Capítulo 316: El Alma Regresa
El barco tesoro dejó muy atrás a aquellas criaturas del Reino Youdu, y su velocidad aumentaba cada vez más, ¡algo que nunca antes había sucedido!
En la cubierta, Banguo Cuo y los demás se aferraron rápidamente a las barandillas para no ser lanzados por los aires: "¿Acaso el chico Qin Mu está usando el casco de plata para navegar el barco?"
Banguo Cuo miró a Qin Mu, pero vio que él también se agarraba a la barandilla y no llevaba puesto el casco de plata. Evidentemente, no era él quien manejaba el barco tesoro.
Banguo Cuo se quedó perplejo. Si no era Qin Mu quien navegaba, ¿entonces quién lo estaba haciendo?
¿Acaso se ocultaba a bordo un ser temible, o tal vez había un fantasma en el barco?
Desde que habían llegado a aquella extraña nave, habían ocurrido sucesos extraños una y otra vez. Hasta ahora, ni siquiera habían logrado explorarla por completo, y ya se habían topado con múltiples incidentes inquietantes. Pensarlo daba escalofríos.
El barco tesoro surcaba a toda velocidad el mundo del Reino Youdu, un lugar sumido en la oscuridad total, sin cielo ni tierra. Navegar en medio de aquella negrura infinita era aterrador.
Viajaron así durante quién sabe cuánto tiempo, hasta que de repente se oyó un fuerte impacto que casi los lanza a todos por la borda. Varios soldados y chamanes no lograron sujetarse bien y salieron disparados fuera del barco. En cuanto cayeron en la oscuridad exterior, sus carnes y huesos se disolvieron al instante, convirtiéndose en montones de huesos que cayeron con un ruido sordo.
"¡Hay tierra firme abajo!", exclamó alguien.
Qin Mu miró hacia abajo. El barco tesoro había chocado contra la cima de una montaña, abriendo un gran agujero en ella. Fue ese impacto el que había hecho que aquellos soldados y chamanes salieran despedidos.
La montaña se alejó rápidamente, y se podía vislumbrar que al pie de ella se extendían vastas extensiones de tierra firme. Pero lo extraño era que esas tierras no estaban conectadas entre sí, sino que parecían islas flotando en la oscuridad.
¡Bum!
Dos enormes masas de tierra chocaron entre sí, una escena de una violencia extrema. Los bloques continentales se comprimieron mutuamente, y de inmediato, miles de enormes volcanes entraron en erupción al mismo tiempo en esas tierras. La lava, acompañada de espeso humo negro, se elevó hasta el cielo, alcanzando alturas de doscientas o trescientas leguas, un espectáculo imponente.
Incontables relámpagos destellaban entre las nubes espesas y la lava, desgarrando el cielo. Rocas enfriadas caían como lluvia, una lluvia de rocas aterradora. Cuando los pedruscos más grandes golpeaban, su poder era impresionante, como si fueran cometas impactando, arrastrando largas colas de fuego.
La tierra se sacudía y las montañas se estremecían. La lluvia de lava, la lluvia de rocas y la lluvia ácida caían juntas, como si fuera el fin del mundo.
El barco tesoro atravesó aquella tormenta. Al instante, todos a bordo hicieron estallar su energía primordial, levantando grandes escudos para protegerse de aquella lluvia infernal y no ser aplastados.
De repente, se oyó un tintineo metálico. Esta vez no caía lluvia de lava, sino diamantes (en la antigüedad llamados "jingangshi"). Diamantes del tamaño de puños caían del cielo como granizo, formados por los violentos impactos de los rayos, y cubrieron todo el barco.
El barco tesoro se inclinó, barriendo toda la lava y los diamantes de su cubierta, rodeó un gran volcán y se dirigió hacia lo lejos.
Por todas partes en el volcán, la lava fluía como dragones de fuego desde el cráter hasta la base. Qin Mu miró apresuradamente y de repente dio un salto. En medio de aquel paisaje apocalíptico de tierra y cielo sacudidos, ¡todavía había millones de personas caminando, subiendo la montaña!
Estas personas caminaban cabizbajas, en silencio, moviéndose como autómatas en medio de aquella escena del fin del mundo. Cada paso parecía costarles un esfuerzo enorme, pero aun así seguían avanzando, como si algo irresistible las atrajera hacia adelante.
Y más adelante, muchos ya habían llegado a la cima del volcán, y sin mostrar conciencia alguna, saltaban al cráter, siendo al instante engullidos por los torrentes de lava que se elevaban hacia el cielo.
Además de este gran volcán, había otros miles en aquel continente. Y aparte de este continente, había miles más.
