Capítulo 14: La Ciudad de Hésī

Capítulo 14: La Ciudad de Hésī

Lin Kēwòtè se quedó sin palabras ante la pregunta de Lin Lei.
—Lin Lei, te lo digo: si a un arma se le añade aunque sea un poco de polvo de jade negro, su dureza aumentará enormemente. Si un arma está hecha completamente de jade negro, aunque se la des a un experto del nivel Santo para que la golpee, ese experto no podría destruirla.
Délín Kēwòtè estaba realmente frustrado.
Era evidente que Lin Lei no comprendía del todo el valor del jade negro.

—Entonces, abuelo Delin, ¿puedo usar este jade negro para forjar una “espada pesada”? —preguntó Lin Lei. Desde que Delin Kēwòtè le había hablado de las ventajas de la “espada pesada”, Lin Lei había deseado tener una. Originalmente, planeaba comprar una espada pesada de buena calidad, pero ahora que tenía esta “piedra de jade negro”, quería aprovecharla al máximo.
Lin Lei no carecía en absoluto de dinero en ese momento.

—¿Forjar con piedra de jade negro? Una espada pesada tiene un volumen considerable, así que deberías combinar el jade negro con otros minerales. Sin embargo, yo no entiendo de forja. Pero he oído que usar jade negro para forjar armas no es nada sencillo. El jade negro es demasiado duro; para fundirlo, un maestro forjador común no podría lograrlo —dijo Delin Kēwòtè con una sonrisa.

Lin Lei asintió para sus adentros.
El jade negro era un material que ni siquiera los expertos de nivel divino podían destruir fácilmente. Pero ya que se podía forjar en armas, debía haber un método para hacerlo. Solo que ese método era extremadamente difícil.

—Lo entiendo —dijo Lin Lei, asintiendo.

******

Lin Lei y el grupo del segundo príncipe Shake avanzaban constantemente hacia el norte. Cuanto más al norte iban, menos bestias mágicas encontraban. Ese día, ya habían recorrido unos trescientos o cuatrocientos li, pero en todo ese trayecto no apareció ni una sola bestia mágica. Tampoco había muertos en las ciudades y aldeas de la zona.
Sin embargo, muchas ciudades y aldeas estaban escasamente pobladas; probablemente la gente, temerosa del peligro, había emigrado hacia el norte.

—¡Ja, ja! Menos mal que el Reino de Hésī no ha caído —dijo Shake riendo a carcajadas—. Llevamos varios días caminando, por fin podemos descansar un poco.
Shake miró a Lin Lei mientras hablaba.

Lin Lei, montado en su corcel, se mantenía firme como un viejo árbol enraizado, sin el menor bamboleo. Su expresión serena y su silencio le daban un aire de estabilidad. Shake sentía cierto respeto por Lin Lei. Aunque era unos años mayor que él, siempre lo llamaba respetuosamente “señor Lin Lei”.

—Señor Lin Lei, mire, allí está el campamento militar —dijo Shake, cabalgando junto a él.

Lin Lei asintió.
La Iglesia de la Luz había decidido establecer una línea defensiva en la frontera del Reino de Hésī. A juzgar por la extensión interminable del campamento, se podía imaginar cuántos soldados había allí.

—Dos reinos y cinco ducados, casi un tercio del territorio de la Santa Alianza. Creo que la Iglesia de la Luz no está dispuesta a ceder más terreno —comentó Lin Lei con una sonrisa leve. Cuando el grupo llegó al puesto de control, pasaron sin problemas.
Ese puesto servía para vigilar a las manadas de bestias mágicas.
A los humanos no se les impedía el paso.

—Segundo príncipe, ¿dónde nos detendremos? —preguntó Lin Lei, manteniendo la calma en apariencia.

—La ciudad de Hésī. Es uno de los lugares que acordé con mi padre. Está a unos trescientos li de aquí; si nos damos prisa, llegaremos al atardecer —respondió Shake sin reservas.

—¡La ciudad de Hésī!
Lin Lei grabó ese nombre en su mente. “Clyde, la ciudad de Hésī será el lugar de tu muerte.”

……

Cabalgando sin descanso, Lin Lei, Shake y los otros treinta jinetes dejaron una estela de polvo en el camino. Cuando el grupo divisó la ciudad de Hésī, el sol aún no se había puesto por completo. La luz del ocaso bañaba la tierra, tiñéndola de un rojo brillante.

