Capítulo 300: La princesa se casa
Apenas llegaba la mañana, la Ciudad Imperial Cangfeng ya estaba llena de bullicio. Las calles grandes y pequeñas estaban abarrotadas de gente que miraba hacia lo lejos con la cabeza en alto, porque hoy era el día en que la única princesa de la familia real se casaba. En ese momento, la comitiva nupcial de la Secta Fantian ya había entrado por las puertas de la ciudad y avanzaba majestuosamente hacia el Palacio Imperial Cangfeng.
Así es, la comitiva nupcial de la Secta Fantian realmente merecía la palabra "majestuosamente". Fen Juechen montaba un caballo gigante con crines como llamas, con una sonrisa en el rostro y una mirada tranquila hacia adelante. Detrás de él, llevaban una silla de manos de ocho portadores, tallada con fénix de fuego danzantes. Alrededor, más de dos mil discípulos de la Secta Fantian vestidos con túnicas rojas de llamas formaban una larga fila. Visto desde lo alto, parecía un dragón de fuego que se movía lentamente hacia el palacio. Estos discípulos de Fantian habían sido seleccionados minuciosamente, cada uno era extraordinario; el más bajo en Fuerza Arcana estaba en la Etapa del Espíritu Xuan, y los más altos ya estaban en la Etapa de la Tierra Xuan, nivel intermedio. Tal despliegue era extremadamente raro en todo el Imperio Cangfeng, incluso se podría llamar aterrador. Claramente, la Secta Fantian, que había perdido prestigio tras la derrota en la Competencia de Clasificación, parecía querer aprovechar esta oportunidad de casarse con la princesa para mostrar una vez más su poder al mundo.
Según la costumbre, el padre de Fen Juechen, Fen Duanhun, naturalmente no lo acompañaría, pero los ancianos que sí venían eran todos figuras que sacudían el mundo. Solo de la Etapa del Misterio Celestial, había hasta ocho personas, y los dos líderes habían alcanzado incluso la Etapa del Misterio Celestial tardía, siendo dos de los diez poderosos de la Secta Fantian. Estos ocho vestían túnicas rojas de llamas aún más llamativas y flotaban distribuidos uniformemente sobre la comitiva nupcial... Todo el grupo desprendía una imponente aura que hacía palpitar el corazón, y desde lejos generaba una opresión casi asfixiante.
No era exagerado decir que esta era una comitiva capaz de arrasar toda la Ciudad Imperial Cangfeng.
—¡Miren! ¡La comitiva nupcial de la Secta Fantian ha llegado!
Con el grito de una persona, la multitud comenzó a agitarse. Todos se pusieron de puntillas para mirar hacia la comitiva de la Secta Fantian que se acercaba cada vez más.
Normalmente, cuando se presencia una comitiva nupcial, la gente bulle de emoción, pero en ese momento, bajo la increíble presión de la Secta Fantian, nadie se atrevía a gritar. Cuando la comitiva pasaba frente a ellos, la opresión incomparable casi les hacía saltar el corazón. Incluso aquellos con habilidades notables y suficiente valor solo se atrevían a cuchichear.
—¡El legendario Cruce Misterioso del Vacío... y con ocho personas! ¿Acaso estos ocho son todos de la Etapa del Misterio Celestial?
—Por supuesto. Los dos que van al frente: el de la izquierda se llama Fen Duancang, es el hermano menor del maestro de la Secta Fantian, Fen Duanhun, y señor del Pabellón de la Llama Separada. Se dice que su Fuerza Arcana ha alcanzado el Nivel 8 de la Etapa del Misterio Celestial. El de la derecha es el decimotercer anciano de la Secta Fantian, Fen Morán, con Fuerza Arcana de Nivel 7 de la Etapa del Misterio Celestial. ¡Incluso en la Secta Fantian son figuras de alto nivel! ¡No esperaba que vinieran a escoltar al joven maestro en su boda!
—Fen Juechen es el futuro maestro de la Secta Fantian, no es exagerado tener tal despliegue.
—En toda mi vida, solo había visto a una persona de la Etapa del Misterio Celestial... el propio maestro de la Cangfeng Xuanfu. ¡Hoy aparecen ocho de golpe! ¡Cielos... como era de esperar de la Secta Fantian!
—Se rumoreaba que Fen Juechen cortejaba a la Princesa Luna Celeste desde hace años, pero luego la princesa fue conquistada por Yun Che...
