Capítulo 49: Nadie Puede Detenerlo
Sobrevivir entre 260 participantes y avanzar al top 20 era el pequeño objetivo inicial que Su Xiao se había fijado.
La Arena del Vacío adoptaba un sistema de eliminación directa. Después de recibir la placa con el número, comenzaba el primer sorteo. Como el número de participantes era exacto, no había descansos en la primera ronda.
Su Xiao examinó la placa en su mano. Era del tamaño de una carta de póker. En un lado estaba escrito "106", y en el otro había tres emblemas. En la parte superior del emblema había un patrón hexagonal, que representaba a cierta facción. En el centro había una corona, un diseño que había visto una vez en el castillo, probablemente representando a la facción de Alice. En la parte inferior había un círculo, que parecía ser algún tipo de moneda del Vacío. Tres emblemas, tres facciones.
Su Xiao no vio el símbolo que más esperaba: la cabeza de cabra demoníaca. Si la placa hubiera tenido ese diseño, las cosas habrían sido mucho más fáciles.
Después de un sorteo aleatorio realizado por la notaría, apareció el orden de la primera ronda. La placa de Su Xiao también cambió: en el lado que mostraba el número apareció un dígito adicional, el 51. Ese era el número de su oponente en la primera ronda.
Antes de subir al escenario, era casi imposible que Su Xiao supiera quién era el participante número 51. Los 260 competidores ocultaban sus números con esmero antes de que comenzara la primera ronda.
En una pantalla de la notaría apareció un gráfico en forma de escalera celestial. En ese momento, todos los participantes estaban en el nivel más bajo del gráfico. Los ganadores ascenderían en la escalera, mientras que los perdedores perderían la oportunidad. En cuanto a las rondas de repesca, no existían.
La Arena del Vacío era peligrosa. La probabilidad de morir tras una derrota era muy alta, y aunque no murieran, sufrirían heridas graves. Por eso no había necesidad de rondas de repesca, y tampoco era posible realizarlas.
Su Xiao necesitaba pasar varias peleas para llegar al top 20. Eran las siguientes:
Primera ronda: de 260 a 130.
Segunda ronda: de 130 a 65.
Tercera ronda: de 65 a 33.
Cuarta ronda: de 33 a 17.
El tiempo de descanso entre cada ronda no era corto, ya que solo había una arena. Al principio del torneo, el descanso era abundante, pero se volvía más ajustado hacia el final.
Las reglas de la Arena del Vacío eran pocas, o más bien, casi inexistentes. Incluso los explosivos de gran potencia, si se conseguían, podían usarse dentro de la arena. Los mechas eran algo común.
Debido a la falta de reglas, la tasa de mortalidad entre los participantes era extremadamente alta. Alguien había calculado que la tasa de mortalidad en la Arena del Vacío rondaba entre el 40% y el 50%.
En otras palabras, de cada diez personas que entraban, solo una o dos salían completamente ilesas. El resto de los sobrevivientes podían estar mutilados, sin brazos o piernas, y cuatro o cinco salían en camilla.
Con una tasa de muerte tan aterradora, aún así tanta gente participaba en la Arena del Vacío. Esto demostraba lo tentadoras que eran las recompensas.
Y no solo eso, también era una gran oportunidad para destacar. Si lograban un buen puesto, algunos participantes se retiraban alrededor del top 20 para luego ser reclutados por grandes facciones.
La existencia de este lugar no era solo para ver las peleas. Comparado con los ingresos por la venta de boletos, las "tarifas de patrocinio" de las grandes facciones eran mucho más lucrativas. Después de pagar esas tarifas, las facciones obtenían el derecho de reclutar talentos en la Arena del Vacío.
Arena, sangre, combates emocionantes, el honor del primer lugar, oportunidades por doquier, recompensas envidiosas y una reputación construida durante cientos de años: esas eran las principales razones de la prosperidad de la Arena del Vacío.
Su Xiao caminó por el pasillo de los participantes hacia la arena central. Cerca había otros competidores, todos manteniéndose alerta entre sí. Nadie sabía quién era su oponente. La Arena del Vacío era justa, como se podía ver por el hecho de que Alice solo había podido usar volantes para tenderle una trampa a Su Xiao.
Alice probablemente no podía hacer trampas durante la competencia, ya que los organizadores de la arena incluían a otras dos facciones. Por lo tanto, solo podía usar métodos legítimos, como divulgar la identidad de Su Xiao como Sombra Aniquiladora de Leyes para crearle enemigos, en lugar de ponerle obstáculos en la pelea.
