Capítulo 1085: Montaña del Alma Negra
—¿Dices que tienes una forma de sacarme sano y salvo del Reino Heiya? Entonces, ¿tienes alguna manera de llevarme al Reino Tianji? —preguntó Yun Che.
—¿El Reino Tianji? —Ji Ruyan se sorprendió—. ¿Acaso el señor busca información, o tal vez algún objeto? Si es posible, ¿podría primero contármelo a mí? La mejor habilidad del Gremio de Plumas Negras es su capacidad para obtener información. Quizás... sin necesidad de ir al lejano Reino Tianji, yo pueda ayudar.
Yun Che dudó un momento, luego dijo: —Busco el Jade del Dios Buda de las Nueve Estrellas y la Hierba del Inmortal Imperial.
—... —Ji Ruyan se quedó atónita, pero, para sorpresa de Yun Che, no dijo algo como "imposible". Tras un breve silencio, respondió: —Haré lo posible por encontrar esos dos objetos raros, aunque las esperanzas son escasas. Si al final no hay resultado, ir al Reino Tianji sería la mejor opción. Pero ya que el señor tiene esa aspiración, debe volver con vida de la Secta del Alma... Todavía espero que el señor sea más racional y sepa retirarse ante las dificultades.
—¿Acaso el Reino Tianji es tan increíble? —preguntó Yun Che frunciendo el ceño. El anciano de antes también había dicho que, si uno llegaba al Reino Tianji y pagaba las Piedras Místicas suficientes, seguro que no se iría decepcionado.
—El nombre de "Tianji" en el Reino Tianji no es una palabra vacía —dijo Ji Ruyan—. Es el único reino estelar que todos los Reinos Soberanos respetan profundamente.
—¿Acaso la gente de allí puede realmente descifrar los designios celestiales? —Yun Che hizo una mueca de desdén.
—El Reino Tianji ha tenido varias grandes profecías en la historia, y todas se han cumplido —continuó Ji Ruyan—. No importa qué información se necesite, mientras no vaya contra la ética humana, si ellos están dispuestos, siempre dan resultados precisos y exactos. Nunca se ha oído que hayan fallado o se hayan equivocado.
—Seguramente el señor sabe que dentro de dos años se celebrará el Gran Torneo de los Dioses Arcanos, que sacudirá todo el Reino Divino. También es por iniciativa del Reino Tianji.
—¿...Eh? —Yun Che se sorprendió bastante—. ¿Por iniciativa del Reino Tianji? ¿Acaso fue por alguna profecía del Reino Tianji?
—Así es —Ji Ruyan asintió lentamente—. Según tengo entendido, el Reino Tianji hizo una profecía hace diez años: en treinta años, el Dominio Divino del Este, e incluso todo el Reino Divino, podría sufrir una gran calamidad. Y la gravedad de esa calamidad no tiene precedentes. Los cuatro Reinos Soberanos comenzaron a prepararse temprano debido a esta profecía. Este Gran Torneo de los Dioses Arcanos, que se celebra de repente y con un mecanismo completamente diferente al pasado, tiene como objetivo principal seleccionar a los mil jóvenes cultivadores con mejor talento del Dominio Divino del Este, y luego usar el poder de la Perla Zhoutian para hacerlos crecer rápidamente, para enfrentar la posible gran calamidad.
Yun Che no se mostró conmovido en absoluto: —Yo nunca he creído en esas cosas del "designio celestial". Además, esta profecía solo menciona "posible", que básicamente es para dejar una salida a su misterio. Por otro lado, nunca había oído hablar de esta supuesta profecía ni siquiera en el nivel de los reinos estelares de rango medio. ¿Cómo es que tú lo sabes?
—La palabra "gran calamidad" sin duda causaría un gran pánico, así que debe mantenerse en secreto... Sin embargo, este Gran Torneo de los Dioses Arcanos es demasiado anormal. De hecho, ya hay conjeturas similares por todas partes. Aunque el Gremio de Plumas Negras es débil, su red de información es extremadamente amplia y tiene contacto con mucha gente. En cuanto a capacidad de información, quizás sea más fuerte de lo que el señor imagina. Además, la teoría del "designio celestial" suena etérea e intangible para cualquiera que la oiga, pero si el señor visita el Reino Tianji una vez, quizás... cambie de opinión.
Yun Che arqueó una ceja y asintió: —Está bien. Entonces, te agradecería que usaras la capacidad de información de su Gremio de Plumas Negras para ayudarme a encontrar el Jade del Dios Buda de las Nueve Estrellas y la Hierba del Inmortal Imperial. Si realmente hay resultados, te daré la recompensa correspondiente. En cuanto a si puedo volver con vida, no tienes que preocuparte por eso.
