Capítulo 515: Compartiendo pescado asado, visita en la noche estrellada
“¡Una revolución en el arte de la guerra es inminente!” exclamó de repente el Duque Wei.
Los presentes, incluido el Gran Estratega Celestial, asintieron al unísono.
Qin Mu, junto con miles de eruditos y practicantes de las escuelas taoísta, budista y la Pequeña Capital de Jade, habían estado improvisando, jugando con la llamada reunión de almas. Los practicantes se reían y divertían, pensando que era algo entretenido, pero el impacto que causó en los generales y comandantes militares fue incomparable.
Desde tiempos antiguos, el campo de batalla cambiaba en un instante. Comunicarse con los refuerzos, los suministros y el emperador era un gran problema. Antes, el Maestro de la Nación de Yankang construyó naves voladoras, elevando barcos torre por los cielos, creó barcos terrestres y pavimentó caminos para permitir viajes rápidos entre regiones.
Su objetivo, además del bienestar del pueblo, era transmitir mensajes. Fue gracias a esta ventaja geográfica y aérea que el reino de Yankang expandió sus fronteras.
Sin embargo, a medida que el territorio de Yankang crecía, el tiempo para transmitir noticias se alargaba, y el tiempo que los ejércitos tardaban en llegar a las fronteras también aumentaba.
Aunque Qin Mu mejoró los hornos de las naves torre para acelerarlas, el costo de los minerales medicinales quemados para transmitir un solo mensaje era enorme.
Si una nave torre partía de la capital hacia el Palacio del Cielo Verdadero en las Tierras Occidentales, el viaje tomaba varios días, y los minerales quemados probablemente costarían lo suficiente para librar una pequeña batalla.
Para movilizar grandes tropas, aún se necesitaban bestias extrañas como medio de transporte, complementadas con infantería. Usar naves torre para transportar soldados era demasiado costoso.
Pero con el método de reunión de almas de Qin Mu y los demás, bastaba con que las almas volaran y se reunieran para transmitir mensajes, dominando lo que ocurría a cientos de miles de kilómetros de distancia.
Para la guerra, este método podía decidir su destino.
“¡Majestad, el Gran Erudito Qin usa el término ‘reunión’, lo que indica intenciones rebeldes!”
Un anciano ministro cayó de rodillas y alzó la voz: “Reunión es un término de la corte, la asamblea imperial donde los funcionarios se presentan ante el emperador. ¡El Gran Erudito Qin se atreve a usar ‘reunión’, lo que demuestra sus ambiciones ocultas! ¡Suplico a Su Majestad que lo ejecute!”
El Emperador Yanfeng se quedó sin palabras. Otros generales reprendieron airadamente al anciano ministro, quien golpeó su cabeza contra el suelo con fuerza, mostrando gran lealtad.
Tras un momento, el Emperador Yanfeng agitó la mano y dijo con calma: “El término ‘reunión’ no es exclusivo de la corte. El Ministro Yu ha leído poco. Ciertamente, en la audiencia imperial se dice ‘reunión de la corte’, pero también puede usarse en otros contextos. En su época, el Gran Espada Celestial compuso un poema titulado ‘Una línea de cielo’, y en el prefacio escribió: ‘Reunido con amigos en el río Wei’. El Gran Espada Celestial era un gran literato, cien veces más erudito que tú, y sus obras se recitan hasta hoy. Él no era emperador, y nadie dijo que usar ‘reunión’ indicara rebelión. Es un uso antiguo en tiempos modernos.”
El emperador ayudó al Ministro Yu a levantarse y dijo con benevolencia: “Ministro Yu, eres viejo. No te cortaré la cabeza; te permito retirarte a tu tierra natal.” Nota: El término “reunión” aparece en los “Registros del Gran Historiador” de hace más de dos mil años, y podría ser aún más antiguo; no es un término extranjero.
Los demás ministros se preguntaban: “Hoy Su Majestad está de buen humor; no ha cortado cabezas. El Ministro Yu solo perdió su cargo, no su cabeza; ¡qué suerte tiene!”
“¡Todos, silencio! ¡Cállense un momento!”
La voz de Qin Mu llegó: “Primero verificaré si las almas pueden comunicarse. ¿Pueden oírme?”