¿Cuántas personas caminaban penosamente en medio de aquel apocalipsis para arrojarse a los volcanes? ¡Era imposible contarlas!
"¡Estas personas no son personas, son almas!", pensó Qin Mu, conmocionado.
Se dio cuenta de que eran almas de los muertos, sin cuerpos físicos. Y no todas eran almas humanas; también había de bestias extrañas, razas demoníacas, dragones y fénixes, e incluso espíritus de demonios celestiales.
El barco tesoro se deslizaba de lado entre los volcanes. Innumerables almas caminaban entre ellos.
Los volcanes entraban en erupción uno tras otro, lanzando lava roja al cielo con un estruendo ensordecedor.
Banguo Cuo, pálido, murmuró tembloroso: "Huangquan... Huangquan..."
Qin Mu se quedó perplejo, sin saber de qué hablaba aquel tipo.
"¿Qué Huangquan?"
"¡Están descendiendo al Huangquan!"
Banguo Cuo de repente gritó desgarradoramente: "¡Este es el mundo después de la muerte! ¡Estamos en los cuernos de Túber!"
Qin Mu sintió un escalofrío y por fin comprendió las palabras de Banguo Cuo. El barco en el que se encontraban navegaba entre los dos cuernos de Túber. Aquellos continentes no eran tierras, sino secciones transversales de los cuernos de Túber.
Túber tiene nueve vueltas, y "nueve vueltas" significa nueve curvaturas, refiriéndose a que sus cuernos, como ríos, se retuercen nueve veces.
Y los cuernos de Túber también se llaman el Huangquan de Nueve Vueltas, dos ríos Huangquan.
A Qin Mu se le erizó la piel. Huangquan, la imagen era bastante acertada, porque aquellos volcanes en constante erupción lanzaban lava que iluminaba capas de continentes, y vistos desde lejos parecían ríos amarillos o rojos.
¡Pero esos dos cuernos eran demasiado enormes!
¿Acaso esto era un dios?
"Je, je, je..."
Banguo Cuo, que claramente había sufrido un duro golpe en el pasado, mostraba signos de locura y delirio, murmurando: "Esto es lo que vi en la verdad... No puedo morir, de ninguna manera. Quien quiera morir, que muera. Yo tengo que vivir..."
El barco tesoro finalmente atravesó el continente y se alejó de allí. Qin Mu miró hacia atrás y pudo ver la forma completa de los dos cuernos. La lava brotaba de los continentes, conectándolos entre sí. El continente de arriba era el cielo del de abajo.
Así, innumerables continentes conectados formaban nueve curvas retorcidas, que vistas de lejos parecían el Huangquan de Nueve Vueltas.
Incontables almas de difuntos eran atraídas desde quién sabe cuántos mundos hasta estos continentes, para saltar al Huangquan.
¡Pero esto eran solo los dos cuernos del inmenso Túber!
Miró hacia abajo. Los cuernos eran tan largos que se hundían profundamente en la oscuridad, sin que se viera su final. Debajo de los cuernos debería estar la cabeza de Túber. Se decía que tenía cabeza de buey, y los cuernos eran sus astas. Pero con su vista, Qin Mu no podía alcanzar a ver dónde estaba su cabeza.
Qin Mu encogió la cabeza y tomó una decisión: no debía firmar a la ligera el Pacto de Túber. Si lo firmaba descuidadamente y entraba en vigor, ¡sería imposible dar marcha atrás!
Se sintió sombrío. Pero su padre ya había firmado el Pacto de Túber.
Una vez firmado, era difícil cancelarlo.
El barco tesoro navegaba cada vez más rápido, y llegó sobre otra extensión de tierra. Era un mundo en ruinas y muerte, envuelto en la oscuridad. Barcos de papel flotaban desde la negrura, llevando a las almas de los difuntos.
Muchos barcos de papel pasaban rozando el barco tesoro, dirigiéndose hacia la tierra de las Nueve Vueltas. Las almas a bordo vestían harapos andrajosos. Eran todos demonios celestiales, de la raza de los demonios celestiales, pero no tenían el aspecto feroz que Qin Mu había visto en la Gran Ruina, sino que parecían viejos, enfermos y miserables.
Miles de barcos de papel flotaban, lo que indicaba que la cantidad de demonios celestiales muertos era enorme. Qin Mu frunció el ceño. En circunstancias normales, no podía haber tantos demonios celestiales muertos. Incluso en una guerra a gran escala, no podían morir tantos al mismo tiempo.
"¡Alma, regresa!"
