Capítulo 179: El Gran Tónico de la Píldora del Retorno Espiritual
El Qilin Dragón se sumergió en el lago, provocando olas y tempestades. Sobre la superficie del lago, el monje llegó apresuradamente, con un plumero de mango largo en la mano. Lo sacudió sobre el lago, y de él surgieron innumerables hebras de seda que, como una enorme red de pesca, se extendieron sobre el agua, intentando atrapar al Qilin Dragón que estaba en el fondo.
Boom.
El lago se agitó violentamente. El monje soltó un gruñido ahogado, y el plumero en su mano explotó, dejando solo el mango. Sabiendo que no era rival para ese Qilin Dragón, echó a correr de inmediato, gritando: —¡Demonios! ¡Se bañan en el Lago del Dragón de Jade de la familia real y encima me golpean! ¡Prepárense para que les corten la cabeza!
Poco después, los estudiantes de la Academia Imperial salieron uno tras otro del Salón del Yang Puro, dirigiéndose a la Residencia de los Eruditos. Ese día, el monje Lingyun daba clase en el Salón del Yang Puro, donde se enseñaba el arte de la refinación de la energía vital. Lingyun era famoso por su profunda cultivación, capaz de refinar la energía primordial hasta alcanzar el nivel del Yang Puro.
Muchos estudiantes aún no habían llegado a la Residencia de los Eruditos cuando, de repente, se detuvieron en seco, mirando hacia atrás con desconcierto, paralizados en el lugar.
Vieron un pez rojo de un tamaño descomunal volando por el aire. El pez tenía escamas rojas y cuernos de dragón en la cabeza. Debido a haber absorbido durante años la energía de los Nueve Dragones del lugar, su cabeza se había dragonizado parcialmente, pareciendo medio pez, medio dragón. Su boca estaba llena de dientes afilados, y era extremadamente feroz.
Pero en ese momento, el enorme pez estaba atado por varias corrientes de energía primordial, incapaz de moverse. Una ráfaga de viento demoníaco lo sostenía, llevándolo directamente hacia la Residencia de los Eruditos, dejando a los estudiantes boquiabiertos.
Detrás del gran pez venía un Qilin Dragón aún más enorme, que mientras corría, sacudía el agua de su cuerpo. Un zorro blanco estaba de pie sobre la frente del Qilin Dragón, avivando el viento demoníaco para sostener al gran pez.
El Qilin Dragón, con el zorro, irrumpió rugiendo en la Residencia de los Eruditos y luego arrojó al gran pez con un fuerte golpe en el patio del Doctor Qin. El zorro se escabulló rápidamente hacia el patio y cerró la puerta.
Un estudiante murmuró: —Ese pez... parece ser uno de los reyes de los peces del Lago del Dragón de Jade, llamado Carpa Roja del Dragón. Es un plato imperial que el emperador sirve a los ministros civiles y militares durante el Año Nuevo...
Otro estudiante, con expresión aturdida, también murmuró: —El año pasado, mi padre, por gracia del emperador, pudo probar un poco de sopa de ese pescado en el Banquete del Dragón Imperial. Alabó su sabor sin cesar, y hasta hoy me dice de vez en cuando que es un manjar terrenal... Pero esa Carpa Roja del Dragón medía solo un pie de largo. Esta...
Antes de que los demás estudiantes pudieran reaccionar, la puerta de la habitación de Qin Mu se abrió de nuevo. El zorro blanco salió sigilosamente, miró a su alrededor, luego corrió hacia un moral, sopló viento demoníaco, derribó el árbol, y con el viento demoníaco lo transformó en varias hoces curvas, cortando el moral en leños que luego llevó al patio.
El zorro hizo varios viajes, llevando también el tronco al patio. Pronto, espesas columnas de humo comenzaron a salir del patio de Qin Mu, señal de que el zorro y el Qilin Dragón estaban encendiendo fuego para asar el pescado.
Los estudiantes se miraron unos a otros. Qu Ting murmuró: —Ese era el Árbol del Progreso plantado por el Maestro de la Montaña Verde, el supervisor del Pabellón del Cielo Azul. Lo plantó para animar a los estudiantes a buscar conocimiento y superarse...
Poco después, un delicioso aroma impregnó la Residencia de los Eruditos.
Los estudiantes, con la boca hecha agua, se miraron unos a otros. Ese desterrado del Gran Páramo, con su zorro y su Qilin Dragón, había matado al rey de los peces del Lago del Dragón de Jade, el lugar donde la familia real bebía agua, había talado el Árbol del Progreso plantado por el Maestro de la Montaña Verde, y luego había hecho fuego para asar el pescado.
¿Esa actitud temeraria era una rebelión?
—Señorito, ¿qué tal sabe?
