# Capítulo 2121: Seis Sonrisas Desprecian el Polvo del Mundo
Gris, azul, verde y rojo: cuatro colores se movían lentamente y se entrelazaban en la tenue niebla blanca condensada por el cuenco de hielo, semejando en verdad nubes coloridas que flotaban naturalmente, etéreas y con un toque de dulzura e ilusión.
Los ojos del Oficial Divino Liu Xiao se habían abierto al máximo, mostrando claramente una expresión de asombro que jamás debería aparecer en el rostro de un Oficial Divino que todo lo contempla desde lo alto.
Color, aroma y sabor, todos presentes: esa era la forma completa que presentaba el arte culinario, y el color era lo primordial. Pero el conocimiento culinario que el Oficial Divino Liu Xiao había cultivado durante toda su vida no podía imaginar que tan solo cuatro hojas amargas, las más comunes y ordinarias en el Abismo, pudieran presentar semejante aspecto cromático bajo los dedos de una persona.
—Eh... —Yun Che mostró una expresión de desconcierto ante el aspecto actual del Oficial Divino Liu Xiao, y luego repitió de nuevo—: Esta Sopa de Nubes de Cuatro Colores, le ruego al venerable Liu Xiao que la pruebe y la evalúe.
Los ojos del Oficial Divino Liu Xiao finalmente se movieron. Con un movimiento rápido, arrebató el cuenco de hielo de las manos de Yun Che.
Al sostener el cuenco de hielo, sus movimientos y su aliento se volvieron notablemente más suaves. Tras mirar fijamente las nubes en el cuenco por un momento, levantó la mano y dio un sorbo muy lento.
Al instante, el frío glacial y la amargura estallaron en la punta de su lengua, y luego se dispersaron en innumerables corrientes frías y amargas que inundaron sus papilas gustativas. Luego se irradiaron hasta su mar de almas, haciendo que su espíritu e incluso sus cinco sentidos parecieran volverse varios grados más lúcidos.
Pero cada una de esas corrientes frías y amargas parecía ser diferente: a veces intensas, a veces débiles; a veces dispersas, a veces violentas; a veces ocultas, a veces manifiestas. Eran como nubes etéreas infinitas y de formas distintas, haciendo que su alma comenzara a palpitar continuamente, incapaz de controlarse, persiguiendo activamente cada hebra de diferencia y cambio.
Hasta que esas amarguras que despertaban el alma se transformaron, sin dejar rastro, en una dulzura tenue, como el cielo despejado que aparece tras la dispersión de las nubes, haciendo que su mar de almas se embriagara de placer.
El Oficial Divino Liu Xiao ni siquiera sabía cuándo había cerrado los ojos.
Cuando los abrió, miraba fijamente a Yun Che... aunque también tenía dos manos, dos pies, una nariz y una boca, en ese momento, a sus ojos, parecía un monstruo de otro mundo que no debería existir.
Nunca supo que la amargura pudiera ser tan deliciosa... tan deliciosa como para embriagar el alma.
Hua Caili tenía sus ojos como si llevaran un crepúsculo. Conocía bien la obsesión del Oficial Divino Liu Xiao por el arte culinario, pero su reacción en ese momento superaba con creces sus expectativas. Inclinó la cabeza hacia adelante y dijo con una sonrisa:
—Tío Liu Xiao, tu expresión es muy extraña. ¿Acaso el sabor de la Sopa de Nubes de Cuatro Colores que hizo el Hermano Yun es demasiado extraño?
Como si no hubiera escuchado la voz de Hua Caili, el Oficial Divino Liu Xiao seguía mirando fijamente a Yun Che, e incluso su voz salió deformada:
—¿Esta sopa... realmente está hecha solo con cuatro hojas amargas?
