Capítulo 54: El Viaje
El sol abrasador colgaba en el cielo como una bola de fuego, asando la tierra. El aire se distorsionaba, y los insectos, escondidos quién sabe dónde, no paraban de chirriar.
Su Xiao caminaba por una llanura cubierta de hierba seca. El terreno no era plano; las puntas de las resistentes briznas se veían amarillas y marchitas.
Con ese calor infernal, caminar por la llanura no era una experiencia agradable. Las altas temperaturas evaporaban la humedad del suelo, convirtiendo toda la llanura en un horno de vapor, sofocante y opresivo.
Su Xiao llevaba el torso desnudo. Aunque no era un culturista, sus músculos transmitían una sensación de fuerza bruta.
Gotas de sudor le resbalaban por las mejillas. Con su atributo de resistencia física, podía ignorar el sol abrasador de arriba, pero el calor sofocante de la superficie parecía penetrar hasta sus poros, obligando a su cuerpo a expulsar agua a toda prisa.
—Bubu, no te hagas el vago. Faltan al menos quinientos kilómetros.
Su Xiao miró hacia atrás, a Bubu, que yacía sobre la hierba a poca distancia, con el vientre subiendo y bajando sin parar.
Bubu alzó la vista hacia Su Xiao, y su mirada parecía decir: "Amo, Bubu ya no puede más. Siga usted sin mí, lleve mi legado y, por favor, no le cuente a nadie que morí de calor".
No era de extrañar que Bubu estuviera así. La temperatura en la llanura rondaba los 50 o 60 grados centígrados. Si una persona común estuviera aquí, no aguantaría ni media hora sin sufrir un golpe de calor, y en una hora estaría completamente deshidratada. Si alguien tocara el suelo en ese momento, notaría que estaba hirviendo. Era un misterio cómo esas hierbas secas lograban sobrevivir.
La llanura ya era sofocante de por sí, y Su Xiao estaba empapado en sudor caliente. ¿Qué se podía esperar entonces de Bubu, que llevaba puesto un "abrigo de piel auténtica"?
—No te hagas el muerto. Vamos, muévete.
Su Xiao sacó una botella de agua y se la vació sobre la cabeza. La sensación de bochorno disminuyó un poco, y un vapor blanco se elevó en el aire.
—Maldito clima. ¿Ni en el desierto haría tanto calor?
Su Xiao levantó la vista hacia el cielo. El sol cegador lo obligó a entrecerrar los ojos.
Solo el cielo sabía por qué esta llanura era tan calurosa. Hacía apenas unas horas, caminaba entre una brisa fresca y arena, y ahora el escenario había cambiado por completo, convirtiéndose en un horno de vapor.
Al ver que Su Xiao seguía adelante, Bubu soltó un suspiro y se levantó de mala gana, caminando con pasos débiles y sin fuerzas.
—Bubu, este clima es perfecto para hacer dieta. ¿Qué tal si me llevas un trecho?
La sugerencia de Su Xiao hizo que Bubu retrocediera unos pasos. Su mirada era clara: "Amo, soy un perro serio. Para pelear soy bueno, no soy una montura".
Después de enfrentarse a la gata Bessie, Bubu había desarrollado una extraña confianza en sus propias habilidades.
—Con suerte, solo puedes pelearle a ese gato. Uf... me muero de calor.
Su Xiao estaba irritable por el calor, y solo podía entretenerse charlando con Bubu para matar el tiempo.
El viaje era sofocante y monótono. Después de avanzar unas horas por la llanura, la temperatura a su alrededor cayó en picada.
*Sssshhhh...*
Una ráfaga de viento frío sopló, y Su Xiao, con el torso desnudo, sintió un escalofrío. Este maldito clima cambiaba demasiado rápido. Hacía un momento, el calor lo hacía dudar de su propia existencia, y ahora la temperatura había caído por debajo de los veinte grados bajo cero. Por suerte, su resistencia física era lo suficientemente alta.
Cuanto más se acercaba Su Xiao al centro del mundo, a las ruinas antiguas de "Ortland", más extremos se volvían los cambios climáticos. Esto indicaba que las ruinas de "Ortland" no eran un lugar común.
Pensándolo bien, el Paraíso Cíclico había elegido ese lugar como campo de batalla, lo que sugería que era adecuado para el combate entre los contratistas del Paraíso Cíclico.
En cuanto a la disputa por el [Núcleo del Mundo], si el análisis de Su Xiao era correcto, se dividía en dos fases.
La primera fase era la lucha inicial por la posesión, como la del equipo de reconocimiento en el que había estado Bubu antes. En esta fase, no se trataba de quién se quedaba con el [Núcleo del Mundo], sino de qué bando lograba obtenerlo para poder colocarlo en un lugar ventajoso para el combate, como las ruinas de "Ortland".
