Capítulo 9: La Grieta (Primera Parte)
—¿Su Majestad el Rey? —dijo Linley, mirando hacia allí.
El hombre de mediana edad, corpulento, vestido con una deslumbrante armadura dorada y una melena dorada que recordaba a un león, resultó ser nada menos que el rey del Reino de Fenlai. Y además, un poderoso experto de noveno nivel. Era sencillamente increíble.
Como súbdito del Reino de Fenlai, Linley había oído desde hacía mucho tiempo la leyenda del orgullo de Fenlai: el León Dorado "Clyde". Que un rey de un reino fuera también un superexperto sin duda llenaba de orgullo y orgullo a los súbditos del reino.
En la plaza frente al Templo de la Luz, decenas de miles de personas estaban ordenadamente de pie. Frente a la estatua del ángel, el Papa de la Luz, los cardenales principales, los sacerdotes blancos, los caballeros del templo y otros grupos estaban en silencio. El Papa de la Luz, rodeado por todos, era sin duda el más deslumbrante.
Los seis grandes clanes reales de la Santa Alianza, así como los grandes duques de varios ducados, también permanecían en silenciosa reverencia.
De repente—
Con el Papa de la Luz como centro, una clara onda de color blanco lechoso se extendió. Al instante, la plaza, que reunía a decenas de miles de personas, quedó en un silencio absoluto. Casi todos los presentes mostraron una sonrisa serena en sus rostros, y sus almas experimentaron una paz sin precedentes.
—Emitir una luz sagrada que cubre a decenas de miles de personas con tanta facilidad... es realmente aterrador —dijo Linley para sí mismo. Como mago, podía apreciar la habilidad del Papa de la Luz.
Toda la plaza estaba tan silenciosa que solo se oía el susurro del viento.
—¡En el nombre del Señor! —dijo el Papa de la Luz con calma, pero su voz resonó en el cielo y la tierra, sacudiendo las almas.
Todos en la plaza sintieron una presión que emanaba del Papa de la Luz. Linley, sin poder resistirse, se inclinó respetuosamente. Esta presión era incluso más aterradora que la que había sentido cuando conoció a los dos expertos del nivel Santo y al dragón negro en la Aldea de la Montaña Wushan.
Era una presión que no necesitaba oprimir a la gente, sino que hacía que las almas la adoraran desde lo más profundo.
¡Presión Divina!
En toda la plaza, excepto el Papa de la Luz, las otras decenas de miles de personas, desde los cardenales principales y los reyes de los seis reinos hasta los plebeyos, todos se inclinaban respetuosamente para escuchar las enseñanzas.
—Que la misericordia, la gracia y el favor del Señor estén con vosotros.
La voz del Papa de la Luz parecía baja, pero resonaba en el cielo y la tierra, sacudiendo las almas.
Ondas de luz sagrada en forma de ondas se propagaban desde la punta de la torre del Templo de la Luz, cubriendo a cada persona. Casi todos en la plaza sintieron una paz en sus almas y sus cuerpos alcanzaron un estado de bienestar sin precedentes. Todos estaban llenos de reverencia.
—Que el Señor os conceda su favor y paz.
Al mismo tiempo, el Papa de la Luz irradiaba una gloria apacible. —Hijos del Señor, confesemos nuestros pecados, arrepintámonos sinceramente de los errores en nuestros pensamientos, acciones y palabras. Que el Señor se apiade de nosotros, perdone nuestros pecados y nos conceda la vida eterna.
Entonces—
Un canto sagrado resonó en todo el cielo y la tierra. Todos los fieles del Templo de la Luz comenzaron a cantar devotamente. Los cantos de los fieles y los ecos del cielo y la tierra se fusionaron, y todos estaban llenos de devoción y reverencia.
...
El proceso de la misa era muy complejo: desde la confesión, la súplica de misericordia, la alabanza, la oración, la acción de gracias, y finalmente el canto.
La gran mayoría de la plaza eran fieles de la Iglesia de la Luz, y la mayoría estaba sumergida bajo el resplandor del Templo de la Luz. Incluso aquellos que no creían mucho en la Iglesia de la Luz se dejaban llevar por la atmósfera del lugar. Cuando el canto terminó, todos despertaron por completo, y ya era mediodía.
La misa terminó, y la gente se retiró ordenadamente.
Linley y Alice caminaban de la mano, hombro con hombro. —Hermano Linley, ¿cómo te sientes? ¿Muy bien, verdad? —preguntó Alice.
Linley negó con la cabeza: —Siento que la atmósfera me influyó, y no pude mantener un estado de total claridad y autonomía. Quizás a las personas sin apoyo espiritual les guste mucho esta sensación, pero a mí no. No me gusta que me influyan otras cosas.
Debía admitir que durante la misa, Linley sí se había visto afectado. Esa sensación de paz y comodidad casi lo hizo sumergirse en ella.
