Capítulo 24: Silencio
En la tranquila mansión, solo estaban Yale, George, Reynolds y una docena de sirvientas, además de unas pocas decenas de guardias. Todas estas personas estaban allí principalmente por Linley.
Bajo el emparrado de uvas, Yale, George y Reynolds estaban sentados alrededor de una mesa de piedra.
—Hermano mayor Yale, dime, ¿qué le pasa al tercero? —preguntó Reynolds con el rostro lleno de desconcierto, resignado.
Yale negó con la cabeza: —No lo sé. El tercero ya lleva diez días enteros aquí. En estos diez días, ha perdido por completo su antigua pasión. No entrena, no bromea con nosotros, no se divierte. Siempre está solo.
George asintió también: —Antes, sin importar lo que pasara, el tercero nunca dejaba de entrenar. Pero ahora, parece una persona completamente diferente.
—¿Quién puede decirme qué le pasa al tercero? —preguntó Reynolds apretando los dientes, angustiado.
—Si lo supiera, sería genial —suspiró Yale con resignación.
Lo que más les dolía a los tres hermanos era no saber por qué Linley se había vuelto así. Ya no entrenaba, ya no jugaba con ellos. Siempre estaba solo, como si hubiera perdido el alma.
Sin razón aparente, se había convertido en eso.
Siendo los hermanos de Linley, ¿cómo no iban a angustiarse?
—El tercero, seguro que recibió un golpe muy fuerte —murmuró Yale con tristeza. George y Reynolds se quedaron paralizados y guardaron silencio. Sin querer, recordaron la escena que vieron hace diez días:
Miles de personas observaban, y en el centro, un terreno vacío de cientos de metros a la redonda era un montón de escombros. En los escombros había seis hoyos aterradores y meteoritos.
Linley, completamente dragonizado, después de matar cruelmente a seis supervisores especiales de túnica púrpura, se había desplomado en el suelo y había llorado. Lloró como un niño.
—Nunca había visto al tercero tan triste, tan frágil —dijo Yale en voz baja.
George asintió también: —El tercero es muy fuerte. Incluso cuando rompió con Alice, después de completar la escultura de piedra "Despertar", se fue directamente a la Cordillera de las Bestias Mágicas a seguir entrenando.
—Sí, incluso cuando su padre murió, el tercero lo superó. Pero esta vez… —Reynolds estaba lleno de desconcierto.
Estaban muy seguros. Su querido hermano estaba muy frágil en ese momento, pero no podían encontrar la razón.
Junto al arroyo que fluía en el patio trasero de la tranquila mansión, Linley estaba sentado en una piedra lisa decorativa, mirando el agua fluir, completamente inmóvil.
Bebe también estaba de pie sobre la piedra lisa, apoyado junto a Linley.
Todo estaba en silencio, solo se oía el sonido del agua fluyendo.
Aunque Linley miraba el agua con los ojos, en su mente recordaba las escenas del pasado con el abuelo Doehring.
Las travesuras de la infancia con el abuelo Doehring.
La estricta supervisión del abuelo Doehring en la adolescencia.
En la Cordillera de las Bestias Mágicas, los incansables recordatorios del abuelo Doehring una y otra vez.
Al recordar cada escena, Linley sentía una gran paz en su alma.
—Mi padre murió. Pensé que estaba muy solo, pero no sabía que, en realidad, siempre fui muy feliz. Sin importar a qué punto llegara, el abuelo Doehring siempre me apoyaba, me consolaba, me motivaba, me recordaba…
—Pero, ¿por qué nunca me di cuenta de todo esto antes? ¿Por qué no valoré los días que pasé con el abuelo Doehring? —El corazón de Linley estaba lleno de dolor.
El abuelo Doehring nunca le había pedido nada excesivo. Y él nunca había considerado al abuelo Doehring, nunca había valorado el tiempo que pasaron juntos. Quizás, en el subconsciente, pensaba que el abuelo Doehring siempre estaría en el Anillo del Dragón Coiled.
—¿El Anillo del Dragón Coiled? El abuelo Doehring estaba en el Anillo del Dragón Coiled, siempre solo. Estar solo en un lugar, seguro que era muy doloroso. El abuelo Doehring seguramente también deseaba que hablara con él a menudo —pensó Linley en ese momento.
Sin embargo…
En el pasado, Linley solo preguntaba al abuelo Doehring cuando tenía algún problema, pero rara vez iniciaba una conversación con él.
