Capítulo 12: La Corte Está Abarrotada
Woton, Linley, Brumer y Olivier se quedaron atónitos casi al mismo tiempo.
¿El quince de marzo se anunciará quién se casará con la séptima princesa?
Su Majestad Joán siempre había estado retrasando el asunto, sin mostrar prisa alguna. Ni Woton ni Brumer esperaban que Su Majestad Joán mencionara esto de repente en ese momento.
—Nina —dijo Woton, volviéndose hacia Nina, que estaba a su lado.
Nina también negó con la cabeza, desconcertada: —No lo sé, mi padre no me lo había dicho. —Miró angustiada hacia Su Majestad Joán a lo lejos, pero ella, como miembro de la familia real, no tenía control sobre su propio matrimonio; todo lo decidía Su Majestad Joán.
—Su Alteza —dijo en ese momento un sirviente de la corte acercándose—, Alteza, es hora de retirarse, debemos regresar al palacio.
Nina asintió.
Su Majestad Joán no permitía que Nina abandonara el palacio, y esta vez solo pudo reunirse con Woton gracias a la gran batalla en el campo de combate. Nina se despidió de Woton con pesar y luego solo pudo seguir a la comitiva real para irse.
Mientras tanto, el grupo de Linley y Woton también se retiró del palacio.
—Olivier —murmuró Linley al entrar en el pasillo de salida, mirando a Olivier a lo lejos, y Olivier le devolvió la mirada.
Los dos genios supremos se miraron el uno al otro, y luego ambos giraron la cabeza y abandonaron el campo de combate.
***
Desde el día 24, después de que ochenta mil espectadores abandonaran el campo de combate, la noticia de la gran batalla se extendió como un vendaval por toda la capital imperial, y toda la capital hirvió de emoción.
Muchos espectadores de otras ciudades y provincias, al irse, también difundieron los acontecimientos de la batalla.
La fácil victoria de Linley sobre Kenyon, el empate entre Linley y Olivier, y el desafío de Olivier a Hadesen. Estos tres eventos se propagaron en muy poco tiempo, a una velocidad sin precedentes.
El gran nombre de Linley resonó en toda la capital imperial en poco tiempo, irradiándose en todas direcciones.
En la Calle Fushi, al este de la capital, frente a la mansión del conde, los carruajes llegaban uno tras otro, formando una fila interminable. Todas estas personas venían a visitar a Linley.
En el patio trasero de la mansión del conde.
Linley, Yale y Reynolds estaban sentados juntos, bebiendo y charlando alegremente. Aunque en el patio delantero se reunían nobles y celebridades de la capital, Linley no se molestaba en atenderlos.
En realidad, los nobles entendían en su interior: ¿Qué posición tenía Linley? ¿Acaso iba a recibirlos?
Al llegar al nivel de Linley, el poder mundano ya no podía atarlos. Incluso el emperador del imperio trataba con gran cortesía a los expertos del dominio sagrado y no se atrevía a presumir.
Sin duda alguna—
La familia Baruch había dado a luz a un Linley. Aunque Linley no tuviera un título nobiliario en el imperio y Woton solo fuera conde, la familia Baruch se había convertido naturalmente en una familia muy destacada y especial en toda la capital.
—Tercer hermano, tú, que no muestras tus cartas, de repente explotas así y de verdad asustas a la gente —dijo Yale riendo a carcajadas.
Reynolds también asintió rápidamente: —Así es, así es. Creo que la Iglesia de la Luz tendrá dolor de cabeza, ¿verdad?
Reynolds y Yale conocían muy bien el asunto entre Linley y la Iglesia de la Luz. Con la fuerza de la Iglesia de la Luz, matar al Linley de ahora era casi imposible.
Especialmente porque Linley estaba en la capital del Imperio O'Brien, la Iglesia de la Luz ni siquiera se atrevía a enviar expertos del dominio sagrado, por miedo a malentendidos con el Guerrero Divino. Después de todo, la capital era el territorio del Guerrero Divino.
—¿Enfrentarme a la Iglesia de la Luz? —dijo Linley con una sonrisa indiferente—. Ya maté a mi enemigo directo. En cuanto a enfrentar a la Iglesia de la Luz, no puedo apresurarme. Ahora no temo a la gente de la Iglesia de la Luz, pero para atacarlos… mi fuerza aún es insuficiente.
La Iglesia de la Luz tenía varios expertos en la cima del dominio sagrado.
