Capítulo 256: La bestia gigante del Estanque Celestial (Parte 2)
—Loto... del Corazón del Emperador... Bodhi... —Xia Qingyue se quedó completamente paralizada. El loto que veía era exactamente idéntico al "Loto del Corazón del Emperador Bodhi" descrito en los registros, sin ninguna diferencia en todas sus características. El color único de sus pétalos, su resplandor y su postura de erguirse firme ante el viento y la lluvia, desafiando a todas las cosas del cielo y la tierra, también demostraban que no era algo ordinario. Pero por un momento, Xia Qingyue no podía creer lo que veía, no podía creer que, sin querer, hubiera encontrado este objeto sagrado que solo existía en las leyendas y los textos antiguos.
—...¿Es realmente el "Loto del Corazón del Emperador Bodhi" del que hablaste? —Al escuchar el murmullo onírico de Xia Qingyue, la expresión de Yun Che se agitó de manera extraña—. ¿Este loto celestial tan legendario y sagrado... lo encontré yo mismo?
¿Tan casual? ¿Tan simple? ¿Tan afortunado?
Espera... los lotos siempre crecen en el agua. Hace cuatrocientos años, cuando esa persona moribunda reveló el descubrimiento del Loto del Corazón del Emperador Bodhi, lo encontró en el Estanque Celestial... ¿Acaso significa que Yun Che y Xia Qingyue están ahora pisando el Estanque Celestial... ¡Un Estanque Celestial congelado!
—No hay error. Es exactamente como está registrado.
Yun Che vio en el rostro de Xia Qingyue una emoción extremadamente rara. Que un objeto sagrado legendario apareciera de repente ante sus ojos era algo que ni siquiera Chu Yuechan podría mantener la calma. Xia Qingyue dio un paso adelante, preparándose para acercarse al loto azul, pero Yun Che la detuvo con la mano:
—Espera, no te acerques todavía. Si lo de hace cuatrocientos años es cierto, entonces esa persona descubrió quizás este mismo loto. Es decir, ahora deberíamos estar parados sobre el Estanque Celestial. Después de descubrirlo, esa persona dejó un mensaje de muerte... lo que significa que detrás de este loto, probablemente se esconde un gran peligro.
Xia Qingyue retiró el pie y asintió lentamente. Cuanto más precioso es algo, más probable es que una bestia mística poderosa esté cerca. Por supuesto, estas bestias no están para protegerlo, sino porque la poderosa energía que contiene nutre a la bestia; en el momento adecuado, la bestia guardiana se lo tragará para dar un gran salto en su poder, por lo que lo protegerá con su vida, sin permitir que nadie se acerque o lo toque.
—Mo Li, ¿hay algún rastro de bestias místicas poderosas cerca? —Yun Che se concentró y le preguntó a Mo Li.
Pero esperó un buen rato y no obtuvo respuesta.
Yun Che cerró los ojos y su conciencia entró en la Perla del Veneno Celestial, donde encontró a Mo Li tumbada tranquilamente en su cama de jade blanco, con el rostro pálido y sereno, las manos cruzadas sobre el pecho en un gesto extraño. Alrededor de su cuerpo, destellos de luz verde parpadeaban de vez en cuando.
¿Estará expulsando veneno?
Yun Che no se atrevió a molestarla. Su conciencia salió de la Perla del Veneno Celestial y se concentró en percibir los alrededores, pero no sintió ninguna presencia peligrosa. Reflexionó un momento y dijo dudando:
—Este lugar es muy abierto; si hubiera una bestia mística, se vería de un vistazo. Y si estamos pisando el Estanque Celestial, ya debe estar completamente congelado, así que las bestias dentro también estarán atrapadas bajo el hielo y no saldrán. Pensándolo así, quizás no sea tan peligroso como imaginamos.
—De todas formas, es mejor tener cuidado. Las bestias místicas también pueden ocultarse en la nieve. Si este Loto del Corazón del Emperador Bodhi tiene una bestia guardiana, debe ser una bestia extremadamente aterradora —dijo Xia Qingyue con el ceño ligeramente fruncido.
Después de volver a percibir el estado del entorno, Yun Che dio un paso adelante:
—Quédate aquí quieta, yo voy a echar un vistazo.