Solo sabía recibir, no sabía dar.
—¿Por qué solo cuando se pierde algo se aprende a valorarlo? —El cuerpo de Linley comenzó a temblar ligeramente. Cuánto deseaba que el abuelo Doehring pudiera regresar. Que pudiera acompañarlo de nuevo.
Lástima…
Era imposible.
El abuelo Doehring había muerto, muerto para siempre.
Linley sintió que su corazón se contraía una y otra vez, como si tuviera un espasmo. Todo su cuerpo le dolía y se contraía. Pero en su rostro no había ninguna expresión de dolor.
Incluso, en el fondo de su corazón, tenía un pensamiento:
—Si pudiera morir de este dolor, sería un alivio.
—Jefe —la voz de Bebe resonó en la mente de Linley. Linley giró la cabeza para mirar a Bebe, que estaba a su lado. Bebe lo miraba con sus ojos negros y brillantes, con una mirada llena de preocupación.
—¿Tú… estás pensando en ese abuelo Doehring? —Bebe también se enteró de que había un alma de mago del dominio sagrado junto a Linley solo después de la muerte de Doehring Cowart.
Linley asintió.
Bebe le transmitió por el alma: —Jefe, ¿puedes… puedes contarme lo que pasó entre tú y ese abuelo Doehring?
Mirando a Bebe, Linley asintió ligeramente, y luego lo abrazó. Comenzó a recordar y a contar las cosas del abuelo Doehring: —Ese año, solo tenía ocho años. Aquella vez, dos expertos del dominio sagrado aparecieron en nuestra Aldea de la Montaña Wushan…
Yale, Reynolds y George aparecieron en la puerta del patio trasero, y observaron en silencio a Linley, que estaba sentado en la piedra lisa abrazando a Bebe.
—Ver al tercero así, también me duele el corazón —suspiró Reynolds en voz baja.
Yale y George también guardaron silencio.
—Debemos hacer algo —dijo George de repente, con una mirada penetrante—. Pase lo que pase, no podemos dejar que el tercero se hunda así.
Yale y Reynolds asintieron también.
—Segundo, ¿tienes alguna idea? —Yale y Reynolds miraron a George con expectativa.
George dijo: —No sabemos por qué el tercero se ha vuelto así. Pero podemos deducir algunas cosas —George reflexionó—. La familia del tercero es la familia de los Guerreros de Sangre de Dragón. Como una familia que tuvo una historia gloriosa, su gente seguramente quiere restaurar la gloria familiar.
Los ojos de Yale se iluminaron: —Cierto, el tercero valora mucho a su familia. Una vez, para recuperar la espada de guerra Matanza, una reliquia familiar, incluso subastó la escultura de piedra "Despertar".
—Exactamente.
George asintió: —Según mi suposición, el tercero podía entrenar con tanta dedicación porque tenía una razón que lo motivaba. Y restaurar la gloria familiar probablemente sea esa razón. El tercero ha trabajado duro durante tantos años, seguro que no se rendirá fácilmente. Usemos esto para motivarlo.
—¿Motivarlo? ¿Servirá de algo? —Yale dudó un poco.
George dijo resignado: —Pero, ¿tenemos una mejor opción?
—Usemos esa idea —resopló Reynolds—. El tercero siempre está así, ya no puedo soportarlo. Vamos, los tres a hablar con él. A ver qué le pasa.
—Cuarto, que hable el segundo. Si hablas tú, solo empeorarás las cosas —lo reprendió Yale.
Reynolds conocía su propio carácter, así que asintió. George, Yale y Reynolds se miraron entre sí, y luego se dirigieron hacia Linley.
Bebe, después de escuchar el relato de Linley, también guardó silencio. Estaba muy triste, triste por la muerte de Doehring Cowart. De repente, sintió que alguien se acercaba por detrás, así que saltó de los brazos de Linley y miró hacia atrás.
Eran Yale, George y Reynolds.
Pero en ese momento, Linley acababa de terminar de contar lo del abuelo Doehring y estaba completamente sumergido en sus recuerdos, sin sentir en absoluto la llegada de los demás.
Yale, George y Reynolds se miraron y suspiraron para sus adentros. Linley era un experto; en circunstancias normales, habría sentido la presencia de Yale y los otros cuando estaban en la puerta del patio trasero. Pero ahora, los tres ya estaban detrás de Linley y él ni siquiera reaccionaba.
—Tercero —dijo Yale.
