Capítulo 77: El Príncipe Heredero del Reino Tiantu
Sobre la columna de dragón, Qin Mu levantó la vista y vio que la nube de tormenta se extendía cada vez más, expandiéndose hacia afuera como un remolino gigante. Innumerables rayos y relámpagos caían sin cesar, pero seguían girando alrededor de ese vórtice.
La nube de tormenta se movía, dirigiéndose hacia las tropas de avanzada del Reino Yankang. De repente, un rayo cayó al suelo. Donde impactó, el fuego y la electricidad se esparcieron en todas direcciones como serpientes doradas, mientras un estruendo ensordecedor sacudía la tierra.
Acto seguido, innumerables rayos, como si hubieran encontrado un objetivo, comenzaron a caer del cielo con furia. La escena parecía como si enormes arados bajaran del cielo, surcando la tierra desde el frente del ejército de Yankang hacia sus filas.
¡Bum, bum, bum!
Incontables rayos alcanzaron a las tropas de avanzada de Yankang. En menos de un respiro, bestias gigantescas fueron carbonizadas por fuera y cocidas por dentro. ¡Crac, crac! Los rayos golpeaban a las bestias; algunas parecían haber sido partidas por una espada, abiertas de vientre a pecho.
Las bestias gemían lastimeramente, corrían en todas direcciones, incluso hacia atrás, pisoteando y matando a innumerables soldados.
Los truenos rodantes siguieron hasta meterse entre las filas del ejército. En un instante, reinó el caos. Nadie sabe cuántos oficiales y soldados fueron alcanzados por los rayos y murieron en el acto.
Un barco de guerra fue golpeado por varios relámpagos y estalló en llamas. Los hornos de alquimia en su núcleo explotaron, y las llamas convirtieron a los alquimistas y aprendices dentro de la cámara de alquimia en antorchas humanas.
La violenta energía medicinal de los hornos se precipitó fuera de la cámara, chocando contra el horno central. Este no pudo transformar la aterradora energía a tiempo y explotó con un estruendo. La nave gigante se partió en el aire, desintegrándose en pleno vuelo.
Otros barcos de guerra, con su núcleo destruido y sin energía, se deslizaron oblicuamente desde el cielo, arrastrando espeso humo, aplastando a innumerables soldados que no pudieron escapar a tiempo.
Originalmente, el ejército de Yankang había avanzado con una presión abrumadora. Ahora, no quedaba rastro de esa fuerza; solo reinaba el caos.
—¡General Lu, esta nube de tormenta es extraña, parece dirigirse contra nuestro ejército de Yankang! —informó un explorador, arrodillándose frente al comandante en el centro del ejército, con las manos juntas en señal de respeto—. La nube cubre un área de ochenta li a la redonda. ¡Más allá de ochenta li no hay ni una sola nube!
El general Lu, corpulento y fornido, con un destello de agudeza en sus ojos, dijo con voz grave: —¡Que las tropas del Viento Dispersor actúen, que dispersen la nube de tormenta!
—¡A sus órdenes! ¡Por orden del general, las tropas del Viento Dispersor harán su arte, dispersarán la nube de tormenta!
Detrás, un grupo de soldados vestía atuendos extraños, cada uno cargando una calabaza grande de más de medio metro de altura. Abrieron las bocas de las calabazas, y de inmediato, ráfagas de viento negro se elevaron hacia el cielo.
Estos soldados activaron su energía primordial y señalaron con el dedo. El viento negro rugió y se expandió, convirtiéndose en un vendaval que se unió para soplar hacia la nube de tormenta en el cielo.
Justo entonces, en la librería de la ciudad, el Sordo ya había terminado su segundo cuadro. Era una pintura de tormenta y tornado. Con un toque de su pincel, la imagen de la tormenta y el tornado se elevó, flotó hacia el cielo y desapareció.
Las tropas del Viento Dispersor acababan de comenzar su ritual. El viento negro sopló la nube de tormenta, pero de repente ocurrió un cambio violento. De la nube, enormes tornados, como colas de dragones divinos, cayeron entre las innumerables filas de soldados.
No era un solo tornado, sino decenas. Absorbieron el viento negro de las tropas del Viento Dispersor, fusionándolo y aumentando su poder. Innumerables soldados fueron succionados al aire, agitando brazos y piernas.
Lo más aterrador era que, apenas estos soldados eran lanzados al cielo, innumerables relámpagos caían sobre ellos, carbonizándolos en el acto.
Fueran guerreros o cultivadores de habilidades divinas, frente a tal poder de la naturaleza, no podían hacer nada.
El cielo rugía con viento y truenos. Una lluvia torrencial cayó, empapando al ejército de Yankang hasta los huesos. Los rayos caían sobre los soldados mojados y sobre la tierra anegada, aumentando aún más el poder de los relámpagos.
Incontables personas temblaban, se retorcían y se convertían en carbón bajo los rayos.
—¡Demonios y monstruos, se atreven a causar problemas! ¡Tropas de la Tortuga Negra, levanten los escudos!
El general Lu montó en cólera. Golpeó el suelo con ambas manos, se elevó en el aire y se lanzó hacia la nube de tormenta. Se movía con rapidez, destrozando tornados a puñetazos.
Los rayos caían sobre él, pero antes de alcanzarlo, eran desviados por la luz que emanaba de su armadura, sin poder tocar su cuerpo.
Abajo, las tropas de la Tortuga Negra gritaron al unísono. Su energía primordial se transformó en enormes escudos que flotaron a más de diez zhang sobre las cabezas de cada unidad, bloqueando la lluvia torrencial.