—La ciudad de Hésī, capital del Reino de Hésī, solo un poco más pequeña que la ciudad de Fénlái —dijo Lin Lei, impresionado por el contorno de las enormes murallas de la ciudad.
Construir una ciudad tan colosal debía haber requerido una cantidad inmensa de mano de obra y recursos.

—¡Ji-li-li!
El grupo de Lin Lei fue detenido en la puerta de la ciudad.

—¡Desmonten! —gritó con severidad un guardia de la ciudad.

—¿Por qué debemos desmontar? —replicó Shake con enfado.

El guardia, al ver que el grupo de Shake parecía de alto rango, respondió:
—Su Majestad ha ordenado que no se monte a caballo dentro de la ciudad de Hésī. Señores, la ciudad está abarrotada; no hay espacio suficiente para cabalgar. Es mejor que desmonten.

—Desmontemos —dijo Lin Lei a Shake con una sonrisa.

Shake asintió.
Tanto Lin Lei como Shake podían imaginarlo: muchas personas que habían huido de los dos reinos y los cinco ducados, así como los que vivían cerca de Hésī, se habían refugiado allí. La población de esos territorios sumaba cientos de millones.
Aunque hubiera muerto el noventa y nueve por ciento, aún quedaban varios millones de vivos. Además, en un radio de varios cientos de li alrededor del Reino de Hésī casi no había bestias mágicas, por lo que la mayoría de los residentes no había muerto.

—Hay mucha gente.
Al entrar en la ciudad de Hésī, Lin Lei, Shake y los demás se sorprendieron. La ciudad normalmente albergaba como máximo un millón de personas. Sin embargo, Lin Lei calculó que en ese momento la población interna superaba los varios millones. Las calles estaban abarrotadas. Ni siquiera en la ciudad de Fénlái había visto algo así.

—Primero busquemos un hotel para alojarnos. Luego vienes a buscarme aquí —dijo Shake, ordenando a sus hombres que reservaran habitaciones.

—Señor Lin Lei, primero cenemos —propuso Shake con una sonrisa. Lin Lei no rechazó la oferta. Shake llevó al grupo a un hotel cercano. La planta baja estaba llena, pero aún había habitaciones privadas en los pisos superiores.

—Tres habitaciones privadas —dijo Shake con mucha arrogancia.

Pero cuando se sentaron y Shake vio la lista de precios, se quedó atónito. Agarró a un mesero y le gritó:
—¿Me tomas por idiota? ¡Con estos precios, esta comida me costaría varios miles de monedas de oro! ¡Me estás robando!

Aunque el hotel era de alta categoría, Shake, por su rango, había estado en lugares similares.
En un hotel de ese nivel, una comida de cien monedas de oro ya era buena.

—Señor, si no quiere comer, puede irse —respondió el mesero con confianza.
—La ciudad de Hésī está abarrotada, y los precios se han disparado. Las familias nobles que han huido aquí exigen un consumo de lujo.

Shake se quedó sin palabras.
Cierto: los que huían de los dos reinos y los cinco ducados eran en su mayoría personas con poder, o familias nobles con escoltas de élite. Esas familias no querían gastar poco.

—Hum —resopló Shake, pero al final pidió la comida. Cuando ya llevaban un buen rato comiendo, llegó el hombre que había ido a buscar alojamiento.

—¿Segundo príncipe? —dijo el guardia.

—¿Cómo fue? ¿Encontraste algún lugar? —preguntó Shake.

El guardia negó con la cabeza:
—Todas las habitaciones de los grandes hoteles están reservadas. Aunque solo fui a cinco, me di cuenta de que hay demasiada gente pidiendo cuartos. Alteza, llegamos demasiado tarde a Hésī. Las familias nobles de los cinco ducados y el Reino de Hànmǔ fueron más rápidas que nosotros.

Shake asintió.
—Siéntate y come —dijo Shake, y luego miró a otro guardia de pelo corto verde—. ¿Ya terminaste de comer? Ve a buscar una mansión y cómprala directamente. Supongo que los precios de las mansiones en Hésī también están por las nubes, pero aunque sea caro, cómprala. Recuerda… no compres una demasiado grande ni llamativa. Esta mansión será solo un lugar temporal para mi padre y para mí.

—Sí, Alteza —respondió el guardia, y se fue a buscar una mansión para Shake.

Lin Lei, sentado a un lado, bebía vino en silencio, observándolo todo con indiferencia.
—¿Una mansión? Veamos cuál es. Cuando llegue Clyde, probablemente también irá a esa mansión —pensó. Una vez que supiera el lugar al que Clyde se dirigiría, solo tendría que esperar como un tigre al acecho para matarlo.

