Capítulo 51: ¿Un Asesinato?

César, como si hubiera recibido un indulto, se lanzó hacia adelante y abrazó la pierna de Carlos, sus ojos se enrojecieron rápidamente y las lágrimas cayeron a borbotones.
—Señor Carlos, yo… ¡uf!
César se sonó los mocos, era un verdadero espectáculo de mocos y lágrimas, casi al punto de no poder hablar entre sollozos.
—César, has trabajado duro.
Carlos movió la pierna mientras hablaba, temiendo que César le untara los mocos en el pantalón. Sabía perfectamente quién era César.
César, por supuesto, no soltó la pierna. No solo la abrazó con los brazos, sino que también enganchó sus cortas piernas alrededor, como un koala aferrado a un árbol.
—Señor Carlos, escúcheme, encontré a este prodigio de la alquimia sin querer. Ya dominaba una fórmula de poción y, bajo mi guía, logró desarrollarla con éxito. Además, descubrí que…
Aunque parecía que César estaba inventando un origen falso para Su Xiao, en realidad no era así. César estaba atribuyéndose méritos.
—Alto. ¿Entonces dices que su alquimia supera a la tuya y que lo encontraste por casualidad cuando podía salvar a Carlos?
La princesa elfa nocturna, Ana, desenmascaró lo que César intentaba ocultar con tanto esfuerzo.
—¡Claro que no!
Las lágrimas de César se detuvieron de inmediato.
—César, no olvidaré tu favor en este asunto. Mientras yo viva, siempre serás el intendente de la Legión de Hierro.
Carlos sabía desde hace tiempo lo que César quería, y luego dirigió su mirada hacia Su Xiao.
—Vi tu desempeño en el campo de batalla, especialmente cuando te abriste paso entre las filas del ejército tribal. Capitán de escuadrón, Noche Blanca.
Carlos y Ana entraron en la habitación. César cerró la puerta y la aseguró firmemente, incluso activó la formación defensiva de alquimia en ella.
—¿Ya sabes mi situación?
Carlos se sentó en el "sillón exclusivo" de César y miró a Su Xiao con una sonrisa.
—¿Situación? —Su Xiao se quedó perplejo, pero luego adivinó algo—. ¿La persona que César me pidió que tratara es usted, el comandante de la legión? ¿No era el oficial Vincent Horn?
Su Xiao parecía un poco sorprendido.
—Soy yo.
Carlos echó un vistazo a César, quien rápidamente le devolvió una sonrisa.
—Bien hecho.
Carlos elogiaba a César por no haber revelado su situación a la ligera. La pregunta anterior de Carlos parecía casual, pero si Su Xiao hubiera respondido que lo sabía, César habría muerto, sin importar el resultado del tratamiento.
—Comandante, ¿cree que… podría contarle a Noche Blanca los detalles de su situación? Necesita saberlos para preparar la poción adecuada.
Aunque César era codicioso, no era estúpido. Sabía que debía seguir el procedimiento. En apariencia, Su Xiao no conocía bien la situación de Carlos, ni siquiera sabía que debía tratar al propio Carlos.
—Esperen. —La princesa elfa nocturna, Ana, intervino—. ¿Es de confianza?
Ana examinó a Su Xiao. Tenía un carácter frío y desconfiado.
—Por supuesto que sí, señorita Ana. Yo, César, lo garantizo.
—¿Tú lo garantizas?
Ana frunció sus finas cejas, como si estuviera pensando en algo.
—En cuanto a si es de confianza, Noche Blanca no puede ser de la Alianza Tribal.
Carlos cerró los ojos y se recostó en la silla. Había visto a Su Xiao matar enemigos en el campo de batalla; la cantidad de muertes y la ferocidad con la que lo hacía eran imposibles para un espía.
—Incluso si es de confianza, no sabemos si podrá ayudarte a eliminar esa cosa. Esto no es algo que se pueda garantizar con palabras…
Carlos agitó la mano.
—Ana, no hace falta que digas más. Noche Blanca, dime cómo planeas ayudarme a eliminar esa energía desconocida.
En realidad, a Carlos ya no le importaba si Su Xiao era un espía enemigo. Podía sentir la fuerza de Su Xiao; alguien con ese poder, si realmente fuera un espía enemigo, moriría allí hoy, sin importar el resultado.
Carlos sabía que le quedaba poco tiempo. Confiar en que César eliminara esa energía desconocida era una esperanza remota. Ahora estaba dispuesto a intentar cualquier cosa, aunque fuera un tratamiento desesperado.
Incluso si moría allí hoy, la Fortaleza de Tierra Negra sería inmediatamente tomada por su segundo al mando, algo que ya había preparado de antemano.
Cambiar los tres meses de vida que le quedaban por la vida de un poderoso espía enemigo y la exposición de una facción desconocida dentro del imperio era un trato muy ventajoso.
Además, ¿y si realmente podía ayudarlo a eliminar la energía de su cuerpo? De todas formas, estaba a punto de morir, ¿qué tenía que perder al intentarlo?
Aunque Carlos decía que le quedaban tres meses de vida, sentía vagamente que esa energía desconocida en su cuerpo estaba a punto de estallar. Cuando eso ocurriera, incluso si no moría, quedaría postrado, con su fuerza severamente disminuida, tal vez incluso encamado. Esa era una situación peor que la muerte, y Carlos tenía muchos enemigos dentro del imperio.

