Capítulo 283: El Mar se Convierte en Campos de Moreras
Qin Mu levantó a ese jengibre silvestre, lo volteó y lo examinó de arriba abajo. Los otros jengibres asomaron la cabeza desde debajo de las hojas, entre la maleza, desde las grietas de las rocas y bajo la arena. Al ver al gigante sosteniendo a su compañero, exclamaron sorprendidos y, sin ningún sentido de lealtad, se escondieron aún más profundo.
Qin Mu lo observó con detenimiento: las dos piernas del jengibre estaban formadas por muchas raíces entrelazadas, llevaba una falda tejida con hierba en la cintura, y su rostro tenía barbas que parecían raíces.
En su mano sostenía una lanza hecha con ramas de bambú, cuya punta, brillante, era de un metal extraño. Qin Mu se quedó perplejo, tomó la lanza, diminuta como una aguja, y examinó con cuidado el metal de la punta.
No podía identificar de qué metal estaba hecha, pero lo curioso era que el metal tenía rastros de marcas de runas grabadas. Por el atuendo de estos jengibres, era imposible que dominaran cosas como runas o hechizos.
Entonces, ¿de dónde había salido el metal de la lanza?
Quizás estaba despierto, el jengibre temblaba de miedo. De repente, de su cabeza brotó un brote verde con un sonido "pop". Estaba tan nervioso que el brote creció muy rápido.
Qin Mu sonrió y dijo: —Deja de hacerte el muerto. No pienso comerte. Solo tengo algunas preguntas que hacerte.
El jengibre, con valentía, abrió los ojos y vio la sonrisa de Qin Mu, con sus dientes brillantes. Dio un grito lastimero y se desmayó.
Desde la isla llegaron gritos de batalla, y un centenar de jengibres cargaron ferozmente, claramente un ejército de rescate. Pero al ver a Qin Mu sosteniendo a su compañero, estos jengibres dieron media vuelta al instante y echaron a correr.
Qin Mu se quedó atónito y negó con la cabeza: —Qué falta de lealtad...
Pellizcó la hoja en la frente del jengibre que tenía en la mano, y este despertó de nuevo. Qin Mu soltó la mano, y su energía vital lo elevó, haciéndolo flotar frente a los tres. Dijo: —No te hagas más el muerto, o realmente morirás. Pregunto: ¿por qué hay tantos jengibres en esta isla?
El jengibre, temblando, respondió: —¡No lo sé, tendrías que preguntarle al ancestro!
Qin Mu frunció el ceño y preguntó de nuevo: —¿De dónde sacaron las puntas de las lanzas?
—No lo sé, tendrías que preguntarle al ancestro.
Qin Mu, resignado, lo dejó en el suelo y dijo: —Llévanos a ver a su ancestro.
El jengibre cayó al suelo y caminó hacia la isla. Desde la maleza asomó una cabecita y dijo furioso: —¡Traidor!
Qin Mu extendió la mano, atrapó al jengibre de la maleza y dijo: —Tú también guías el camino, para ver a su ancestro.
Ese jengibre se desanimó de inmediato, y cabizbajo se convirtió en traidor, caminando junto al otro traidor hacia la isla. El traidor de al lado de repente se pavoneó, como si ser el primero en rendirse fuera algo glorioso.
—Hay demasiados jengibres en la isla.
Si Yunxiang estaba asombrada. Al llegar al centro de la isla, descubrieron algo extraño: en los árboles colgaban pequeñas casas, del tamaño de nidos de pájaros, tejidas con enredaderas verdes con forma de viviendas, colgando de las ramas. Desde lejos parecían grandes manzanas verdes.
Mientras caminaban, las puertas de estas casas en los árboles se abrían, y muchos jengibres se asomaban a espiar desde detrás de las puertas, como un mundo arbóreo extraño.
En el suelo también había muchas casas construidas por los jengibres con pequeñas piedras, formando una ciudad, aunque incluso la ciudad solo tenía el tamaño de un acre.
Los dos jengibres entraron en la ciudad, que parecía desanimada. Los soldados jengibres que custodiaban la puerta miraban boquiabiertos a los tres gigantes, demasiado sorprendidos para hablar, y mucho menos para contraatacar.
—¡Debe haber decenas de miles de jengibres aquí!
Si Yunxiang estaba impactada, y dijo en voz baja: —Líder de la secta, si pudiéramos capturar a estos jengibres y venderlos, ¡seríamos más ricos que un reino!
Qin Mu se detuvo fuera de la ciudad, sin entrar, y negó con la cabeza: —¿Por qué haríamos eso?