Estaba a solo dos pasos de Yun Che, y había visto con sus propios ojos cómo él la preparaba con cuatro hojas amargas. Bajo el cielo, ¿quién podría engañar al Oficial Divino Liu Xiao justo frente a sus ojos, y mucho menos un jovenzuelo de apenas el Reino del Señor Divino?
Pero aun así, dejó escapar esa pregunta. Porque su conocimiento culinario estaba completamente lleno de la palabra "increíble".
Yun Che respondió con total seriedad:
—Aparte de las hojas amargas, el frío adecuado también es muy importante. El cuenco de hielo no es solo un recipiente, sino un ingrediente secundario esencial de la Sopa de Nubes de Cuatro Colores. El frío y la amargura despiertan el alma, pero si el frío se disipa por completo y la amargura fría se vuelve amargura tibia, entonces causaría una gran incomodidad.
Al terminar, Yun Che pareció darse cuenta de algo y se apresuró a añadir con humildad:
—El venerable Liu Xiao ha dedicado un millón de años al arte culinario, y el nivel que ha alcanzado seguramente está más allá de lo que este joven puede tocar. Esta sopa y estas palabras son solo un torpe intento de mostrar mi habilidad ante un experto. Si tengo la suerte, le ruego al venerable Liu Xiao que no dude en corregirme y aconsejarme.
Si estas palabras hubieran salido de la boca de otra persona, el Oficial Divino Liu Xiao solo habría resoplado por la nariz.
Pero en ese momento, frente a la mirada "sincera" de Yun Che, su viejo rostro sintió un leve calor.
—¿Quién te enseñó esta Sopa de Nubes de Cuatro Colores?
Yun Che seguía con una expresión de sinceridad y franqueza impecables:
—Respondiendo al venerable, los fundamentos de mi arte culinario fueron construidos por mi maestro, y mi destreza culinaria es mitad enseñada por mi maestro y mitad desarrollada por mí mismo. En cuanto a esta Sopa de Nubes de Cuatro Colores, la creé yo mismo.
Como si no notara el cambio en la mirada del Oficial Divino Liu Xiao, continuó:
—Antes de regresar al Reino Divino Tejedor de Sueños, pasé muchos años vagando solo por el mundo impuro. Sus dificultades y amarguras no pueden expresarse con palabras.
—Pero incluso en medio de la amargura, se debe buscar alegría. En el mundo hay mil tipos de aflicción, dolor y sufrimiento; diez mil tipos de impotencia, falsedad y engaño. Solo la buena comida nunca defrauda.
Como Yun Che había anticipado, al oír estas palabras, las pupilas del Oficial Divino Liu Xiao se dilataron varios grados, y luego brotó en ellas un calor incontenible.
Era el tumultuoso latido de quien, tras un millón de años de soledad, finalmente encuentra un alma gemela.
—Por eso, durante estos años de vagabundeo, también he dedicado mi corazón al arte culinario, complaciéndome a mí mismo en medio del dolor, y de vez en cuando consolando a los demás.
La luz oculta en los viejos ojos del Oficial Divino Liu Xiao cambió ligeramente. Tomó otro sorbo de la Sopa de Nubes de Cuatro Colores y dijo con voz pausada:
—Las hojas amargas se encuentran por todas partes en la tierra del polvo del abismo, son lo más fácil de obtener en el mundo, y su amargura penetra hasta la médula. Pero como se dice, cuando la amargura se acaba, llega la dulzura. Un leve destello de dulzura tras diez mil hebras de amargura puede ser tan conmovedor y penetrar el alma, justo como atravesar infinitas vicisitudes para finalmente obtener el fruto deseado. Aunque hubo diez mil amarguras en el pasado, se puede esbozar una sonrisa.
—¡Guau! —Hua Caili dejó escapar una exclamación ligeramente exagerada—. ¡Estas palabras son casi idénticas a las que el Hermano Yun dijo cuando explicó el origen de la Sopa de Nubes de Cuatro Colores! De verdad, no es en vano que seas el Tío Liu Xiao.