—Vamos juntos —dijo Xia Qingyue, siguiéndolo—. Si hay peligro, podemos cuidarnos mutuamente.
Al encontrar inesperadamente este objeto sagrado legendario, ambos estaban emocionados y tensos. Un Loto del Corazón del Emperador Bodhi no es algo que cualquiera pueda encontrar, y mucho menos obtener. Caminaron lentamente, acercándose con cuidado... hasta que estuvieron al alcance de la mano del loto, sin que ocurriera nada inesperado.
Ambos exhalaron un largo suspiro de alivio.
El Loto del Corazón del Emperador Bodhi estaba al alcance. Mirando sus pétalos y estambres increíblemente exóticos, Yun Che se frotó las manos con gran emoción:
—Je, parece que encontrar el invierno aquí no es del todo malo. El clima afecta mucho a las bestias místicas, especialmente a las del Estanque Celestial, mucho más que a nosotros.
Mientras decía esto, Yun Che extendió la mano izquierda para tocar el loto en plena floración.
—¡Espera! —lo detuvo Xia Qingyue—. Si vas a recolectarlo, ten cuidado. Este tipo de objeto sagrado de nivel tan alto es extremadamente difícil de cosechar. Si cometes un error, puede perder gran parte de su eficacia.
—Tranquila, no olvides que soy un médico divino —sonrió Yun Che con absoluta confianza. Con la Perla del Veneno Celestial, podía recolectar cualquier vegetación de la manera más perfecta. Al arrancarlo, entraría directamente en la Perla del Veneno Celestial, sin que se perdiera ni una pizca de la energía que contenía.
Yun Che tocó suavemente el tallo azul oscuro del loto con la mano izquierda, y un destello de luz verde se liberó silenciosamente de su palma. En ese momento, giró la cabeza y preguntó:
—Esposa Qingyue, ¿no temes que me lo quede todo para mí después de arrancarlo?
Xia Qingyue volvió sus hermosos ojos hacia él, con expresión serena:
—Este Loto del Corazón del Emperador Bodhi fue descubierto por ti, por lo que te pertenece. ¿Qué tiene que ver conmigo?
Yun Che se quedó momentáneamente sorprendido, sintiendo algo extraño en su corazón. Sin decir más, su mano emitió un destello verde, y el loto entero desapareció de allí, entrando en la Perla del Veneno Celestial.
El Loto del Corazón del Emperador Bodhi era sin duda un tesoro celestial de nivel muy alto, pero por más alto que fuera, no podía superar a la Perla del Veneno Celestial. Bajo el poder de la Perla, el loto, que normalmente sería muy difícil de recolectar, fue arrancado por Yun Che con la misma facilidad que una flor silvestre.
Desde el descubrimiento, el acercamiento y la exitosa recolección, todo el proceso fue increíblemente fluido, sin ningún riesgo ni obstáculo, casi anormalmente sencillo. Yun Che se dio una palmada en las manos y se levantó. Justo cuando iba a hablar, de repente, un rugido profundo, como si viniera de un abismo sin fondo, resonó... Parecía venir de debajo de sus pies, y entonces el suelo empezó a temblar sutilmente, y los temblores se hicieron cada vez más violentos.
El rostro de Yun Che cambió drásticamente. Agarró la mano de Xia Qingyue y dijo con voz grave:
—¡Vámonos rápido!
Resulta que junto al Loto del Corazón del Emperador Bodhi sí había una bestia mística guardiana.
En el Estanque Celestial, el invierno había llegado con toda su fuerza, congelando la superficie. La bestia que normalmente vigilaba junto al loto había caído en un letargo en el fondo del estanque. Cuando Yun Che y Xia Qingyue se acercaron, no se dio cuenta y siguió durmiendo. Pero cuando el loto fue arrancado y su aura desapareció por completo, despertó y estalló en una furia descomunal.
Fue el rugido más aterrador que Yun Che había escuchado en sus dos vidas. La presión que contenía ese rugido casi le aplastó la mente y las entrañas. Xia Qingyue sintió exactamente lo mismo. Ambos corrieron a toda velocidad hacia la distancia, y en un instante, ya estaban a doscientos pasos de distancia. El temblor bajo sus pies se hizo cada vez más intenso, como si la tierra pudiera derrumbarse en cualquier momento.