Desde el patio de Qin Mu llegó la conversación entre el joven y el zorro. Se oyó la voz de Qin Mu: —Está bien, pero no lo marinamos, así que no está muy sabroso. Lo mejor es marinar el pescado un día y una noche, para que al comerlo quede crujiente y tierno. Este pez es enorme, ¿de dónde salió?
—Del lago.
—Ya veo. Una vez fui a pescar al lago con el Gran Rector, y vi varios peces rojos grandes, pero solo pesqué una Carpa Cruciana de los Nueve Dragones, muy pequeña, pero la sopa era deliciosa. Usar madera de moral para asar el pescado está muy bien, le da un sabor agridulce a moras.
...
Los estudiantes de la Residencia de los Eruditos tenían expresiones de regocijo. Qu Ting dijo en voz baja, riendo: —Doctor Qin, ¡estás muerto!
En el patio, Qin Mu movía un grueso tronco para hacer girar la Carpa Roja del Dragón sobre el fuego ardiente. El Qilin Dragón controlaba el fuego de la madera de moral, asando el gran pescado hasta que quedaba tierno por dentro y crujiente por fuera.
El Qilin Dragón controlaba el fuego para que el calor penetrara en la carne y los huesos del pescado. La madera de moral era moral verde, que contenía humedad, por lo que producía un poco de humo. Hu Ling’er controlaba el viento para que un poco de ese humo se infiltrara en la carne.
También metieron muchas hojas de moral, cebolla y jengibre en el vientre del pescado. El vientre estaba lleno de grasa tierna, que al asarse goteaba chisporroteando en el fuego. El humo azul que desprendía la grasa al arder abría el apetito.
Cuando todo el pescado estuvo asado, Hu Ling’er usó inmediatamente sus cuchillos de viento para cortar la carne del vientre, la parte más grasosa y sabrosa.
Su habilidad con el cuchillo era excelente; cada loncha de pescado estaba cortada a la perfección. Además, controlaba los platos para que cada loncha cayera ordenadamente. Cada trozo de pescado era translúcido, como bloques de jade blanco y graso, suave y elástico.
Qin Mu atizó el fuego para que las llamas disminuyeran, y los tres —el hombre, el zorro y el Qilin Dragón— se sentaron junto a la hoguera a comer pescado asado.
Qin Mu sintió un impulso interior y recordó una extraña técnica del Gran Sutra del Demonio de la Educación, llamada el Gran Tónico de la Píldora del Retorno Espiritual. Inmediatamente activó su energía primordial y puso en marcha esta técnica para acelerar la digestión. Pronto su estómago volvió a estar vacío, y sin dejar de comer, continuó devorando el pescado alrededor de la fogata.
El nombre de esta técnica era extraño, y su método de cultivo lo era aún más.
El Gran Tónico de la Píldora del Retorno Espiritual se basaba principalmente en comer.
Esta técnica podía convertir lo que se comía en energía para el cuerpo o en energía primordial, fortaleciendo huesos y músculos y aumentando la cultivación. Por eso se llamaba el Gran Tónico de la Píldora del Retorno Espiritual.
En ese momento, el cuerpo de Qin Mu estaba débil y necesitaba recuperar el desgaste físico de ese período. Tenía frente a él un pescado asado de un tamaño descomunal, perfecto para usar esta técnica y tonificar su cuerpo.
Ese pez era, después de todo, una especie rara. Había vivido muchos años en la Academia Imperial, absorbiendo la energía de los Nueve Dragones. Era delicioso y su carne era nutritiva. Qin Mu, con su cuerpo consumido, activó esta extraña técnica y sintió que lo que comía se transformaba rápidamente en nutrientes que eran absorbidos por sus miembros y huesos.
Sus músculos, antes flácidos, comenzaron a hincharse lentamente. Aunque el crecimiento era lento, Qin Mu calculó que al terminar ese pez de más de tres zhang de largo, sus músculos volverían a la normalidad.
Hu Ling’er no podía comer más. El Qilin Dragón, acostumbrado a las Píldoras de Fuego Rojo, no encontraba el pescado de su agrado, así que después de unos bocados dejó de comer. Solo Qin Mu seguía sentado, dándose un festín.
De repente, llamaron a la puerta. Hu Ling’er, arrastrando su panza redonda, fue a abrir. Wei Yong entró, oliendo el aire, y dijo sonriendo: —Justo a la hora de comer, olí el aroma que venía de tu casa, hermano Qin, así que vine a pedir un bocado... ¡Vaya! ¿El león de piedra de la entrada ha cobrado vida? Zorrita, ¿cómo es que estás más gorda que yo?
Hu Ling’er resopló.