Si Yunxiang preguntó desconcertada: —El fuerte se come al débil, ¿no es esa la regla del Gran Yermo?
—Santa, el "fuerte se come al débil" en el Gran Yermo es un poco diferente a lo que piensas.
Qin Mu explicó: —Aunque las bestias extrañas del Gran Yermo también cazan y se comen a los débiles, solo lo hacen cuando tienen hambre; no matan sin sentido. Eso es "el fuerte se come al débil", no significa que todo lo más débil que yo deba ser matado y devorado. Estos jengibres también son seres con inteligencia, incluso han construido su propia civilización y reino. Al llegar a su territorio, es un intercambio entre seres civilizados y civilizados. ¿Cómo se puede llegar y querer exterminar un país o una especie?
Si Yunxiang quedó pensativa.
Poco después, vieron a muchos jengibres escoltando un carruaje que salía de una mansión resplandeciente en la ciudad, llegando hasta la puerta. En el carruaje iba una anciana de cabello blanco, que se levantó temblorosamente para saludar, diciendo: —Hacía mucho que no veía forasteros. Mis hijos se han alborotado un poco. Esta anciana les ofrece un saludo.
—Anciana, no hay necesidad de ser tan cortés.
Qin Mu devolvió el saludo con respeto, y dijo: —Nosotros, tres hermanos, pasábamos por aquí y perturbamos a sus súbditos. Por favor, perdónenos.
Ling Yuxiu y Si Yunxiang, al ver que la anciana jengibre solo medía un pie de altura, diminuta, pero que Qin Mu cumplía con todas las formalidades sin ninguna falta, no pudieron evitar sonreír.
Sin embargo, ambas también saludaron según el protocolo.
La anciana jengibre dijo: —Mi humilde morada es demasiado pequeña para albergar los cuerpos de tres gigantes, no puedo invitarlos a entrar. Disculpen. ¿Pasan por aquí?
Qin Mu sonrió: —Los tres pasábamos y queríamos descansar. Al ver algo peculiar en su reino, nos tomamos la libertad de molestar. Permítame preguntar, anciana: ¿por qué hay tantos jengibres aquí?
La anciana sonrió: —Debe ser por el agua y la tierra. Cuando esta anciana despertó, estaba junto a un manantial, y de repente obtuve inteligencia. Me multipliqué, y mis hijos fueron cada vez más numerosos.
—¿Un manantial?
Qin Mu se sorprendió y dijo: —Anciana, ¿podría llevarnos a verlo?
La anciana jengibre sonrió: —Por supuesto que sí. Dicho esto, ordenó a otros jengibres que condujeran el carruaje fuera de la ciudad, llevándolos hasta un manantial espiritual en el centro de la isla. Este manantial no era grande, era un estanque profundo de solo seis o siete zhang de diámetro, pero insondable. Muchos jengibres sacaban agua de allí, y por mucha que tomaran, el agua del estanque no disminuía.
Qin Mu tomó un poco de agua del manantial, abrió su Ojo Celestial de la Nube Azul y observó con seriedad. Vio que el agua contenía una fuerza extraña, muy extraordinaria.
Los jengibres de la isla probablemente bebían esta agua durante todo el año, por lo que se habían vuelto espíritus, y además no tenían aura demoníaca.
—Este manantial no es algo común. —Ling Yuxiu y Si Yunxiang también notaron lo extraño, pensaron para sí.
Qin Mu se levantó y dijo: —Veo que sus armas son algo peculiares. ¿Podría decirme de dónde las obtuvieron?
La anciana jengibre dijo: —Estas cosas las encontraron mis hijos, salieron arrastradas por el manantial.
—¿Salieron arrastradas por el manantial?
Qin Mu miró el estanque profundo, reflexionó un momento y dijo: —Anciana, nos gustaría entrar en el estanque para echar un vistazo.
—Aunque son gigantes, tengan cuidado. Este estanque es insondable, ha ahogado a no sé cuántos de mis hijos.
La anciana jengibre llamó rápidamente a alguien y dijo: —Les ordenaré que preparen una enredadera larga. Átenla a sus cuerpos y bajen. Si no aguantan la respiración, suban por la enredadera.
—No hace falta.
Qin Mu respiró hondo. El viento aulló a su alrededor, y una cantidad incalculable de aire fue succionada hacia sus pulmones. Luego saltó al estanque. Ling Yuxiu y Si Yunxiang también inhalaron rápidamente y saltaron tras él.
Los tres activaron sus respectivas técnicas. Ling Yuxiu cultivaba el Arte del Emperador Dragón de Nueve Dragones, y su cuerpo se movía como una serpiente acuática. Si Yunxiang, por su parte, activaba el Arte Celestial de la Creación, y se deslizaba como un pez a través del agua, nadando hacia el fondo.
