Capítulo 25: El Viento Nocturno de Color Púrpura (Parte 1)
En la Avenida Hoja Verde de la ‘Ciudad de Finlay’, capital del Reino de Finlay de la Santa Alianza, se agrupaban numerosas mansiones lujosas. Frente a una de ellas, una docena de personas se habían reunido.
“Nuestra familia Debs te agradece tu ayuda, Linley. Si no hubiera sido por ti, ese chico, Kalan, realmente habría sufrido una gran pérdida.” Un anciano de cabello plateado, peinado impecablemente, le dijo a Linley con una sonrisa. Junto al anciano de pelo plateado estaba Kalan, y también Alice, Tony y Niya. Detrás de ellos, un grupo de sirvientes de la familia Debs.
El anciano de pelo plateado se giró y asintió a uno de los sirvientes, quien sacó una pequeña bolsa amarilla de su pecho.
El anciano tomó la bolsa amarilla y se la ofreció a Linley, sonriendo: “Son cien monedas de oro. Aunque no es mucho, representa el agradecimiento de nuestra familia Debs. Espero que puedas aceptarlo, Linley.”
“No es necesario. Solo fue un pequeño gesto de mi parte.” Linley respondió cortésmente. “Entonces, me retiro.”
El anciano no insistió y, sonriendo, observó a Linley alejarse.
“Tony, ustedes tres también vuelvan a casa. Sus padres deben estar muy preocupados.” El anciano de pelo plateado sonrió. Alice, Niya y Tony se despidieron de Kalan y cada uno se dirigió a su hogar.
Cuando Kalan y el anciano entraron a la sala de estar, el rostro del anciano se volvió frío de inmediato. Dijo con voz cortante: “¡Arrodíllate!”
Kalan cayó de rodillas con un fuerte ‘thump’, golpeando el suelo, y dijo: “Segundo abuelo, me equivoqué. Esta vez no investigué los peligros de la Cordillera de las Bestias Mágicas y llevé imprudentemente a tres buenos amigos allí. Por favor, castígame.”
“¿Hmph, imprudente?”
El anciano de pelo plateado lanzó una mirada gélida a Kalan: “Kalan, ya eres adulto y también el futuro heredero de nuestra familia Debs. ¿Cómo pudiste cometer un error tan estúpido? ¿Acaso puedes imaginar los peligros de la Cordillera de las Bestias Mágicas? Aventurarte sin informar a la familia, hmph, tu castigo se lo dejaré decidir a tu padre. Solo quiero recordarte que si sigues actuando sin cerebro, incluso si la familia te es confiada en el futuro, la arruinarás.”
Kalan escuchó cabizbajo, sin atreverse a hablar.
La familia Debs estaba entre las tres más importantes de todo el Reino de Finlay. Su poder no provenía de ocupar altos cargos, sino de ser la socia en el Reino de Finlay del ‘Consorcio Dawson’, uno de los tres grandes consorcios del Continente Yulan.
El Consorcio Dawson era tan rico como un país, con negocios repartidos por todo el Continente Yulan.
Cualquiera de los tres grandes consorcios del Continente Yulan poseía una fuerza financiera y militar aterradora. Incluso en el Reino de Finlay, muchas familias deseaban cooperar con el Consorcio Dawson, pues hacerlo era como subirse a un carro de guerra gigante.
Que la familia Debs hubiera logrado una relación con el Consorcio Dawson era algo impresionante.
Después de todo, la actitud hacia los tres grandes consorcios era tal que incluso las dos Alianzas y los cuatro Imperios buscaban principalmente atraerlos.
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Al salir de la Ciudad de Finlay, Linley emprendió el camino de regreso a la Academia Ernst. Bebe estaba sobre su hombro, mirando a su alrededor, y Doehring Cowart caminaba a su lado.
“Abuelo Doehring, ¿no sientes que este mundo es un poco aterrador?” Linley se comunicó a través del alma.
Doehring Cowart asintió, pero no dijo mucho, solo escuchó en silencio.
“Antes, cuando iba a la Ciudad de Finlay, no sentía nada. Pero después de regresar de la Cordillera de las Bestias Mágicas, me di cuenta de muchas cosas. En la Cordillera, la crueldad, la selección natural, es cruda, sangrienta, sin ningún disfraz.”
“Sin embargo, en la Ciudad de Finlay, los nobles, los magos y los guerreros poderosos visten ropas elegantes y se comportan con cortesía. Toda la ciudad parece tan próspera, pero las jerarquías son tan rígidas y frías.”
“Incluso en la ley, los derechos de los nobles superan con creces a los de los plebeyos. Aunque la Ciudad de Finlay es próspera y está llena de risas, las reglas ocultas en su interior son mucho más complicadas que las de la Cordillera de las Bestias Mágicas. Allí no hay distinción entre ricos y pobres, solo entre fuertes y débiles.”
