Capítulo 950: Hay que ser discreto
La luz blanca se disipó gradualmente, y un frío penetrante llegó desde todas las direcciones. Yun Che abrió los ojos y ante él había un mundo de nieve blanca interminable, todo blanco puro de cielo a tierra, casi sin ningún otro color. Alrededor estaban los otros examinados; aunque el lugar donde se encontraban era frío, el aire era especialmente silencioso. Pero justo frente a ellos, llegaban constantemente aullidos agudos casi ensordecedores.
Este lugar es el "Reino de la Tormenta de Nieve" de la segunda prueba del Palacio Hanxue. Para pasar esta prueba, los primeros mil deben atravesar la tormenta de nieve y el viento helado hasta llegar al final... El final está a trescientas millas justo al frente.
Trescientas millas es una distancia bastante corta para los cultivadores de su nivel, y el contenido también es extremadamente simple y directo. Aunque el lugar donde se encontraban era frío, no era en absoluto un nivel insoportable, y mucho menos opresivo.
Pero, ¡esta es una prueba del Reino Divino! ¿Acaso podría ser tan simple como parece?
¡¡Fiuuu!!
El aire arcano a su alrededor se agitó y numerosos estallidos de energía explotaron casi al mismo tiempo. Esta prueba solo dejaría pasar a mil personas; las otras más de nueve mil serían cruelmente eliminadas. Además, la mayoría de ellos tenían niveles de poder similares, por lo que un instante de demora podría significar destinos completamente diferentes. Por lo tanto, en cuanto aparecieron en el reino de la tormenta, los cultivadores ni siquiera pensaron en admirar el paisaje como Yun Che; tan pronto como se materializaron, confirmaron la dirección del final y, activando su poder arcano, se lanzaron a máxima velocidad hacia el mundo de tormenta de nieve en el norte.
Más de diez mil cultivadores del Reino del Origen Divino explotaron su poder al mismo tiempo. El estruendo fue tan colosal que parecía sacudir el cielo y la tierra. La nieve y las capas de hielo a su alrededor fueron levantadas violentamente.
Pero no todos se apresuraron hacia el final de inmediato. Tres personas se quedaron en el lugar.
Yun Che, Li Mingcheng y el joven cultivador que acababa de ser humillado por Ji Hanfeng.
Aunque ya había sido transportado al Reino de la Tormenta de Nieve, seguía sentado en el suelo, pálido, claramente profundamente afectado. Nadie le prestó atención; casi todos ya habían olvidado su existencia.
Li Mingcheng se volvió y miró a Yun Che con una sonrisa burlona. Sabía mejor que nadie lo que le esperaba al entrar en el Reino de la Tormenta de Nieve, y estaba completamente seguro de que, incluso si él aflojaba deliberadamente, nadie podría llegar antes que él al final.
Al ver que Yun Che se quedaba, no le sorprendió en absoluto, porque en su opinión, alguien como él, incluso esforzándose al máximo, solo quedaría en el último lugar, ni siquiera merecía intentarlo. Miró fijamente a Yun Che y dijo con sarcasmo: —Muchacho Yun, pensé que eras alguien sensato que sabía leer las circunstancias, pero resulta que eres un completo idiota. ¿Sabes que aplastarte sería más fácil que pisar una hormiga? Hace un momento te di una oportunidad por amabilidad, pero no la supiste aprovechar, ¡y encima te atreviste a insultarme!
—Pero bueno, no soy una persona tan rencorosa. Puedo darte otra oportunidad. Si te arrodillas ahora mismo y admites tu error...
Antes de que terminara de hablar, Yun Che ya se había dado la vuelta y se dirigía hacia el joven cultivador que seguía en el suelo, ignorando por completo sus palabras, sin siquiera mirarlo.
—... —La expresión de Li Mingcheng se endureció. Miró rápidamente hacia el norte y dijo con tono frío: —Olvídalo, estoy perdiendo el tiempo con basura. Yun Che, tú mismo buscas la muerte. ¡Prepárate para morir!
En cuanto terminó de hablar, se lanzó al aire con la velocidad de un trueno. Aunque tenía plena confianza, no se atrevió a ser demasiado arrogante, porque no solo quería pasar la prueba, ¡quería ser el primero!
Yun Che recordaba bien las tres reglas que Xiao Yaohou le había impuesto. Si hubiera estado en el Continente Tianxuan, ante los repetidos insultos de Li Mingcheng, nunca habría elegido hacer oídos sordos. Se acercó al joven cultivador y le tendió la mano: —Levántate. Debe haber sido muy difícil llegar hasta aquí desde el mundo inferior. Si te derrumbas así, no habría valido la pena.
