Capítulo 671: Los Esqueletos Devuelven el Favor
Avanzaron por más de veinte mil kilómetros sin incidentes, rodeando ya la Montaña Flotante de Luo Fu. Aunque era vasta y se alzaba en el centro del Gran Cielo Supremo, ahora era invisible, oculta por las enormes olas de magma y el viento negro. Lo único que les daba dirección era el Carro Guía del Sur de Qin Mu.
Todos estaban agotados, incluso los dioses apenas podían sostenerse. Si solo tuvieran que protegerse a sí mismos, sería una cosa, pero debían resguardar a decenas de miles de cultivadores, lo que los dejaba extremadamente fatigados, con su energía vital consumiéndose sin cesar.
Sus estómagos estaban vacíos, y sus cuerpos perdían fuerza gradualmente.
Xing Han abrió su cofre y sacó un poco de carne seca, entregándosela a Qin Mu. Dijo: —Eres el líder. Tú repartes.
Los ojos de Qin Mu se crisparon. Rápidamente guardó la carne seca en su Bolsa del Glotón y llamó: —Jefe de la aldea, Abuelo Carnicero, vengan aquí.
Hizo que la gente de la Aldea de los Ancianos Rodeara al Carnicero. Este dudó un momento, pero al final blandió su cuchillo y preguntó: —Los niños quizás no puedan soportar este tipo de carne.
Qin Mu respondió: —Córtela en pedacitos, del tamaño de una uña para cada uno. Para los dioses, una porción más grande. ¿Puede el Abuelo Carnicero dividirla en decenas de miles de porciones?
—No es difícil, pero me temo que no se atrevan a comerla.
El Carnicero, con su habilidad magistral con el cuchillo, pronto dividió la carne seca. Qin Mu la colocó en platos; cada plato de trocitos de carne era terriblemente pesado, irradiando una luz divina multicolor. Incluso con su fuerza divina, le costaba sostenerlos. Algunos trozos también desprendían una densa y pesada energía demoníaca.
—Los que cultivan el Camino Divino, tomen un trocito de los que brillan con luz divina. Los que cultivan el Camino Demoníaco, tomen los de energía demoníaca. No tomen más de uno.
Repartió la carne seca entre todos. Xu Shenghua dudó un momento, luego tomó dos trocitos y le dio uno a Jing Yan.
Jing Yan vaciló y preguntó en voz baja: —Líder de la Secta, ¿qué tipo de carne es esta?
—No es carne humana.
Qin Mu dudó y susurró: —Pero tampoco es nada bueno. En el cofre de Xing Han hay muchos brazos y piernas colgando, y también cabezas. Esta es una de las pocas carnes de dioses y demonios no humanos que tiene.
Terminó de repartir los trocitos de carne, y el Farmacéutico lo llamó. Ambos se afanaron, refinando continuamente píldoras espirituales. La Abuela Si, por su parte, usaba sus técnicas de Creación y Transformación para cultivar hierbas medicinales. Hornadas de píldoras espirituales se refinaban y se entregaban a los dioses y a los cultivadores que habían agotado su energía vital.
Aun así, estaban consumiendo sus reservas sin reponerlas. Solo con píldoras y elixires no podían llenar sus estómagos ni reponer líquidos.
—¿Las técnicas de Creación y Transformación pueden crear agua? —preguntó alguien en voz baja.
Otro le respondió: —No hables, solo desperdicias la humedad de tu cuerpo.
Qin Mu rebuscó en su Bolsa del Glotón y sacó sus reservas de agua, repartiéndolas entre todos. A cada uno solo le tocó un poco.
Aunque siempre le gustaba estar preparado y guardaba algo de agua en la bolsa, no había almacenado demasiado.
El cuerpo de un cultivador es resistente; incluso deshidratado, puede sobrevivir mucho tiempo. Por ahora, solo necesitaban mantener una cierta cantidad de líquido en todos para llegar hasta donde el Gran Cielo Supremo se unía con el Gran Cielo Brillante.