—Haré todo lo posible. En cuanto a la recompensa —Ji Ruyan negó con la cabeza—, no es necesaria. Si realmente puedo ayudar al señor, será mi suerte.
—... —Yun Che levantó la mirada y volvió a observar a Ji Ruyan. Su tono era notablemente más suave que antes: —Señorita Ruyan, ya sabes que no soy más que un don nadie de origen inferior, solitario. Por más que lo intente, no puedo ayudar a su Gremio de Plumas Negras. ¿Por qué me ayudas tanto?
Ji Ruyan sonrió ligeramente: —Porque la persona a la que el señor quiere enfrentar, incluso a costa de su vida, es la Secta del Alma, a quien más odio. Además, admiro profundamente la rectitud y la justicia del señor.
—¿Rectitud? ¿Justicia? —Yun Che sonrió con amargura, luego se elevó en el aire—: Ya te dije, esto no es más que una deuda que tengo... ¡una deuda que debo pagar!
Su voz se desvaneció, y la figura de Yun Che desapareció en la noche.
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Al este de la Ciudad Heiya, visto desde las alturas, se extendían cadenas montañosas sin fin. En el horizonte, toda la cordillera estaba envuelta en una niebla gris oscura, que transmitía una pesada sensación de lobreguez.
De vez en cuando llegaban rugidos de bestias, haciendo que el corazón se encogiera y los pasos flaquearan.
—¡Montaña del Alma Negra! —De pie frente a la cordillera, Yun Che murmuró para sí mismo.
—La Secta del Alma no está lejos de la Ciudad Heiya. Tres mil li al este de la Ciudad Heiya hay una cordillera de dos mil li llamada Montaña del Alma Negra. Atravesándola, se llega a la Secta del Alma.
—La Montaña del Alma Negra es un lugar extremadamente peligroso, con innumerables bestias arcanas peligrosas. Especialmente desde el atardecer hasta la mañana siguiente, la montaña se llena de una espesa niebla gris que, incluso para cultivadores del Camino Divino, limita en gran medida la visión y la percepción espiritual.
—En la parte oeste de la Montaña del Alma Negra, muchos cultivadores suelen entrenar o buscar oportunidades durante todo el año. Pero solo los fuertes se atreven a entrar; los cultivadores comunes nunca se acercan. La parte este pertenece a la Secta del Alma. Si alguien entra sin permiso y es detectado por los discípulos de la Secta del Alma, su final será trágico. Nadie se atreve a acercarse... Debes tener mucho cuidado.
Esa era la información que Ji Ruyan le había dado sobre la Montaña del Alma Negra.
Frente a la enorme Secta del Alma, Yun Che era como una piedrecita bajo una montaña, insignificantemente pequeño. Era absolutamente imposible enfrentarla de frente... Pero también tenía sus propias herramientas.
—Secta del Alma, prepárate para experimentar la furia de un don nadie —dijo Yun Che apretando los dientes, con un gruñido sombrío.
Yun Che aterrizó y entró a pie en la Montaña del Alma Negra. Aunque estaba lleno de odio, sabía bien lo que hacía. Debía ser extremadamente cuidadoso; un descuido y sería buscar la muerte.
Al menos, debía familiarizarse con el terreno para poder escapar en caso de peligro.
Como era de día, no había niebla espesa en la Montaña del Alma Negra, pero apenas puso un pie dentro, ya se sentía una opresión lúgubre.
Yun Che avanzó en línea recta. Por todas partes veía cultivadores con diferentes vestimentas y auras. Como había dicho Ji Ruyan, solo los fuertes se atrevían a entrar en la Montaña del Alma Negra. Todos los que Yun Che encontraba tenían un aura de energía arcana no inferior a la Etapa del Alma Divina. De vez en cuando se topaba con expertos del Reino de la Tribulación Divina. Además, todos iban acompañados, incluso en grupos. No encontró a nadie que estuviera solo como él.
Aunque era solo la periferia de la cordillera, las bestias arcanas que merodeaban por allí eran mucho más numerosas que los humanos.
Después de obtener la Perla del Espíritu de Madera de nivel real de He Lin, la visión, el oído y el olfato de Yun Che eran mucho más agudos que antes. Incluso podía sentir la respiración de las plantas. Y todo lo que veía, ya fueran flores, hierbas o árboles, podía nombrar con precisión y describir sus características, sin excepción.