En el Salón de la Gran Enseñanza, un bullicio de voces respondió: “¡Sí! ¡Se oye muy claro!”
Qin Mu dijo: “Activen sus técnicas. ¿Sienten alguna molestia en el alma?”
Las almas en el salón se alborotaron. De repente, el alma de alguien desapareció con un *puf*, y reapareció al rato, asustando a todos. Otras almas parpadeaban, y algunas flotaban de un lado a otro. Risas resonaban por todas partes; el salón estaba lleno de caos, aturdiendo a la gente.
Qin Mu anotó varios fenómenos, aplaudió y dijo: “¡Bien, se levanta la sesión!”
Cada uno retiró su alma y desapareció del Salón de la Gran Enseñanza. Así terminó la primera reunión de almas de la historia.
El Emperador Yanfeng giró la cabeza y preguntó al historiador detrás de él: “¿Lo has registrado?”
El historiador sostenía un grueso pergamino y dudó: “Majestad, esta reunión de almas fue solo un juego del Gran Erudito Qin con los eruditos. Solo se dijeron unas pocas palabras, la mayoría sin importancia. ¿También debo registrarlas?”
El Emperador Yanfeng suspiró, señaló con énfasis el libro donde registraba los asuntos de la corte y dijo con seriedad: “Si dentro de mil años, los descendientes buscan en los anales de Yankang y no encuentran el registro de la primera reunión de almas, ¡te maldecirán a tus espaldas! No solo debes registrarlo, sino también dibujarlo: ¡ilustra la reunión de almas!”
El historiador sudó frío y rápidamente anotó la primera reunión de almas de Qin Mu y los demás, incluyendo las pocas palabras dichas, pensando para sí: “Esas palabras fueron pura tontería. ¿Me maldecirán por esto? Pero si no lo registro, Su Majestad me cortará la cabeza…”
Una hora después, Qin Mu regresó de mil kilómetros de distancia. Otros eruditos también volvieron a la Academia Imperial, alborotando y riendo. Qin Mu reunió a expertos en numerología y, basándose en los fenómenos que había registrado, calcularon las deficiencias de la técnica.
Poco después, la técnica se perfeccionó; ya no había fenómenos de almas escapándose.
Qin Mu y varios eruditos subieron al techo del Salón de la Gran Enseñanza para corregir las marcas de runas erróneas. Trabajaron medio día, y luego algunos de paso rápido salieron a probar la separación del alma para reunirse. Esta vez, no hubo fenómenos extraños.
El Emperador Yanfeng no se había ido; esperó pacientemente hasta que oscureció. Como el emperador no se movía, los ministros tampoco se atrevían a irse, y se quedaron allí de pie.
Cuando Qin Mu terminó, ordenó a los secretarios del Pabellón de los Registros Celestiales que anotaran la técnica y las marcas de runas. Entonces, el Emperador Yanfeng se acercó y dijo: “Gran Erudito Qin, has hecho un gran servicio al reino. ¿Cómo debo recompensarte?”
Qin Mu estiró los brazos con pereza y sonrió: “Majestad, si quiere recompensarme, invite a cenar a todos en la Academia Imperial. Esta técnica no es solo mía; nació de la sabiduría colectiva.”
“¡De acuerdo!”
El Emperador Yanfeng ordenó: “Traigan a todos los cocineros de la cocina imperial del palacio, con sus ingredientes. Quiero recompensar a todos los eruditos de la Academia Imperial, y también a estos monjes taoístas y budistas. Si faltan manos, ¡traigan también a los cocineros de las casas de los funcionarios! ¡Yo también cenaré aquí, con ellos!”
La Academia Imperial se iluminó. Parecía que todos los cocineros de las oficinas gubernamentales de la capital habían sido llevados allí. Encendieron fuegos y prepararon comida, mostrando sus mejores habilidades: freír, saltear, asar, cocer, hervir, escaldar, cocer al vapor, estofar, guisar, brasear, gratinar… Era como si cada uno desplegara sus propias técnicas marciales, deslumbrando la vista.
Los aromas de la Academia Imperial despertaron el apetito. El emperador ordenó traer vino del palacio para agasajar a todos.
“¿Tiene nombre esta técnica?” preguntó el Emperador Yanfeng durante el banquete.
