Capítulo 18: Liberación del Frío con Agujas de Plata
—¿De quién lo escuchaste? —preguntó Xia Qingyue con el ceño fruncido, sintiendo un escalofrío interior. Con el mismo nivel de poder arcano, los miembros del Palacio Inmortal Bingyun vivían considerablemente menos que los de otras sectas. Era un hecho cruel, y además un secreto bien guardado dentro del propio palacio, suprimido constantemente por sus altos mandos. Dado que el nivel de poder arcano del palacio era extremadamente alto, la esperanza de vida general de sus miembros también era larga, por lo que esta realidad no se manifestaba de forma demasiado evidente.
Xia Qingyue lo sabía porque su maestra, distraída tras uno de sus avances, se lo había mencionado, diciéndole que era el mayor defecto del Arte de la Nube de Hielo, y le ordenó estrictamente que no se lo contara a nadie, ni siquiera a sus hermanas mayores o menores. Y ahora, Xiao Che lo soltaba de golpe.
—Si yo fuera el señor del Palacio Inmortal Bingyun, haría todo lo posible por ocultar ese "defecto" y evitar que los extraños se enteraran. ¿De quién crees que pude haberlo escuchado? —Xiao Che frunció los labios—. De verdad, solo llegué a esas conclusiones por tu pulso, nada más. Por tu reacción, parece que acerté en todo.
—¡No te creo! —Xia Qingyue negó con firmeza. ¿Deducir un gran secreto que el Palacio Inmortal Bingyun había ocultado durante tanto tiempo solo por el pulso? ¡Absurdo! Si fuera tan sencillo, con la cantidad de médicos divinos que había en el Imperio Cangfeng, ese secreto se habría extendido por todo el mundo hacía incontables años.
Pero todo lo que Xiao Che había dicho daba en el clavo, sin desviarse ni un ápice. Esto hizo que Xia Qingyue no pudiera evitar sentirse inquieta y desconcertada.
—Sabía que no me creerías. —Xiao Che recogió la vasija de medicina y el paquete del suelo, y se dirigió hacia la habitación—. Ven conmigo.
La mirada de Xia Qingyue siguió los objetos que llevaba en la mano y, tras una breve vacilación, lo siguió hasta la habitación y cerró la puerta.
—Siéntate —dijo Xiao Che con tono de mando, dejando la vasija y el paquete.
—¿Qué vas a hacer? —preguntó Xia Qingyue, mirándolo con desconcierto.
—Ajustar tu cuerpo, por supuesto.
—No hace falta —Xia Qingyue negó directamente con la cabeza.
—Si hace falta o no, será mejor que lo juzgues después de probarlo... ¡Oye! ¿Ni siquiera estás dispuesta a intentarlo?
Xiao Che ya había abierto el paquete y sacado una caja plateada. Suspiró, y en su rostro apareció un deje de desilusión y decepción: —Sé que casi todo lo que digo no te lo crees. Pero al menos no tengo capacidad para hacerte daño, ni motivo para hacerlo. Fui temprano esta mañana a la sala de medicina a buscar estas cosas, solo con la intención de hacerte unos ajustes. Si funciona, bien; si no, tampoco pierdes nada... Ya que no confías en mí y ni siquiera quieres intentarlo, olvídalo. Considera que fue un capricho mío.
Las palabras de Xiao Che la dejaron atónita un momento, y luego sintió un leve remordimiento... Ciertamente, lo que había dicho y lo que estaba a punto de hacer era solo para ajustar su cuerpo, sin pedir nada a cambio ni imponer condiciones. Como él mismo dijo, no tenía razón ni capacidad para hacerle daño... Sin mencionar el resultado, su rechazo directo era un poco exagerado.
Xia Qingyue suspiró para sus adentros y se sentó junto a Xiao Che: —¿Cómo piensas ajustarme?
—...¿Estás dispuesta a que te ajuste? —la miró, luego resopló con desdén y volvió la cara.
Su actitud infantil y resentida hizo que Xia Qingyue no supiera si reír o llorar, y suavizó el tono: —Quiero ver cómo lo harás.
—Mm, así está mejor —dijo Xiao Che, girando la cara con una sonrisa radiante. Xia Qingyue se quedó ligeramente atónita... ¡Este tipo cambia de humor demasiado rápido!
—Saca las manos.
Xiao Che se sentó frente a Xia Qingyue, y ella, obedeciendo, extendió ambos brazos sobre la mesa, con las anchas mangas rojas subidas hasta los codos, dejando al descubierto dos brazos de jade tan blancos como la nieve que desafiaban la escarcha.