Evitando el aura de las bestias arcanas, Yun Che examinaba el terreno mientras se adentraba en la Montaña del Alma Negra a un ritmo constante. A medida que se acercaba a la Secta del Alma, su mirada se volvía más sombría. En ese momento, sus cejas se movieron ligeramente.
¡¡Sss!!
Una serpiente de rayas negras saltó de repente desde la grieta de un árbol muerto a su derecha. Al mismo tiempo, otra aura idéntica se preparaba para atacar desde la izquierda opuesta. Yun Che extendió la mano como un rayo, atrapando a la serpiente justo en el cuello. Con un leve impulso de su energía arcana, destrozó sus entrañas... y en el mismo instante, la segunda serpiente de rayas negras se abalanzó como un relámpago hacia su nuca.
—¡Cuidado detrás!
Apenas sonó la voz, una espada de jade voló y atravesó con precisión a la serpiente de rayas negras en el aire. Luego, la espada giró elegantemente en el aire con un chorro de energía gélida y regresó, mientras la serpiente quedaba partida en dos. La sangre negra que salpicó hizo que las plantas del suelo se volvieran instantáneamente negras como la tinta, una visión escalofriante.
Yun Che: —...
El que había lanzado la espada voladora era un hombre delgado vestido de tinta. Lo acompañaban un hombre alto con la misma vestimenta y una joven dama claramente mucho más joven que ellos.
Por las auras, el hombre delgado que lo "salvó" tenía una Cultivación ligeramente superior a la suya, probablemente de tercer grado de la Etapa del Alma Divina. El hombre alto era mucho más fuerte, debía estar en el quinto grado de la Etapa del Alma Divina. En cuanto a la joven, claramente estaba bajo su protección; su energía arcana era solo de nivel intermedio del Reino del Origen Divino.
Los tres eran claramente del mismo maestro. Por su forma de atacar, debían cultivar principalmente el camino de la espada.
—Amigo, ¿estás bien? —los tres se acercaron, y el hombre delgado dijo—: Esta es la infame serpiente del caos negro de la Montaña del Alma Negra. No solo es astuta y suele cazar en grupo, sino que también es extremadamente venenosa. Fue un verdadero peligro.
Yun Che asintió, los miró y sonrió: —Gracias por la ayuda.
El hombre alto frunció el ceño, claramente molesto de que Yun Che solo diera las gracias. Con una sonrisa burlona, dijo: —Si no hubiera sido por mi compañero, ya estarías muerto, y tu cadáver sería negro. Será mejor que pienses cómo recompensarnos.
—Jeje, amigo, el hermano mayor está bromeando —el hombre delgado intervino rápidamente para suavizar las cosas—. ¿Por qué has venido solo a un lugar como este? ¿Qué tal si... viajamos juntos? Así podremos cuidarnos mutuamente. Estar solo aquí es demasiado peligroso.
—Sí, mejor viajemos juntos —dijo también la mujer. Yun Che, de por sí apuesto, y con su aura imponente y un toque de nobleza, fácilmente despertaba simpatía en las mujeres. Dijo con orgullo—: Me llamo Gu Xiaolian. Este es mi hermano mayor y mi tercer hermano mayor. Son muy poderosos y bastante famosos; seguro que has oído hablar de ellos.
El hombre alto resopló, con una arrogancia apenas disimulada.
—No hace falta —dijo Yun Che, y sin añadir más, se dio la vuelta y se fue.
—Bah, este tipo —bufó el hombre alto con desdén.
—Tercer hermano mayor, ¿qué Cultivación tiene? ¿También está en la Etapa del Alma Divina? —preguntó Gu Xiaolian con curiosidad.
El hombre delgado respondió: —Sí, segundo grado de la Etapa del Alma Divina.
—Oh, qué impresionante —Gu Xiaolian parpadeó—. Y siento que tiene más o menos mi edad... o incluso menos.
—¡Imposible! —dijo el hombre alto—. Un segundo grado de la Etapa del Alma Divina alrededor de los treinta años, ni siquiera la Secta del Alma tiene muchos. ¿Él? Pero si tiene menos de sesenta años, ciertamente se le podría llamar genio. Lástima que sea un idiota, atreverse a venir solo a la Montaña del Alma Negra. Seguro que es la primera vez, porque no vivirá para venir una segunda.
—¡Hermano mayor! —Gu Xiaolian se asustó—. No digas eso... él... él puede oírte.
—¿Y qué? —el hermano mayor sonrió con desprecio—. Lo oiga o no, sigue siendo un idiota.
