Capítulo 121: Cangfeng Xuanfu
El mismo truco. Si antes funcionó con Xia Qingyue, fue porque Yun Che pasó varios días purificando la energía de Xia Qingyue, quedando agotado y débil en mitad de la noche. Además, la relación real de esposos estaba ahí; por más fría y pura que fuera Xia Qingyue, no podía soportar que Yun Che durmiera en el suelo... y Yun Che, gritando que prefería morir antes que dejar que una mujer durmiera en el suelo mientras él ocupaba la cama, logró compartir el lecho con Xia Qingyue... aunque no pasó nada.
Pero con Lan Xue Ruo, el mismo truco resultó mucho más fácil.
Lan Xue Ruo era dos años mayor que Yun Che, y en el fondo siempre lo había visto como un hermanito menor al que cuidar. Además, a diferencia de la frialdad de Xia Qingyue, Lan Xue Ruo era de corazón suave y gentil. ¿Cómo podría soportar que Yun Che, quien la había salvado tantas veces arriesgando su vida, durmiera en el frío suelo?
Así que el resultado fue natural.
Lan Xue Ruo se quedó en el interior de la cama, Yun Che en el exterior, y entre ellos una larga manta enrollada que Lan Xue Ruo había doblado.
—No debes pasar de esta manta, de lo contrario... de lo contrario... —dijo Lan Xue Ruo con seriedad, pero su expresión amenazante no infundía temor en Yun Che; al contrario, le parecía encantadora.
—¿Acaso no confías en mí, hermana mayor? —dijo Yun Che con una sonrisa, luego se tumbó boca arriba y murmuró para sí mismo—: Pero... ¿y si ella se pasa a mi lado? ¿Qué hago? ¿Salgo huyendo o finjo no darme cuenta?
Lan Xue Ruo se quedó sin palabras y fingió no oírlo, volviéndose hacia la pared y acostándose.
Se apagó la luz y la habitación quedó a oscuras. En el silencio, aunque tenía los ojos cerrados, Lan Xue Ruo no podía dormir. Su corazón latía sin control, hasta el punto de que casi podía oír sus propios latidos.
Recordando su encuentro y convivencia con Yun Che, no podía negar que todo el tiempo se había sentido atraída y conmovida por él. Y esa noche, incluso dormía en la misma cama... compartir lecho la llenaba de nerviosismo y tensión, pero sin una pizca de miedo o rechazo. Sentía una vaga sensación de peligro, pero no podía resistirse ni evitarlo.
Ella misma, una mujer, estaba durmiendo en la misma cama con un hombre... y fue ella quien lo había propuesto. Le parecía increíble. Para ella, era una imagen que jamás habría imaginado. Comenzó a pensar: si fuera en la misma situación, pero con otra persona en lugar de Yun Che, ¿habría cedido por compasión y cariño?
Pensó un buen rato, intercambiando a muchas personas, y la respuesta siempre era: ¡absolutamente no!
—¿Será que confío demasiado en él? Debe ser eso. Después de todo, arriesgó su propia vida para protegerme, y es tan honesto y valiente que seguramente no haría nada que me ofendiera en esta situación...
Mientras Lan Xue Ruo estaba angustiada, escuchó la respiración regular de Yun Che; parecía haberse quedado dormido.
Su tensión se alivió, pero extrañamente sintió un leve vacío indescriptible. Su corazón se calmó y el sueño llegó; pronto se sumergió en un profundo descanso.
Esa noche, Lan Xue Ruo creyó que no pegaría ojo, pero no esperaba dormirse tan rápido y tan plácidamente. En sueños, sintió que se sumergía lentamente en un cálido abrazo. Esa calidez le daba paz y serenidad, y deseaba acercarse y abrazarla. Cuando finalmente la apretó con fuerza, se sintió satisfecha y se hundió en un sueño aún más profundo, sin despertarse en toda la noche y sin tener más pesadillas.
Al día siguiente.
Cuando Lan Xue Ruo despertó, la luz que entraba por sus ojos era intensa. Cuando su vista se aclaró, su mirada se elevó instintivamente y se topó con los ojos sonrientes de Yun Che.
—Hermana mayor, buenos días.
Lan Xue Ruo iba a responder, pero al abrir los labios, lo que salió fue un grito.
Sus brazos rodeaban firmemente el torso de él, su pecho abultado presionaba contra el de él, y su pierna izquierda, larga y esbelta, se enredaba en su cintura. Estaba pegada a él sin el menor espacio.
Lan Xue Ruo saltó de la cama como si recibiera una descarga eléctrica, alisando nerviosamente sus desordenados cabellos y la ropa. Su corazón latía como un venado asustado, y su rostro se teñía de rubor.
—Hermana mayor, parece que duermes sin ninguna seguridad. ¿Hay algo que te asuste? —preguntó Yun Che, mirándola a los ojos.
—Yo... no... no... —respondió ella, desconcertada. Recordó vagamente la cálida sensación de seguridad que había tenido en sueños, y comprendió que provenía de Yun Che. Y ella, por anhelar instintivamente esa calidez, se había acercado y abrazado activamente.
Yun Che se había despertado temprano, pero permaneció quieto en la misma posición hasta que Lan Xue Ruo despertó. Que ella lo abrazara con fuerza no le pareció algo lascivo, sino que sintió compasión y ternura. La postura en que dormía demostraba que bajo su apariencia tranquila y elegante, se escondían muchas dudas e incluso miedos. Solo que no sabía a qué se debían esos miedos.