Desde la oscuridad del espacio-tiempo llegaba un temblor sordo. Era la voz de un dios demoníaco que, al otro lado del mundo, lanzaba un lamento desgarrador, cantando en lengua demoníaca. Qin Mu miró hacia la dirección de donde provenía la voz y vislumbró vagamente a un dios demoníaco de ocho brazos y cuatro cabezas, de pie en un cielo estrellado y negro, llorando a gritos. Al estar separados por un mundo, no podía verlo ni oírlo con claridad.
"Parece el llanto del Rey Demonio Dutian...", pensó.
Se quedó perplejo. La figura de pie en aquel otro mundo en ruinas parecía ser el Rey Demonio Dutian. Su poder era tan grande que ni siquiera el mundo Dutian en destrucción podía contener su figura ni su voz. A través del mundo Dutian, llamaba a las almas de su pueblo, intentando traer de vuelta a los espíritus de los muertos.
"¡Alma, regresa!
No desciendas a este Youdu.
Túber tiene nueve vueltas, sus cuernos afilados.
Con manos sangrantes y pulgares carnosos, persigue a los hombres sin descanso.
Con tres ojos y cabeza de tigre, su cuerpo es como un buey.
Todo esto es dulce para el hombre.
¡Regresa! No te traigas la desgracia.
¡Alma, regresa! Entra por la gran puerta.
El chamán te invoca, camina hacia atrás primero..."
El barco tesoro avanzaba, y poco a poco las palabras demoníacas del Rey Demonio Dutian se fueron debilitando, hasta que ya no se podía distinguir lo que lamentaba. El barco se había alejado del mundo Dutian en destrucción. Era precisamente porque el mundo Dutian estaba en ruinas que tantos demonios celestiales de Dutian morían sin cesar.
Qin Mu miró hacia atrás, observando los innumerables barcos de papel que flotaban desde el mundo Dutian hacia el Youdu, y sintió una punzada de compasión. Quizás ese sería el futuro de su propio mundo.
Después de un buen rato, llegaron a otro continente en la oscuridad. Puntos de luz divina iluminaban la negrura, de forma tenue y borrosa. También había criaturas del Youdu moviéndose en la oscuridad.
La velocidad del barco tesoro disminuyó gradualmente. Los tripulantes por fin pudieron ver qué eran aquellas luces divinas: eran resplandores emitidos por estatuas de dioses en aldeas, y también luces divinas que brotaban de antiguas ruinas.
Habían llegado a la Gran Ruina en la oscuridad.
A Qin Mu se le ocurrió una idea. La Gran Ruina, al llegar la noche, después de que la oscuridad descendiera, ¡se conectaba con el Youdu!
Una parte de la Gran Ruina se superponía con el Youdu. Para los seres vivos de la Gran Ruina, durante la noche, los dos mundos se superponían, y las criaturas del Youdu salían a moverse. En ese momento, el mundo del Youdu dominaba, aplastando al mundo real. Pero durante el día, el mundo real se imponía sobre el Youdu.
Y en la oscuridad, los lugares iluminados eran el mundo real. Cada punto de luz era una entrada a la realidad.
¡Eso significaba que si entraban en una ruina o aldea protegida por estatuas de dioses, podrían salir del Youdu y regresar a la realidad!
El barco tesoro se dirigía hacia allí, con la intención de devolverlos al mundo real.
La velocidad del barco disminuyó aún más, y por fin se pudo ver su destino. Más adelante, unas antiguas ruinas emitían una luz divina impresionante, haciendo retroceder la oscuridad. Allí también había imponentes palacios, aunque ya estaban en ruinas. Solo unas cuantas estatuas divinas majestuosas seguían irradiando luz para iluminar la oscuridad.
El barco tesoro se detuvo lentamente, flotando sobre las ruinas. Abajo, muchas bestias extrañas yacían tranquilas en el recinto, y algunos transeúntes convivían pacíficamente con ellas, refugiándose juntos de la invasión de la oscuridad.
Todos levantaron la cabeza, mirando con curiosidad aquel barco que había aparecido de repente.
Qin Mu llamó a los dos murciélagos blancos y al Qilin Dragón, y saltó del barco. Banguo Cuo y sus muchos seguidores también saltaron.
"Gran Señor..." Un rey chamán miró a Qin Mu, con los ojos brillando, mostrando una expresión de consulta.
Banguo Cuo negó con la cabeza: "Estamos en la Gran Ruina. Actuemos según las reglas de la Gran Ruina. No busquemos problemas."
Qin Mu levantó la vista hacia el barco, con una expresión compleja. El barco tesoro giró lentamente, cambió de dirección y finalmente se alejó de las ruinas, adentrándose en la oscuridad.
Aquel hombre-árbol seguramente estaba llevando el barco tesoro de vuelta al Youdu, para buscar a la familia de Qin Mu.
—¡En la comunidad aún no han encendido la calefacción, hace mucho frío!