Wei Yong vio a Qin Mu sentado junto al fuego y se sorprendió aún más. Exclamó: —Zorrita, ¿acaso has estado chupando la energía del hermano Qin? ¿Cómo es que está tan flaco?
Hu Ling’er se enfadó: —¡Todavía no le he chupado nada! ¡No digas tonterías!
—¿Entonces no fuiste tú? ¿Quién fue?
Wei Yong, desconcertado, dijo: —Sabía que algo andaba mal cuando el hermano Qin, nada más llegar a la ciudad, preguntó dónde estaban los burdeles. ¡Seguro que su cuerpo no pudo aguantar, verdad?
Qin Mu, sin saber si reír o llorar, lo invitó a sentarse.
Wei Yong no se hizo de rogar, arrancó un gran trozo de pescado y lo probó. Era tan suave que casi se le resbaló la lengua hasta el estómago. Sorprendido y encantado, soltó una exclamación y dijo con voz grave: —Estos meses no has ido a las clases, y varios supervisores están molestos. Dicen que un doctor de la Academia Imperial sin conocimiento no merece el ascenso que te dio el emperador. Por cierto, ¿qué te pasó? ¿Por qué estás tan flaco?
—Tuve un error al practicar una técnica y casi pierdo la vida.
Dijo Qin Mu: —Por suerte, lo descubrí a tiempo. Ahora estoy recuperándome.
Wei Yong sonrió: —Eres muy audaz para atreverte a practicar técnicas al azar. Ahora soy un estudiante de la Academia Imperial y tengo algo de estatus en la Mansión del Duque. ¿Necesitas alguna píldora? Iré a la mansión a buscarla para que recuperes fuerzas.
Qin Mu negó con la cabeza: —Cuando termine este pescado, mi cuerpo se habrá recuperado. No necesito tomar más píldoras.
—¿Sabes? El Rector Bashan y el Gran Rector Gu se pelearon. Se dieron de golpes fuera de la capital, hasta el punto de sangrar, y hasta el emperador se enteró.
Wei Yong eructó y continuó: —Mi padre fue a mediar, junto con otros ministros de primer rango, y así lograron separarlos. Hace un momento salí a investigar, y me dijeron que el emperador los llamó a los dos y los reprendió severamente. Después de obtener la información, vine aquí a pedirte un bocado. Antes de que volvieras, el Rector Bashan me buscó y dijo que me llevaría de expedición. Calculo que...
—Hermano Wei, no se habla mientras se come.
Poco después, el joven regordete Wei Yong había dado otra vuelta a su cintura. Ya no podía comer más, pero vio que Qin Mu seguía devorando carne, y que, al llegar a su estómago, su vientre no se hinchaba.
Wei Yong se sorprendió. Al ver que el cuerpo seco y flaco de Qin Mu se inflaba como si le insuflaran aire, y que al apretarlo eran músculos, se quedó aún más pasmado.
Cuando terminaron el enorme pescado, solo quedó un esqueleto de más de tres zhang de largo. El cuerpo de Qin Mu había vuelto a la normalidad, pareciendo incluso un poco más fuerte que antes, lo que llenó de envidia a Wei Yong.
—Un pescado tan delicioso, ¿dónde se compra?
Wei Yong, goloso, quería comer más, pero ya no podía. Preguntó: —Nunca había visto un pescado tan grande en el mercado de la capital, ni había comido uno tan bueno. ¡Tengo que comprar varios para darme un banquete!
Qin Mu respondió con indiferencia: —Lo sacaron del Lago del Dragón de Jade.
Wei Yong abrió los ojos como platos y preguntó apresuradamente: —¿Qué Lago del Dragón de Jade?
—El de nuestra Academia Imperial.
Wei Yong dio un respingo y dijo con voz temblorosa: —¿El Lago del Dragón de Jade de nuestra Academia Imperial? ¿Este pez es uno de los reyes de los peces de ese lago?
Qin Mu miró a Hu Ling’er, quien asintió y dijo: —Le dije a Long que atrapara el más grande, y este fue el que atrapó.
Wei Yong palideció. Al ver hojas y ramas de moral esparcidas por todo el patio, dijo temblando: —Hace un momento vi que del Árbol del Progreso de la Residencia de los Eruditos solo quedaba un tocón. ¿Acaso...?
—¿Ese moral grande se llama Árbol del Progreso?
Preguntó Hu Ling’er, sorprendida: —¿Los árboles también tienen nombre?
Wei Yong, pálido, se levantó tambaleándose y se dirigió hacia la salida, murmurando como un sonámbulo: —Talaron el Árbol del Progreso y lo usaron para asar al rey de los peces del Lago del Dragón de Jade... Ni con varias cabezas le alcanzaría al emperador para cortarlas. Yo nunca estuve aquí, nunca...