Una vez que comenzaba la competencia, era absolutamente justa. Si Alice intentaba algo a escondidas, las otras dos grandes facciones no se quedarían de brazos cruzados. La reputación de la arena la habían construido con esfuerzo, y no podían permitir que se arruinara por rencores personales de Alice.
Al atravesar el pasillo de los participantes, Su Xiao llegó a la arena central. Estaba en la zona de asientos para los competidores, debajo de las gradas del público general, y era la más cercana al campo de arena en el centro.
—¡¡¡Uuuuuuhhh!!!
Una oleada de vítores llegó como un torrente. El ruido era ensordecedor. Los gritos de millones de criaturas de diversas razas eran tan estruendosos que se podían imaginar.
Su Xiao aún no había salido al escenario, pero solo al escuchar esos vítores, sintió cómo la sangre comenzaba a hervir en su interior.
Las gradas estaban llenas de ruido. Criaturas de razas que Su Xiao nunca había visto abundaban por doquier. Por ejemplo, una especie con dos cabezas, de aspecto similar a los troles. Ese trol de dos cabezas era absurdamente cómico. Sostenía un bocadillo en una mano y con la otra se metía comida en una de sus bocas, mientras sus dos cabezas discutían por algún desacuerdo. Se podía ver que tenían pensamientos diferentes: un cuerpo, dos cabezas, dos mentes.
En comparación con el trol bicéfalo, algunas razas ya no tenían forma humana. Por ejemplo, un pulpo que yacía en las gradas.
Ese pulpo sostenía con sus tentáculos un vaso gigante, del tamaño de una tinaja. Parecía contener cerveza.
El pulpo se bebió varios tragos de cerveza, eructó y, tambaleándose, levantó un tentáculo para gritar:
—¡Mátalaaa!
El pulpo hablaba con un temblor en la voz. Por la borrachera, su cuerpo se tambaleaba de vez en cuando y soltaba risas tontas.
Un pulpo bebiendo cerveza ya era bastante extraño, pero no se apresuren, había algo aún más "peculiar".
—¡Jajajaja, aléjense todos de mí, carajo!
Una carcajada resonó desde la parte delantera de las gradas. Era un hombre rata. Sostenía una botella de licor fuerte en una mano y con la otra abrazaba a una chica linda de "Lalata Star". Los Lalata eran casi idénticos a los humanos, solo con algunos rasgos animales menores. Lo más famoso de ese planeta era la belleza de sus mujeres. En la exhibición de ese día, habían contratado a una docena de chicas lindas de Lalata Star.
Y en ese momento, ese hombre rata estaba abrazando a una de esas chicas. No era un espectador, sino una de las participantes de la exhibición que originalmente estaba en la arena.
El hombre rata casi estaba provocando a los organizadores. Sin embargo, nadie intervino.
No es que no quisieran, sino que no se atrevían. Ese hombre rata se llamaba Señor Rata. Sin mencionar que era extremadamente poderoso, lo importante era que la existencia detrás de él era demasiado aterradora. Esa existencia tenía muchos títulos: Destructor de Planetas, Azote de la Guerra, Fuente de la Calamidad de los Seres Vivos, Espadachín del Vacío, el Más Loco del Vacío, Borracho Loco, y docenas de apodos similares.
Esa existencia, en el Vacío, era algo que ni siquiera se podía describir con "los niños no se atreven a llorar de noche". Cuando esa existencia estaba cerca de algún planeta, todos los planetas cercanos desactivaban inmediatamente sus sistemas de defensa. No era una bienvenida, sino que ya no se atrevían a resistir. Las consecuencias de resistir eran demasiado terribles: el exterminio de una raza en un instante.
Según las estadísticas de las grandes facciones, los seres vivos que habían muerto directa o indirectamente a manos de esa existencia se contaban por cientos de millones. En cuanto al número exacto, era imposible de calcular.
Por eso, nadie se atrevía a detener al Señor Rata en sus fechorías en la arena. No es que no quisieran, sino que no se atrevían. Incluso si le dieran diez veces el valor a Alice, no se atrevería a provocar al Señor Rata. Aunque la existencia detrás de él no había aparecido en muchos años, se decía que había desaparecido en lo más profundo del Abismo Negro.
Quién sabía si esa existencia había muerto. ¿Y si no? Si no había muerto, provocar al Señor Rata imprudentemente tendría consecuencias impensables. Esa existencia era famosa por proteger a los suyos. Hace muchos años, una raza había acorralado al Señor Rata, y poco después, esa raza desapareció del Vacío, sin dejar un solo miembro.
Incluso sin esa existencia, la facción que el Señor Rata lideraba no era para nada despreciable. Era un ejército de asesinos que reían mientras masacraban en la guerra. Iniciar una guerra contra ellos requería pagar un precio insoportable.