—Usar las técnicas de Creación y Transformación para crear agua significa alterar la estructura más básica de la materia. Se necesita un dominio sobrehumano de esas técnicas. Solo el Primer Ancestro del Emperador Humano podría lograrlo. Pero él está gravemente herido...
Qin Mu se humedeció los labios resecos y miró al frente. Todos, incluidos los dioses, estaban deshidratados, flacos como esqueletos. Sin embargo, el Qilin Dragón que tiraba del carro seguía animado, trotando ligero.
Incluso su archienemigo, el Gran Ciervo, estaba ahora reducido a un manojo de huesos, con sus fuerzas casi agotadas.
Solo el Qilin Dragón estaba lleno de energía. Controlaba el fuego por naturaleza, y en ese entorno se sentía como pez en el agua. Aunque la temperatura era altísima, para él era solo un baño caliente.
—Sin agua, no llegaremos al Gran Cielo Brillante... —La garganta de Qin Mu le ardía. Intentó tragar saliva, pero no tenía; solo se oyó el chasquido seco de su garganta reseca.
Las técnicas del mundo podían dividirse según los Cinco Elementos, pero las técnicas del Agua solían aprovechar la humedad libre del entorno, mezclándola con la propia energía acuática del cultivador para crear grandes inundaciones. Sin embargo, no era agua real; cuando la energía se disipaba, la humedad también se desvanecía.
En cambio, las técnicas de Creación y Transformación podían alterar la estructura básica de la materia. Exigían un nivel supremo de dominio, casi como crear algo de la nada, materializar objetos en el vacío.
Esa habilidad estaba fuera de su alcance.
Avanzaban con dificultad. Todos estaban achicharrados, sin su espíritu original, arrastrando sus cuerpos exhaustos solo por la fuerza de voluntad.
El Primer Ancestro del Emperador Humano ya había despertado, pero sus heridas eran graves. El Dios Verdadero Pang Yu aún tenía que cargarlo a la espalda. Ahora, Qin Mu solo podía esperar que el Farmacéutico lo rescatara de las puertas de la muerte lo antes posible, para que el Primer Ancestro usara sus habilidades de creación y materializara agua de la nada.
De repente, un resplandor brilló en el cielo. Los dioses que protegían el perímetro alzaron la vista: un rollo de escritura desplegado volaba a gran velocidad por el aire, emitiendo una luz brillante que se proyectaba sobre el mar de magma.
El rollo se abrió, brillante como un espejo, y en él, nombres saltaban a gran velocidad.
—¡El Libro de la Vida y la Muerte!
El corazón de Qin Mu dio un vuelco. Lo que volaba era el Libro de la Vida y la Muerte, o más precisamente, el que estaba en manos de Lou Yunqu y los suyos.
¡Lou Yunqu había usado el poder de ese libro para atacar el altar de la Montaña Flotante de Luo Fu, sacrificarla y hacer que chocara contra el Gran Cielo Supremo!
Y ahora, el Libro de la Vida y la Muerte aparecía de repente, iluminando constantemente el Gran Cielo Supremo convertido en un mar de magma. ¿Qué planeaban hacer Lou Yunqu y los demás?
—Si fuera para capturarme, no necesitarían usar el libro otra vez. Entonces, es para aniquilarnos a todos...
Qin Mu miró a su alrededor. Solo vio tropas exhaustas. En ese momento, no tenían fuerzas para luchar. Ni siquiera los dioses tenían energía.
—En el Gran Cielo Supremo en ruinas, el entorno es extremadamente hostil. Lou Yunqu solo debería poder despertar algunos huesos de dioses y demonios. Pero, por suerte, no deberían ser muchos...
Apenas pensó esto, cuando del mar de magma surgió lentamente el esqueleto de un enorme demonio, con lava aún escurriendo de sus huesos. Al cabo de un momento, las llamas de magma se apagaron sobre el esqueleto. Su cráneo estaba vacío, solo con fuego fatuo parpadeando en las cuencas de sus ojos.
