Capítulo 432: La llegada siniestra
Las dos deidades, una de pie sobre el río y la otra sobre la Montaña Baisui, se miraron frente a frente, sin palabras. El viento del río aullaba, el viento de la montaña gemía; el viento de principios de primavera era frío, cortante como un cuchillo.
Después de un largo rato, el Señor Dragón Domador se hundió lentamente en el agua y dijo: —Primero, pon en orden la Montaña Baisui y construye un templo al dios de la montaña. Después, daré un banquete para celebrar tu llegada. Tu montaña está demasiado desolada; solo en la Fiesta de la Claridad y el Festival de los Fantasmas la gente va a ofrecer incienso y barrer las tumbas. Hay muy pocas ofrendas de incienso. Si no puedes sobrevivir, puedo compartir algunas contigo.
La deidad Bai Xi sintió una profunda amargura en su corazón. El Señor Dragón Domador se alimentaba de ofrendas de sangre y carne; lo que le compartiría probablemente serían los cuerpos de quienes se suicidaban saltando al río. Él, en cambio, era vegetariano, y en esta montaña no había muchos árboles frutales, sino más bien una gran cantidad de cuerpos enterrados.
—Mejor construiré el templo primero —pensó—. Una vez que esté listo, tal vez lleguen devotos a quemar incienso y traigan algunas frutas y verduras. Mientras no estén podridas, podré comerlas…
En la Ciudad de la Muralla Púrpura, Qin Mu miraba con dolor de cabeza el Caldero de los Cinco Truenos, de más de cinco zhang de altura. Una calabaza tan grande, que contenía una energía capaz de destruir el mundo, los Cinco Truenos de las Nubes. Si se liberaba por accidente, ¡sería una catástrofe apocalíptica!
—Líder de la Secta, ¿qué hacemos con este Caldero de los Cinco Truenos? ¿Lo escondemos?
Los miembros de la Secta Celestial Demoníaca rodeaban la calabaza, observándola con aprensión. Qin Mu negó con la cabeza: —Este caldero no es seguro en ningún lugar. Con el más mínimo descuido, se activaría su poder, y los truenos caerían sin control, matando a no sé cuántas personas.
Caminó alrededor de la calabaza, sintiendo la dificultad del asunto. En el Reino Yankang no solo existía este Caldero de los Cinco Truenos; había más de una docena de armas de fenómenos celestiales similares, capaces de destruir el reino una docena de veces.
De repente, Qin Mu dobló un dedo y golpeó el caldero. Todos sintieron un escalofrío en la médula. Al instante, en un radio de más de diez zhang alrededor del caldero, los truenos rugieron y los Cinco Truenos de las Nubes cayeron con un estruendo ensordecedor.
Después de la tormenta de rayos, todos quedaron carbonizados por fuera y tiernos por dentro, con la cara como carbón. El patio donde estaban fue destruido directamente por los rayos; en un instante, cientos de relámpagos cayeron, derribando casas y derritiendo el suelo.
Qin Mu exhaló una bocanada de humo negro y reflexionó: —Este objeto es excelente para templar el cuerpo. Usar los Cinco Truenos de las Nubes para refinar el físico permite cultivar el cuerpo rápidamente. Lo llevaremos a casa… quiero decir, a la Santa Secta.
—¡Líder de la Secta!
Los rostros de todos cambiaron drásticamente. El Anciano Director de Obras dijo con voz llorosa: —Si lo llevamos a la Santa Secta y explota, ¡la Santa Secta estará perdida!
Qin Mu se sintió apurado: —Si este tesoro no puede ser usado por la Santa Secta, ¿no sería un desperdicio?
El Anciano Director de Obras se apresuró a decir: —¡No es un desperdicio, no es un desperdicio!
Qin Mu frunció el ceño y suspiró: —Este objeto tiene muchos usos, pero ustedes no saben dónde está el verdadero beneficio. Bueno, lo guardaré yo. Trasládenlo a mi Nido del Dragón Verdadero, tengo un gran uso para él.
Todos se miraron entre sí. ¿El Caldero de los Cinco Truenos, un objeto tan peligroso, tenía un gran uso? ¡Más bien era como tener una bomba lista para matarlos en cualquier momento! Y si lo colocaban en el Nido del Dragón, un espacio tan grande donde los truenos no podrían escapar, si el caldero explotaba, ¡incluso una deidad sería fulminada por los Cinco Truenos de las Nubes!