El joven cultivador levantó la cabeza, vio a Yun Che y se quedó atónito por un momento, pero aun así agarró la mano de Yun Che y se puso de pie, aunque su sonrisa era un poco forzada: —Aunque es difícil confiar en esas palabras viniendo de ti... pero tienes razón.
—La prueba apenas comienza. Aunque es injusta, al menos... no puedo caer antes de empezar. —Apretó los dientes, y su poder arcano estalló. —Me llamo Feng Mo, vengo de un reino estelar llamado «Reino Huanze». ¿Y tú?
—Yun Che, de la Estrella Lanji. Pero debiste haber oído hace un momento, fui traído por la hada Mu; por mi propia cuenta no podría haber llegado hasta aquí —dijo Yun Che.
—¿Estrella Lanji... un planeta? —El joven cultivador se sorprendió un poco. En términos de jerarquía, un planeta está por debajo de un reino estelar. Asintió. —Aunque desprecio tu «cambio de bando» de hace un momento, por lo que acabas de decir... si en el futuro tienes algún problema en el Reino del Fénix de Hielo, puedes intentar buscarme. Quizás pueda ayudarte una o dos veces.
—Aunque yo practico el poder arcano de la tierra... aquí, no necesariamente perderé contra los nacidos en el Reino Yinxue —dijo apretando los dientes, preparándose para lanzarse.
—Tu objetivo debería ser Ji Hanfeng —dijo Yun Che de repente—. Pudo humillarte tan descaradamente porque es más fuerte que tú y tiene una posición más alta. De todos los examinados, solo tú te atreviste a cuestionarlo; eso demuestra que eres alguien con una personalidad fuerte. Seguramente no puedes dejar pasar la humillación de hoy, ¿verdad? Pero si ni siquiera puedes superar este primer paso, no tendrás derecho a hablar del futuro.
Los ojos de Feng Mo se movieron ligeramente. Miró profundamente a Yun Che, y de repente el poder arcano que envolvía su cuerpo se disparó aún más. Se convirtió en un destello de luz amarillenta que se disparó hacia el norte.
—Ay —murmuró Yun Che para sí mismo—, ¿estoy metiéndome en lo que no me importa otra vez?... Bah, da igual. Hay que obedecer a Caiyi. Ser discreto, ser discreto, tengo que ser discreto. Antes de ver a Mo Li, no provocar a nadie, no meterme en nada...
Después de repetirlo varias veces, Yun Che finalmente se levantó y voló hacia adelante. Apenas había avanzado menos de media milla cuando sintió que la temperatura caía en picado y una ráfaga de viento helado y violento sopló de repente, como si una mano grande y fría se estrellara contra su cuerpo, empujándolo hacia atrás.
Y esto era solo el comienzo. A medida que avanzaba, la temperatura seguía bajando, y el viento fuerte se había convertido en un vendaval. Cuando llegó a unas decenas de millas, el entorno se había transformado en un mundo de tormenta de nieve, y el viento se había vuelto un huracán aterrador.
El frío extremo entumecía los cuerpos de todos, congelaba su poder arcano, la nieve cegaba su vista y percepción, y la tormenta los arrastraba en diferentes direcciones... La combinación de estos tres factores creaba un mundo lo suficientemente aterrador como para hacer desesperar incluso a cultivadores divinos.
Pero había una excepción: Yun Che.
Porque el frío extremo y la nieve no tenían ningún efecto en él. Lo único que podía obstaculizarlo era el viento. Pero como su cuerpo y su poder arcano no se debilitaban por el frío, resistir el viento era mucho más fácil para él que para los demás cultivadores.
Antes de las cien millas, todos los cultivadores aún podían manejarlo con cierta soltura. Pero después de las cien millas, su velocidad se redujo drásticamente. Al llegar a las ciento cincuenta millas, algunos de los cultivadores de mundos inferiores con bases más débiles y que no practicaban poder arcano de hielo ya estaban morados por el frío, apenas podían movilizar la mitad de su poder arcano y apenas podían avanzar. Algunos fueron arrastrados por tormentas repentinas y lanzados a ninguna parte, emitiendo gritos aterradores.
Después de las doscientas millas, los gritos se sucedían uno tras otro. Cada vez más cultivadores eran engullidos por la tormenta de nieve. Los que quedaban avanzaban con una dificultad extrema.
Yun Che activó todo su poder arcano y avanzó rápidamente a través de la tormenta. Cuanto más avanzaba, más furiosos eran el viento y la nieve; era imposible distinguir quién era quién. Solo se veían figuras borrosas luchando desesperadamente o siendo arrastradas por el viento. Los gritos constantes pronto quedaban sepultados por la tormenta.
Aprovechando su gran ventaja de no verse afectado por el frío, Yun Che se movía entre la nieve y el viento, adelantando rápidamente a oleada tras oleada de personas, mientras calculaba aproximadamente el número de cultivadores que superaba. Más tarde, empezó a frenar deliberadamente, y su poder arcano se fue reduciendo. Caminaba lentamente contra el terrible viento.
