Capítulo 20: La Puerta del Dios Guerrero
Al caer la tarde, había mucha menos gente en la mansión del conde. La mayoría de los nobles ya se habían ido; el banquete había sido al mediodía, y los que aún permanecían en la mansión eran invitados importantes.
—Woton, ¿y tu hermano? —preguntó Yale, acercándose a Woton con dos botellas de vino en la mano—. No lo he visto en toda la tarde.
—Mi hermano se fue con ese señor Hoden, no sé adónde —respondió Woton, negando con la cabeza.
—Voy a buscarlo. Con lo terco que es tu hermano mayor, seguro que está entrenando en el campo de práctica —dijo Yale, saliendo de la sala y caminando por el pasillo hasta llegar, tras un buen rato, a las afueras del campo de práctica trasero.
...
—¡Goteo! ¡Goteo!
El agua goteaba lentamente desde la roca artificial junto al campo de práctica. El sonido de las gotas era muy claro en el silencio del lugar. Linley estaba sentado con las piernas cruzadas sobre el césped, sin moverse.
Si uno se acercaba a observar con atención, podía notar que los músculos de Linley se contraían y se hinchaban rítmicamente, y que el viento comenzaba a soplar naturalmente a su alrededor.
Su alma se fundía con la vasta tierra, con el viento sin límites.
—¡Pum! ¡Pum!...
—¡Ssh! ¡Ssh!...
Con los ojos cerrados, Linley sentía que el mundo se reducía al latido que conmovía su alma y al viento invisible que lo llenaba todo. No sabía cuánto tiempo había pasado cuando abrió los ojos.
—El señor dijo que nadie puede entrar sin su permiso.
—¿Ni siquiera yo? —la voz de Yale sonaba frustrada.
—Hermano mayor Yale, entra —dijo Linley con una leve sonrisa mientras se levantaba.
Yale entró entonces y, al ver a Linley, dijo riendo:
—Tercer hermano, sabía que estarías aquí entrenando. Oye, ¿por qué te esfuerzas tanto? Ya estás en la cima del Santo Reino, eres increíblemente fuerte.
Linley miró a Yale y sonrió.
En el corazón de Yale, Linley ya era un absoluto experto en el continente de Yulan. Incluso el emperador del Imperio O'Brien lo trataba con tanta cortesía. Pero tras haber contactado con Hoden, Linley sabía que aún le faltaba mucho.
—Ven, bebe un par de copas conmigo. Hoy apenas he brindado contigo —dijo Yale, colocando las dos botellas de vino sobre la mesa de piedra.
Linley se sentó y, con un movimiento de su mano, sacó dos copas de su anillo espacial.
—Lástima que el Cuarto no esté aquí —suspiró Linley, negando con la cabeza. El mes pasado, justo cuando Su Majestad Joahan anunció a quién elegiría como yerno, Reno había abandonado la capital imperial.
—No hay remedio. Llegó una orden del ejército, tenía que ir aunque no quisiera —dijo Yale, resignado—. La última vez fue casualidad que tuviera permiso y los tres hermanos pudimos reunirnos. El Cuarto aún está bien, pero en cuanto al Segundo... para verlo, habría que ir al Imperio Yulan.
La distancia entre el Imperio Yulan y el Imperio O'Brien era considerable.
Charlar con su buen hermano sobre todo y nada alegraba a Linley. ¿Para qué iba a meterse en matanzas en ese plano superior?
El placer de la cultivación estaba en la comprensión del alma, una y otra vez, no en la sangrienta carnicería.
—Tercer hermano, dentro de unos días también tendré que irme de la capital imperial —suspiró Yale—. No hay remedio, soy joven. Hay muchos asuntos en el gremio que debo hacer, o si no, no tendré experiencia para tomar el mando más adelante.
Linley lo entendía.
Un gremio del nivel del Gremio Dawson no se heredaba simplemente de padre a hijo; de lo contrario, no habría crecido tanto. Claro, los hijos del gremio tenían ventajas, pero solo si demostraban capacidad y experiencia.
—Entonces, ¿no podrás ver la batalla del próximo mes entre Olivia y el Espadachín de Roca, Hedderson? —preguntó Linley con una sonrisa.
—Sí —dijo Yale, encogiéndose de hombros con indiferencia—. Total, solo soy un mago. Aunque viera la pelea de dos guerreros del Santo Reino, ¿cuánto podría entender?
Linley dejó la copa de repente y miró hacia la entrada:
—Alguien viene.
—¿Quién? —preguntó Yale, confundido—. ¿Alguien más sabe que estás aquí?
