Capítulo 17: La Cueva Profunda y Oscura
Linley levantó la vista hacia el cielo, donde más de cien dragones daban vueltas sin cesar. Cada dragón de fuego, con las llamas que envolvían su cuerpo, hacía que la temperatura del aire aumentara drásticamente, mientras que los dragones verdes, de escamas verde jade, exhalaban un frío glacial que hacía temblar el alma.
¡Dos extremos, fuego y hielo!
Y debajo de Linley, dos enormes velocirraptores de nivel ocho lo observaban con interés. Linley, flotando a sesenta o setenta metros del suelo, no tenía a dónde huir. Los dragones en el aire lo miraban con curiosidad.
La inteligencia de una bestia mágica de nivel ocho no era inferior a la de un humano. Linley sabía bien que, ante estos dragones, él era como una hormiga. A ellos no les importaba si vivía o moría; lo que les importaba era... poder obtener un poco de diversión en su larga vida.
¡Burlarse!
Como los humanos se burlan de las hormiguitas, hasta que se aburren y las aplastan con un pie.
—No quiero ser una hormiga, Bebe —dijo Linley, intercambiando una mirada con Bebe—. ¡Prepárate para huir!
—¡Ziiip!
Linley se precipitó hacia el suelo a toda velocidad. El peso de su cuerpo, sumado al impulso de su "Técnica de Vuelo", lo hizo caer como un martillo pesado contra el suelo. Sin embargo, justo antes de tocar el suelo, su velocidad disminuyó drásticamente. Este cambio abrupto de velocidad extrema a lentitud hizo que la sangre de Linley hirviera, y sintió que iba a vomitar sangre.
—Menos mal que no solo soy mago, sino también un guerrero de cuarto nivel. Mi cuerpo puede soportarlo.
Ahora, detrás de él estaban los dos enormes velocirraptores, y arriba, más de cien dragones enormes con alas membranosas. Sin pensarlo mucho, Linley corrió directamente hacia el terreno árido frente a él.
—¡¡Rugido!! —rugieron los dos velocirraptores.
—¡¡Rugido!! —¡¡Rugido!! —¡¡Rugido!!...
Los más de cien dragones de fuego y dragones verdes en el cielo también rugieron. Luego, los dos velocirraptores dieron grandes zancadas para perseguir a Linley. Cada paso hacía temblar el suelo. Mientras tanto, los más de cien dragones de fuego y dragones verdes se lanzaron en picada uno tras otro. De repente, Linley sintió que el cielo se oscurecía.
Un solo dragón ya era enorme. Más de cien. Cubrieron completamente el cielo. Las docenas de dragones de fuego, al unísono, abrieron sus enormes bocas, capaces de tragarse a un humano entero, y escupieron bolas de fuego gigantes que se dirigieron hacia Linley.
—¡Boom! —¡Boom! —¡Boom! —¡Boom!
Bolas de fuego del tamaño de Linley cayeron del cielo. Las "bolas de fuego" de los dragones de fuego de nivel ocho no eran bolas de fuego ordinarias; no solo eran magia, sino que también contenían la llama de dragón de la propia raza. Su temperatura era tan alta que probablemente podría derretir incluso la armadura de un velocirraptor de nivel siete.
—¡Paf!
Una gran bola de fuego rozó el cuerpo de Linley y cayó a su lado. Linley, huyendo por su vida, olió de inmediato un olor a pelo quemado.
—Jefe, se le quemó el pelo —dijo la voz de Bebe en la mente de Linley.
Linley sabía que su cabello no se había quemado realmente; era solo que la temperatura de la bola de fuego era tan alta que, al acercarse, había chamuscado el cabello. Linley, como un mono ágil, cambiaba constantemente de dirección, esquivando una bola de fuego tras otra.
Los dragones de fuego no se abalanzaron sobre él para matarlo de inmediato; más bien, se divertían torturándolo con bolas de fuego.
—La diferencia de poder es demasiado grande. Aunque soy un mago de doble elemento de séptimo nivel, enfrentarme a una bestia mágica de octavo nivel es una muerte segura —pensó Linley, sintiendo la temperatura aterradora de las bolas de fuego, mientras los dragones seguían escupiendo una tras otra.
Por suerte, los dragones de fuego no querían matarlo de inmediato.
De repente, Linley sintió un frío penetrante. Su cuerpo, acostumbrado al calor, no pudo evitar temblar.
—¡Ziiip! —Una lanza translúcida, ligeramente verdosa, se clavó junto a Linley y luego explotó. El frío aterrador hizo que Linley cambiara de dirección rápidamente.
