Capítulo 2150: Castigo Devorador del Páramo (Parte 1)
Las palabras de Yun Che dejaron a todos atónitos, boquiabiertos durante un largo rato. Al llegar a los oídos de Meng Kongchan, fueron como un trueno que desgarra el cielo.
Nadie había esperado una respuesta así.
Incluso Su Shang, la serena y apacible sirviente divina que jamás se alteraba, y Yuan Ying, el despreocupado sirviente divino al que nada le importaba, mostraron una evidente sorpresa.
El rostro de Hua Caili perdió su color a la vista, y agarró la mano de Yun Che con fuerza, diciendo apresuradamente: "Hermano Yun, ¿qué estás diciendo...? ¡No! ¡No! ¡Absolutamente no puedo! Ya sea castigo o perdón, estaré contigo. ¡No pienses en dejarme atrás!"
Cada uno de sus dedos de jade se enganchó firmemente con los de él, como si temiera que él la soltara de nuevo.
"¡Hijo mío... retira esas palabras de inmediato!" Gritó Meng Kongchan con urgencia. "¡No digas tonterías así!"
Él nunca habría imaginado que, cuando la gracia divina caía del cielo, Yun Che la convertiría en un tormento doble para sí mismo... transformando la vida en una situación aún más desesperada.
Meng Jianxi, sin importarle nada más en ese momento, dio varios pasos al frente y rugió con todas sus fuerzas: "¡Hermano Yuan! Aunque el Castigo Devorador del Páramo no es una sentencia de muerte, su horror supera con creces tu imaginación. Penetra en la sangre, la carne, los tendones, los huesos, la médula, el alma... Cada partícula más insignificante de tu cuerpo sufrirá un tormento millones de veces más aterrador que mil pesadillas, sin escape, y solo desearás la muerte."
"En los registros del Salón Xuanji, hay un total de ciento setenta y seis personas que han soportado el Castigo Devorador del Páramo... y solo nueve lograron completarlo con vida."
"El resto no pudo soportarlo y se quitó la vida durante el castigo."
"Y de esos nueve que completaron el castigo, seis estaban en la etapa tardía de Aniquilación Divina, y tres en la etapa del Extremo Divino. ¡Este castigo no es algo que puedas soportar! ¡El doble del Castigo Devorador del Páramo es completamente imposible, absolutamente inaceptable! ¡Retira tus palabras ahora mismo! ¡Cueste lo que cueste, retíralas! ¡No seas terco y arrogante, ni siquiera por el bien de tu padre, ni por el Reino Divino Tejedor de Sueños!"
El rugido de Meng Jianxi se volvió cada vez más desgarrador hacia el final.
Durante los tres años en el Reino Divino Tejedor de Sueños, nunca le había contado a Yun Che nada sobre el "Castigo Devorador del Páramo". Pensó que Yun Che había tomado esta decisión solo porque desconocía completamente el horror de ese castigo.
"Yun Che", dijo Hua Qingying, siempre fría y parca en público, haciendo que muchos de sus obsesivos admiradores aguzaran el oído discretamente. "Sé cuánto te importa Caili, pero el horror del Castigo Devorador del Páramo está más allá de lo que tu entendimiento puede alcanzar. Escucha a tu padre, retira lo que acabas de decir. Con la intercesión de dos oficiales divinos, el Emperador Yuan y el Gran Oficial Divino no serán demasiado severos contigo."
La mirada de Yun Che no se desvió; seguía fija en el Emperador Yuan: "Mi decisión está tomada. Le ruego al Emperador Yuan que, considerando el respeto hacia los dos ancianos oficiales divinos, me conceda este deseo."
A pesar de que le habían estado advirtiendo una y otra vez del horror del Castigo Devorador del Páramo, su respuesta seguía sin mostrar la menor vacilación o duda.
"¡Hijo mío, tú...!"
"¡Hermano Yuan!"
