Capítulo 233: El Barco de Papel
Qin Mu, ya recuperado de sus heridas, tomó el regalo que había preparado para el mono demoníaco y salió de la aldea, dirigiéndose hacia el valle del Templo del Centro Yin. Apenas había salido de la aldea cuando vio a una bestia extraña arrastrando un cadáver. Al verlo llegar, la bestia emitió dos gruñidos bajos y el pelaje de su cuello se erizó.
El agua del río fluía suavemente. Varias bestias más saltaron del fondo del agua; tenían cabeza de pez y cuerpo humano, y se dirigieron hacia otros cadáveres. Al ver a Qin Mu, estas bestias se detuvieron de inmediato, se postraron en el suelo y no se atrevieron a avanzar.
Qin Mu no le dio importancia. Durante los dos días que había estado recuperándose, varios cultivadores de Yankang que lo perseguían habían llegado hasta aquí. Antes de que pudieran entrar en la aldea, él los había eliminado uno por uno usando objetos comunes que encontraba en ella.
Había cosas extremadamente aterradoras en la aldea. Además de los insectos en las vasijas de barro, estaban los rastrillos para apilar heno, la cortina de tela de la herrería, las tinajas de agua, la bola de espadas debajo de la cama de la Abuela Si, la piedra de afilar del Carnicero, el comedero para gallinas y la palangana que el Kirin Dragón había robado para usar como plato de comida.
No eran pocos los que perseguían a Qin Mu. Aparte del grupo de expertos liderados por Long Jiaonan, debían haber sido varias otras facciones de maestros de diversas escuelas y sectas. Durante los dos días de convalecencia de Qin Mu, muchos habían llegado hasta aquí.
La Aldea de los Ancianos Discapacitados no era difícil de encontrar. Estaba construida a lo largo del río, a solo mil li de la Ciudad del Dragón Incrustado. La Ciudad del Dragón Incrustado no estaba lejos de la frontera de Yankang, por lo que si alguien quería buscarla, aún podía encontrarla.
Qin Mu calculó que entre cuarenta y cincuenta personas habían llegado aquí en esos dos días. Por supuesto, todas eran ahora cadáveres.
"Long Jiaonan no ha venido. ¿Se habrá perdido, o la habrán matado en el camino? O tal vez..."
Mientras estaba en la aldea, Qin Mu siempre sentía que había un par de ojos fuera de ella observándolo, como una gran serpiente venenosa escondida en la oscuridad, lista para atacar en cualquier momento.
"¿Estará cerca?"
Esta vez, salió de la aldea también para atraer a Long Jiaonan.
Long Jiaonan y él tenían un profundo rencor. La destrucción de la Puerta del Dragón Domador había sido obra de Qin Mu. Si no hubiera sido por él invocando demonios en la Ciudad de las Ondas Celestiales, convocando al Rey Demonio Dutian, la Puerta del Dragón Domador no habría sido aniquilada tan fácilmente.
Qin Mu llegó al Templo del Centro Yin. Vio que había muchas bestias allí, pero el mono demoníaco y el elefante dragón no estaban.
Buscó por los alrededores, pero no encontró rastro de ellos. Las bestias en el valle no sabían cultivar y no podían hablar, así que no sabía adónde se había ido el mono demoníaco.
Qin Mu solo pudo regresar a la Aldea de los Ancianos Discapacitados. Pasaron otros dos días, y finalmente no pudo quedarse quieto. ¡Ya estaba muy cerca del Año Nuevo, solo faltaban dos o tres días, y la Abuela Si y el Jefe de la aldea aún no habían regresado!
"¡Estos ancianos de la aldea, no me dejan tranquilo!"
Fue al Templo del Centro Yin una vez más, pero aún no vio al mono demoníaco. Su ansiedad crecía.
"¡Gordo Dragón, levántate!"
Qin Mu hizo algunos preparativos, alimentó a los insectos y a las gallinas dragón una vez más, luego borró el carácter "fijar" del cuerpo del Rey Demonio Dutian y despertó al Kirin Dragón. "¡Vamos a las profundidades del Gran Yermo a buscarlos!"