—Dos de la Puerta del Dios Guerrero —respondió Linley con una sonrisa leve.
Los expertos del Santo Reino ya podían usar su fuerza mental para buscar. La pequeña mansión del conde era fácil de cubrir por completo con la fuerza mental, así que no fue difícil encontrar a Linley.
*******
Cassarote y Lanco caminaban juntos hacia el patio trasero de la mansión del conde, sorprendidos por las instrucciones de su maestro.
—Linley tiene buen nivel, pero el maestro no debería ir tan lejos —dijo Lanco, negando con la cabeza.
—Yo tampoco lo entiendo —dijo Cassarote, también confundido.
Con dudas en sus corazones, llegaron a la entrada del patio trasero, donde el guardia ya había abierto la puerta. Cassarote y Lanco se miraron.
—Este Linley ya sabe que hemos llegado.
Al ver a Linley sentado con Yale, fruncieron el ceño.
Yale se levantó:
—Tercer hermano, tienes visitas. Habla con ellos primero, yo iré a la sala.
Linley asintió.
Cuando Yale se fue, Cassarote y Lanco se sentaron. Linley preguntó:
—Cassarote, Lanco, ¿a qué vienen?
Cassarote sonrió:
—Linley, nosotros, los hermanos de la escuela, venimos en nombre del maestro para invitarte a la Puerta del Dios Guerrero.
—¿El Dios Guerrero me invita a la Puerta del Dios Guerrero? —Linley no podía creerlo.
¿Qué clase de persona era el Dios Guerrero para invitarlo a él?
Lanco asintió:
—Linley, el maestro nos encargó que te invitáramos a la Puerta del Dios Guerrero. Y esta vez, incluso ordenó que el hermano mayor te reciba personalmente. Has de saber que, cuando el Espadachín de Roca, Hedderson, visitó la Puerta del Dios Guerrero, ni siquiera nuestro hermano mayor salió a recibirlo.
—¿Oh?
Linley reflexionó. El hermano mayor de la Puerta del Dios Guerrero, ¿quién era?
—Su hermano mayor, el primer discípulo del Dios Guerrero... ¿qué edad tiene ahora? —preguntó Linley de repente. Dios, el Dios Guerrero había nacido hacía más de cinco mil años.
Cassarote y Lanco se rieron.
—Así es. El hermano mayor ya tiene más de cinco mil años, no mucho menos que el maestro —asintió Cassarote—. Que el maestro le haya pedido que te reciba nos sorprendió mucho a mí y a mi hermano menor.
Linley sabía que la Puerta del Dios Guerrero solo aceptaba un discípulo directo cada dos o tres siglos.
El más joven era Brumer, de unos treinta años. Y el mayor, el hermano mayor, tenía más de cinco mil.
—Bien, ¿cuándo debo ir? —preguntó Linley con una sonrisa.
—Puedes ir cuando quieras. Toma, esto es mi señal. Cuando llegues a la Puerta del Dios Guerrero, entrégasela a los discípulos y me avisarán —dijo Cassarote, sacando una pequeña placa de color rojo intenso con su nombre grabado.
Linley tomó la placa y asintió con una sonrisa:
—Tranquilo, iré.
Cassarote y Lanco asintieron y se fueron directamente.
Linley pensó para sí mismo: el hermano mayor de la Puerta del Dios Guerrero tenía más de cinco mil años. ¿Qué tan fuerte sería?
¿Sería más débil que el Espadachín de Roca?
Linley no lo creía. El Espadachín de Roca apenas tenía unos cientos de años. El hermano mayor había estado cultivando en la Puerta del Dios Guerrero, con la guía del propio Dios Guerrero. Después de más de cinco mil años, ¿cómo podría ser débil?
*******
En la cima de la Montaña del Dios Guerrero había muchas construcciones. Era el lugar donde vivían los discípulos registrados de la Puerta del Dios Guerrero, y también donde Kenyon, Cassarote y Lanco gestionaban los asuntos cotidianos de la montaña.
El viento de la montaña soplaba fuerte, y muchos discípulos registrados entrenaban.
—¡Toma!
Una roca de decenas de miles de libras fue pateada a gran velocidad hacia otro hombre, quien también la devolvió con una patada casual... Dos discípulos registrados movían la enorme roca de un lado a otro con facilidad.
Lo más importante era que la roca no se rompía.
El uso de la fuerza y del dou qi era realmente hábil.
En ese momento, una figura etérea, como humo, se deslizaba por el camino de la montaña. En un abrir y cerrar de ojos, llegó a la plaza de la Puerta del Dios Guerrero.