Los rayos que caían también fueron detenidos por los escudos de la Tortuga Negra. La moral del ejército se estabilizó. Los oficiales de cada unidad se apresuraron a reorganizar las filas, ejecutar a los desertores y reanimar el espíritu de lucha.
En la Ciudad del Dragón Incrustado, otra gran pintura surcó el cielo. Era una imagen de cien demonios.
La pintura de los cien demonios se desvaneció lentamente en el aire, desapareciendo.
Luego, de la nube de tormenta, surgieron decenas de deidades demoníacas de aspecto feroz y aterrador, que rodearon al general Lu para luchar contra él. El general Lu sintió escalofríos en el cuero cabelludo y se defendió con desesperación. En ese momento, otra gran pintura voló desde la Ciudad del Dragón Incrustado. El general Lu la vio de reojo y casi se desmaya del miedo.
Era una pintura de meteoritos. En ella, innumerables rocas caían del cielo.
—¡Retirada!
Apenas el general Lu gritó esas palabras, el clima en el cielo cambió violentamente. Enormes meteoritos, arrastrando largas lenguas de fuego, cayeron del cielo, rasgando el firmamento y dirigiéndose hacia el ejército de Yankang abajo.
—Un solo hombre pintando puede detener a un millón de soldados de élite. Esto me recuerda a alguien.
En la frontera entre Yankang y el Gran Páramo, en el Paso Fronterizo de Yankang, sobre la torre de la muralla, un hombre de mediana edad con cejas de fénix y ojos almendrados estaba de pie. Detrás de él, una fila de generales. Este hombre era el Maestro Nacional de Yankang. Miraba con calma cómo el ejército de Yankang caía en peligro, pero no mostraba emoción. Dijo con voz pausada:
—Cuando el Reino Tiantu aún existía, el príncipe heredero de Tiantu era un hombre de belleza y talento sin igual, el más apuesto del reino y el de mayor aptitud. Pero estaba obsesionado con la pintura y la caligrafía. Una vez dijo: 'No escucho los asuntos del mundo, solo me dedico a leer los libros de los sabios'. Cuando el Reino Ronglang invadió para destruir Tiantu, este no pudo resistir. Pero el príncipe heredero seguía absorto en su arte. Cuando despertó de su camino de la pintura, Ronglang ya había tomado la capital y masacraba a su pueblo. Su padre, el emperador de Tiantu, había sido asesinado, y unos soldados paseaban su cabeza como trofeo.
Detrás de él, los generales de Yankang escuchaban en silencio, sin decir palabra. De repente, la espada en la cintura de uno de ellos se elevó, se convirtió en un destello de luz y voló lejos, directo hacia la nube de tormenta, los relámpagos y los demonios.
—Entonces, el príncipe heredero de Tiantu enloqueció.
El Maestro Nacional de Yankang, de cejas de fénix y ojos almendrados, continuó con mirada profunda:
—Dijo: 'No escuché los asuntos del mundo, y eso llevó a la destrucción de mi reino. ¿Para qué quiero estos oídos?' Era un hombre extremista. Lloró a gritos en la calle, se cortó las orejas y se perforó los tímpanos. Usó la sangre de su pueblo en el suelo para pintar un infierno. Pintó los dieciocho niveles del infierno.
—Luego, la capital de Tiantu desapareció, convirtiéndose en un abismo sin fondo. El millón de soldados de Ronglang cayó en el abismo oscuro, convirtiéndose en parte del infierno, devorados por los demonios infernales. Algunos fuertes (qiángzhě) intentaron escapar, pero fueron capturados por los demonios del infierno y arrastrados a él.
—Después de esa batalla, tanto Tiantu como Ronglang quedaron destruidos. Poco después, ambos reinos desaparecieron. Y el príncipe heredero de Tiantu también se desvaneció. Visité las ruinas de la capital de Tiantu, salté al abismo oscuro, recorrí los dieciocho niveles del infierno y vi sus dieciocho pinturas infernales. Comprendí profundamente el dolor y la desesperación en el corazón de ese príncipe, y también lamenté su talento. Por eso presenté un memorial al emperador, pidiendo la creación del Pabellón del Santo de la Pintura. En realidad, el príncipe heredero de Tiantu sería el más adecuado para ser el Santo de la Pintura de ese pabellón.
—Creí que quizás nunca volvería a ver al Santo de la Pintura. Pero no esperaba encontrarlo en un rincón remoto del Gran Páramo. Lástima que se haya convertido en enemigo de Yankang.
Cuando terminó de hablar, la nube de tormenta, los relámpagos, los cien demonios, los tornados y la lluvia torrencial sobre el ejército de Yankang desaparecieron por completo. Del cielo cayó un chorro de tinta.
Esta escena heló la sangre de los soldados abajo. Todas esas visiones aterradoras (kǒngbù yìxiàng) que habían causado la muerte de innumerables personas, ¡eran solo tinta!
—¡Alcalde, hay un hechicero causando disturbios en la ciudad!
En la Ciudad del Dragón Incrustado, Qin Feiyue, al ver la escena en el cielo, irrumpió en la residencia del alcalde. Encontró a la Abuela Si y dijo:
—Ese hechicero está usando sus artes para bloquear a nuestro ejército de Yankang. Su poder es excepcional. Se esconde en la librería de la ciudad. ¡Le ruego, alcalde, que mate a ese hechicero!
La Abuela Si, con el rostro sombrío, dijo fríamente:
—¿Hay un hechicero así? ¿Se atreve a causar problemas en mi territorio? ¡Qué descaro! Tranquilo, joven general Qin. Iré ahora mismo a decapitarlo.
Dicho esto, se fue furiosa hacia la librería.
Qin Feiyue la siguió de cerca. Cuando llegaron a la librería, ya no había nadie.