Capítulo 56: Vísperas de la Batalla por el Mundo
El ‘Palacio del Reino Crepuscular’ estaba construido sobre un disco de piedra circular, como una piedra de molino ampliada miles de veces. Debajo del disco, cientos de pilares de piedra se conectaban, y eran estos pilares, hundidos en un pozo circular profundo, los que sostenían el palacio en lo alto.
No se sabía cómo se había construido el ‘Palacio del Reino Crepuscular’. Ni siquiera con el nivel arquitectónico atrasado de este mundo, y mucho menos en la era moderna, sería posible construir algo así. El pozo circular debajo era demasiado profundo.
En tres esquinas opuestas del disco de piedra bajo el palacio, había tres puentes de piedra de cinco metros de ancho. Cruzando cualquiera de ellos, se podía llegar al palacio.
Estos tres puentes eran terriblemente traicioneros. No tenían barandillas en los bordes, solo piedra desnuda. Si se peleaba en ellos, un descuido bastaba para ser derribado y caer al pozo circular lleno de malevolencia.
Sobre el palacio, algunos fragmentos de roca flotaban girando lentamente, levitando en contra de la gravedad.
Su Xiao caminó hacia uno de los puentes de piedra. La hoja Cortadragones apareció en su mano. Apuntó al borde del puente y cortó.
Ting.
Saltaron pequeños fragmentos de roca. El puente era sorprendentemente resistente. Incluso el acero, Su Xiao podía partirlo de un solo tajo.
Su Xiao presionó su mano contra la superficie del puente y percibió una energía densa fluyendo dentro de la piedra. No era que el puente fuera naturalmente resistente, sino que la energía interna lo protegía. Destruirlo era extremadamente difícil. Quizás con dos Apolos, el puente se derretiría parcialmente, pero destruirlo por completo era imposible.
Al darse cuenta de que el puente era anormalmente resistente, Su Xiao caminó sobre él hacia el palacio. Era una estructura imponente. Frente a ella, cualquiera sentía su propia insignificancia.
Manteniéndose alerta, Su Xiao llegó frente al palacio. Dos puertas metálicas de diez metros de altura bloqueaban el paso. En ellas estaba tallado un hombre con una corona y un cetro.
El hombre estaba arrodillado, con un brazo extendido, intentando tocar un montón de llamas a punto de extinguirse. Dentro del fuego había una espada torcida. Sobre el hombre, el sol estaba en un eclipse total.
Aunque era solo un grabado, Su Xiao parecía sentir la escena.
El sol ya había sido devorado por el lobo lunar. Las llamas estaban a punto de apagarse. El mundo pronto caería en la ‘oscuridad’, en esa ‘oscuridad’ interminable. Solo el rey, en el centro del mundo, aún luchaba por obtener el último destello de luz, para salvar a su pueblo con esa chispa y vencer al dragón malvado. Entre sus súbditos había humanos, elfos, enanos, orcos, centauros, gnomos, gigantes y troles gigantes. Ocho razas tenían sus propios territorios. Aunque no había paz total entre ellas, tampoco se invadían mutuamente.
Los enanos de mal genio y los elfos arrogantes forjaban armas juntos, discutiendo. Los gigantes y los troles gigantes intentaban alianzas matrimoniales. Los centauros galopaban por las praderas, cazando, ajenos a los conflictos. Los gnomos inventaban cosas extrañas cada día. Los humanos conectaban el comercio de todas las razas.
Sin embargo, todo cambió por un dragón malvado.
Aunque el rey venció al dragón, estaba a punto de morir. Humanos, elfos y gigantes bebieron la sangre del dragón y formaron un ejército llamado Legión del Dragón Ascendente. Orcos, enanos, gnomos y troles gigantes devoraron la carne del dragón.
Cien años después, en el continente destrozado, reducido a un tercio, comenzó la guerra entre el Imperio del Dragón Ascendente y la Alianza Tribal. Eran los súbditos del rey, pero también estaban corrompidos por la codicia del dragón.
[Indicación: El cazador ha presenciado a través del tiempo y el espacio ‘El Auge y la Caída del Reino Crepuscular’. La mente del cazador resuena. Voluntad +2 (permanente).]
La indicación del Paraíso del Ciclo disipó la escena frente a Su Xiao. Parpadeó unos segundos, y la puerta metálica frente a él comenzó a descomponerse.
Con un crujido, la puerta de diez metros se deshizo en una nube de polvo. Las puertas en las otras dos esquinas del palacio también se desvanecieron al mismo tiempo.
“Parece que la misión sí tenía recompensa”.
Dicho esto, Su Xiao entró al palacio. Al hacerlo, descubrió que el terreno interior era extremadamente complejo.
Todo el palacio tenía siete pisos. En el centro, una escalera de piedra en espiral atravesaba todo el edificio.
En los seis pisos inferiores, había innumerables habitaciones y pasillos. Sin un mapa del lugar, Su Xiao probablemente se perdería.
Así es, perderse. Aunque con su percepción sonara absurdo, al entrar al palacio, notó que una energía impregnaba el lugar. No erosionaba el cuerpo, pero suprimía su percepción, comprimiendo su círculo sensorial a unos cuatro metros.