En la habitación, las cuatro personas y el perro guardaban silencio. A Su Xiao no le importaban las opiniones de Carlos, Ana o César. No importaba lo que sospecharan. Solo necesitaba hacer tres cosas: ayudar a Carlos a eliminar la energía de su cuerpo, obtener la [Prueba de Caza de Demonios] de César y luego salir de la Fortaleza de Tierra Negra.
Justo ahora, Su Xiao había recibido un aviso del Paraíso del Ciclo, razón por la cual no había hablado mucho hasta entonces.
—Comandante, si no me equivoco, esa energía en su cuerpo es de naturaleza oscura. La ventaja es que lo vuelve más fuerte, pero también tiene efectos secundarios, como alucinaciones intermitentes o un deseo repentino de destruir lo que ve.
Su Xiao apoyó un dedo en el brazo de Carlos y sintió cuidadosamente su estado interno.
—Tú…
Carlos se enderezó en su asiento. Que la energía en su cuerpo fuera de naturaleza oscura y que lo volviera más fuerte eran cosas que le había contado a César. Pero lo de las alucinaciones intermitentes y la sed de sangre no se lo había dicho a nadie, ni siquiera a Ana.
—¿Estoy en lo cierto, comandante?
Su Xiao necesitaba confirmar la naturaleza exacta de la energía en el cuerpo de Carlos. Tras sentirla de cerca, descubrió que no era completamente energía demoníaca, sino una variante muy similar.
—Sí. A veces veo un pozo de fuego ardiente, y otras veces tengo muchas ganas de matar.
Carlos sonrió. Que Su Xiao mencionara esos dos puntos significaba que realmente había esperanza de curarlo.
Ana también lo notó y su mirada hacia Su Xiao se suavizó un poco. Pasó de ser una persona sospechosa a la única esperanza de Carlos. Esta mujer era algo voluble.
—¿Un pozo de fuego?
Su Xiao sacó el cuchillo corto de Matanza: —Disculpe, comandante.
Dicho esto, Su Xiao hizo un corte en el dorso de la mano de Carlos. La defensa física de Carlos era demasiado fuerte; sin el cuchillo de Matanza, no habría podido romper su piel.
—Buena espada.
Carlos observó con interés el cuchillo de Matanza, sin prestar atención a la sangre que brotaba de su mano.
Sangre de color rojo oscuro y negro apareció en el dorso de la mano de Carlos. Al salir de la herida, parecía no querer entrar en contacto con el aire y comenzó a retroceder hacia la herida.
—Esto es…
Carlos miró fijamente su dorso de la mano. Esto nunca había sucedido antes.
—Ya está tan grave.
Su Xiao frunció el ceño, se giró y caminó hacia la mesa de experimentos para comenzar a preparar una poción.
—¿Qué tal? ¿Tengo salvación?
El rostro de Carlos no se veía bien, ya que su sangre era demasiado anormal.
—Si no se hace nada, en unos días se convertirá en algún tipo de monstruo o perderá la conciencia. Si no me equivoco, hay una conciencia dentro de esa energía en su cuerpo, aunque no tenga una voluntad propia.
Su Xiao hizo un gesto con el dedo a César, indicándole que le trajera la [Poción Inestable]. Al recibirla, destapó el frasco.
—Bébasela.
Un olor acre y dulce se extendió por la habitación. Carlos torció el ojo: —¿Beber esto no me matará?
—En su caso, un noventa por ciento de posibilidades de que no.
Su Xiao sostenía el tubo de ensayo. Carlos decidiría si beberlo o no.
Carlos tomó el tubo y se bebió el líquido en varios sorbos. Unos segundos después, se quedó tieso, sin moverse. La poción había hecho efecto.
—¿Y ahora qué? ¿Me vas a matar?
La voz de Carlos sonaba extraña; tenía los labios entumecidos.
—No.
Su Xiao desenvainó la espada larga del cinturón de Carlos y la clavó directamente en su pecho. Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. César y Ana se quedaron paralizados en la habitación.
—¡Te… voy… a… matar!
La expresión de Ana ya no podía describirse como ira; era la de alguien que quería devorar vivo a Su Xiao.
—Ana, cálmate.
Carlos tenía sangre en la comisura de los labios, pero sonreía.
—Se siente bien. Hacía mucho que no me sentía tan ligero.
Antes, Carlos era como si llevara una "armadura de hierro" pesada todo el tiempo. Después de que Su Xiao le clavara la espada, esa "armadura de hierro" se derritió como nieve bajo el sol.

PD: (Habrá dos capítulos más en un momento)