El Rey Demonio Dutian estiró su cuerpo y dijo con sarcasmo: "Incluso un semidiós como el Sordo entró en el Gran Yermo y nunca regresó. ¿De qué sirve que vayas tú?"
Qin Mu negó con la cabeza: "Mi fuerza no es alta, pero tengo ayudantes. Rey Demonio, también eres del Clan Demoníaco Celestial, ¿verdad?"
El Rey Demonio Dutian dijo con arrogancia: "Ah, quieres usar mi poder. Si eres un poco más amable conmigo, no me importaría ayudarte. Pero me golpeaste sin razón, y eso me molesta. Si me halagas, entonces te ayudaré."
Qin Mu preguntó con curiosidad: "¿Y cómo puedo halagar a Su Majestad el Rey Demonio?"
El Rey Demonio Dutian se emocionó y estaba a punto de decir su frase habitual, cuando de repente sintió que algo andaba mal. Si la decía, probablemente terminaría arrodillado y chupándole los dedos de los pies a Qin Mu.
Qin Mu dijo con seriedad: "Si te esfuerzas y me ayudas a encontrarlos, te liberaré. ¿Qué te parece esa condición?"
Los ojos del Rey Demonio Dutian se iluminaron: "¿Palabra de honor?"
"¡Palabra de honor!"
Qin Mu hizo los preparativos necesarios, salió de la Aldea de los Ancianos Discapacitados e hizo que el Kirin Dragón remontara el río. El Jefe de la aldea había ido a buscar el paradero de la Tierra Sin Preocupaciones. La última vez, el Jefe había llevado a Qin Mu río arriba, hasta las profundidades del Gran Yermo, el nacimiento del Río Yong, donde habían visto muchas cosas extrañas.
Pero esa vez no encontraron la Tierra Sin Preocupaciones, sino el barco de luna en la Ciudad Fantasma.
El barco de luna había tirado del colgante de jade en el cuello de Qin Mu, haciendo que el colgante flotara, y así lo había llevado hasta allí.
Qin Mu pensó que el Jefe y los demás, al buscar la Tierra Sin Preocupaciones, seguramente comenzarían desde allí, y tal vez dejarían algunas pistas.
El Kirin Dragón no era lento, pero comparado con el paso del Jefe, era mucho más lento. Cuando el Jefe llevaba a Qin Mu, era como una deidad resplandeciente caminando por el Gran Yermo en la oscuridad, a una velocidad increíble.
Qin Mu solo podía adentrarse en el Gran Yermo durante el día. Al llegar la noche, tenía que buscar otras aldeas o ruinas para refugiarse de la oscuridad.
El Gran Yermo de día y el de noche eran dos mundos completamente diferentes. El Jefe especulaba que durante el día, el Gran Yermo era el mundo real, pero al llegar la noche, otro mundo oscuro se superponía a él.
Si el Jefe y los demás habían entrado en ese mundo de la oscuridad y habían sido llevados por ella, entonces Qin Mu no podría encontrarlos.
Ahora solo podía esperar que el Jefe hubiera encontrado la Tierra Sin Preocupaciones.
Poco después de que él saliera de la Aldea de los Ancianos Discapacitados, una chica con un vestido verde oscuro llegó a las afueras. Llevaba un arete rojo colgando de la oreja. El arete se movió, se estiró y se convirtió en un colgante: era una pequeña serpiente roja.
"Esta aldea está llena de tesoros. Me pregunto si podré entrar a robar algunos."
Long Jiaonan murmuró en voz baja: "Xiao Hong, llama a algunos ayudantes."
La pequeña serpiente roja colgando de su oreja siseó, sacando la lengua bífida. Del bosque salieron grandes serpientes de cresta roja. Una de ellas se deslizó hacia la aldea. Apenas había entrado cuando, desde un jardín de hierbas medicinales al lado de la aldea, una araña negra que estaba sobre una hoja de una planta espiritual saltó y mordió a la gran serpiente en la cabeza.
