Capítulo 58: El Joven Patriarca
Cada vez más gente se reunía en el patio, de toda clase y oficio, todos mirando hacia arriba. El primer edificio de madera ya estaba acribillado a agujeros, hecho un desastre.
Finalmente, el maestro de la Sala de Madera del último piso fue derribado, y el edificio de madera se derrumbó con estrépito.
Entre los fragmentos de madera que volaban por los aires, Qin Mu, con un dragón azul enrollado a su cuerpo, desviaba los trozos que se le venían encima mientras se dirigía hacia el segundo edificio de madera.
Pum, pum, pum...
Ese edificio de madera no dejaba de vibrar, como si una bestia gigante estuviera chocando contra las paredes. Su destino no fue mucho mejor que el del primero: las paredes estallaban una tras otra, y figuras salían volando.
Qin Mu avanzaba cada vez más rápido. Era evidente que estaba absorbiendo constantemente experiencia de combate, mejorando su conciencia de lucha. Ya fuera manejando la espada, usando puños y piernas, o empleando técnicas de cuchillo, martillo o lanza, derrotaba a los maestros de sala que defendían cada habitación, una tras otra.
¡Bum!
El segundo edificio de madera se derrumbó, levantando una nube de polvo.
Entonces Qin Mu se dirigió al tercer edificio.
...
Al caer la noche, en la aldea de la Secta Demoníaca, los cuencos de piedra sobre los pilares de piedra se llenaron de aceite y se encendieron. La luz dentro de la aldea era como de día, mientras que afuera todo era oscuridad absoluta. La luz del pueblo, al tocar la negrura, era devorada por ella. Adentro y afuera, dos mundos diferentes.
A la luz de las llamas, más de trescientos maestros de sala de la Secta Demoníaca estaban de pie en el patio, todos mirando hacia arriba, hacia el último edificio de madera.
La aldea demoníaca había construido nueve edificios de madera, cada uno con cuarenta maestros de sala que custodiaban cuarenta habitaciones. Ahora, Qin Mu ya había llegado al noveno edificio y estaba a punto de alcanzar la cima.
—¿El joven maestro Mu no ha descansado en todo un día y una noche? —murmuró el maestro de la Sala del Burdel.
—Empezó a pelear desde que entró al edificio por la mañana —asintió el maestro de la Sala del Viento—. Aparte de comer el almuerzo y la cena, parece que no ha parado de luchar.
—Está a punto de amanecer, y él está por llegar al último piso del noveno edificio —dijo el maestro de la Sala del Viento, asintiendo—. Su energía y su fuerza vital son increíblemente abundantes, como si no se hubieran consumido en absoluto. ¡Y su resistencia física es aterradora! Sin embargo, los tipos del último piso del noveno edificio no serán fáciles de vencer.
Los cuatro del último piso eran los pilares centrales entre los maestros de las trescientas sesenta salas: Dragón Azul, Pájaro Bermellón, Bestia Negra y Tigre Blanco. Como estas cuatro salas correspondían a los cuatro cuerpos espirituales, sus maestros eran talentos excepcionales seleccionados cuidadosamente.
Las salas Dragón Azul, Pájaro Bermellón, Bestia Negra y Tigre Blanco eran la máxima fuerza de combate entre las trescientas sesenta salas. Las otras salas tenían sus propias especialidades, encargándose de distintos oficios, pero estas cuatro solo se dedicaban a la capacidad de lucha.
En la historia de la Secta Demoníaca, la gran mayoría de los ancianos protectores provenían de estas cuatro salas, e incluso varios líderes de la secta habían surgido de ellas.
Qin Mu acababa de entrar en la habitación del maestro de la Sala del Tigre Blanco. La energía vital del Tigre Blanco se destacaba por su filo, capaz de cortar cualquier cosa sin resistencia.
Hace años, cuando el líder Li Tianxing murió trágicamente en su noche de bodas, y la esposa del líder desapareció llevándose el manual sagrado de la secta, los cuatro maestros de sala fueron criados como los sucesores de la próxima generación. El fundador de la secta demoníaca los instruyó personalmente, esperando que crecieran hasta el punto de poder controlar la secta. Aunque no esperaba que pudieran engrandecerla, al menos evitarían que fuera absorbida por el Reino Yankang.
Aunque los cuatro maestros de sala no cumplieron con las expectativas del fundador, su fuerza había mejorado de manera asombrosa.
En ese momento, el maestro de la Sala del Tigre Blanco, aunque había sellado sus otros depósitos divinos y solo había abierto el depósito del feto espiritual, seguía siendo un enemigo formidable como Qin Mu nunca había visto.