"... " Hua Qingying tenía ondas en sus ojos y se quedó sin palabras por un momento.
"¡Hermano Yun, no quiero!" Hua Caili negó con vehemencia, y sus dedos, ya enredados, se apretaron hasta perder todo color. Lo que antes era pánico se había convertido en una profunda determinación en cuestión de segundos: "Dije que nunca te dejaré soportar esto solo... nunca."
Los cultivadores de otros reinos no dejaban de cambiar de expresión. Ya no entendían bien la situación actual, y mucho menos a Yun Che, este joven recién llegado al reino... No sabían si reírse de su ignorancia sobre el Castigo Devorador del Páramo o elogiar su valentía al asumir el castigo él solo.
"Yun Che", intervino la sirviente divina Su Shang, pronunciando una advertencia que no debería haber dado dado su posición: "Te aconsejo que no hagas esto. El horror del Castigo Devorador del Páramo no es algo que una voluntad ordinaria pueda soportar. Si haces esto... no podré dar explicaciones a mi amo."
"Secundo", la siguió de inmediato el sirviente divino Yuan Ying. "Esta acción es ciertamente de gran coraje, y me ha sorprendido, a mí que soy un hombre sin deseos. Pero tampoco puedo rendir cuentas ante mi amo. Sería mejor que suplicaras un poco más. En el peor de los casos, ambos podrían soportar solo la mitad del castigo, o quizás ambos podrían salir ilesos."
Yun Che giró la mirada y les sonrió agradecido: "Perdonen que, con mi movilidad restringida, no pueda hacer una reverencia. También les ruego que den las gracias de mi parte a los dos ancianos oficiales divinos."
Su Shang suspiró suavemente, lo miró fijamente un momento, luego hizo una leve reverencia hacia el Emperador Yuan y el Gran Oficial Divino, y se alejó en la distancia.
Yuan Ying exhaló un largo suspiro y también partió sobre las nubes. Sin embargo, mientras se alejaba, se escuchó murmurar, como si hablara para sí mismo o dejara escapar una reflexión: "No es de extrañar que haya hecho que la pequeña Caili se enamore hasta ese punto. Este chico es tonto o no, pero ciertamente tiene agallas."
De repente, el Emperador Yuan habló con indiferencia: "Dile a este huérfano, ¿por qué haces esto?"
Incluso el Emperador Yuan, que rara vez añadía palabras, parecía sentir curiosidad por la impactante respuesta de Yun Che.
La postura de Yun Che seguía siendo la misma que antes, cada palabra clara, sin humillación ni arrogancia: "Es cierto que he cometido un gran error. Por más secretos y circunstancias inevitables que tenga, no puedo ocultarlo. Debo sufrir este castigo, sin arrepentimientos ni quejas."
"Solo soportando el castigo completo podré realmente compensar mi crimen, ser digno del perdón del Emperador Yuan, y hacer que el mundo esté convencido... que el Reino Tejedor de Sueños no se avergüence demasiado por mi culpa."
La gente del Reino Tejedor de Sueños se quedó allí atónita. Incluso los maestros del Salón de los Sueños, que siempre habían estado resentidos porque Yun Che le había arrebatado su puesto a Meng Jianxi, sintieron que sus ojos se nublaban por un instante.
"Hijo mío", Meng Kongchan negó suavemente con la cabeza. "El Reino Tejedor de Sueños solo te debe... ¿cómo podría haber vergüenza? Tu seguridad es la mayor bendición para mí y para el Reino Tejedor de Sueños."
Meng Jianxi quedó sin palabras por un momento, y solo después de un buen rato logró decir con dificultad: "Hermano Yuan, en serio... no hace falta que hagas esto..."
Los Nueve Maestros del Salón de los Sueños se miraron entre sí, con interminables emociones enredadas en sus ojos y corazones.