—Además de templar el cuerpo, este caldero también es excelente para exterminar clanes —pensó Qin Mu—. Si me encuentro con alguien a quien no pueda vencer, solo le doy un golpe y ¡morimos juntos!
Sin saber que su líder de la secta tenía pensamientos tan peligrosos, todos unieron fuerzas para usar la técnica de Transporte de los Cinco Fantasmas y enviaron el caldero al Nido del Dragón Verdadero.
Qin Mu agradeció a todos, llamó al Dios Rey Cocodrilo y al Qilin Dragón, y se disponía a ir a la Cordillera de la Deidad Rota para investigar. Si Yunxiang se apresuró a decir: —Líder de la Secta, el Emperador está en camino. Llegará a la Ciudad de la Muralla Púrpura en siete días. ¿No lo esperas?
Qin Mu abrió los ojos desorbitados y exclamó: —¿No le dijiste que no hiciera el viaje?
Si Yunxiang negó con la cabeza: —Solo le dije que no lo esperaras, no que no viniera. Esta vez, el Emperador vino volando en el Cañón que Dispara al Sol, consumiendo una cantidad incalculable de medicamentos y pólvora en el camino, con una prisa terrible…
A Qin Mu se le erizó el cabello, como si ya viera al Emperador Yanfeng afilando su cuchillo, listo para cortarle la cabeza.
—¡Notifícale rápido que no es necesario que venga!
Qin Mu se giró y saltó sobre el lomo del Dios Rey Cocodrilo. Si Yunxiang se apresuró a decir: —El Emperador no te cortará la cabeza a ti, ¡pero seguro que me cortará la mía a mí!
—¿No puedes endulzar las malas noticias?
Qin Mu se alejó montado en el dragón, y su voz llegó desde lejos: —¡Cambia la forma de decirlo, y hasta te recompensará!
—¿Endulzar las malas noticias?
Si Yunxiang se quedó pensativa, de repente comprendió y pidió al Anciano Director de Obras que la acompañara a recibir al Emperador Yanfeng. El Emperador estaba de pie en la plataforma del cañón, rodeado de cien funcionarios civiles y militares, con la guardia imperial protegiéndolo, imponente. En el cañón gigante, cincuenta y seis hornos ardían día y noche, quemando una cantidad incontable de medicamentos, y aún seguían avanzando hacia la Ciudad de la Muralla Púrpura.
Cuando Si Yunxiang llegó, el Emperador Yanfeng estaba dando órdenes para que trajeran medicamentos de la ciudad más cercana, ya que los que llevaban en la plataforma del cañón se habían agotado y solo podían reponerse en las ciudades del camino.
—¡Felicidades, Su Majestad!
Si Yunxiang se presentó y dijo: —La deidad rebelde Bai Xi, sintiendo la majestuosa autoridad celestial de Su Majestad, no se atrevió a rebelarse y causar disturbios, así que se rindió. Ahora se ha convertido en el dios de la Montaña Baisui en el Condado de Lu, protegiendo el reino de Su Majestad, ayudando a que el imperio de Su Majestad dure diez mil años sin cambios, ¡y que la sociedad perdure para siempre!
El Emperador Yanfeng se alegró enormemente, miró a los funcionarios a su alrededor y rió a carcajadas: —Este rebelde Bai Xi sabe cuándo retirarse. Al saber que yo lideraba la expedición personalmente, supo que no podría resistir y prefirió rendirse. ¡Qué pena que mi puño haya golpeado en el vacío!
El Ministro Yan se apresuró a decir: —¡Con la majestad de Su Majestad, cómo se atrevería a ofenderlo? Solo le quedaba el camino de la rendición, ¡o de lo contrario habría muerto sin lugar donde enterrarse!
Todos los funcionarios se apresuraron a felicitarlo. El Emperador Yanfeng, radiante de gloria, sonrió y dijo: —Ustedes me acompañaron en esta expedición, también tienen méritos. Todos recibirán recompensas.
Todos los funcionarios se llenaron de alegría.
Después de un rato de bullicio, la plataforma del Cañón que Dispara al Sol se detuvo y se prepararon para regresar a la capital. El Emperador Yanfeng llamó aparte a Si Yunxiang, su rostro se ensombreció de inmediato y dijo con sarcasmo: —Pequeña santa de la familia Si, ¿tu líder de la secta te enseñó a hablar así? ¿Por qué no se atreve a verme?
Si Yunxiang dijo con cautela: —El Líder de la Secta usó el Sello del Rey Humano para convocar a los héroes de los cinco lagos y los cuatro mares, resistiendo la invasión celestial, deteniendo al enemigo en la Cordillera de la Deidad Rota, protegiendo la seguridad de Yankang…
—¡Está bien, está bien, no hace falta que hables con rodeos!