¡¡¡Boooom!!!
¡¡¡Rrrruugido!!!
Detrás de Yun Che y Xia Qingyue, se escuchó un estruendo ensordecedor, como si el cielo se derrumbara y la tierra se partiera, acompañado de un rugido terrorífico que podría hacer añicos el firmamento y el suelo.
Ese rugido dejó la mente de Yun Che completamente en blanco. Él y Xia Qingyue cayeron de bruces sobre la nieve y el hielo. Ambos miraron hacia atrás instintivamente, y vieron la escena más impactante de sus vidas.
El suelo fue completamente levantado. La nieve que lo cubría y enormes bloques de hielo fueron lanzados a lo lejos, hacia el cielo, hasta una altura que no podían ver. Luego, una enorme ola de agua se elevó... ¡sí, agua! Yun Che no se había equivocado: debajo de ellos estaba el Estanque Celestial congelado. La capa de hielo que cubría el estanque tenía más de diez brazas de grosor, pero fue destrozada como si fuera una fina hoja de papel. El agua del estanque, al ser llevada hacia el cielo, se convirtió en hielo sólido a gran altura. Bajo la ola, una enorme figura blanca se elevó, saltando hasta cien brazas de altura, y luego cayó pesadamente... El estruendo de la caída fue como el colapso del cielo y la tierra. A su alrededor, grandes extensiones de hielo se rompieron, y una grieta se extendió directamente hasta los pies de Yun Che y Xia Qingyue.
Era una bestia gigante que superaba por completo la imaginación de Yun Che y Xia Qingyue. Medía cien brazas de altura, cubierta de pelo blanco, con un cuerpo similar al humano, una cabeza de lobo feroz y ojos escarlatas. Cuando cayó, era como una pequeña montaña, bloqueando gran parte de la luz que caía del cielo. El aura que desprendía era más pesada y aterradora que diez mil montañas. Yun Che y Xia Qingyue, ante su cuerpo colosal, eran tan insignificantes como dos moscas. La distancia que habían escapado a toda velocidad era solo un par de pasos para ella.
...
Entre dos picos de hielo, Ling Yuefeng finalmente encontró su primer botín bajo un árbol antiguo que no estaba completamente cubierto de nieve. Justo cuando iba a arrancar el hongo negro azabache, desde lejos llegó el rugido de una bestia mística. El lugar de donde venía el rugido estaba muy lejos, por lo que el sonido no era fuerte, pero hizo que Ling Yuefeng se estremeciera por completo, con una expresión de inmenso shock en el rostro. Su alma, incluso bajo el rugido proveniente de tan lejos, temblaba incontrolablemente.
—Esto es... ¡la presencia de una bestia del nivel Tirano Xuan! —Ling Yuefeng miró hacia el horizonte, con un terror incontrolable en el rostro.
—En el Estanque Celestial, hay una bestia del nivel Tirano Xuan escondida...
—¡Espera! ¡Ese rugido está lleno de furia! ¿Alguien habrá entrado en su territorio, o la habrá provocado?
Al pensar esto, el rostro de Ling Yuefeng cambió una y otra vez. La presencia contenida en ese sonido aterraba profundamente incluso a él, que era un rey. Sintió que si el dueño de ese sonido quisiera acabar con él, no necesitaría más que un soplo. El nivel Tirano Xuan... un nivel que nunca había pertenecido al Imperio Cangfeng, porque en la historia de este imperio nunca había aparecido un verdadero emperador tirano. "Rey" era el límite y la cima del Imperio Cangfeng. Nombres como "Emperador Tirano" o "Soberano Emperador" solo existían en las fantasías de los cultivadores de Cangfeng, niveles que no podían entender ni imaginar.
Y la persona que había provocado a esa bestia del nivel Tirano Xuan sería reducida a cenizas en un instante... no podía haber otro resultado.
Ling Yuefeng retrocedió dos pasos instintivamente, luego voló en dirección opuesta al rugido. Ahora solo podía rezar profundamente para que la persona que había provocado a esa terrorífica bestia no fuera alguien de la Villa Tianjian.
...