—¿Eh? —un discípulo registrado miró sorprendido al recién llegado. No había visto a nadie, y de repente, allí estaba.
—¿Es usted... el maestro Linley? —lo reconoció. Había ido a animar a Brumer en la arena de combate.
Linley sonrió y asintió:
—Cassarote me invitó. Esta es su placa. Ve a informar —dijo, lanzándole la placa al discípulo.
El discípulo respondió de inmediato:
—Voy a informar. Maestro Linley, descanse aquí un momento.
Linley asintió. Habían pasado dos días desde el compromiso de Woton, y hoy, por invitación, había venido solo a la Puerta del Dios Guerrero para conocer el lugar.
—Ese es el maestro Linley. Dicen que solo tiene veintisiete años.
—Ni siquiera el hermano Kenyon pudo con él tan fácilmente.
—Yo estuve allí ese día. Con un solo golpe, el hermano Kenyon era demasiado débil comparado con el maestro Linley.
—El hermano Kenyon es el vigésimo quinto discípulo directo del maestro. Es normal que sea más débil. El hermano Cassarote, comparado con el maestro Linley, probablemente sea similar. Si vinieran los hermanos de los puestos décimo o incluso los diez primeros, ganarle a Linley sería pan comido.
Muchos discípulos registrados cuchicheaban entre ellos, mirando de vez en cuando a Linley. Todos eran genios, orgullosos de sí mismos. Pero comparados con Linley, la diferencia era enorme.
—¡Linley! —una voz resonante sonó.
Cassarote salió corriendo, con una gran sonrisa en el rostro:
—¡Viniste! Ven, sígueme al Pico del Trueno Verde.
—¿No es aquí? —preguntó Linley, confundido.
Era evidente que el pico principal tenía las construcciones más grandes, mientras que en los otros cuatro picos casi no se veían edificios.
Cassarote sonrió:
—Linley, en la Puerta del Dios Guerrero hay muchos discípulos registrados. El pico principal es para que vivan ellos. Yo, el hermano Lanco y el hermano Kenyon nos encargamos de gestionarlos. Los otros hermanos mayores están en otros picos.
Linley asintió.
Luego, Cassarote llevó a Linley hacia otro pico. Por la pendiente, caminaban como si fuera terreno llano, ligeros como pájaros.
—Cassarote, ¿eres el discípulo directo número cuántos del Dios Guerrero? —preguntó Linley.
—¿Yo? El vigésimo segundo —respondió Cassarote con una sonrisa.
—¿Ya alcanzaste la cima del Santo Reino? —insistió Linley. Había oído en la plaza que algunos decían que Cassarote podía compararse con él, por eso preguntaba.
Cassarote asintió:
—Sí, pero probablemente no sea rival para ti. Tu velocidad es comparable a la de Olivia, es realmente impresionante.
Linley pensaba sin parar.
El vigésimo segundo discípulo directo ya estaba en la cima del Santo Reino. ¿Y los discípulos anteriores?
—Cassarote, el Espadachín de Roca, Hedderson, es llamado el primer experto del Santo Reino. ¿Es mejor que tu hermano mayor? —preguntó Linley.
—¿Cómo podría ser?
Cassarote soltó una risa desdeñosa:
—Hedderson tiene un buen entendimiento de las leyes de la tierra, pero en la Puerta del Dios Guerrero hay más de uno más fuerte que él. La razón por la que Hedderson es famoso es porque mi hermano mayor, el segundo hermano y otros tienen más de cinco mil años. Llevan miles de años retirados del mundo. ¿Cómo iban a competir en fama con un joven de solo unos cientos de años?
Linley empezó a entender.
—Sin hablar de la Puerta del Dios Guerrero, sé de otros. Por ejemplo, el Rey Asesino, Hise. Hace más de mil años, Hise intercambió golpes con mi hermano mayor y quedaron en empate. Creo que si Hise atacara a Hedderson, ganaría con facilidad —afirmó Cassarote.
Linley se quedó atónito.
¿Hise? Parecía que Cassarote no sabía que Hise había alcanzado el nivel divino. Pero ese hermano mayor, que había empatado con Hise hacía más de mil años, era sin duda alguien temible.
—Hemos llegado al Pico del Trueno Verde. Vamos. Hace tiempo que no veo al hermano mayor. El maestro dijo que es el que tiene más posibilidades de ser el primero en alcanzar el nivel divino entre todos nosotros, los hermanos —dijo Cassarote, con el rostro lleno de confianza.