Mientras hablaban, vieron aparecer en el horizonte a dos hombres corpulentos vestidos de negro. Al sentir su aura, ambos se sobresaltaron. El hombre alto hasta dejó de sonreír.
Porque la energía que emanaban esos dos hombres negros era claramente de la etapa avanzada de la Etapa del Alma Divina.
Los dos hombres también los vieron al mismo tiempo. Disminuyeron el paso, intercambiaron una mirada y cambiaron de dirección, caminando directamente hacia los tres, con la mirada fija en Gu Xiaolian.
Al notar su mirada, el hombre delgado dijo apresuradamente: —Vienen con malas intenciones, vámonos rápido.
—¡Alto! —apenas se dieron la vuelta, una voz como un trueno resonó detrás de ellos, haciéndolos temblar y no atreverse a moverse.
Los tres se giraron lentamente. El hombre delgado saludó con un gesto: —Soy Luo Mu de la Secta de la Espada de Jade. ¿Tienen alguna instrucción, mayores?
—¿Secta de la Espada de Jade? ¿Qué es eso? —dijo el hombre de la derecha.
—¡Jajaja! Lo que sea, a los ojos de nuestra Secta del Alma no es más que mierda. Con tal de divertirnos, basta —rió el de la izquierda con despreocupación.
Secta del Alma... Esas dos palabras aterrorizaron a los tres. En ese momento también vislumbraron la marca de serpiente negra en sus ropas. El hermano mayor, temblando, dijo: —Así que son... mayores de la Secta del Alma. ¿Tienen... algún encargo?
—¿Encargo? ¡Hum! —la cara del hombre de la derecha se ensombreció—. ¡Ustedes, desgraciados, son muy atrevidos al invadir nuestro territorio! ¿Acaso no saben que toda la Montaña del Alma Negra es dominio de nuestra Secta del Alma?
—Esto... esto... —el hombre delgado dijo apresuradamente—: Jamás me atrevería. Solo sé que al este de la Montaña del Alma Negra pertenece a su respetada secta, mientras que la parte oeste...
—¡Mentira! —gritó el hombre enfadado—. Se llama Montaña del Alma Negra, así que por supuesto es propiedad de nuestra Secta Divina del Alma Negra. No solo han invadido, sino que además intentan justificarse. Pero bueno, nuestra Secta del Alma es la secta dominante del Reino Heiya, debemos ser magnánimos y no rebajarnos con ignorantes como ustedes.
Los tres se alegraron en su interior, e iban a dar las gracias, cuando vieron que el hombre señalaba a Gu Xiaolian con una sonrisa lasciva y repugnante: —Basta con que esta jovencita nos divierta un rato, y pasaremos por alto su ofensa de intrusión. Si nos divertimos bien, quizás hasta les demos una buena recompensa, ¡jajajaja!
Sus rostros cambiaron drásticamente. Gu Xiaolian palideció al instante, y se encogió detrás de los dos, temblando de miedo: —No... no...
—Hermano —el hombre delgado apretó los puños, temblando por todo el cuerpo, apretando los dientes y transmitiendo su voz—: Hermano, son unos abusones... ¡Luchemos!
—¡No! ¿Quieres morir? —respondió apresuradamente el hermano mayor—. Son gente de la Secta del Alma, ¡la Secta del Alma! Y estos dos tienen una energía arcana tan alta, seguro que tienen un estatus importante en la secta. ¡No actúes impulsivamente!
—Hermano, sálvame —suplicó Gu Xiaolian con voz lastimera.
—Pequeña compañera Xiaolian —las sienes del hermano mayor se contrajeron—. Son... mayores de la Secta del Alma. Solo podemos... pedirte que te sacrifiques, o si no... los tres moriremos.
—¿Hermano... mayor? —Gu Xiaolian se quedó paralizada, sin color en el rostro, sin poder creer lo que oía.
—¡Jajaja! Qué obedientes y sensatos. Entonces ustedes dos, ¡largúense ya! ¿Acaso quieren divertirse con nosotros?
—No, no... ¡nos vamos ahora mismo, ahora mismo! —Al oír la palabra "largúense", el hermano mayor no sintió humillación, sino que lo oyó como una bendición. Agarró al hombre delgado y lo arrastró para alejarse.
—... —Gu Xiaolian se dejó caer lentamente al suelo, con una mirada de total desesperación.
—¡Jajaja! —los dos hombres negros se echaron a reír a carcajadas—. Vaya, qué cobardes. Pensábamos que tendríamos más diversión.
Justo entonces, detrás de sus oídos, sonó una voz fría y sin emociones:
—Ustedes dos, ¿son de la Secta del Alma?