El Oficial Divino Liu Xiao la miró de reojo:
—Esta chica, más que alabarme a mí, está usando mi nombre para alabar a su querido Hermano Yun.
Hua Caili puso una mirada de total inocencia:
—¿Cómo podría ser? El Hermano Yun me ha hecho un total de cincuenta y seis tipos de sopas y guisos. La Sopa de Nubes de Cuatro Colores es la más simple y relativamente la más común de todas. Si realmente quisiera alabarlo, sin duda elegiría la 'Sopa de Ciruela y Nube Aromática', 'Estrella Caída en Rocío', 'Copa de Ensueño de Corazón de Flor', 'Lágrimas de Perla del Mar Azul'... y también la 'Gachas de Corazón Unido de Vidrio y Nube Alegre', que el Hermano Yun hizo especialmente para mí, la más deliciosa, la más hermosa y la de mejor sonido.
El Oficial Divino Liu Xiao, que apenas había recuperado la compostura, fue sacudido por las palabras de Hua Caili. Volvió a abrir los ojos desorbitados y habló tartamudeando:
—¿Cin... cincuenta y seis? ¿To... todas ellas superan a esta Sopa de Nubes de Cuatro Colores?
Ni siquiera reparó en lo inapropiado del nombre "Gachas de Corazón Unido de Vidrio y Nube Alegre".
—¡Claro que sí! —respondió Hua Caili antes que Yun Che—. La Sopa de Nubes de Cuatro Colores, al fin y al cabo, solo está hecha con cuatro hojas amargas. No importa cómo se mire, entre todas las sopas y guisos que ha hecho el Hermano Yun, solo puede ocupar el último lugar.
Cada una de sus palabras transmitía una pureza impecable, mezclada incluso con una ingenua naturalidad. Al parpadear sus hermosos ojos con destellos de color, parecía preguntarse por qué el Oficial Divino Liu Xiao tenía una duda tan extraña.
El Oficial Divino Liu Xiao abrió la boca, y entre los dientes se escuchó un leve sonido de garganta. Miró fijamente a Yun Che, y solo después de varios segundos logró emitir voz:
—Chico, como ya te dije, aquí no tengo mucho, pero de ingredientes de todo tipo... tanto los que has visto como los que no, ¡los tengo todos! Te permito usar libremente los ingredientes de aquí para hacer un plato del que te sientas más orgulloso, que mejor muestre tu destreza en el arte culinario.
—Si logras que me rinda, no solo aceptaré mi derrota ante la chica Caili, sino que yo... yo...
Sus palabras transmitían una emoción y una urgencia que Hua Caili nunca había visto en él. Y bajo esa urgencia por conocer la maestría culinaria de Yun Che, ni siquiera había pensado en qué apuesta ofrecer, y se quedó tartamudeando.
Yun Che aprovechó rápidamente para decir:
—¡Venerable Liu Xiao, me halaga demasiado! ¿Cómo me atrevería a pretender que usted se rinda ante mí?
Miró a su alrededor y dijo con sinceridad:
—Aunque la morada divina del venerable Liu Xiao parece modesta, los ingredientes que guarda aquí son tan valiosos que ni siquiera juntando todos los tesoros de los Seis Reinos Divinos podrían igualarlos. Que el venerable Liu Xiao me permita tomar libremente ya es un gran honor. Haré todo lo posible para no decepcionarlo.
Tras decir estas palabras de respeto, Yun Che desvió la mirada y sus pupilas se volvieron lúcidas e impolutas al instante.
Las palabras que el Oficial Divino Liu Xiao estaba a punto de decir se detuvieron en su garganta. Sus viejos ojos volvieron a examinar a Yun Che.
Apenas dos ciclos de sesenta años, una edad tan joven, con una cultivación apenas en el Reino del Señor Divino, y sin embargo, al lado de un Oficial Divino, y en el lugar donde habita, podía concentrar su mente y desechar todos los pensamientos en un instante.