Esta mujer entrenaba su energía vital para convertirla en hilos, haciéndolos increíblemente resistentes, pero no practicaba el arte de controlar la espada con la energía. Sus hilos de energía eran su espada.
Sus hilos de energía eran casi invisibles. En cuanto Qin Mu entró en la habitación, la maestra del Tigre Blanco extendió innumerables hilos de energía entre sus dedos, cruzándolos por todos los rincones de la estancia, haciendo que Qin Mu no pudiera dar ni un paso.
Su cuerpo, sin embargo, era como el de una demonio de las Ruinas, flexible y sin huesos, moviéndose con libertad por la habitación. De las puntas de sus dedos brotaban espadas de energía que se alargaban, como si fueran sus uñas o espadas flexibles de longitud variable, atacando a Qin Mu sin piedad.
La mujer se movía con la agilidad de un gato y el paso de un tigre. En la pequeña habitación, tanto en las paredes como en el techo, era increíblemente ágil, como si caminara en terreno llano.
Esta batalla fue extremadamente dura. Qin Mu usó su cuchillo de matar cerdos para cortar los hilos de energía casi imperceptibles en la habitación, pero cada hilo era terriblemente resistente y difícil de romper. Además, la maestra del Tigre Blanco tejía hilos a su antojo, colocándolos sin que él pudiera prevenirlos.
Mientras tanto, la maestra del Tigre Blanco se movía con soltura por la habitación, usando manos y pies, parándose sobre sus propios hilos de energía y deslizándose como si volara.
Usaba su energía vital como espada, una espada blanda y extraña que podía doblarse en cualquier ángulo, incluso torcerse en dieciocho curvas. ¡Su habilidad con la espada también era muy notable!
Qin Mu resultó herido repetidamente. Tenía que cuidarse tanto de los hilos de energía como de sus espadas de energía, lo que hacía la lucha extremadamente difícil. Ni los puños del Maestro Ma ni las patadas del Cojo podían desplegarse bien, y la técnica de cuchillo del Carnicero también se veía obstaculizada, dejándolo en desventaja.
Finalmente, Qin Mu dio una estocada. Aunque su espada de madera fue partida en dos por los hilos de energía de la maestra del Tigre Blanco, logró clavársela en el pecho, fijando a la mujer contra la pared. Luego, la pared estalló y la maestra del Tigre Blanco salió volando del edificio de madera.
Qin Mu levantó su cuchillo, cortó los hilos de energía en la habitación, tomó los medicamentos que había allí, se los aplicó y vendó sus heridas.
Se sentó, reguló su respiración y comió lentamente la comida que había en la habitación. Cuando el dolor de su cuerpo mejoró un poco y su energía se recuperó ligeramente, rompió algunas tablas de madera, las talló con su cuchillo de matar cerdos para convertirlas en espadas de madera, se las colgó a la espalda y se levantó para dirigirse a la siguiente habitación.
Trescientas sesenta habitaciones. Había peleado en trescientas cincuenta y siete, solo le quedaban las últimas tres.
Su energía física y su voluntad habían llegado al límite de lo que podía soportar. Sentía un zumbido en la cabeza, como si cientos o miles de personas estuvieran discutiendo sin parar.
Nunca había estado tan agotado. Deseaba tirarse al suelo y dormir profundamente. Incluso su feto espiritual había perdido su vitalidad anterior, mustio y decaído.
Ya no se sostenía por la fuerza de voluntad, sino que seguía luchando de manera mecánica, por instinto.
Solo tenía una convicción en su corazón: no podía permitir que estas personas se llevaran a la Abuela Si, que lo había criado. Sus padres le habían dado la vida, pero fue la Abuela Si quien lo salvó, lo crió y puso todo su empeño en él. ¡Ella era su madre, la persona más querida para él!
En la siguiente habitación, el maestro de la Sala del Dragón Azul vio llegar a Qin Mu y frunció ligeramente el ceño.
—Joven maestro Mu, su estado no es el adecuado. No tiene que apresurarse, puede descansar un poco...
Antes de que terminara de hablar, Qin Mu levantó su espada y dio una estocada. La espada de madera, como un relámpago, llegó al pecho del maestro del Dragón Azul, ¡derribándolo!
Qin Mu se dio la vuelta con expresión ausente, levantó el pie mecánicamente y se dirigió lentamente hacia la siguiente habitación.
¡Pum!
La pared de madera de esa habitación explotó. El maestro de la Sala de la Bestia Negra bloqueó la espada de madera de Qin Mu con su escudo de la Bestia Negra, pero no pudo detener la aterradora fuerza contenida en la espada, ¡y salió volando!