Linley se estremeció, y luego giró ligeramente la cabeza para mirar a los tres. Su mirada era muy tranquila: —Llegaron. —Dijo, y luego volvió a girar la cabeza para seguir mirando el arroyo.
Yale, George y Reynolds se acercaron inmediatamente a la gran roca.
—Tercero —Yale agarró a Linley por los hombros con fuerza, obligándolo a mirarlo a los ojos—. Tercero, ¿recuerdas lo que pasó en la Academia de Magia Ernst? ¿Lo que solías decirme?
—Lo olvidé —respondió Linley con indiferencia.
Yale abrió mucho los ojos: —¿Lo olvidaste? Tercero, siempre me criticabas, decías que si no me esforzaba y entrenaba con dedicación, probablemente yo, que era el más alto del dormitorio, me convertiría en el más débil.
En el pasado, los cuatro hermanos compartían dormitorio y solían bromear.
Pero Linley seguía en silencio.
George miró a Yale y asintió ligeramente. Yale soltó los hombros de Linley, y George se paró frente a él y dijo solemnemente: —Tercero, quiero preguntarte algo. ¿Para qué te esforzaste tanto y entrenaste con tanta dedicación durante tantos años?
Linley se quedó paralizado.
En su mente, sin querer, recordó desde pequeño, cada día de entrenamiento intenso.
—Por la familia —respondió Linley finalmente.
Yale y Reynolds, que estaban a su lado, tenían un atisbo de alegría en sus ojos. George aprovechó el momento: —Entonces te pregunto, ¿ahora que estás así, eres digno de tu familia?
Linley miró a George, sonrió con amargura y dijo con desolación: —Mi padre murió, mi madre murió. Dime, ¿de qué sirve esforzarme por la familia?
Linley se levantó y caminó hacia la puerta del patio.
Yale, George y Reynolds miraron su espalda, y se quedaron mirándose atónitos.
—No sirve de nada, todos han muerto. ¿Para qué esforzarme tanto? —La voz desolada de Linley llegó, y luego su espalda desapareció por la puerta del patio.
Quince días.
Linley ya llevaba quince días enteros en esa mansión. Durante esos quince días, Yale y los otros habían intentado todo tipo de métodos, pero no importaba lo que hicieran, Linley siempre estaba igual.
Yale, George y Reynolds bebían en silencio, frustrados.
—¿Qué hacemos? ¿Qué demonios hacemos? ¿Acaso vamos a quedarnos de brazos cruzados viendo cómo el tercero se hunde y se degrada así? —Reynolds golpeó la mesa con furia, haciendo temblar la copa de vino.
Yale y George negaron con la cabeza.
En los últimos días, habían pensado en todas las soluciones posibles. Le preguntaron a Linley por qué se había vuelto así, pero él no respondía, solo se quedaba en silencio.
¿Qué más podían hacer?
—Mirar al tercero, con ese aspecto silencioso, realmente me preocupa y me duele el corazón. Este tercero, ay… —Yale agarró la botella de vino y se la llevó directamente a la boca, bebiendo con fuerza, vaciando media botella de un tirón.
Ellos y Linley habían crecido juntos, su relación era más fuerte que la de hermanos de sangre. ¿Cómo podían quedarse impasibles viendo a Linley así?
Sentado en una silla junto a su habitación, Linley miraba el Anillo del Dragón Coiled en su mano. Recordaba claramente las escenas en las que el abuelo Doehring salía del Anillo del Dragón Coiled una y otra vez.
Pero esas escenas nunca volverían a ocurrir.
En el dedo índice de su otra mano, Linley llevaba un anillo espacial. Después de la muerte de Clayde, ese anillo espacial ya no tenía dueño. Durante la lucha contra los seis supervisores especiales, la sangre de Linley había manchado el anillo espacial. Naturalmente, lo había reconocido al gotear sangre.
Pero…
En estos quince días, Linley ni siquiera había mirado el anillo espacial. Su mente no estaba en eso. Aunque no quisiera, su cabeza siempre se llenaba de escenas con el abuelo Doehring: el abuelo Doehring acariciándose la barba, el abuelo Doehring enseñando con severidad… Recordaba cada escena con claridad.
—¿Por qué, por qué hasta el último abuelo Doehring tuvo que morir?
Habiendo perdido al abuelo Doehring, Linley sentía que había perdido su apoyo más fuerte. En ese momento, estaba más frágil y solo que nunca. Linley abrazó fuertemente a Bebe, y se quedó así, solo en esa habitación silenciosa…