Vio que las docenas de dragones verdes en el cielo abrían sus bocas y disparaban flechas de hielo. Para los enormes dragones verdes, esas podrían ser flechas, pero para Linley, esas flechas de hielo de tres metros de largo eran lanzas aterradoras.
Bajo el ataque de las bolas de fuego de dragón y las lanzas de hielo, Linley se esforzaba al máximo, esquivando y cambiando de dirección constantemente.
¡Estaba agotado!
Linley sentía que su mente y su cuerpo estaban al límite. La cuerda de su concentración estaba tan tensa que, si seguía así por mucho tiempo, definitivamente se rompería. Linley ya sentía que esquivar se volvía cada vez más difícil. Correr a máxima velocidad también consumía mucha energía física.
—¡Paf! —Una bola de fuego golpeó el brazo derecho de Linley.
Se oyó un crujido. La armadura de guardia terrestre de nivel de jade que llevaba Linley se agrietó. Los elementos de tierra de color amarillo corrieron rápidamente hacia las grietas, tratando de reparar el daño.
—El poder de ataque es aterrador. Si me golpeara de frente, esta armadura de guardia terrestre de nivel de jade solo podría resistir un golpe —pensó Linley. En ese momento crítico, su potencial de vida pareció estallar. Volvió a esquivar rápidamente, con movimientos extraños y ágiles.
Incluso Linley se sorprendió de su propia habilidad para esquivar.
Sin duda, este era su estado máximo. Pero incluso en su mejor momento, no tenía ninguna posibilidad contra más de cien dragones.
—¡Rugido! —¡Rugido!
Los más de cien dragones de fuego y dragones verdes en el cielo se divertían torturando a Linley. Verlo esquivar sin cesar los entretenía aún más. Incluso los dos enormes velocirraptores detrás de él lo amenazaban de vez en cuando con sus colas.
En ese momento...
Linley era como una hormiga. Una pequeña hormiga de la que se burlaban un grupo de poderosos expertos.
Si cometía un solo error, moriría. A los dragones no les importaba si Linley vivía o moría; solo pensaban: "¿Cuánto tiempo podrá aguantar este pequeño humano?"
¡Cinco minutos!
Linley había soportado cinco minutos de esta "tortura".
Cinco minutos. 300 segundos.
Suena poco, pero Linley sintió que el tiempo pasaba muy lentamente. Cada momento estaba al borde de la muerte.
—Estos malditos. Si no logro esquivar y me matan, seguramente se irán sin preocuparse y continuarán con su vida tranquila —pensó Linley, sabiendo que era solo un pequeño entretenimiento en la vida de estos dragones.
La velocidad de Bebe era, de hecho, más rápida que la de los dragones. Podría haber escapado solo. Pero Bebe solo podía estar en el hombro de Linley, mirando con ojos muy abiertos las bolas de fuego y las lanzas en el cielo, advirtiéndole de los peligros.
—Jefe, cuidado. ¡Tres bolas de fuego! —gritó Bebe de repente, con urgencia.
Linley palideció.
—¡Paf!
Una bola de fuego de dragón golpeó a Linley con fuerza y luego explotó. La armadura de jade en su cuerpo brilló intensamente con luz amarilla por un momento, y luego, con un "paf", se desintegró en una gran cantidad de elementos de tierra que se disiparon.
—¡Sss! —El cabello de Linley se quemó al instante, y la piel de su cara ardía por el calor intenso.
Sin la protección de la armadura de jade en todo su cuerpo, ya fuera una bola de fuego de dragón o una lanza de hielo, un solo golpe significaría la muerte segura.
—No puedo aguantar más —pensó Linley, sintiendo que todos sus músculos temblaban, y su cabeza comenzaba a doler y a nublarse. Sabía que había llegado a su límite. Si seguía así, definitivamente colapsaría.
—Linley, a ciento veinte metros al frente izquierdo hay una colina de casi veinte metros de altura. Debajo de esa colina hay una cueva profunda y oscura. La colina no la cubre por completo; hay una grieta por donde puede pasar una o dos personas. Ve rápido, podrás salvar tu vida —dijo la voz de Delinkewatt.
Desde que comenzó la persecución de los dragones, Delinkewatt no había hablado. Pero ahora, con su voz, le dio a Linley una esperanza de vida. Y la velocidad de Linley aumentó increíblemente una vez más. La esperanza de sobrevivir realmente tiene un poder asombroso.
Los más de cien dragones de fuego y dragones verdes que daban vueltas en el cielo se sorprendieron por la reacción de Linley.
¿Eh?
Cuando vieron que Linley corría en línea recta hacia la colina, los más de cien dragones, que antes se burlaban, se enfurecieron. Al unísono, escupieron bolas de fuego de dragón y lanzas de hielo, cubriendo completamente el área de veinte o treinta metros.