Como el Papa de la Luz, Haitings; el líder espiritual de los ascetas, el Señor Luoye; el Inquisidor Jefe, Useno; el ejecutor especial, Stedler; y el líder del Cuerpo de Fanáticos…
Cinco grandes expertos. Stedler debería ser el más débil.
Los otros cuatro no podían subestimarse. Pero incluso Stedler, Linley no podría vencerlo fácilmente. La razón por la que Linley pudo derrotar a Kenyon con facilidad fue porque Kenyon solo era de nivel medio del dominio sagrado.
—Cuando alcance el dominio sagrado en mi forma humana y también en la magia, entonces… —los ojos de Linley brillaron con un destello agudo.
—¿Alcanzar el dominio sagrado en forma humana? —Yale y Reynolds se miraron, sintiendo preocupación por el futuro de la Iglesia de la Luz.
Alcanzar el dominio sagrado en forma humana significaba que, al transformarse, la fuerza pura, el poder de combate, la defensa y la velocidad de Linley alcanzarían un nivel aterrador. El guerrero supremo, conocido como el más fuerte del dominio sagrado, no era una broma.
Con una base tan fuerte, más los "Secretos del Viento" y los "Secretos de la Tierra" de Linley.
Seguramente, cuando Linley entrara al dominio sagrado en forma humana, su comprensión de esos dos secretos habría avanzado aún más. Además, si su magia también alcanzaba el dominio sagrado.
En combate cuerpo a cuerpo, sería invencible; en combate a distancia, los ataques mágicos del dominio sagrado también serían invencibles.
Si el enemigo usaba tácticas de oleadas humanas, un solo hechizo de destrucción lo resolvería todo.
—Demasiado aterrador —dijeron Yale y Reynolds, asustados solo de pensarlo. El Linley de ahora ya estaba en la cima del dominio sagrado. Si todos sus aspectos aumentaran diez veces más, ¿quién podría detenerlo?
—Dejemos este tema —dijo Linley con una sonrisa indiferente.
Yale asintió sonriendo: —Tercer hermano, ¿sabes? Mi padre solía hacerme trabajar en esto y aquello todo el día, pero desde que supo que estoy contigo, ya no me apura. Al contrario, me dice que pase tiempo contigo. Debo decir… nuestro gremio comercial realmente ganó, consiguiendo tan fácilmente a un anciano como tú.
En aquel entonces, en la ciudad provincial de Basler, Yale le había dado a Linley una placa de anciano.
—Incluso sin esa placa, por respeto a ti, hermano mayor Yale, si algo le pasara al Gremio Dawson, ¿acaso no ayudaría? —dijo Linley sonriendo.
Yale sintió una oleada de emoción en su interior.
—Eso suena bien. Vamos, brindemos —dijo Yale levantando su copa inmediatamente. Linley y Reynolds también levantaron las suyas sonriendo.
El corazón humano es realmente difícil de descifrar, especialmente al crecer. Linley, Yale y Reynolds ya no confiaban fácilmente en los demás, pero en sus hermanos de la juventud despreocupada, depositaban una confianza absoluta.
En la vida, tener un hermano que te entienda…
Es una gran suerte. Linley y los demás tenían buenos hermanos.
—Tercer hermano —dijo Reynolds frunciendo los labios—, con tu gran actuación en el campo de combate, hasta mi familia, los Dunstan, envió a alguien a visitarte.
—¿Enviaron a alguien? —Linley se quedó atónito—. ¿Quién?
—Un tío segundo mío —dijo Reynolds con despreocupación—. Pero ni siquiera logró verte.
Linley asintió. Durante ese tiempo, a todos los que venían a visitarlo, Linley los rechazaba, sin importar si eran de la familia real.
—Si tu familia realmente quiere verme, avísame primero y puedo recibirlos. —Había que darle la cara a su buen hermano.
—No hace falta —dijo Reynolds negando con la cabeza—. No soporto a esa gente de mi familia. Total, ahora que tú eres fuerte, tercer hermano, mi vida es más cómoda. En la familia, muchos me tratan mejor. Saben que soy tu buen hermano. —Reynolds miró a Linley con una sonrisa burlona—. Tercer hermano, si tienes algún buen negocio, ¿no deberías cuidar de tu hermano?
—Tú, chico travieso —dijo Linley riendo y regañando al ver la cara burlona de Reynolds—. Ya llevas siete u ocho años en el ejército, ¿y sigues con esa actitud?
De los cuatro hermanos del dormitorio 1987, Reynolds era el que no temía a nada y se atrevía a hacer cualquier cosa.
—Delante del tercer hermano y del hermano mayor, claro. Delante de mis soldados, pongo cara seria —dijo Reynolds, fingiendo una expresión severa.
