la actitud de mi padre cambiará", pensó Delia, decidiendo seguir aguantando.
××××××
En la misteriosa aldea de montaña, en el amplio prado frente a la mansión de la cueva, Desri, Hayward, Miller, Bingselin y otros estaban sentados alrededor de una mesa de piedra bebiendo vino, observando el combate de práctica entre Linley y Higinsson. En cuanto a Reynold y Monica, estaban al borde del prado.
"Monica, ¿lo que me contaste sobre mi madre es cierto?", preguntó Reynold, mirando a lo lejos a Bingselin, y luego a Monica con duda.
Monica también estaba sin palabras.
Antes, su madre era bastante fría. Hay que saber que su madre provenía del Templo de la Diosa de la Nieve, y esa arrogancia fría era innata. Pero en los últimos días, Bingselin había sido extremadamente amable con Linley y con Reynold.
Reynold incluso empezó a dudar de que lo que Monica le había contado fuera falso.
"Yo tampoco lo sé", Monica no tenía nada que decir.
En ese momento, Linley sostenía la espada pesada de ébano negro, y Higinsson también sostenía una espada larga plateada y borrosa mientras practicaban con Linley. Linley usó su 'Significado de la Tierra' de verdad. Aunque no fue a matar, aún así dejó a Higinsson asombrado.
"Extraño, extraño", elogió Higinsson. "Nunca había visto un ataque tan extraño".
Linley también miró a Higinsson con impotencia. Encontrarse con un experto en la ley de la luz era realmente molesto, porque cuando se alcanza cierto nivel en la ley de la luz, la capacidad de regeneración es aterradora. Incluso si se rompe un brazo, se repara en muy poco tiempo.
"Linley, ya que hemos llegado hasta aquí, déjame mostrarte mi técnica especial", dijo Higinsson sonriendo.
Linley se quedó atónito. Este Higinsson, hasta ahora, con su velocidad aterradora, incluso más rápida que la de Oliver, y su poder de ataque aún más impactante que el de Oliver, solo había estado jugando.
"Esta espada se llama 'Espada del Vacío Ilusorio'", dijo Higinsson sosteniendo la espada plateada. De repente, todo su cuerpo se convirtió en un rayo de luz blanca, y en un instante estuvo frente a Linley. Las ondas de aire negro verdoso rodaban sobre la superficie del cuerpo de Linley, y sostenía la espada pesada de ébano negro con cuidado, en guardia.
Linley observó atentamente esa espada.
¿Qué es la Espada del Vacío Ilusorio?
"Zummm~~" El espacio circundante comenzó a vibrar como ondas. Una espada plateada y clara apareció en el campo de visión de Linley, pero lo que le pareció extraño fue que la espada plateada parecía generar imágenes superpuestas al instante. El espacio también parecía superponerse, como si estuviera desordenado.
"Has perdido".
Antes de que Linley reaccionara, la espada ya se había detenido frente a sus ojos. Linley no tuvo tiempo de resistir ni de defenderse.
"Esto..." En la mente de Linley solo estaba ese golpe de espada. Sintió que había captado algo. Inmediatamente descendió al prado, se sentó con las piernas cruzadas y cerró los ojos, ignorando a los demás y comenzando a buscar esa chispa de inspiración.