—Lástima que Yun Che haya caído. De lo contrario... de lo contrario, Yun Che tampoco podría haber competido con Fen Juechen. Por más poderoso que fuera Yun Che, era un hombre solo, sin respaldo de ningún poder. Detrás de Fen Juechen está la enorme Secta Fantian.
—¡Eso no es seguro! Aunque Fen Juechen es un dragón entre los hombres, ¿qué clase de persona es Yun Che? ¡Es el dragón de dragones, la leyenda de Cangfeng! El padre de Fen Juechen, Fen Duanhun, también cortejó en su día a Chu Yuechan, pero ni siquiera pudo ver su rostro, ¡y al final fue Yun Che quien la conquistó! Si Yun Che no hubiera muerto, la única forma en que Fen Juechen pudiera ganarle sería asesinarlo a escondidas con el poder de la Secta Fantian. ¡Pero Yun Che tenía el respaldo del Palacio Inmortal Bingyun! Sus dos mujeres eran del Palacio Inmortal Bingyun: una era la primera de los Siete Inmortales de la Nube de Hielo, y la otra la futura señora del palacio. Si la Secta Fantian quisiera actuar, aunque tuviera un cien por cien de posibilidades de éxito, tendría que sopesar las consecuencias. Incluso si Fen Juechen se atreviera, Fen Duanhun no tendría ese valor.
Entre las miradas y los cuchicheos de la multitud, la comitiva nupcial de la Secta Fantian se acercaba cada vez más. En el momento en que llegó la hora Chen, se detuvo con precisión frente a la puerta del Palacio Imperial Cangfeng. Tras un breve intercambio de palabras, la comitiva continuó avanzando mientras sonaban tambores y gongs, y ocho leones danzaban, dirigiéndose directamente al Palacio de la Luna que albergaba a la Princesa Luna Celeste.
Dormitorio Imperial.
—Majestad, la comitiva nupcial de la Secta Fantian ya ha entrado por la puerta del palacio. Llegará al Palacio de la Luna en menos de media hora —informó respetuosamente el eunuco personal de Cang Wanhe.
El rostro de Cang Wanhe ahora estaba tan pálido que apenas se veía un atisbo de color. Tenía los ojos hundidos, el cabello medio cano y el rostro lleno de arrugas. Si Yun Che lo viera en ese momento, seguro que no lo reconocería como el Cang Wanhe que conoció dos años atrás. En dos años, parecía haber envejecido décadas. Hasta cada una de sus respiraciones era tan difícil como la de un anciano moribundo que podría exhalar su último aliento en cualquier momento.
Su llama vital estaba al borde de extinguirse.
Cang Wanhe no había dormido en toda la noche. Al oír la voz del eunuco, abrió los ojos con esfuerzo y dijo con voz ronca:
—Ayúdame a levantarme y prepara el carruaje imperial. Iré personalmente al... Palacio de la Luna... ¡tos, tos, tos, tos!
Tras decir apenas unas palabras, Cang Wanhe ya tosía sin control, y su rostro se volvió aún más aterrador.
—Esto... —el eunuco se apresuró a darle palmaditas en la espalda, con expresión preocupada—: Majestad, todavía es temprano y el viento es frío. Su cuerpo imperial no puede soportar esto. Ayer, Su Alteza la princesa dio instrucciones especiales: cuando llegue la comitiva de la Secta Fantian, ella subirá directamente al palanquín sin ceremonias complicadas. Majestad no tiene necesidad de asistir.
—No... debo ir —Cang Wanhe negó con la cabeza, forcejeando ligeramente como si quisiera levantarse de la cama—. Yue'er, para evitar a Fen Juechen, no dudó en alejarse de la capital real. ¿Cómo podría... estar dispuesta a casarse con él? Yue'er siempre ha sido obediente, pero en este asunto nunca quiso decirme la razón... Tengo el presentimiento de que si no voy esta mañana, tal vez... nunca más la vea. Apresúrate... llévame allí.
—¡Ay!
Un largo suspiro llegó desde arriba, y entonces un hombre de mediana edad, vestido con una túnica gris, de aspecto refinado y lleno de un aura de erudito, descendió:
—Ya que Su Majestad ha decidido, permita que este viejo sirviente lo acompañe.