El Emperador Yuan volvió a hablar: "Ya que es así, puedes pedirle a este huérfano que perdone a Caili. ¿Por qué tienes que soportar el doble del Castigo Devorador?"
La mirada de Yun Che se volvió suave, y su voz también se tornó tierna: "Caili es la mujer más hermosa del mundo. Ella cometió un error por mi culpa. Aunque tenga que soportar diez veces el Castigo Devorador del Páramo, nunca permitiré que sufra ni un ápice de dolor, y mucho menos que sea criticada por el mundo... Solo espero que este doble castigo pueda también compensar el crimen de Caili."
Hua Fuchen levantó ligeramente la cabeza, y después de un buen rato exhaló lentamente un suspiro.
Hua Caili seguía negando con la cabeza. En ese momento, su expresión se había vuelto inusualmente tranquila, y su mirada cada vez más firme: "Hermano Yun, hemos caminado juntos incluso al borde de la vida y la muerte. ¿Cómo podría dejarte soportar esto solo? Ya sea el Castigo Devorador del Páramo o cualquier otra cosa, mientras estés aquí, no le temo a nada."
Pero la respuesta del Emperador Yuan aniquiló sin piedad sus pensamientos.
"Bien", el Emperador Yuan apartó la mirada, sin emoción en sus palabras, solo el indiferente mandato imperial: "Ya que es un favor del Lingxian y el Liuxiao, este huérfano, naturalmente, te concederá tu deseo."
La expresión de Hua Caili se transformó instantáneamente en terror: "Tío Emperador Yuan, no..."
El Gran Oficial Divino ya había recibido la orden. Sin mostrar ningún movimiento, solo un destello extraño brilló en sus ojos.
Al instante, la luz arcana que ataba el cuerpo de Hua Caili se desvaneció. Una fuerza inmensa e irresistible apartó bruscamente su cuerpo, pero inesperadamente no la alejó demasiado... Sus dedos seguían firmemente enganchados entre los dedos de Yun Che, produciendo un sonido desgarrador de huesos que se rompen.
"Tío Emperador Yuan", dijo con el rostro bañado en lágrimas, suplicando entre sollozos. "Normalmente eres quien más me quiere... Te ruego que me dejes acompañarlo... ¡Tío Emperador Yuan!"
¡Crac! ¡Crac!
Sus cinco dedos, como de jade, se deformaron por completo. El sonido de huesos rompiéndose seguía sonando continuamente, pero ella aún se negaba a separarse.
El Gran Oficial Divino dijo con gravedad: "Si no te retiras, ¡tu crimen aumentará un grado!"
La figura de Hua Qingying se movió y se paró junto a Hua Caili. Extendió su mano blanca como el jade frío y tomó suavemente los dedos entrelazados de ambas.
"Caili", su voz era increíblemente suave, completamente desconocida para los demás, solo así cuando estaba ante Hua Caili. "El mandato imperial ya se ha emitido, no se puede cambiar. No rechaces... su deseo."
"..." La expresión de Hua Caili se congeló. Sus dedos pálidos finalmente perdieron toda su fuerza, y Hua Qingying los separó suavemente de los dedos de Yun Che.
Una sombra verde se movió, y Hua Caili, sin fuerzas en todo el cuerpo, fue llevada por Hua Qingying junto a Hua Fuchen. Una corriente de energía arcana suave cubrió sus dedos, reparando sus heridas.
En el lado del Reino Divino Xiao Die, Pan Buzhuo resopló con desdén: "¡Bah! ¡Qué bonitas palabras! No tiene idea del horror del Castigo Devorador del Páramo. Ahora suena muy bien, pero dentro de poco sus gritos serán horribles, y entre alaridos suplicará clemencia... solo de pensarlo es repugnante."
Él y Yun Che, por supuesto, no tenían rencor. Pero... el talento arcano de Yun Che era extraordinario y sin igual; además, había ganado el afecto de la Doncella Divina Rompecielos, y hasta su apariencia lo superaba en varios aspectos... Ante un contemporáneo así, ¿cómo no iba a sentir celos?