Su Xiao reconoció esa energía: era la misma que la del puente de piedra.
Subiendo por la escalera, Su Xiao llegó al séptimo piso, el más alto.
El séptimo piso estaba vacío. Al fondo, había un trono de oro, con un esqueleto sentado en él, con una corona y un cetro.
Su Xiao se acercó y examinó el esqueleto. Notó que la energía que se extendía por el palacio provenía del cetro en su mano.
Su Xiao agarró el cetro.
Crac, crac, crac…
El esqueleto giró la cabeza, sus cuencas vacías mirando a Su Xiao. Él soltó el cetro de inmediato.
En ese instante, Su Xiao sintió una malevolencia provenir de debajo del palacio. Era tan aterradora que no podía describirse con palabras.
Bubu Wang se acercó curioso, a punto de tocar el esqueleto, pero Su Xiao le dio una patada en el trasero, moviendo los labios en silencio: “No toques”.
Estaba claro que este esqueleto era el rey del ‘Reino Crepuscular’, el que venció al dragón. Estaba sellando algo bajo el palacio.
Su Xiao ya había llegado al palacio, pero el Paraíso del Ciclo no daba más indicaciones.
Justo cuando dudaba, el [Origen del Mundo] en su pecho flotó hacia el esqueleto.
“El contrato… ha llegado”.
El esqueleto habló de repente, con una voz que parecía venir del inframundo.
El cuerpo de Su Xiao se tensó. La hoja Cortadragones se puso frente a él. Bubu Wang, con el rabo entre las piernas, corrió a un lado y se convirtió en una estatua de husky. La coordinación entre el hombre y el perro era impecable.
El palacio quedó en silencio. El [Núcleo del Mundo] flotó sobre la cabeza del esqueleto y finalmente se incrustó en su frente.
¡Bum!
Una onda expansiva se extendió. Barrió a Su Xiao, y su visión se nubló. Era una fuerza espacial increíblemente violenta.
Un momento después, Su Xiao sacudió la cabeza y se puso de pie. No había nada anormal. El esqueleto seguía en el trono, con el Núcleo del Mundo incrustado en su frente. La estatua de Bubu Wang cayó rígida al suelo, muy metida en su papel.
“Tonto, no hay peligro”.
Su Xiao insertó la vaina de Cortadragones en su cinturón y envainó la espada.
Bubu Wang se acercó trotando, escondiéndose detrás de Su Xiao, y le gruñó al esqueleto con una expresión que decía: “Este hueso asusta a este perro. Amo, córtalo. Yo te animo desde aquí”.
Su Xiao, por supuesto, no iba a cortar al esqueleto. Eso era algo muy peligroso; tocarlo era muerte segura.
Abriendo el canal de guerra, Su Xiao pidió dos permisos al Paraíso del Ciclo: uno para modificar su nombre en el canal y otro para enviar imágenes. El Paraíso del Ciclo lo concedió.
Su Xiao envió el mapa editado y los detalles de las ruinas antiguas al canal de guerra. Al ver estos datos, los contratistas se quedaron atónitos. Muchos preguntaron cosas como: “¿El canal de guerra puede enviar imágenes?” o “¿Este tipo tiene membresía premium?”.
Después de enviar su último mensaje, el canal se inundó de respuestas.
Viajero (Independiente): “Arriba están los detalles del lugar final de la batalla”.
‘Viajero (Independiente)’ era, por supuesto, Su Xiao. Justo después de enviar los datos, apareció una indicación del Paraíso del Ciclo.
[Anuncio del Paraíso del Ciclo: Todos los contratistas deben llegar a las Ruinas Antiguas de Oterlanke en 24 horas. ¡La Batalla por el Mundo comenzará oficialmente en 26 horas!]
[Anuncio: Si algún contratista no llega a las Ruinas Antiguas de Oterlanke en 24 horas, será ejecutado por la fuerza.]
[Anuncio: Duración de la Batalla por el Mundo: 10 días naturales.]
[Anuncio: Todos los contratistas deben proteger con éxito el ‘Núcleo del Mundo’ para formar una ‘Coordenada Espacial de Gran Escala’. Una vez formada, la Batalla por el Mundo se ganará. Tiempo de formación: 10 días naturales. Durante este período, deben impedir que los contratistas del Paraíso Celestial roben el Núcleo del Mundo.]
[Anuncio: Si la Batalla por el Mundo fracasa, ¡todos los contratistas serán ejecutados por la fuerza!]
…
Su Xiao se sentó con las piernas cruzadas en el techo del palacio, mirando hacia abajo. Pronto, este lugar se llenaría de actividad. En 26 horas, toda la zona de las ‘Ruinas Antiguas de Oterlanke’ se convertiría en un campo de batalla.
La guerra entre contratistas era diferente a la de los nativos. Las habilidades de los contratistas eran variadas: magos envueltos en elementos, tanques con armaduras pesadas, usuarios de poderes mentales, ghouls, usuarios de frutas del diablo, etc. No había habilidad que no pudiera aparecer. Más de mil contratistas luchando juntos: ¿qué escena tan impresionante sería?
Su Xiao puso su mano sobre la empuñadura de la espada. Ahora tenía dos objetivos: matar enemigos y sobrevivir.
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