El Emperador Yanfeng suspiró: —Sé que ha trabajado duro y ha hecho grandes méritos. Esta vez, gracias a él, de lo contrario, Yankang habría sido destruido y el pueblo habría sufrido innumerables bajas. No tengo ninguna intención de culparlo. Además, al enviarte a ti, me ha dejado mucho margen. ¿Cómo logró someter al Bai Xi celestial?
—Con amenazas y sobornos, mostrando debilidad al enemigo, usando todo tipo de artimañas.
Si Yunxiang contó cómo Qin Mu había sometido a la deidad Bai Xi. El Emperador Yanfeng se quedó pensativo por un momento y dijo: —El joven Ministro Qin, a tan corta edad, ha logrado someter a dos deidades para Yankang, haciéndolas custodiar las montañas y los ríos. Yo no tengo esa habilidad. También me preocupa la guerra en la Cordillera de la Deidad Rota. Envié a alguien a investigar, y ya tengo noticias.
Si Yunxiang sintió un nudo en el estómago. El Emperador Yanfeng continuó: —El General de la Frontera dice que la Cordillera de la Deidad Rota se extiende por veinte mil li, con constantes terremotos y todas las montañas hundiéndose. En medio de los terremotos, surge una niebla espesa, y una oscuridad invade la cordillera. En la niebla se ven fantasmas y deidades, pero no han encontrado rastro del Maestro Nacional y los demás. Quiero ir a verlo yo mismo, pero el gobierno no puede desordenarse, ni el reino puede caer en el caos… El General de la Frontera dice que allí hay señales de que se está convirtiendo en las Ruinas. Las Ruinas están invadiendo Yankang…
Si Yunxiang sintió una preocupación oculta y miró hacia el oeste: —¡El Líder de la Secta se dirige allí! ¿Qué ha pasado para que las Ruinas estén invadiendo?
Qin Mu viajó montado en el dragón y, al caer la tarde, finalmente llegó cerca de la Cordillera de la Deidad Rota. Alzó la vista y sintió un sobresalto: una espesa niebla gris envolvía lo que antes era la cordillera, mientras el sol se ponía por el oeste, a punto de desaparecer.
—Algo no anda bien…
La Cordillera de la Deidad Rota era muy larga y ancha, una cadena montañosa que separaba las Ruinas de Yankang, con un grosor de más de cien li. Ahora, toda la cordillera se había hundido por completo, reemplazada por una niebla gris y espesa, de la que llegaban, de vez en cuando, estruendos sordos y alarmantes.
—¡El Maestro Nacional de Yankang activó el Caldero del Terremoto, rompiendo esta cordillera y hundiéndola bajo tierra!
Qin Mu sintió las vibraciones que llegaban desde la niebla gris y una sensación de mal presagio invadió su corazón. Que el Maestro Nacional hubiera usado el Caldero del Terremoto indicaba que él mismo se sentía en peligro, dispuesto a morir junto con el enemigo para impedir que cruzaran la Cordillera de la Deidad Rota.
El sol se puso, y la oscuridad llegó desde el oeste, como una gran inundación negra que cubría el cielo y la tierra, devorando todo a su paso. Todo lo que tocaba desaparecía sin dejar rastro.
La oscuridad, como si tuviera sustancia, llegó a la Cordillera de la Deidad Rota y la sumergió. La oscuridad avanzó hasta detenerse frente a Qin Mu.
Qin Mu levantó la vista. La oscuridad de las Ruinas era como un acantilado vertical, sin techo visible, dividiendo la noche de Yankang.
—Las Ruinas se han tragado la Cordillera de la Deidad Rota y están invadiendo Yankang, devorando unos cien li de una vez.
Qin Mu se inclinó, tomó una bandera y la clavó en el punto donde se mezclaban la oscuridad de las Ruinas y la noche de Yankang, murmurando en voz baja: —Dentro de unos días podré saber si la oscuridad está creciendo. Si la oscuridad de las Ruinas se expande, será una catástrofe para Yankang. ¡Dios Rey Cocodrilo, entremos!
El Dios Rey Cocodrilo asintió, se transformó en un joven, irradiando luz divina, y guió a Qin Mu y al Qilin Dragón hacia las ruinas de la Cordillera de la Deidad Rota.
—¡Todos los cocodrilos, sobre mí!