La segunda fase sería la posesión final del [Núcleo del Mundo]. Una vez que el [Núcleo del Mundo] fuera llevado al lugar designado, era muy probable que ambos bandos se enfrentaran a gran escala. De lo contrario, los dos paraísos no habrían transportado a casi dos mil contratistas a este mundo.
La función del [Núcleo del Mundo] era crucial. Probablemente era algo así como un certificado de posesión de este mundo. El bando que finalmente obtuviera el [Núcleo del Mundo] se quedaría con el mundo, lo que se conocía como la guerra por la conquista del mundo.
Su Xiao sacó el [Núcleo del Mundo] de su pecho. Miró ese cristal transparente del tamaño de una uña. Quizás esta cosa representaba este mundo. Por supuesto, todo lo anterior eran solo conjeturas personales.
Guardó el [Núcleo del Mundo], se ajustó el cuello de la gabardina y continuó avanzando hacia las ruinas de "Ortland".
Cuando la temperatura bajó, Bubu se animó de inmediato. El clima frío parecía haber desbloqueado su inteligencia. Se volvió inusualmente activo, correteando alrededor de Su Xiao, más tonto que nunca.
En ese momento, Su Xiao parecía un viajero. Aunque el clima cambiaba constantemente en el camino, también pudo ver muchos paisajes extraños: un arroyo de un verde esmeralda, una cascada que parecía cortada en el aire, una serpiente venenosa con tres cabezas y tres ojos, e incluso vio un par de "mariposas gemelas": dos mariposas, una con un ala izquierda y otra con un ala derecha, que solo podían volar abrazadas para escapar de los depredadores.
Su Xiao soltó las mariposas gemelas de su mano. Las dos mariposas se alejaron volando, y Bubu levantó la cabeza, mirándolas con asombro, como si quisiera morderlas.
Su Xiao observó a las dos mariposas alejarse y una sonrisa se dibujó en su rostro. Se reía de lo emocionante que era su vida. Si hubiera seguido siendo un asesino como antes de entrar al Paraíso Cíclico, nunca habría visto todo esto, ni habría podido luchar contra tantos guerreros poderosos.
El cielo se oscurecía, pero Su Xiao no tenía prisa por apresurarse. El Paraíso Cíclico le había dado un plazo de cuatro días.
Su Xiao recogió una piedra del suelo, la sostuvo en la mano, apretó el pulgar contra ella y extendió el brazo frente a su rostro.
*¡Pum!*
Impulsó la piedra con el pulgar. La piedra atravesó el aire, rompiendo varias ondas de presión.
Se escuchó el lamento de una bestia, seguido del sonido de un cuerpo pesado cayendo entre la maleza. Su Xiao se adentró en los arbustos y encontró a un ciervo yaciendo en el suelo con el cuello perforado. La herida tenía el grosor de un tubo de acero, y la sangre mezclada con burbujas brotaba de ella.
—Esta será la cena.
Su Xiao sacó el cuchillo corto Masacre. Primero, lo clavó en el corazón para rematar al ciervo, y luego comenzó a despellejarlo y a sacar la carne.
La carne cruda tenía una sensación cálida en la mano. A muchos no les gusta esa sensación, pero la verdad es que cualquier ser vivo existe gracias a la muerte de otros seres vivos o plantas. Los humanos son los mejores ejemplos de esto.
Su Xiao llegó a un cañón en forma de línea de cielo. Encendió una fogata, colocó una olla, hirvió agua y metió los trozos de carne de ciervo cortados en la olla. Luego, añadió especias, sal y algunas verduras.
Mientras esperaba a que la carne se cocinara a fuego lento, Su Xiao sacó algunos materiales de su espacio de almacenamiento: dos fragmentos de meteorito rojo fuego, tres minerales metálicos de alta pureza y tres pequeños cristales brillantes y transparentes. Eran, respectivamente, Restos del Sol ×2, Fuego Dorado ×3 y Cristal del Alma (Pequeño) ×3.
Si no ocurría ningún imprevisto, Su Xiao podría fabricar dos Soles Divinos·Apolo con estos materiales.
El Apolo tenía un radio de explosión de 1000 metros, 6000 puntos de daño por quemadura real y 2000 puntos adicionales de daño por quemadura de fuego. Con un solo Apolo, arrasaba con todo.
En ese momento, Su Xiao sentía curiosidad por una cosa: ¿qué tan grandes eran las ruinas de "Ortland"? Si no eran demasiado grandes, con dos Apolos, cualquier cosa, ya fuera la Reina Oscura o Lan Jue, se convertiría en gas en cuestión de minutos bajo los 6000 puntos de daño por quemadura real y los 2000 puntos de daño por fuego. Por supuesto, esto requería el momento adecuado.
¡Apolo, el dios del sol!