Pero Linley, después de todo, venía de las batallas a vida o muerte en la Cordillera de las Bestias Mágicas, y cuando la misa terminó, despertó. Al pensarlo, sintió un escalofrío. La capacidad de la Iglesia de la Luz para atraer fieles era realmente aterradora.
—¿Influir? No, el Señor es como nuestros padres. Todos somos hijos del Señor, y recibimos su cuidado y favor. Hermano Linley, ¿cómo puedes pensar así? —dijo Alice, un poco molesta.
Alice había vivido en la Ciudad de Fenlai desde pequeña. Como capital sagrada, cada año en el "Festival de la Orquídea" se celebraba esta gran misa. La mayoría de los habitantes de la capital sagrada eran fieles del Templo de la Luz, y Alice había crecido creyendo en la Iglesia de la Luz. Esta fe espiritual no era fácil de cambiar.
—Alice, no puedes pensar así. Tu fuerza actual, ¿acaso no la has conseguido con tu propio esfuerzo y entrenamiento? ¿Cómo podría ser un favor del Señor? Si el Señor te favoreciera, ¿por qué te habría dado un padre y una madre como los que tienes? —Linley conocía bien la familia de Alice.
Alice se quedó en silencio, solo mirando fijamente a Linley.
—Hermano Linley, me voy a casa. No me acompañes —dijo Alice, y se giró para caminar hacia su casa. Linley la vio alejarse, sintiendo una opresión en el pecho. Miró hacia atrás, al imponente Templo de la Luz que se alzaba hasta las nubes, y pensó: —Esta Iglesia de la Luz, sin duda, hace mucho daño.
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Las peleas entre jóvenes enamorados son bastante comunes. Cuando Linley y Alice se vieron por segunda vez, su relación estaba mejor que nunca. Ambos evitaban deliberadamente el tema de la fe. Al principio se veían dos veces al mes, pero cuando el amor estaba en su punto más álgido, llegaban a verse hasta cuatro veces al mes. Su relación era tan buena que incluso dormían juntos, aunque aún no habían cruzado la última línea.
Como decía Alice: —Guardemos la primera vez para cuando nos casemos. —El segundo año, es decir, la primera mitad del año 9998, fue el mejor semestre de la relación entre Linley y Alice.
Pero, después de estar juntos tanto tiempo, surgieron pequeños problemas.
El 29 de septiembre del año 9998 del Calendario de la Orquídea.
—Ay, Alice guarda cosas en su corazón y no me las cuenta —dijo Linley, caminando hacia la Ciudad de Fenlai con sus tres hermanos. Recordando su último desencuentro, solo sentía impotencia.
Alice y Linley tenían entornos de vida diferentes, y muchas de sus ideas también eran distintas. Lo más importante era que Alice era una chica muy fuerte e independiente. No era del tipo que se rinde fácilmente. Lo que más frustraba a Linley era que Alice era una "calabaza muda" (alguien que guarda silencio y no expresa lo que siente).
—Tercer hermano, ¿tuviste un problema con tu Alice? —dijo Yale burlonamente a su lado.
Reynolds y George también se rieron. Reynolds incluso dio una palmada en el hombro de Linley y dijo: —Linley, siento que le das demasiada importancia a esa Alice. Ten cuidado, que si te rompen el corazón, sufrirás mucho. Mírame a mí, ya he cambiado como una docena de novias, y vivo tan tranquilo y libre.
Linley miró a Reynolds y no supo qué decir.
—Cuarto hermano, no digas tonterías. El tercer hermano planea casarse con Alice —dijo Yale con una sonrisa. Luego, dio una palmada en el hombro de Linley—. Pero, tercer hermano, también tengo que decirte algo. Un hombre tiene muchas mujeres disponibles, no te hagas la víctima.
Linley sonrió y no dijo más.
En la Ciudad de Fenlai, cuando Linley se separó de sus cuatro hermanos, se dirigió directamente a la casa de Alice, en la Calle Ganmo.
—Tío Hard —saludó Linley calurosamente al portero de la casa de Alice. Durante esos días, Linley y Alice se habían vuelto muy cercanos, y también había conocido al portero, Hard.
Hard sonrió al ver a Linley: —Oh, llegó Linley. ¿Vienes a ver a la señorita Alice? Ah, la señorita Alice aún no ha vuelto. Según la rutina, ya debería haber regresado. No sé qué pasó esta vez.
—¿No ha vuelto? —Linley se quedó atónito.
Luego, Linley sonrió a Hard y dijo: —Entonces esperaré un rato aquí cerca. Seguro vuelve en un momento. —Linley se dirigió a la taberna cercana a la casa de Alice, pidió su conocido vino Verde Esmeralda, y se sentó a esperar en silencio mientras bebía.