En ese momento, Linley comenzó a comprender realmente este mundo.
En este mundo, los grandes nobles estaban en la cima, y los plebeyos eran explotados. Por más que los nobles se mostraran caballerosos o hipócritas, no podían ocultar la rígida jerarquía del mundo. Para tener estatus, uno debía convertirse en un gran guerrero o un gran mago.
Si no te esforzabas, eras eliminado.
“La sociedad humana es más compleja que el mundo de la Cordillera de las Bestias Mágicas. Visten la competencia despiadada de la Cordillera con un hermoso ropaje. Pero a veces, ese ropaje es muy útil.” Linley sintió un leve desprecio por esos nobles hipócritas.
Desde la crudeza de la Cordillera hasta la prosperidad de la Ciudad de Finlay, ese fuerte contraste también provocó un cambio en la mentalidad de Linley.
“¿Temes a la competencia?” Dijo de repente Doehring Cowart.
Linley sonrió ampliamente: “¿Temer? No, me gusta. Si el mundo no tuviera competencia y todos los días fueran monótonos, ¿qué gracia tendría? Me gusta la competencia, la competencia emocionante. Bailar en la punta de un cuchillo, ese tipo de vida tiene pasión.”
“¡Chirp, chirp!” Bebe, a su lado, también emitió un sonido alegre.
…
Al entrar en la Academia Ernst.
Habiendo estado una vez en la Cordillera de las Bestias Mágicas y reconocido la maldad de la naturaleza humana, Linley valoraba aún más el sentimiento de hermandad en la academia. Al llegar a la puerta del dormitorio, escuchó voces desde el interior:
—Hermano mayor Yale, Linley aún no ha vuelto. ¿No estará en peligro en la Cordillera de las Bestias Mágicas?
—Cuarto hermano, cierra esa maldita boca. El tercer hermano volverá sano y salvo. Vamos, a comer— Yale levantó la vista y vio la figura en la entrada del patio. Se quedó atónito. George y Reynolds, a su lado, también se quedaron paralizados por un momento. Luego, Yale, George y Reynolds corrieron emocionados.
—¡Jaja, tercer hermano, por fin has vuelto!— Yale fue el primero en llegar y le dio un fuerte abrazo a Linley.
Reynolds también gritó fuerte: —¡Guau, Linley! El hermano mayor Yale y George no dejaban de hablar de ti todos los días, preocupándose por ti. Yo siempre supe que volverías sano y salvo.
—Cuarto hermano.— George lo miró con el ceño fruncido. —Hace un momento estabas preocupado de que el tercer hermano estuviera en peligro.
—¿Yo?— Reynolds puso cara de confusión. —¿Dije eso?
Linley miró a sus tres buenos hermanos y sintió un calor en el corazón. Yale levantó la mano con aire magnánimo y dijo: —Bueno, dejen de decir tonterías. Que el tercer hermano haya vuelto sano y salvo de la Cordillera de las Bestias Mágicas es una gran alegría. Vamos, celebremos bien.
—Segundo hermano, cuarto hermano.— Linley también sonrió. —Vamos, hoy beberemos bien. Invito yo.
—¿Eh?— Reynolds abrió los ojos. —¿Tú invitas?
Yale se echó a reír: —Sí, el tercer hermano invita. No olviden que hace unos días llegó la carta de invitación del Pabellón Pruex. Las tres obras del tercer hermano se vendieron por más de cuatro mil monedas de oro. ¡Hay que aprovechar para que pague bien!
—¿Carta de invitación del Pabellón Pruex?— Linley se quedó atónito.
Yale se apresuró a decir: —Tercer hermano, tus esculturas de piedra se vendieron a un alto precio. El Pabellón Pruex ha reconocido completamente tu nivel de tallado, así que te invitan a instalar una sala de exhibición independiente en la ‘Sala de Maestros’ del Pabellón Pruex. ¡Ah, voy a buscar la carta de invitación para ti!— Dijo Yale mientras corría hacia el dormitorio.
Reynolds, por su parte, le dijo a Linley con misterio: —Linley, no sabes que, desde que la gente del Pabellón Pruex vino a la academia, lo de que te invitaron a instalar una sala de exhibición independiente se ha extendido por toda la academia. ¡Te has hecho famoso!
—¿Se ha extendido por toda la academia?— Linley estaba atónito. Él mismo acababa de enterarse.
—Sí, probablemente eres el último en toda la academia en saberlo.— George también dijo riendo.
—Linley, aquí está la carta de invitación del Pabellón Pruex.— Yale salió del dormitorio sosteniendo un sobre blanco con bordes dorados.