Qin Mu gritó en voz baja y activó el Arte del Control del Dragón. Una tras otra, las serpientes cocodrilo volaron hacia él: unas se enrollaron en su cuerpo, otras en sus brazos, otras en sus piernas, y algunas cayeron a sus pies. Dos más se colgaron de sus orejas como aretes.
Al instante, el poder mágico de las serpientes cocodrilo se fusionó con el suyo, haciendo que la fuerza de Qin Mu se disparara de manera desenfrenada.
—¡Noveno Cielo, ábrete!
En los ojos de Qin Mu, las matrices de formación giraron frenéticamente, abriendo los Ojos del Noveno Cielo. Rayos de luz divina brotaron de sus ojos, iluminando la oscuridad. Dondequiera que su mirada alcanzaba, era como un agujero de luz que perforaba la oscuridad y la niebla gris.
Ni siquiera el Dios Rey Cocodrilo tenía esa habilidad, y lo miró con envidia.
Qin Mu le indicó que lo siguiera de cerca, y se adentraron lentamente en las ruinas de la Cordillera de la Deidad Rota. De repente, Qin Mu se detuvo, y el Dios Rey Cocodrilo también se detuvo. Vieron que, frente a ellos, en el aire, flotaba silenciosamente una gran pintura hecha jirones.
Era una pintura del Sordo. Las imágenes dentro de la pintura ya estaban rotas, como si algo hubiera saltado de ella, rasgándola. Sin embargo, aún conservaba un poder terrible; si se tocaba por accidente, aún podía ser peligrosa.
Qin Mu esquivó la pintura y siguió adelante, pero de repente se detuvo de nuevo. Vio que, en el aire, cientos de pinturas rotas, grandes y pequeñas, flotaban silenciosamente en la niebla gris, moviéndose sin hacer ruido. Además de las pinturas, había enormes bloques de roca que también flotaban en el aire.
Qin Mu frunció el ceño. Este debía ser el campo de batalla del Sordo. El Sordo era experto en pintar; sus mundos pictóricos contenían miles de fenómenos extraños, magníficos y maravillosos. Incluso un experto como Xing Han, si no tenía cuidado, podía quedar atrapado y no poder escapar.
La cantidad de pinturas rotas del Sordo en este lugar indicaba lo feroz que había sido la batalla.
—¡Amo, cuidado!
El Dios Rey Cocodrilo se interpuso rápidamente frente a Qin Mu, diciendo: —¡No toque estas rocas! ¡Contienen poder divino, restos de técnicas divinas y demoníacas!
Qin Mu se detuvo de inmediato. En ese momento, vio en la oscuridad y la niebla gris una figura gigantesca que caminaba lentamente hacia ellos.
Esta figura era tan alta que tocaba el cielo. Cuando llegó frente a ellos, solo podían ver sus piernas, enormes, que bloqueaban su vista; no podían ver la parte superior de su cuerpo. Qin Mu levantó la vista, y la luz divina de sus ojos se elevó, iluminando gradualmente el pecho ancho de la figura en el aire oscuro. Al mirar más arriba, vio el rostro imponente de una deidad o demonio.
—¡Una estatua de piedra!
A Qin Mu se le erizó el cabello. ¡Una estatua de piedra que caminaba en la oscuridad y la niebla gris! El Dios Rey Cocodrilo también sintió escalofríos. Frente a ellos se alzaba una estatua de piedra increíblemente robusta, de un tamaño inimaginable. Y, además, ¡caminaba en la oscuridad!
—Mmm… —Las serpientes cocodrilo sobre Qin Mu se encogieron de miedo, encogiendo la cabeza.
—No grites —dijo el Qilin Dragón, pálido como la tierra, en voz baja—. Si lo despiertas, te montará y te hará matar gente. A mí me pasó una noche entera…
De repente, la estatua de piedra pareció oír algo. Se inclinó, y una cara enorme atravesó la oscuridad, apareciendo frente a Qin Mu y los demás.
La Zorra Zarcillo puso los ojos en blanco, cayó al suelo con un golpe sordo y se desmayó, con las cuatro patas estiradas y la cola tiesa. Las otras serpientes cocodrilo y el Qilin Dragón, al ver esto, la imitaron y cayeron al suelo fingiendo estar muertos.
—Joven maestro… —La Zorra Zarcillo entrecerró los ojos y empujó a Qin Mu.
Qin Mu dudó un momento, luego cayó de espaldas, sacó la lengua, con el cuerpo rígido, el rostro lívido, con una expresión de muerte terrible.