—¡Ah!
Con la velocidad de Linley, tardó unos dos o tres segundos en llegar a la colina. En ese momento, una gran cantidad de bolas de fuego y lanzas de hielo cayeron sobre él.
—¡La grieta! —Linley vio una abertura de casi dos metros de ancho. Sin dudarlo, saltó hacia ella.
Pero justo antes de entrar, una bola de fuego de dragón cayó directamente sobre su cabeza. La velocidad de la bola de fuego era mucho mayor que la de Linley. Cuando la bola de fuego estaba a solo veinte o treinta centímetros de él, su ropa comenzó a arder.
—¡Paf!
El cuerpo de Bebe se expandió de manera extraña, y chocó con la bola de fuego de dragón. Linley logró escapar hacia la cueva. Pero Bebe fue enterrado por la avalancha de bolas de fuego y lanzas de hielo que siguieron.
—¡Uf!
Linley cayó hacia abajo. Cayó unos setenta u ochenta metros antes de golpear el suelo firme. El fondo estaba oscuro. Solo un poco de luz entraba por la abertura de arriba. Pero la vista de Linley era muy buena; con la poca luz, podía ver todo claramente. En ese momento...
Su cabello estaba quemado. Su piel tenía dos o tres manchas enrojecidas y ennegrecidas por las quemaduras.
¡Estaba desfigurado!
Pero Linley no se preocupaba por eso en ese momento. Estaba preocupado por Bebe.
—¡Ziiip! —Una sombra negra cayó desde arriba y aterrizó en el suelo junto a Linley. —¡Ay, qué bien! Un poco de calor, un poco de frío. ¡Todo mi cuerpo está a gusto! —dijo la voz de Bebe en la mente de Linley.
Linley, feliz, levantó a Bebe y lo abrazó: —Bebe, ¿estás bien?
Bebe tenía la cara sucia, pero arrugó su pequeña nariz con orgullo: —¡Claro que sí! Mi fuerza es mucho mayor que hace un año y medio. Si tuviera que pelear cuerpo a cuerpo con una bestia mágica de octavo nivel, no le temería. ¿Cómo podría temerle a unas pequeñas chispas y unos pedazos de hielo?
Linley sonrió. Bebe estaba bien, y eso lo alivió.
—Entonces, ¿por qué no peleaste con esos dragones? —preguntó Linley en tono de burla.
Bebe respondió con enojo y frustración: —¿Crees que yo, Bebe, les tengo miedo? ¡Pero sus escamas son demasiado gruesas! Soy demasiado pequeño y mi boca es demasiado pequeña. No puedo morder sus escamas. Me costaría mucho matarlos, pero ellos tampoco podrían matarme a mí.
Linley se rió.
—Jefe, ¿qué pasó con su cara? ¡Está desfigurado! —exclamó Bebe de repente en la mente de Linley.
Linley movió los músculos de su cara y sintió un dolor ardiente. Solo pudo reírse de sí mismo: —Bebe, aunque entreno la fuerza de mi cuerpo, no puedo entrenar los músculos de mi cara. Mi defensa no es suficiente.
—Bebe, déjame descansar un poco. Estoy agotado.
Linley soltó a Bebe y se tumbó en el suelo.
Durante el tiempo anterior, tanto su cuerpo como su mente habían llegado al límite. Cuando estaba en peligro, estaba bien, pero ahora que estaba a salvo, sintió una fatiga infinita que lo invadía. Solo quería descansar.
En el valle, los más de cien dragones que daban vueltas en el cielo y los dos velocirraptores de nivel ocho miraban hacia la colina.
—¡¡Rugido!! —De repente, el dragón de fuego más grande rugió.
Todos los dragones y velocirraptores se retiraron. El dragón más grande miró la colina con un destello de miedo en sus ojos.
La entrada de la cueva subterránea era muy grande, incluso lo suficientemente grande para que un dragón entrara. Pero los dragones de fuego y los dragones verdes habían recibido órdenes de traer una colina para bloquear la entrada.
Para los dragones, una grieta de casi dos metros no era nada. Con su tamaño, no podían entrar.
Pero para Linley, era fácil entrar.
—Entrar en la zona prohibida. Este humano está condenado a muerte —dijo el dragón de fuego más grande, y luego voló hacia el cielo, alejándose.
Esta era la zona prohibida del Valle de la Niebla. Ni siquiera los humanos, ni los dragones de fuego, ni los dragones verdes se atrevían a entrar.
Nadie que hubiera entrado había salido con vida. Esa era la ley inquebrantable del Valle de la Niebla.