Había que admitir que cuando Reynolds fruncía el ceño, con esa mirada, realmente tenía el porte de un militar.
…
Después de charlar un rato con sus buenos hermanos, la expresión de Linley se volvió seria: —Hermano mayor Yale, tercer hermano, necesito que me ayuden a planear algo.
—¿Qué pasa? —preguntaron Reynolds y Yale, mirando a Linley.
Al nivel de Linley, ¿qué podía preocuparle?
—Es sobre mi hermano menor. Ese día, el emperador Joán anunció públicamente en el campo de combate que el quince de marzo, en el Salón de las Artes Marciales, declararía a quién se le entregaría la séptima princesa —dijo Linley con tono grave.
Yale y Reynolds asintieron ligeramente.
—Mi hermano Woton y la séptima princesa tienen una relación muy profunda. Si pierde a la princesa, me temo que sufrirá durante mucho tiempo. No quiero que esto le vuelva a pasar a mi hermano —dijo Linley, bajando la voz.
Yale y Reynolds se miraron.
Recordaban cuando Linley se separó de Alice; tosió y vomitó sangre de dolor, especialmente aquella vez que pasó diez días y diez noches sin comer ni beber, completando la escultura de piedra "Despertar del Sueño".
Aunque Linley no hablaba mucho, ellos entendían que esa vez lo había herido profundamente.
—Tercer hermano, dime qué necesitas que hagamos —dijo Yale directamente, y Reynolds asintió a su lado.
Linley asintió: —Estoy preparando dos planes. Si Su Majestad Joán elige a mi hermano, será perfecto. Pero si elige a Brumer…
La expresión de Linley se volvió fría.
—Entonces, no me importará quién sea el emperador, ni lo poderoso que sea el hermano de Brumer. Directamente, por mi hermano, raptaré a la séptima princesa y dejaré que mi hermano y ella huyan juntos. Si alguien se interpone, lo mataré —los ojos de Linley ardían con intención asesina.
Yale y Reynolds sintieron un escalofrío en el corazón.
Otros no lo sabían, pero ellos sí: los cinco hermanos Buck que Linley había traído eran en realidad guerreros inmortales, y tres de ellos tenían fuerza de dominio sagrado. Además, la Pantera de Nubes Negras y Bebe.
¡Seis del dominio sagrado!
Si se desataban, especialmente si Bebe, que no era inferior a Linley, también se enfurecía, seis expertos del dominio sagrado causarían estragos en la capital. La capital temblaría de verdad.
—Esperemos que Su Majestad elija a Woton —desearon Yale y Reynolds en su interior.
—Tercer hermano —dijo Yale seriamente, mirando a Linley—. No te apresures. Incluso si raptan a la princesa, no es necesario llegar a ese extremo.
—Lo sé —dijo Linley con una sonrisa leve—. Solo digo que si alguien me obstaculiza, lo mataré. En cuanto a los asuntos de la capital, mi hermano y yo no estamos tan familiarizados como sus familias. Por eso les pido ayuda para pensar.
La familia Dunstan y la familia Dawson tenían raíces muy profundas y sabían mucho sobre los asuntos de la capital.
—Tercer hermano, no te preocupes. Mi Gremio Dawson tiene mucha gente en la capital. Incluso en el palacio, hay sirvientes y doncellas que obedecen a mi gremio —dijo Yale con confianza.
El dinero podía mover montañas. El poder del dinero era enorme.
—Volveré y hablaré con mi padre. Tranquilo, estoy seguro de que mi padre te ayudará —dijo Yale sonriendo.
Linley también lo sabía.
El presidente del Gremio Dawson, si filtraba esto al emperador, no ganaría nada. Después de todo, al Gremio Dawson no le faltaba dinero. En cuanto a los expertos… el emperador no podía ordenar a un experto del dominio sagrado que sirviera al Gremio Dawson, ¿verdad?
—Este asunto lo maneja mejor el tercer hermano. La fuerza de mi familia está principalmente en el ejército —dijo Reynolds con autoconocimiento.
Linley asintió.
—Entonces, confío en ti, hermano mayor Yale —dijo Linley con seriedad.
Yale asintió con confianza.
Después de la muerte de sus padres, Linley solo tenía a Woton como familia. Pase lo que pase, Linley no permitiría que su hermano sufriera. Si Su Majestad Joán elegía a Woton, sería perfecto. Si no… Linley no dudaría en exponer el aterrador poder de su grupo y raptar a Nina por la fuerza.