Xiao Che abrió la caja plateada. Dentro, había docenas de agujas plateadas, finas como hebras.
—Agujas de plata... ¿Vas a usar acupuntura? —las cejas de Xia Qingyue se alzaron ligeramente.
—¿Eh? ¿Sabes lo que es la acupuntura? —preguntó Xiao Che, un tanto sorprendido. En el continente Cangyun, los que sabían usar la acupuntura no llegaban ni a diez, incluyéndolo a él y a su maestro, el Santo Médico. Pero en el continente Tianxuan, parecía ser una técnica médica bastante extendida; en la sala de medicina de la Puerta Xiao se podía encontrar un juego de herramientas de acupuntura.
—Claro que lo sé. También sé que la acupuntura requiere una habilidad extraordinaria; se necesitan más de diez años para un dominio básico, y décadas para un dominio completo. Nunca he oído que estudiaras medicina, y mucho menos acupuntura. Además, en tu habitación no hay rastro ni olor de medicina. ¿Qué pretendes exactamente? —la mirada de Xia Qingyue seguía llena de dudas y cautela.
Xiao Che tomó una aguja de plata, sosteniéndola suavemente entre sus dedos por la base... Y cuando la levantó, la mirada de Xia Qingyue se nubló levemente, porque la aguja en su mano transmitía una indescriptible sensación de armonía, como si la aguja hubiera nacido en sus dedos. Era una sensación muy sutil, imposible de expresar, pero real y claramente presente.
Xiao Che abrió un pequeño frasco, sumergió ligeramente la aguja y dijo: —Ya verás si sé o no de acupuntura. Por supuesto, si sientes alguna molestia o crees que me estoy burlando de ti, puedes detenerme en cualquier momento.
—¿Qué hay en ese frasco? —Xia Qingyue miró el pequeño frasco.
—Jugo de la común Flor de Sol Rojo —respondió Xiao Che distraídamente, mientras su mirada se posaba en las manos níveas de Xia Qingyue. La mano izquierda que sostenía la aguja se movió ligeramente.
El movimiento de Xiao Che fue extremadamente rápido, tan rápido que Xia Qingyue no reaccionó. Cuando Xiao Che retiró la mano izquierda, la aguja de plata ya no estaba entre sus dedos, y en la muñeca derecha de ella, justo en el punto Yangchi, había una aguja clavada verticalmente.
Sin dolor, sin sensación alguna. Si no hubiera visto la aguja con sus propios ojos, ni siquiera habría sabido que una aguja de plata se había clavado en su muñeca. Xia Qingyue se conmovió... ¿Rápido? No, ¡eso no era solo velocidad! ¡Era destreza! ¡Una destreza asombrosa, alcanzando un nivel extremo!
Xiao Che tomó la segunda aguja de plata, la untó con un poco de jugo de Flor de Sol Rojo, la acercó a la mano derecha de Xia Qingyue y, con una leve vibración de la muñeca, la segunda aguja se clavó con precisión en el punto Yanggu. Luego la tercera y la cuarta, en los puntos Zhongzhu y Hegu, respectivamente.
Después de la mano derecha, otras cuatro agujas se clavaron sucesivamente en los puntos Yangchi, Yanggu, Zhongzhu y Hegu de la mano izquierda. Cada clavada era tan rápida que Xia Qingyue solo veía un destello fugaz. Su sorpresa se acumulaba con cada aguja que se clavaba.
No sabía si el "ajuste" de Xiao Che tendría algún efecto, pero su habilidad, tan hábil como la de un demonio, hacía imposible que Xia Qingyue creyera que la realizaba un joven de dieciséis años.
—Relaja las manos, respira de manera uniforme y, sobre todo, no uses tu poder arcano.
La voz de Xiao Che sonó en sus oídos. Ella cooperó, relajando los brazos y calmando su mente. En ese momento, sintió que en ambas manos se acumulaban cuatro corrientes de aire gélido, que, como si encontraran una salida, fluían rápidamente hacia los puntos Yangchi, Yanggu, Zhongzhu y Hegu, donde estaban clavadas las agujas...
Al instante, de las ocho agujas de plata comenzó a elevarse lentamente una neblina blanca que se disipaba. El frío que contenía hacía que la temperatura del entorno descendiera rápidamente. Al sentir el frío que corría por sus meridianos y la neblina que escapaba, el rostro níveo de Xia Qingyue se transformó violentamente.