Qin Mu negó con la cabeza. El Emperador Yanfeng sonrió: “El Tao engendra al Uno, el Uno al Dos, el Dos al Tres, y el Tres a los Diez Mil Seres. ¿Por qué no llamarla ‘Técnica de la Reunión de las Tres Almas’? ¿Qué te parece, querido ministro Qin?”
Antes de que Qin Mu pudiera responder, Gu Linuan y un grupo de ministros alabaron: “¡Su Majestad tiene una erudición sin igual! ¡Nosotros, humildes ministros, estamos profundamente impresionados!”
El Emperador Yanfeng rió a carcajadas, confirmando el nombre de la técnica, y luego preguntó: “Querido ministro Qin, esas marcas de runas que dibujaste en el Salón de la Gran Enseñanza, ¿para qué sirven?”
Qin Mu respondió: “Majestad, las marcas de runas sirven para guiar la dirección de las almas. Las almas son muy rápidas, pueden viajar diez mil kilómetros en un instante. Con estas marcas, podemos atraer las almas de los participantes.”
El Emperador Yanfeng frunció el ceño: “¿Estas runas pueden atraer almas? ¿No podrían ser usadas por el enemigo? Si el enemigo las utiliza para atraer las almas de nuestros generales y atraparlas a todas, ¿no sería la ruina de nuestro ejército?”
Los ministros se estremecieron y asintieron.
Xu Shenghua se inclinó y dijo: “Majestad, no lo sabe. Las runas que diseñamos pueden intercambiarse. Tienen diferentes combinaciones, que coinciden con la Técnica de la Reunión de las Tres Almas. El número de combinaciones es incontablemente mayor que el de sus súbditos. Es imposible descifrar una secuencia de runas tan compleja.”
El Emperador Yanfeng suspiró con admiración.
Un monje taoísta se acercó, miró de reojo a Qin Mu junto al emperador, y se armó de valor para decir: “Majestad, hay un zorro, un cerdo grande y un cofre grande que bajaron al lago, atraparon dos carpas rey dragón rojo, y las están asando a la orilla del lago. ¡Qué insolencia!”
“Este estilo me suena familiar.”
El Emperador Yanfeng miró a Qin Mu y sonrió: “Querido ministro Qin, ¿son tuyos?”
Qin Mu se sonrojó ligeramente y dijo rápidamente: “Majestad, iré ahora mismo a reprenderlos severamente. ¡Qué desfachatez!” Dicho esto, se levantó y se fue.
Al llegar al lago, vio a Hu Ling’er regañando al cofre: “¡Mira, con tus olas tan grandes asustaste al monje que cuida el lago! ¡Te tocarán las espinas de pescado! Long Pang, baja el fuego un poco, no lo quemes…”
Qin Mu se acercó y sonrió: “Déjenme un poco.”
Hu Ling’er dio un grito de alegría, pero bajó la voz y rió: “Joven maestro, sabía que te gusta este pescado, así que hice que Long Pang atrapara dos. Pero el cofre no fue de ayuda; cuando estaba escondido en su barriga, el monje lo descubrió.”
Qin Mu se frotó las manos y sonrió: “Hace tiempo que quería comerlo de nuevo, pero me daba vergüenza venir a robarlo.”
Cuando el pescado estuvo cocido, Hu Ling’er usó cuchillas de viento para cortarlo, dando una porción a Long Qilin, una a Qin Mu y otra para sí misma. El cofre se quedó al lado, esperando concentrado a que terminaran para recoger las espinas.
De repente, una voz rió: “¡Qué aroma! ¡Mucho mejor que la comida imperial! ¡El Maestro Qin es un verdadero experto en el arte de comer! ¡Déjenme un poco!”
Qin Mu se giró y vio a un mono demoníaco y a un joven monje. El monje era Mingxin, quien al oler el aroma se relamió.
Hu Ling’er le dio un trozo de pescado. Qin Mu vio a Mingxin devorarlo y preguntó extrañado: “¿Los monjes también comen carne?”