En su vida había visto a innumerables generaciones de Hijos e Hijas Divinos, todos ellos cimas del mundo entre sus coetáneos, pero jamás había visto a nadie capaz de hacer algo así.
Este chico...
Tras un breve silencio, Yun Che fijó la mirada de repente. Extendió la mano y decenas de torbellinos de viento brotaron simultáneamente de sus dedos. Al girar, llevaron hasta Yun Che sesenta y seis tipos de ingredientes de diversas formas y colores.
Hua Caili sintió que sus ojos se nublaban; más del ochenta por ciento ni siquiera sabía cómo se llamaban.
El fuego se encendió, engullendo directamente todos los ingredientes. Luego, Yun Che agitó las manos, y dondequiera que sus dedos pasaban, surgían cuchillas de viento. Pero esas decenas de cuchillas de viento parecían ser cada una diferente: unas suaves, otras ligeras, unas vigorosas, otras violentas, cortando, dividiendo, purificando y fusionando simultáneamente los diferentes ingredientes de distintas maneras...
Y aún más asombroso que eso era el fuego.
Era claramente una sola llama, pero parecía contener decenas de fuegos diferentes. Aunque las llamas estaban conectadas, su temperatura y su intensidad eran completamente distintas, como si existieran decenas de barreras invisibles e infranqueables que las separaran en decenas de dominios ígneos independientes que no interferían entre sí.
Este fenómeno ígneo, el Oficial Divino Liu Xiao ya lo había percibido cuando Yun Che preparó el "Pastel de Nube Reflejada por la Luna". Pero en ese momento, se manifestaba con una claridad varias veces mayor ante sus cinco sentidos.
Viento y fuego se fusionaban; el fuego avivaba la fuerza del viento, el viento envolvía las lenguas de fuego. Los sesenta y seis ingredientes quedaron completamente envueltos, sin que ni siquiera su aroma pudiera escapar. Solo se escuchaban los sonidos superpuestos de las cuchillas de viento y el crepitar del fuego.
Los ojos de Hua Caili brillaban como estrellas radiantes. Las llamas reflejaban en sus pupilas el cariño, la adoración y la expectativa.
En ese momento, si alguien con un poco de experiencia hubiera estado cerca, habría podido vislumbrar en sus ojos el afecto demasiado anormal que sentía por Yun Che. Pero el Oficial Divino Liu Xiao no se percató en absoluto. Tenía los ojos fijos en Yun Che, conteniendo por completo su aliento. No solo no respiraba con fuerza, sino que ni siquiera sus ojos se movían ni un ápice.
Sin embargo, por más que fuera un Oficial Divino, no podía percibir el poder de purificación suprema de la Perla del Veneno Celestial que se ocultaba entre las llamas y las cuchillas de viento.
¡Puff!
Con un leve sonido, el fuego se extinguió y el viento cesó, dejando solo una tenue niebla blanca.
La niebla blanca se fue asentando lentamente, revelando un cuenco de hielo que se había formado en algún momento.
La mirada del Oficial Divino Liu Xiao se posó en él. En el cuenco parecía haber una escena poética de amanecer, que reflejaba un rojo carmesí tenue pero extraordinariamente brillante.
Dio un paso adelante. Al desviar ligeramente la mirada, el amanecer se transformó instantáneamente en un fulgor dorado que se extendía por el cielo, como narrando el último esplendor antes del atardecer.
El Oficial Divino Liu Xiao se quedó atónito. Cuando volvió a desviar la mirada, el fulgor dorado había desaparecido, y la escena en el cuenco se convirtió en fina seda de principios de primavera, cristalina y translúcida, como si llevara consigo una leve brisa primaveral. Al girar la mirada de nuevo, la seda se había derretido, y una exuberante vegetación llenaba sus ojos; era una pureza y vitalidad que solo se podía anhelar en la Tierra Pura.