Más esqueletos de dioses y demonios emergieron del mar de magma. Uno, dos, diez, cien... ¡cada vez más!
Los ojos de Qin Mu se crisparon. Quiso hablar, pero su voz salió ronca: —Dios Verdadero Pang Yu, ¿aún pueden luchar?
El Dios Verdadero Pang Yu, el Dios Respetado Sang Ye y los demás tenían el rostro marchito, los labios agrietados y blancos, con hilos de sangre brotando de las grietas. Los de la Aldea de los Ancianos no estaban mejor. Para proteger a esas decenas de miles de personas, habían resistido los peligros de todas direcciones durante todo el camino, y estaban agotados.
Qin Mu miró a Xing Han. Este estaba abriendo su cofre, sacando varios brazos y piernas. Se desmontó sus propias extremidades y se puso las nuevas.
Tras cambiarse el cuerpo, también sacó algo de sangre divina y se la transfundió.
—Puedo luchar.
Xing Han, después de cambiarse la sangre, dijo con indiferencia: —Pero hay demasiados esqueletos de dioses y demonios. No podré protegerlos por mucho tiempo. Las piezas de repuesto en mi cofre son limitadas. Además, tengo una condición.
Miró al Farmacéutico y dijo con gravedad: —Exijo que el Rey Veneno de Rostro de Jade resuelva por completo los problemas de mi cuerpo. Si no aceptan, ¡me daré la vuelta y me iré!
El Farmacéutico frunció el ceño: —Si no acepto, ¿adónde irás? No puedes salir del Gran Cielo Supremo ni regresar a Yan Kang.
Qin Mu suspiró: —Puede salir del Gran Cielo Supremo. Una vez construido el Carro Guía del Sur, ya le señaló el camino hacia el Gran Cielo Brillante. Xing Han es inteligente; seguro que ya lo pensó.
Xing Han sonrió: —Ahora, solo yo puedo salvarlos. Entonces, Rey Veneno, ¿aceptas mi condición?
—De acuerdo.
El Farmacéutico respondió sin rodeos: —Te escribiré la receta, ¡pero debes luchar hasta la muerte!
Xing Han negó con la cabeza: —No. Si mi vida corre peligro, me retiraré. No gastaré mi vida aquí.
El Farmacéutico soltó una risa fría: —Si no luchas a muerte, ¿de qué sirves? ¡No esperes obtener la receta de mí!
Los ojos de Xing Han brillaron con destellos. En ese instante, los esqueletos de dioses y demonios, como si hubieran recibido una orden, se lanzaron en estampida hacia ellos.
Xing Han se dio la vuelta y se fue, con su voz llegando desde lejos: —¡Ya me lo pedirán!
Se alejó rápidamente, abandonando al grupo.
El Carnicero desenvainó su cuchillo y gritó: —¡Lucharemos hasta la muerte!
Su aura de cuchillo se elevó al cielo. Los demás dioses también sacaron sus armas divinas, apretando los dientes, mirando fijamente a los esqueletos que se acercaban.
Aunque estaban agotados, la vida de esas decenas de miles de cultivadores dependía de ellos. Ya habían dejado de lado su propia vida o muerte.
Cada vez más esqueletos se acercaban. Los altos esqueletos corrían sobre el mar de magma, levantando olas gigantescas con cada paso, con una presencia aterradora.
El Dios Respetado Sang Ye sonrió de repente: —Hermano Pang Yu, si estos muchachos logran sobrevivir, ¿muchos de ellos podrán cultivarse hasta convertirse en dioses, verdad?
El Dios Verdadero Pang Yu, cargando al Primer Ancestro, sonrió: —Por supuesto. Esta generación de jóvenes es mucho más inteligente y talentosa que nosotros. Entre ellos, los que pueden alcanzar el nivel de dioses o demonios no serán menos que los de antes. Y algunos jóvenes pueden lograr hazañas que nosotros jamás alcanzaremos.