La neblina blanca continuó elevándose durante varios minutos antes de detenerse por completo. En ese momento, Xiao Che extendió las manos y, moviendo los dedos como sombras, en un instante, las ocho agujas de plata clavadas en las manos de Xia Qingyue volvieron a sus manos, y las guardó en otra caja.
—Este frío es más intenso de lo que imaginaba. Menos mal que me encontraste —murmuró Xiao Che para sí mismo, y luego cerró la caja de agujas, diciendo casualmente—: Esposa Qingyue, ¿cómo sientes las manos ahora?
Xia Qingyue levantó sus manos, con ondas de emoción en sus ojos. Ligereza, comodidad, calidez... esa era la sensación en sus manos en ese momento. Como si de repente se hubiera liberado de una pesada atadura. La sensación de calidez en sus palmas y brazos era algo que no había sentido desde que comenzó a practicar el Arte de la Nube de Hielo. Alzó la mirada hacia Xiao Che y preguntó con asombro: —¿Qué es esto?
—En realidad es muy simple. Solo guié y liberé el frío acumulado en tus manos y en los meridianos de tus manos, y además desbloqueé los meridianos que estaban contraídos —explicó Xiao Che con ligereza—. Las artes marciales de su Palacio Inmortal Bingyun vuelven la energía arcana gélida, aumentando así su poder. La razón por la que la energía gélida es más poderosa es porque el frío daña... pero el enemigo es humano, y uno mismo también lo es. Antes de dañar al otro, inevitablemente se daña a uno mismo. Es una lógica muy simple.
—Esta mañana, cuando toqué tu palma, noté que su temperatura era mucho más baja de lo normal. Tal vez en su palacio consideren que es normal por practicar el Arte de la Nube de Hielo, pero desde un punto de vista médico, ¡esa temperatura no es normal ni de lejos! Cuando no se usa el poder arcano, la energía arcana reside en los meridianos y no afecta al cuerpo. Pero al usarla, la energía arcana de la Nube de Hielo recorre todo el cuerpo; al liberarla daña al enemigo, pero al circular, ¡inevitablemente se daña a uno mismo! Has estado practicando el Arte de la Nube de Hielo probablemente no muchos años, pero una gran cantidad de frío ya se ha infiltrado en tus cinco órganos, seis vísceras, sangre, médula y centro de energía, acumulándose cada vez más. Con el tiempo, causará daños severos y continuos en todos tus órganos. ¡No es de extrañar que tengas una vida más corta! Es normal que aparezcan esas reacciones negativas.
Xia Qingyue: —...
—Además, bajo el efecto del frío, muchos de los meridianos del cuerpo se contraen con frecuencia y se obstruyen, lo que afecta considerablemente la liberación de la energía arcana. Ahora puedes intentar hacer circular tu poder arcano hasta las manos y ver si notas alguna diferencia con antes —dijo Xiao Che con tono serio.
Esta exposición de Xiao Che era razonada, coherente, con causa y efecto, y además muy fácil de entender, incluso un tonto la comprendería. Sumado a la reacción tangible de Xia Qingyue, no había lugar para dudas ni refutaciones.
Pero mientras Xiao Che hablaba con seriedad, por dentro estaba apretando los dientes... Porque lo que decía era cierto, pero aunque era cierto... ¡también era una tontería!
Era verdad que la acumulación de frío dañaba el cuerpo, y que obstruía los meridianos... Pero si el Arte de la Nube de Hielo fuera tan malo como él decía, ¡el Palacio Inmortal Bingyun no valdría nada! No solo no estaría en la cima del continente Cangfeng, sino que probablemente ya se habría desintegrado hace ochocientos años. Cuando uno practica el Arte de la Nube de Hielo durante un tiempo, el cuerpo se adapta completamente; entonces, aunque el frío interno aún acorte la vida, ya no daña el cuerpo, sino que incluso se convierte en una ayuda, y los meridianos obstruidos se desbloquean naturalmente.
Pero Xia Qingyue solo había practicado el Arte de la Nube de Hielo durante tres o cuatro años, por lo que era imposible que estuviera en el punto de "adaptación completa". Con sus palabras, combinadas con sus propias sensaciones continuas, y la sensación después del "ajuste", el discurso de Xiao Che le parecía sin fisuras.
El "ajuste" era solo una excusa. El "defecto" del Arte de la Nube de Hielo también era solo una excusa. Lo que realmente quería hacer, solo él lo sabía.