Para pasar la prueba, había que estar entre los primeros mil en llegar al final. Y dentro de esos mil, cuanto más atrás quedara el puesto, mejor... porque él solo necesitaba pasar la prueba, y al mismo tiempo ser lo más discreto posible. El hecho de que pudiera pasar la prueba con un poder arcano que ni siquiera había alcanzado el camino divino ya era sorprendente. Si además quedaba en una posición demasiado alta, le sería imposible mantener un perfil bajo en el futuro.
En el Salón Principal de la Nieve Fría, ciento ocho enormes formaciones arcanas brillaban con luz blanca. El tiempo pasaba rápidamente, acercándose al momento en que se podrían ver los resultados. Los discípulos del Palacio Hanxue que supervisaban la prueba concentraron su atención en las formaciones. Solo les interesaban los resultados; aunque tenían la capacidad de ver lo que sucedía dentro del Reino de la Nieve Fría, no se molestaban en hacerlo.
Después de todo, cada año era lo mismo.
—Ay, que termine rápido —dijo Mu Xiaolan agachada en el suelo con el ceño fruncido. Desde que Yun Che y los demás habían entrado en el Reino de la Nieve Fría, ya habían pasado casi dos cuartos de hora. Los resultados ya deberían estar por salir. Durante ese tiempo, había tenido varias ganas de dejar a Yun Che y largarse, pero al final se había quedado a la fuerza. Y Mu Bingyun no se había movido en absoluto, así que ella no se atrevía a enviarle un mensaje activamente... después de todo, ahora estaba con el Gran Rey del Reino.
En cuanto al resultado de Yun Che en esta prueba... ¡¿hacía falta preguntarlo?! Con solo pensarlo, Mu Xiaolan quería taparse la cara y huir.
¡¡Zing!!
De repente, un destello blanco apareció frente a la formación arcana. Ji Hanfeng, que supervisaba la prueba, entrecerró los ojos y vio la primera figura aparecer. Se adelantó, riendo con fuerza: —Un resultado realmente nada sorprendente. Como era de esperar del sobrino del Señor del Salón Principal. Aunque ya lo había valorado lo más alto posible, el tiempo que ha usado sigue siendo mucho más corto de lo que calculé.
La primera persona en salir de la formación arcana, y también la primera en pasar la segunda prueba, ¡era Li Mingcheng!
Las palabras de Ji Hanfeng tenían cierto tufillo a adulación. Porque con el talento de Li Mingcheng y su estatus como sobrino del Señor del Salón Principal, una vez que entrara en el Palacio Hanxue, su posición no sería inferior a la suya.
Li Mingcheng sonrió y dijo: —Hermano mayor Hanfeng me halaga. Pero si no fuera por un pequeño asunto que me retrasó, el tiempo que el hermano mayor Hanfeng ha tenido que esperar habría sido aún más corto.
—¿Oh? —Ji Hanfeng sonrió—. ¿Un pequeño asunto? ¿Acaso hubo alguien que sin medir sus fuerzas te provocó en el Reino de la Nieve Fría, hermano menor Mingcheng?
—Un payaso insignificante, no hay que preocuparse por él —dijo Li Mingcheng con una sonrisa.
Pasaron exactamente cien respiraciones desde que Li Mingcheng salió hasta que apareció el segundo cultivador en completar la prueba. Luego, la frecuencia de los destellos blancos frente a la formación arcana se aceleró cada vez más: de unas docenas de personas a cien, luego a más de cien... varios cientos...
Muchos de los cultivadores que pasaron la prueba se dejaron caer directamente al suelo, jadeando y sin poder contener su alegría.
Cada vez eran más los que completaban la prueba. Dentro del Reino de la Tormenta de Nieve, cuando el milésimo cultivador llegara al final, la formación arcana se cerraría automáticamente, y la prueba terminaría. En ese momento, ya habían salido más de novecientos, y cuanto más se acercaba al final, más frecuentes eran los destellos de luz arcana.
Noveno sexagésimo sexto...
Noveno sexagésimo séptimo...
Noveno sexagésimo octavo...
Li Mingcheng estaba de pie junto a Ji Hanfeng con una actitud altiva, mirando con desdén a los cultivadores que había dejado muy atrás, como un rey observando a sus súbditos. Pero cuando llegó el novecento septuagésimo, y la formación de prueba estaba a punto de cerrarse, los ojos de Li Mingcheng saltaron de repente y se abrieron de par en par.
Porque la novecientos septuagésima persona en salir de la formación arcana era una figura que absolutamente no debería haber aparecido.
¡¡Yun Che!!