Y cuando alguien que le provocaba una gran envidia estaba a punto de sufrir el Castigo Devorador del Páramo, al pensar en el dolor que pronto experimentaría y la fealdad que mostraría, no podía evitar sentir una alegría exuberante.
Y en ese momento sonó la cruel sentencia:
"¡Yun Che, recibe el castigo!"
El Gran Oficial Divino extendió sus cinco dedos. Una luz arcana amarillenta brotó de su palma y se convirtió en innumerables agujas de luz, finas como cabellos, que cayeron directamente sobre todo el cuerpo de Yun Che.
En el instante en que tocaron su cuerpo, fue como si innumerables agujas de acero amarillentas se clavaran desde sus cuatro extremidades y cien huesos, a través de los poros y las fisuras óseas, atravesando carne, sangre, huesos, meridianos, médula... hasta lo más profundo de su alma.
En un solo instante, toda la conciencia de Yun Che fue sumergida por un dolor indescriptible.
Un picor extremo, como si miles de hormigas venenosas royeran cada centímetro de sus huesos... Un dolor extremo, como si miles de agujas envenenadas al rojo vivo perforaran cada parte de su cuerpo...
Un castigo tan cruel que incluso un semidiós preferiría quitarse la vida a medio camino; su crueldad supera por mucho la comprensión e imaginación que la gente común tiene de la palabra "dolor".
Como si lava ardiente quemara sus huesos... como enredaderas venenosas carcomieran su corazón... como hierro al rojo vivo marcara su médula, revolviéndola una y otra vez... como si su alma fuera aplastada contra un pedregal primitivo, arrastrada y molida repetidamente...
Los rasgos de Yun Che se torcieron violentamente, cada articulación de su cuerpo se dislocó y se contrajo en espasmos, las venas se hincharon de manera horrible mientras se tensaban...
Luego, la piel y la carne de todo su cuerpo comenzaron a ondularse y temblar, como si innumerables garrapatas del abismo se arrastraran y royeran bajo su piel... Cada célula de su cuerpo se retorcía y convulsionaba en un dolor extremo.
Casi en un abrir y cerrar de ojos, un sudor frío empapó la ropa exterior de Yun Che, y mientras su cuerpo temblaba violentamente, las gotas caían desordenadamente sobre el suelo de la Cima de la Nube del Edén, extendiendo rápidamente una mancha húmeda impactante.
A su alrededor, los cuerpos y almas de los cultivadores de los reinos divinos también comenzaron a temblar, y uno tras otro apartaron la mirada, incapaces de seguir mirando.
La reacción corporal era demasiado aterradora, mostraba el dolor que Yun Che estaba sufriendo, y era inhumano.
Y ese dolor duraría cien respiraciones completas.
No, el doble del Castigo Devorador del Páramo... significaba soportar doscientas respiraciones.
"Hermano Yun..." Hua Caili tenía las mejillas bañadas en lágrimas, su rostro pálido como el papel. Si no fuera por el apoyo de Hua Qingying, se habría desplomado en el suelo en el momento en que el Castigo Devorador del Páramo se aplicó sobre Yun Che. Entre sus labios sin color, solo salían sollozos desgarradores.
Meng Kongchan presionó su corazón, casi sin poder respirar. Pero reunió su alma divina y se esforzó por mantener la calma, emitiendo llamadas una y otra vez: "Hijo mío, aguanta... trata de escuchar mi voz... Hijo mío, hijo mío..."
Una respiración, dos respiraciones, tres respiraciones... ¡diez respiraciones!
Incluso el aire parecía teñido de un temblor de dolor, incluso las nubes intactas fueron dispersadas por un viento repentinamente frío... Pero la gente comenzó a darse cuenta con asombro de que Yun Che, cuyo cuerpo parecía estar siendo desollado repetidamente en diez mil infiernos, no había emitido ni un solo sonido.