El agua del estanque era insondable. Mientras se sumergían, el entorno se volvía cada vez más oscuro, y aún no llegaban al fondo. La presión aumentaba cada vez más.
De repente, apareció una luz frente a ellos. Las paredes del estanque se ensancharon gradualmente, y en las rocas colgaban perlas luminiscentes del tamaño de un cuenco, que emitían un resplandor tenue.
—¡Más grandes que las perlas luminiscentes del palacio imperial! —exclamó Ling Yuxiu sorprendida.
Cuanto más avanzaban, más perlas luminiscentes había. Se sumergieron otros cientos de zhang, y sintieron que la presión era tan pesada que parecía que les iba a reventar los pulmones. Tenían los ojos inyectados en sangre y los tímpanos zumbaban. Si se sumergían más, probablemente correrían peligro de muerte. Qin Mu estaba a punto de llamar a las dos chicas para regresar por donde habían venido, cuando en ese momento vieron un gran trípode.
El estanque profundo finalmente había llegado al fondo.
En el fondo del estanque, un gran trípode yacía allí, de más de diez zhang de largo y ancho, muy grande. Un débil flujo de agua brotaba del trípode. Alrededor del trípode, el espacio estaba vacío, sin agua, y además había aire, y estaba tan brillante como el día.
Qin Mu nadó, atravesó la cortina de agua, y su cuerpo cayó inmediatamente. Rápidamente aterrizó con ambos pies.
Ling Yuxiu y Si Yunxiang también nadaron y salieron del agua, cayendo al suelo, empapadas.
Qin Mu las miró de reojo. Si Yunxiang rápidamente se cubrió el pecho con las manos, pero vio que Ling Yuxiu parecía no darse cuenta, así que la rozó con el hombro y dijo en voz baja: —¡Te está mirando!
Ling Yuxiu reaccionó entonces, se dio la vuelta apresuradamente y usó su energía vital para sacudir el agua de su ropa.
Qin Mu apartó la mirada, pensando: "No es como si no lo hubiera visto antes. La última vez que dormí en mi casa, lo vi. Sus pectorales son más grandes y más blancos que los míos, pero no es gran cosa; su fuerza no es comparable a la mía".
Los tres secaron su ropa y miraron a su alrededor. Vieron que probablemente estaban en el fondo del mar. Afuera había agua de mar oscura, y se podían ver chimeneas en el fondo marino que expulsaban humo negro, y ocasionalmente chorros de magma. De vez en cuando, extrañas criaturas marinas, atraídas por la luz del lugar, nadaban cerca, mostrando cuerpos enormes, monstruos desconocidos.
Frente a ellos, se alzaban pilares de piedra tallada, que emitían una luz serena. Más adelante, se podía ver una niebla blanca, y vagamente aparecían grandes palacios en la niebla.
El suelo bajo sus pies era de mármol blanco, muy bien nivelado. Escombros y tejas estaban esparcidos por todas partes.
Detrás de ellos, alrededor del gran trípode, también había algunos pilares, que debían ser los restos de un gran salón.
El agua fluía desde el gran trípode hacia arriba, sin conectarse con el agua del mar. Los jengibres de la isla habían bebido el agua que brotaba de este trípode, y así habían despertado su inteligencia y se habían convertido en espíritus.
—He visto un lugar como este antes.
Qin Mu sintió una leve conmoción en su corazón, y dijo: —En el Gran Yermo hay un Palacio del Dragón del Río Yong, con una disposición similar a esta, pero más pequeño. Era la residencia del Rey Dragón del Río Yong, el lugar donde administraba el río.
—¿Entonces esto también es un palacio de dragones? —Si Yunxiang se emocionó un poco.
—No es un palacio de dragones.
Ling Yuxiu tembló y dijo en voz baja: —No siento el aura de un dragón. Al contrario, siento un aura muy hostil hacia los dragones... ¡Aquí probablemente hay un dios!
—Incluso si hay un dios, es un dios muerto.
Qin Mu se adelantó, agitó su manga, y una gran cantidad de escombros volaron hacia un lado, revelando una estela de piedra caída. La escritura en la estela era muy antigua, y decía: "Templo del Dios de la Montaña Qu".
—¿Dios de la Montaña Qu?
Qin Mu frunció el ceño: —¿También hay dioses de las montañas en el fondo del mar?
Si Yunxiang negó con la cabeza: —Es imposible que haya dioses de las montañas en el fondo del mar, a menos que esto antes fuera tierra firme...