—¡Qué bonito, qué bonito! —Hua Caili dejó escarpar un suspiro incontenible—. ¡Desde diferentes ángulos se pueden ver colores completamente distintos!
Yun Che sostenía el cuenco de hielo y dijo con una sonrisa:
—Mi maestro decía que, aunque en la comida lo importante es el sabor, también se debe cautivar con el color. Así que en esta ocasión me he permitido un pequeño alarde. Tomando como base los colores originales de los diferentes ingredientes y usando la niebla de hielo como complemento, he dispuesto seis capas de tonalidades en esta sopa. De lejos a cerca, se pueden ver seis paisajes diferentes: amanecer, atardecer, principios de primavera, finales de verano, noche profunda y nubes tenues.
Hua Caili se mordió los labios, sin ocultar su orgullo y adoración:
—En este mundo, solo el Hermano Yun puede hacer que la comida sea tan hermosa.
Yun Che le devolvió la sonrisa. Antes de que pudiera hablar, sintió que el peso en su mano desaparecía; el cuenco de hielo ya estaba en las manos del Oficial Divino Liu Xiao.
—¿Cómo se llama esta sopa? —preguntó directamente, pero su mirada estaba firmemente fijada en el cuenco de hielo. En apenas unas palabras, la punta de su nariz se había movido cinco o seis veces seguidas.
Yun Che respondió con dulzura:
—Esta sopa se llama... Seis Sonrisas Desprecian el Polvo del Mundo.
El Oficial Divino Liu Xiao levantó la mirada. Sus ojos, impregnados por millones de años de polvo del mundo, se encontraron con los de este joven de solo "dos ciclos de sesenta años":
—Sesenta y seis ingredientes, seis capas de color, seis colores del polvo del mundo... ¿Eso significa que esta sopa no es tu obra maestra, sino una creación improvisada en este momento y lugar?
—Sí. —Yun Che asintió con franqueza—. Desde hace tiempo, Caili me había contado que el venerable Liu Xiao solía recitar: "Ríete de los demás, ríete de ti mismo, ríete del pasado y del presente; ríete del cielo, ríete de la tierra, ríete de la pagoda". Aunque mi experiencia es escasa, aún puedo percibir en esas catorce breves palabras una perspectiva elevada y un desapego que trascienden el mundo terrenal, y siento que lo que los mortales anhelan, usted lo desprecia por completo.
—Hoy, por fin, tengo la suerte de conocer al venerable Liu Xiao. Siendo un Oficial Divino que contempla el mundo desde lo alto, no tiene nada de la atmósfera intimidante ni la actitud arrogante. Si estuviera en medio del mundo mortal, probablemente nadie podría reconocer su porte de Oficial Divino. Todos los seres y cosas del mundo, las jerarquías y las normas, ante sus ojos parecen ser meros juegos de polvo mundano. Este estado del corazón y del alma está más allá de lo que este joven puede alcanzar, y mi admiración es mucho mayor que el anhelo que sentía antes.
—Esta "Seis Sonrisas Desprecian el Polvo del Mundo" la he creado inspirado por esos sentimientos, como muestra de mi respeto hacia el venerable Liu Xiao. Le ruego que la pruebe y la evalúe.
Al llegar a este punto, incluso Hua Caili, que ya conocía bien la "lengua afilada" de Yun Che, no pudo evitar arquear ligeramente las cejas.
El Oficial Divino Liu Xiao hizo temblar sus sucias barbas grises y dijo con admiración:
—Buen chico, buen "Seis Sonrisas Desprecian el Polvo del Mundo", buen halago exquisito e incomparable.
Al terminar, levantó la mano y alzó la cabeza. Aunque el movimiento era amplio, solo dio un pequeño sorbo de la "Seis Sonrisas Desprecian el Polvo del Mundo", sin derramar ni una gota del contenido del cuenco.
Luego, se quedó petrificado.