Los dioses rieron a coro: —Entonces, ¡incluso si morimos por ellos, habrá valido la pena!
El Carnicero rió a carcajadas y gritó: —¡Jefe de la aldea, Abuela, escolten a los demás primero! Nosotros los cubriremos. ¿Tienen ustedes dos la capacidad de enfrentar los peligros que vienen?
La Abuela Si se puso seria y dijo con solemnidad: —¡Hasta la muerte!
—¡Bien!
Los dioses rugieron y se lanzaron contra los esqueletos que cargaban. Sus gritos sacudieron el cielo y la tierra.
El Jefe de la aldea suspiró y dijo con gravedad: —¡Vámonos! ¡Con toda mi cultivación de por vida, les abriré el camino!
Apenas terminó de hablar, el mar de magma empezó a hervir, burbujeando con enormes burbujas. El Jefe de la aldea se sobresaltó. Su energía vital formó brazos y piernas, y se quedó quieto, con la mano en la espada, observando el cambio violento del mar de magma.
¡Zas!
El magma se elevó hacia el cielo. Un enorme dragón de huesos, cubierto con una armadura hecha jirones, emergió del mar de magma. Detrás del dragón, decenas de esqueletos de dioses y demonios corrían, también con armaduras y cascos, saltando del mar de magma. ¡Eran más de mil!
El rostro del Jefe de la aldea palideció. La mano de energía vital que sostenía la espada temblaba ligeramente.
En la frente del enorme cráneo del dragón de huesos, cubierto de armadura, estaba de pie un esqueleto de dios o demonio, con una capa raída y empuñando un hacha ceremonial también desgastada. De repente, blandió el hacha y rió a carcajadas: —¡Guerreros del Departamento de la Estrella del Sur del Sur Celestial! ¡Aplanen a estos monstruos y demonios!
Con un silbido, innumerables esqueletos de dioses y demonios saltaron por encima de las cabezas del Jefe de la aldea y los demás, y se lanzaron rugiendo contra los esqueletos que luchaban con el Carnicero, Pang Yu y los otros.
El Jefe de la aldea se quedó atónito. Se giró para mirar: los dos ejércitos de esqueletos chocaron, y fragmentos de huesos volaron por doquier.
Los esqueletos que habían pasado a su lado eran claramente un ejército entrenado. Formaron una formación de batalla y, como cortando verduras, arrollaron todo a su paso, derrotando rápidamente al enemigo.
Todos quedaron atónitos ante este giro. El Jefe de la aldea volvió a mirar al frente. De repente, vio al dragón de huesos bajar la cabeza. El esqueleto general de pie sobre el cráneo bajó su hacha ceremonial e hizo una reverencia, diciendo: —El Departamento de la Estrella del Sur del Sur Celestial, Comisionado Militar del Gran Cielo Supremo del Tribunal Celestial del Emperador Kai, Yu Liao, saluda a nuestro benefactor. Es un honor volver a verlo, aunque no esperaba que fuera en estas circunstancias.
Aunque era solo un esqueleto, sin carne ni sangre, desprendía un porte y una majestad extraordinarios. Con solo oír su voz, se podía imaginar que en vida debió haber sido un general divino imponente.
Las decenas de miles de personas estaban desconcertadas, sin saber qué hacer.
De repente, una voz surgió entre la multitud: —Comisionado Militar Yu Liao, no hace falta tanta cortesía. Levántese.
Todos miraron a la vez. Vieron a Qin Mu salir de entre la gente. El joven líder de la secta hizo una leve inclinación y levantó las manos, como si las elevara en el aire.
—Últimas cuatro horas del mes. Al recordar este mismo momento el mes pasado, el corazón del cerdo se llena de emociones. ¡Gracias a todos, gracias por su apoyo incondicional este mes! ¡La Dinastía Divina no es inferior a nadie!