Nadie notó que en el fondo de los ojos del Gran Oficial Divino apareció un destello de extrañeza.
Cada vez que se ejecutaba el Castigo Devorador, él estaba presente, y en ocasiones también lo ejecutaba personalmente.
Pero nunca había visto a nadie... ni siquiera a la minoría de los expertos del Extremo Divino, que pudiera soportar diez respiraciones sin hacer un solo ruido.
Once respiraciones, doce, trece... quince...
Las miradas de la gente pasaron del horror inicial, a la sorpresa, y luego a una conmoción y una incredulidad cada vez más profundas.
Meng Kongchan reprimió el dolor en su corazón y llamó una y otra vez con un tono suave: "Hijo mío, no necesitas aguantar. Grita todo lo que quieras; gritar puede aliviar un poco el dolor... No importa, solo grita si puedes. ¡Hijo mío!"
No dejaba de llamarlo, tratando de agitar y distraer su alma, esperando con ansias que no colapsara.
Porque muchos de los que recibían el castigo morían cuando su alma se derrumbaba.
Meng Jianxi también gritaba sin cesar: "Hermano Yuan, nunca ha habido nadie que haya aguantado tanto tiempo bajo el Castigo Devorador sin gritar. Como era de esperar de ti. No solo eres el orgullo del Reino Tejedor de Sueños, sino que en todo el abismo quizás no haya nadie que pueda igualarte. Así que seguro que puedes aguantar... ¡Ni siquiera el doble del Castigo Devorador podrá hacerte nada!"
¡Crac! ¡Crac! ¡Crac...
El sonido nítido y chirriante de huesos rompiéndose sonó uno tras otro. El Castigo Devorador del Páramo no rompe el cuerpo ni los huesos; era Yun Che rompiéndose los nudillos con su propia fuerza.
Fragmentos de hueso perforaron la carne de la palma de su mano. Sangre mezclada con gotas de sudor goteaba por los intersticios de sus dedos y caía al suelo, y luego se evaporaba en un vapor blanco con olor a sangre, disipándose silenciosamente en el aire.
Hua Qingying extendió la mano y cubrió los ojos de Hua Caili: "Caili, no mires... Pasará pronto."
El temblor del cuerpo de Hua Caili no era nada más débil que el de Yun Che. El castigo terrible se aplicaba sobre Yun Che, pero también desgarraba su alma como mil cuchillas.
Sin embargo, ella extendió la mano, temblorosa y obstinada, apartó la mano de su tía de sus ojos, y su mirada completamente nublada por las lágrimas se fijó sin pestañear en Yun Che.
"Quiero... ver..." murmuró, cada palabra como un sueño. Para ella, esta era la escena más cruel de su vida, pero quería reflejar cada instante completo en sus ojos y grabarlo en su alma.
Veinte respiraciones... veinticinco... ¡treinta!
Los rasgos de Yun Che ya estaban tan distorsionados que había perdido toda forma humana. De entre sus dientes apretados brotaban constantemente burbujas de sangre, pero aún así... ni siquiera un gemido se escapaba.
"Qué fuerza de voluntad tan asombrosa", murmuró Sha Xing para sí mismo, su conmoción aumentando capa por capa con el silencio de Yun Che.
La voz de Sha Xing hizo que Xian Yue despertara como de un sueño. Finalmente recordó respirar. Exhaló un largo suspiro y dijo con sincera admiración: "Si puede superar esta calamidad, entonces este hombre... sin duda debe ser tratado de alguna manera."
Shen Wuyi de repente extendió la mano y se presionó con fuerza el corazón, frunciendo el ceño.
¿Qué pasa...
¿Por qué siento punzadas continuas, que no puedo reprimir ni detener...
¿Será una lesión interna que me quedó de la batalla con Dian Jiuzhi?...
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