******

En la ciudad de Hésī, una mansión común en la Calle Kèyán.
En tiempos normales, una mansión como esa, no en el centro de la ciudad, costaría entre veinte y treinta mil monedas de oro. Sin embargo, el príncipe Shake pagó un millón de monedas de oro por ella. La afluencia de nobles y ricos a Hésī había disparado los precios del suelo.

Esa noche.
Lin Lei también se alojó en esa mansión.

—Clyde probablemente se quedará en una de estas dos o tres habitaciones —murmuró Lin Lei mientras caminaba por la mansión, examinando cuidadosamente su distribución para preparar el asesinato.

La brisa nocturna era fría, pero Lin Lei inspeccionaba cada rincón de la mansión con atención.

—Señor Lin Lei, ¿aún no descansa? —lo llamó la seductora princesa consorte desde la puerta de su habitación, en voz baja.

—El cuarto está cargado; salí a tomar un poco de aire —respondió Lin Lei con indiferencia.

—Yo también siento que está cargado —dijo la princesa, saliendo de la habitación y acercándose a Lin Lei. Sus ojos seductores hicieron que Lin Lei sintiera escalofríos, así que dijo:
—Entonces, princesa, disfrute del aire. Yo me retiro a descansar.
Y se fue rápidamente.

La princesa, al verlo irse, resopló con descontento.

……

A la mañana siguiente.
—Segundo príncipe, princesa consorte, princesa, tengo asuntos que atender, así que me despido —dijo Lin Lei, comenzando a despedirse.

—Señor Lin Lei, ¿por qué tanta prisa? Espere a que llegue mi padre —lo instó Shake.

Lin Lei sonrió para sus adentros: “¿Esperar a tu padre? Si Clyde me ve en su alojamiento, tendré que matarlo a la vista de todos. Matarlo abiertamente tiene menos posibilidades de éxito que hacerlo en secreto.” Ya había sufrido varias derrotas.
Esta vez, Lin Lei estaba decidido.
“Esta vez, debo aguantar, aguantar hasta que Clyde y César no estén juntos. Cuando Clyde esté solo, lo mataré. Así seguro que tendré éxito.” Sabía que si César estaba presente, no podría matar a Clyde rápidamente.
Pero sin César, lo lograría.

—¿Y adónde piensa ir el señor Lin Lei? —preguntó Shake.

—Planeo salir de Hésī y continuar hacia el norte. Aún no tengo un destino fijo —respondió Lin Lei—. Bueno, segundo príncipe, princesa consorte, princesa, me retiro.
Hizo una leve reverencia y se fue de la mansión con Bebe.

……

Esa noche, Lin Lei se instaló en un pequeño patio en la Calle Kèyán. La mansión que Shake había comprado era bastante grande; treinta personas podían alojarse sin problemas. En cambio, el pequeño patio que Lin Lei compró solo tenía espacio para tres o cuatro personas.
Lin Lei había pagado cincuenta mil monedas de oro por él. En tiempos normales, un patio así costaría unos pocos miles.

—A Da, A Er, ¿han visto entrar a alguien en esa mansión? —preguntó Lin Lei, sentado a la mesa, a dos hombres.

—No —respondieron.

Esos dos hombres eran trabajadores que Lin Lei había contratado ese día en la calle. Además de los nobles, muchos plebeyos habían huido a Hésī. Sin comida ni refugio, solo podían mendigar o hacer trabajos pesados. Lin Lei los contrató fácilmente: dos monedas de oro al día, con comida y alojamiento incluidos. Eso hizo que muchos refugiados pelearan por el puesto.
Lin Lei eligió a estos dos hermanos porque parecían personas confiables.

—Pueden dormir de noche, pero de día vigilen bien. Si ven entrar a extraños en esa mansión, especialmente a muchos, avísenme de inmediato. Presten atención a un hombre sin manos —les encargó Lin Lei nuevamente.
No necesitaba vigilancia nocturna, porque las puertas de la ciudad de Hésī se cerraban por la noche.
Además, confiaba en que, con estos dos vigilando de día, en cuanto llegara la gente de Clyde, podría detectarlos. El príncipe Shake y los suyos creían que Lin Lei había dejado la ciudad, sin saber que vivía en una mansión cercana.

—Clyde, aquí te esperaré hasta que mueras. Veré cuándo llegas —dijo Lin Lei con una mirada gélida.

Los dos hermanos, al ver su expresión, sintieron un escalofrío.

—Pueden retirarse —ordenó Lin Lei.

—Sí, señor.