La gran serpiente murió al instante. Su carne y sangre se pudrieron y se convirtieron en agua, que la araña absorbió por completo, dejando solo una piel de serpiente.
La araña se hizo cada vez más grande. Después de beber a la serpiente, escupió bolas de fuego verdadero, se quemó a sí misma hasta hacerse más pequeña, y luego saltó de vuelta al jardín de hierbas para esconderse.
Los ojos de Long Jiaonan se contrajeron. Inmediatamente se dio la vuelta y se fue. Las serpientes a sus espaldas se dispersaron en todas direcciones. "¡Ni siquiera un inmortal celestial podría entrar en esta aldea!"
El Kirin Dragón remontó el río durante seis mil li. Qin Mu levantó la vista y vio que el cielo ya no era temprano. Inmediatamente miró a su alrededor, tratando de encontrar un lugar donde pasar la noche.
"El mapa geográfico del Gran Yermo dice que cerca de aquí hay un lugar llamado Palacio del Monstruo Extraño. Tal vez sea un lugar donde podamos refugiarnos."
Qin Mu recordó el mapa geográfico del Gran Yermo y buscó la ubicación. De repente, sus ojos se iluminaron. Ordenó al Kirin Dragón que subiera a la orilla. No pasó mucho tiempo antes de que encontraran las ruinas de un palacio. Vieron que algunas bestias extrañas ya se habían refugiado allí.
Qin Mu entró en las ruinas del Palacio del Monstruo Extraño. Vio esqueletos de bestias gigantescas esparcidos por el suelo, caídos desordenadamente entre las ruinas. Estas bestias extrañas estaban muy tranquilas y, al verlo llegar, permanecieron inmóviles.
Qin Mu levantó la vista para observar. Los esqueletos de las bestias gigantes del Palacio del Monstruo Extraño eran realmente enormes. Eran decenas de veces más grandes que la forma completa del Kirin Dragón. Si estuvieran vivos, probablemente tendrían más de mil zhang de altura, ¡como montañas en movimiento!
Poco después, llegaron a las ruinas algunos monjes taoístas. Debían ser expertos que habían venido al Gran Yermo para entrenarse. Al ver a Qin Mu, mostraron sorpresa, pero todos guardaron silencio y encendieron fuego para preparar la cena.
Qin Mu también cocinó algo de comida, cenó y se acostó junto al Kirin Dragón para dormir.
Los monjes taoístas se miraron entre sí. Sin decir una palabra, comenzaron a escribir en el suelo. Mientras escribían, de repente la tierra tembló. Desde afuera llegaron una serie de rugidos, y luego, desde la oscuridad, sonidos confusos y difíciles de entender, como si espíritus demoníacos estuvieran susurrando.
Qin Mu se sentó. Vio que los huesos de las bestias gigantes en las ruinas de repente emitían un brillo divino. El suelo tembló aún más violentamente. Luego, los esqueletos de las bestias levantaron lentamente sus patas del suelo. Una tras otra, como si hubieran cobrado vida, salieron de las ruinas.
Desde fuera llegaron rugidos ensordecedores. De vez en cuando, destellos de luz divina rasgaban la oscuridad y llegaban hasta allí. A través de esa luz, se podía ver que los huesos de esas bestias gigantes habían desarrollado carne y sangre, transformándose en varios dioses bestia que luchaban contra monstruos en la oscuridad.
Los monjes taoístas estaban desconcertados y asustados. El Rey Demonio Dutian también se sobresaltó.
Qin Mu, en cambio, no se sorprendió en absoluto. Se volvió a acostar y dijo en voz baja: "Dutian, no mires. He visto cosas más extrañas que esto."
El Rey Demonio Dutian susurró: "Esos monjes taoístas son un poco extraños."
Qin Mu no le dio importancia: "Lo sé. Una de las monjas es Long Jiaonan."