Yun Che se incorporó y, de repente, extendió las manos para tomar la suave y blanca mano derecha de Lan Xue Ruo, y dijo con sinceridad:
—Hermana mayor, aunque no sé quién eres, ni tu familia, ni lo que has pasado... Pero te lo dije: mientras esté a tu lado, te protegeré con todas mis fuerzas y no permitiré que sufras ningún daño.
Que un hombre le tomara la mano de manera tan íntima y le susurrara palabras cálidas dejó a Lan Xue Ruo, que nunca había experimentado algo así, aturdida, con la mente en blanco. Dejó que él le sostuviera la mano un buen rato antes de reaccionar como si despertara de un sueño, retirándola apresuradamente y saltando de la cama con gestos nerviosos.
—Tú... ya tienes esposa...
Dejando caer una frase que ni ella misma sabía cómo había salido, Lan Xue Ruo salió corriendo. Su hermosa figura tenía un aire de huida precipitada.
Después de que ella huyera, Yun Che negó con la cabeza y sonrió, luego se tocó la barbilla y murmuró para sí:
—Parece que me equivoqué. Su comportamiento no indica que esté profundamente enamorada de mí, solo siente una simpatía que ni ella misma comprende del todo. Pero entonces, ¿por qué me trató así antes... incluso arriesgándose a ir sola a la rama de la Secta Xiao para salvarme?
En medio de una atmósfera que se había vuelto incómoda y ambigua, continuaron su viaje hacia el Imperio Cangfeng. Al caer la noche, cuando buscaron posada por segunda vez, también solo quedaba una habitación, y el mesonero dijo lo mismo: que en cien kilómetros a la redonda solo estaba su posada, que si querían dormir, esa era la única opción; de lo contrario, tendrían que pasar la noche en la calle.
Yun Che y Lan Xue Ruo, "sin más remedio", ocuparon una habitación.
Y una vez que hubo una primera vez, la segunda fue más sencilla y natural. Durmieron juntos de nuevo, con la misma manta enrollada entre ellos...
Al despertar al día siguiente, Lan Xue Ruo se encontró en la misma situación que el día anterior: la manta había sido arrojada a algún lado, y ella se aferraba a Yun Che como un pulpo, muy apretada.
Al tercer, cuarto, quinto día...
Cada vez que llegaban a una posada, parecía que se hubieran puesto de acuerdo: justo quedaba una habitación, ni una más. Algunas posadas eran las únicas en la zona, otras tenían varios establecimientos, pero en todas solo quedaba una habitación... Lan Xue Ruo sentía que era de mala suerte. Tras la segunda y tercera vez, la cuarta y quinta fueron aún más naturales. Esos días, cada mañana al despertar, se veía abrazando fuertemente a Yun Che. Aunque antes de dormir se recordaba a sí misma que no debía hacerlo, al despertar seguía igual, y cada vez el abrazo era más fuerte.
Porque después de varios días compartiendo la cama, incluso el último vestigio de rechazo hacia ese contacto físico con Yun Che había desaparecido sin que ella lo notara.
Al sexto día, cuando encontraron la posada, Yun Che golpeó directamente el mostrador y dijo sin reparos:
—Posadero, una habitación.
Lan Xue Ruo abrió la boca para decir algo, pero luego bajó la cabeza sin oponerse.
Si Lan Xue Ruo hubiera viajado con cualquier otro hombre, ni siquiera le habría dejado tocar un dedo, y mucho menos compartir la cama. Pero con Yun Che, un veterano que había vivido dos vidas y tenía apariencia juvenil, aunque ella solo tuviera dieciocho años —y ni siquiera si tuviera veintiocho—, estaba cayendo silenciosamente... sin siquiera darse cuenta.
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Ciudad Imperial Cangfeng, la capital del Imperio Cangfeng, estaba situada en la región norte del imperio. Era la ciudad más grande, con una superficie más de treinta veces mayor que la Ciudad Luna Nueva. En el centro exacto de la capital se encontraba el centro del poder supremo del Imperio Cangfeng: el Palacio Imperial.
Cuarenta li al norte del palacio se alzaba el centro de entrenamiento arcano más alto del imperio: Cangfeng Xuanfu.
Cangfeng Xuanfu tenía mil años de historia. Fundado por la familia real de Cangfeng, era un lugar de culto arcano para formar a los más altos expertos de la realeza, y un santuario soñado por innumerables jóvenes cultivadores del imperio. Internamente se dividía en tres niveles: Palacio Exterior, Palacio Medio y Palacio Interior. Quien lograra ingresar al Palacio Medio, si deseaba servir a la realeza, sería altamente valorado; si se unía al ejército, sería al menos un capitán de mil hombres. Y si un cultivador lograba entrar al Palacio Interior, recibiría una atención extremadamente alta de la realeza, se le otorgarían los mejores recursos y condiciones dentro de Cangfeng Xuanfu, su crecimiento sería monitoreado por la familia real, y antes de abandonar el recinto recibiría una invitación entusiasta de la realeza. Una vez que sirviera a la corona, los títulos nobiliarios y los rangos serían lo de menos; todo su clan prosperaría y se enriquecería, como perros y gallinas que ascienden al cielo.
Por eso, entrar al Palacio Interior de Cangfeng Xuanfu era el sueño de innumerables jóvenes cultivadores... casi una aspiración inalcanzable.
Pero Cangfeng Xuanfu era el más alto centro de entrenamiento del imperio. No digamos entrar al Palacio Interior; incluso para ingresar al Palacio Exterior, el de menor exigencia, las condiciones eran extremadamente duras, suficientes para apagar las esperanzas de más del noventa por ciento de los aspirantes, que tenían que conformarse con academias oficiales de ciudades más pequeñas.
[Habrá otro capítulo más tarde.]