—¡Señor de la Mansión Dongfang! —Al ver la aparición de este joven erudito repentino, el eunuco dio dos pasos atrás, pero no mostró sorpresa, y dijo respetuosamente—: Con la compañía del señor de la mansión Dongfang, Su Majestad estará a salvo... Este viejo servidor irá a preparar el carruaje imperial.
…
…
El Palacio de la Luna en ese momento estaba resplandeciente con luces. Por donde se mirara, había faroles y alfombras rojas. Incluso en el estanque flotaban cintas de color carmesí. Todo esto lo había mandado decorar personalmente el tercer príncipe, Cang Shuo. Había esperado muchos años el matrimonio entre Fen Juechen y Luna Celeste, así que naturalmente se esmeraba en ello.
Para la llegada nupcial de la Secta Fantian, Cang Shuo había estado esperando desde temprano frente al Palacio de la Luna. En cuanto vio llegar la comitiva de Fantian, se apresuró a recibirla, saludó a Fen Juechen y personalmente guió al grupo al frente.
Fen Juechen vestía de rojo, con una flor en el pecho, hombros adornados con llamas y una corona de plumas de fuego escarlata en la cabeza. Era extremadamente apuesto y su porte era excepcional, superando con creces al del propio príncipe Cang Shuo, haciendo que las doncellas del palacio sintieran acelerarse los latidos.
La comitiva nupcial de la Secta Fantian se desplegó frente al Palacio de la Luna. Todos los invitados convocados por el palacio ya estaban presentes, pero eran pocos en número. Echando un vistazo, aparte de unas decenas de doncellas y una docena de eunucos, solo estaban algunas personas de la Cangfeng Xuanfu: entre ellos Qin Wushang y Qin Wuyou, y también un anciano del apellido Mu, de la Cámara de Comercio Luna Negra, encargado del comercio de hierbas medicinales.
Por orden de Luna Celeste, el Palacio de la Luna no había preparado ceremonias de bienvenida complicadas. La comitiva de la Secta Fantian ya había llegado y estaba lista. Lo siguiente era esperar la aparición de la princesa.
—¡Su Majestad el Emperador!
Con un grito prolongado, un carruaje imperial con un dragón dorado llegó lentamente, escoltado por unas decenas de guardias de élite, y se detuvo frente a la comitiva de la Secta Fantian. Fen Juechen saltó del caballo de un brinco, se acercó rápidamente al carruaje e inclinándose, dijo:
—Juechen saluda a Su Majestad, padre imperial.
—¡Hum! —Cang Wanhe no levantó la cortina, y soltó un leve resoplido—. Hoy solo es la recogida de la novia. Tú y Yue'er aún no han realizado los ritos de matrimonio. Ese "padre imperial" es demasiado prematuro.
Fen Juechen no se enfadó en absoluto, y sonrió con calma:
—Su Majestad tiene razón. Juechen fue precipitado.
Justo en ese momento, la gran puerta del Palacio de la Luna se abrió lentamente. La princesa Luna Celeste, con su tocado de fénix y velo nupcial, escoltada por dos doncellas, salió con pasos lentos. Vestida de rojo, era hermosa como el sol naciente, arrebatando en un instante todos los colores del mundo y atrayendo todas las miradas de admiración.
—¡Jajajaja! —Al ver aparecer a Luna Celeste, Cang Shuo rió a carcajadas y extendió la mano hacia Fen Juechen—: Joven maestro Fen, por favor.
Fen Juechen asintió, sonriendo, y con porte gallardo se acercó a Luna Celeste. Se detuvo frente a ella y le tendió la mano.
Si era la recogida de la novia, naturalmente Fen Juechen debía ayudar a Luna Celeste a subir al palanquín. Pero Luna Celeste no reaccionó, como si ni siquiera hubiera visto la mano extendida. Con frialdad, dijo:
—¿Y la Flor del Alma Ardiente que pedí?
Fen Juechen sonrió ligeramente, dio una palmada y ordenó:
—Presentad los regalos de boda.
Más de treinta discípulos de la Secta Fantian se adelantaron al mismo tiempo, cada uno sosteniendo un cofre enorme. Colocaron los cofres en fila y los abrieron al unísono. Al instante, el resplandor de las joyas y el aroma de las hierbas medicinales de alto nivel inundaron todo el Palacio de la Luna. Se escucharon muchas exclamaciones, e incluso personas como Qin Wushang mostraron sorpresa en sus ojos... La dote de la Secta Fantian era ciertamente invaluable. Incluso para una princesa real, era algo exagerado.