Qin Mu salió lentamente de esa habitación, con pasos increíblemente pesados, arrastrándose hacia la siguiente.
—Joven maestro Mu, puedo esperar a que descanse...
¡Pum!
Qin Mu dio una estocada, y el maestro de la Sala del Pájaro Bermellón salió volando hacia atrás.
—¿Ya terminó? —Qin Mu se quedó atónito. De repente, sintió que su cuerpo no tenía fuerzas, sus piernas se doblaron y cayó al suelo con un golpe sordo. Escuchó el cacareo de la gallina-dragón de la Aldea de los Ancianos, el sonido que hacía después de poner un huevo.
Pero el joven estaba demasiado cansado. Pronto cayó en un sueño profundo. En ese momento, su feto espiritual absorbió frenéticamente la luz dorada de su depósito del feto espiritual, y luego también cayó en el silencio.
Qin Mu durmió durante quién sabe cuánto tiempo. Se despertó aturdido, y le pareció ver al Jefe de la aldea y al Farmacéutico. Escuchó sus voces, lejanas, como si vinieran de muy lejos: —No es nada grave, solo está muy cansado... —Y luego volvió a dormirse profundamente.
Se despertó varias veces. A veces veía a la Abuela Si, a veces al joven fundador de la secta demoníaca. Muchos rostros pasaban a su lado, quería hablar pero no tenía fuerzas, y volvía a dormirse.
Cuando Qin Mu despertó de nuevo, sintió todos los músculos de su cuerpo doloridos, pero su espíritu estaba muy bien. Las heridas en su cuerpo ya habían formado costras y empezaban a caerse. Supuso que el Farmacéutico había venido a ponerle nuevos medicamentos.
Se sentó, miró a su alrededor y descubrió que todavía estaba en la habitación donde había derrotado al maestro del Pájaro Bermellón. Todo estaba en silencio, sin ningún sonido.
—Mi feto espiritual se ha vuelto a dormir.
Qin Mu se revisó a sí mismo y, aparte de que su feto espiritual estaba inactivo, no encontró nada grave. Así que soportó el dolor en su cuerpo, se levantó, agarró la barandilla y bajó lentamente las escaleras. Cada paso que daba sentía como si sus músculos se desgarraran.
Cuando finalmente logró llegar al primer piso y salió del edificio de madera, levantó la vista y se quedó atónito.
La aldea de la Secta Demoníaca estaba llena de gente. La mayoría eran caras conocidas: había visto a los maestros de las trescientas sesenta salas, y todos estaban allí entre la multitud.
Además de estos maestros, había rostros desconocidos: fornidos guerreros de más de diez metros de altura, ancianos de cabello blanco, los solemnes protectores izquierdo y derecho, los cuatro reyes guardianes de la secta, y los ocho inspectores.
Unos estaban sentados, otros de pie, todos esperando en silencio, sin hacer el menor ruido.
Cuando vieron a Qin Mu salir del edificio de madera, uno tras otro se pusieron de pie, y sus miradas se posaron al unísono sobre Qin Mu, con expresiones solemnes.
El joven fundador de la secta demoníaca estaba en la entrada de la aldea, junto con el Jefe de la aldea, el Farmacéutico, el Maestro Ma y otros. La Abuela Si también estaba allí, mirando a Qin Mu con una expresión algo compleja.
De repente, cuatro ancianos se inclinaron, y sus voces resonaron, claras y fuertes, hasta el cielo:
—¡Los cuatro reyes guardianes de la Sagrada Secta saludan al Joven Patriarca!
Qin Mu se quedó atónito, sin saber qué hacer. Luego, varias voces más sonaron al unísono:
—¡Los protectores izquierdo y derecho de la Sagrada Secta saludan al Joven Patriarca!
—¡Los ocho inspectores de la Sagrada Secta saludan al Joven Patriarca!
—¡Los doce ancianos protectores de la Sagrada Secta saludan al Joven Patriarca!
Y luego, una voz aún más atronadora, la de los maestros de las trescientas sesenta salas, sonó al unísono, ensordecedora:
—¡Los maestros de las trescientas sesenta salas de la Sagrada Secta saludan al Joven Patriarca!
¿Dónde había visto Qin Mu una escena así? Su corazón se agitó, y buscó con la mirada ayuda del Jefe de la aldea, de la Abuela Si y de los demás, pero ellos no se acercaron, sino que se quedaron observando desde lejos.
El chico que cuidaba vacas en la Aldea de los Ancianos se recompuso, y mostró una serenidad y dignidad inesperadas. Levantó lentamente ambas manos y dijo con calma y sin prisas:
—Levantaos.
—¡Gracias, Joven Patriarca!