Poco después, se escucharon sus ronquidos. El Rey Demonio Dutian solo pudo quedarse quieto.
La batalla fuera de las ruinas duró toda la noche. Al amanecer del día siguiente, la tierra tembló. Varias bestias divinas que se erguían entre el cielo y la tierra caminaron desde la oscuridad, entraron en las ruinas y se postraron. Su carne y sangre desaparecieron, y se convirtieron nuevamente en esqueletos medio enterrados en la tierra, volviendo a la normalidad.
La oscuridad retrocedió como la marea. La luz del sol se derramó. Las otras bestias extrañas en las ruinas salieron en masa y se dispersaron en todas direcciones.
Qin Mu volvió a encender fuego para cocinar. Los monjes taoístas también encendieron fuego. Nadie dijo una palabra. Cada uno desayunó.
El Kirin Dragón no se sabía dónde había escondido la palangana de la Aldea de los Ancianos Discapacitados, pero en ese momento la sacó y la puso frente a Qin Mu, esperando ser alimentado.
Qin Mu vertió medio dou de Píldoras Espirituales de Fuego Rojo, y luego tomó otra palangana y vertió medio recipiente de Agua del Lago del Dragón de Jade.
El Kirin Dragón comió y bebió hasta saciarse, y luego continuó su viaje. Los monjes taoístas se miraron entre sí, apagaron el fuego, se levantaron y siguieron a Qin Mu.
Qin Mu se detuvo, miró hacia atrás y sonrió: "¿Tienen algún asunto, hermanos mayores?"
Uno de los monjes gritó: "El Gran Yermo es tan grande, ¿acaso es tuyo? ¡Nosotros vamos por nuestro camino, tú por el tuyo! ¡No te estorbamos!"
Qin Mu sonrió levemente y continuó avanzando.
Ese día comenzaron temprano, y finalmente, antes del atardecer, llegaron al final del Río Yong. Qin Mu vio una aldea destartalada y en ruinas a la orilla del río. Sus ojos se iluminaron e hizo que el Kirin Dragón se dirigiera hacia allí.
Los monjes taoístas también lo siguieron. Vieron que la aldea estaba en ruinas, llena de telarañas por todas partes. Incluso las estatuas de piedra en la aldea estaban rotas y desgastadas.
Lo extraño era que otras ruinas tenían bestias extrañas entrando para refugiarse de la oscuridad, pero en esta aldea no había ni una sola bestia demoníaca.
Los monjes taoístas estaban desconcertados. Long Jiaonan, que ahora era una monja de aspecto hermoso, susurró: "Aquí hay algo extraño..."
Justo cuando dijo esto, la oscuridad cayó. El clima se volvió repentinamente extremadamente frío. Un bote solitario, meciéndose lentamente, flotó desde otro mundo. En la proa colgaba una linterna de caballo. Debajo de la linterna, un anciano estaba haciendo figuras de papel: hombres de papel, caballos de papel y barcos de papel.
El anciano llegó a la aldea, desembarcó directamente. Todos temblaron varias veces, sintiendo que sus almas también se congelaban.
El anciano dejó caer un barco de papel. El barco de papel flotó. Uno de los monjes taoístas de repente se dio cuenta de que, sin saber cómo, había caído en ese barco de papel, que se mecía y navegaba hacia la oscuridad.
Sorprendido, miró rápidamente y vio que otro yo todavía estaba sentado en la aldea.
Ese era su cuerpo mortal.
"Honorable hermano mayor."
Qin Mu activó la Verdadera Técnica del Dios de la Tierra de la Estrella Zhen, transformándose en una forma con cabeza humana y cuerpo de serpiente. Detrás de él apareció la Puerta de la Herencia Celestial. Hizo una reverencia al anciano y dijo una frase en el idioma de la Ciudad Fantasma. Luego sacó los retratos del Jefe de la aldea, el Médico y los demás, y preguntó: "¿Podría preguntarle, honorable hermano mayor, si ha visto a alguno de ellos?"
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