Mingxin no levantó la cabeza y dijo: “Desde que me separé del Maestro, hubo desastres naturales y humanos. No solo carne de pescado, sino que también comí corteza de árbol y atrapé insectos para alimentarme. Cuando el hambre era extrema, me cortaba mi propia carne y me la daba de comer…”
Se levantó la túnica monacal, mostrando una cicatriz en el pecho, y sonrió: “Desde entonces, comprendí mi propio sutra. La vida y los seres no son solo humanos y demonios, sino también plantas e insectos. Pero toda vida es un ciclo: yo los como, y cuando muera, ellos me comerán a mí. Así es. Los humanos luchan en el océano del sufrimiento, no buscando a Buda, sino la otra orilla en su corazón. Yo ya he visto esa orilla.”
Qin Mu reflexionó sobre sus palabras y sonrió: “Bien dicho. Tu comprensión es muy elevada.”
Hu Ling’er cortó otro trozo de pescado y se lo ofreció al mono demoníaco, quien negó con la cabeza: “Solo vegetales, ¡es fuerte!”
“Él no come, dámelo a mí.” Una mano se extendió y tomó el pescado.
Lin Xuan, el Maestro del Dao, se sentó junto al mono y sonrió: “Este pescado es aromático, ¡mejor que la comida imperial!”
Qin Mu sonrió: “Tú también eres un religioso, ¿comes carne?”
Lin Xuan comió a grandes bocados y dijo con voz ronca: “Si el cielo es falso, ¿puede ser verdadero un religioso?”
“¡Vaquerito, estás comiendo el pescado de mi padre!”
Una ráfaga de perfume llegó. Ling Yuxiu empujó a Hu Ling’er, que estaba al lado de Qin Mu, se sentó de un golpe, se frotó las manos y arrancó un gran trozo de pescado. Sin importarle que estuviera caliente, le dio un mordisco, siseó por el calor y alabó: “¡Qué rico, de verdad!”
“¡Princesa Xiu, espérame!”
Si Yunxiang también llegó corriendo y se sentó alrededor de la fogata, intentando apartar a Hu Ling’er. Esta se transformó con un *puf* en una niña de seis o siete años, cruzó los brazos y se sentó entre las dos chicas, negándose a moverse. Si Yunxiang, avergonzada de empujarla, la dejó estar.
Todos charlaban y reían, compartiendo la carpa rey dragón rojo. Poco después, Wang Muran, Mu Qingdai, Long Yu y Xu Shenghua también llegaron. Wang Muran sonrió: “Dos peces tan grandes no se los acabarán solos. ¡Déjennos ayudar, no hace falta que nos den las gracias!”
Qin Mu miró a su alrededor y sonrió: “Es raro que la Alianza Celestial se reúna. ¡Hoy no nos iremos sin emborracharnos!”
“¿Qué Alianza Celestial?”
Ling Yuxiu no entendió y preguntó rápidamente: “¿Es una alianza para derrocar a mi padre? Si es así, ¡cuenten conmigo!”
Xu Shenghua, Lin Xuan y Wang Muran dudaron, sin saber si debían decir la verdad. Qin Mu dijo: “Ninguno aquí es un extraño. Es mejor decir la verdad. Pero una vez que lo hagamos, serán miembros de mi Alianza Celestial. ¿Alguien no quiere oírlo?”
Long Qilin se levantó rápidamente, mordió al cofre y lo arrastró mientras este se preparaba para recoger espinas.
“¡Cuanto menos sepas, más vivirás!” regañó Long Pang al cofre.
De repente, la fogata se agitó. Frente a Qin Mu, un joven se sentó, estiró la mano para arrancar un trozo de pescado y dijo con calma: “Qué es la Alianza Celestial, también tengo muchas ganas de saberlo. Por favor, Gran Médico Qin, ilústreme.”
A Qin Mu se le erizó el vello. Miró rápidamente hacia la cima de la Academia Imperial.
“Todos los ministros y generales aquí podrían luchar contra mí, y su emperador no es débil; probablemente ha cultivado el Puente Divino.”
El joven frente a él dijo con indiferencia: “Pero antes de que lleguen, todos ustedes serán cadáveres. El Médico Qin, no haga movimientos bruscos. Mejor hablemos de la Alianza Celestial.”
—Pedir votos mensuales cansa el alma. Otro capítulo grande de casi cuatro mil caracteres, faltan solo cien. El Cerdo de la Mansión va a cenar…