Capítulo 47: Diferentes
Por cómo se ven las cosas ahora, es difícil determinar quién ganará en la batalla entre los contratistas de ambos bandos.
Aunque los contratistas del Paraíso del Ciclo son extremadamente despiadados, enfrentándose al cruel entorno de supervivencia del Paraíso del Ciclo, los contratistas actúan en solitario o forman grupos de aventura, sin poder crear organizaciones de gran escala.
Además, la mayoría de los grupos de aventura no tienen muchos miembros. Los grupos pequeños pueden tener solo unas pocas personas o una docena, y aunque haya grupos grandes, rara vez superan los trescientos.
Esto tiene que ver con la personalidad de los contratistas del Paraíso del Ciclo. Aquí, los fuertes viven y los débiles mueren. Aunque surgen contratistas poderosos una y otra vez, las bajas también son numerosas. En esta situación de supervivencia, es más probable que surjan conflictos entre contratistas, y menos probable que formen grupos grandes.
En el Paraíso del Ciclo, los castigos de ejecución forzada son algo cotidiano, y las penalizaciones de atributos son aún más comunes. Para sobrevivir en este entorno, incluso si no eres anormalmente fuerte, tu fuerza de voluntad no será débil. Después de todo, siempre existe el peligro de morir en cualquier momento. Aquellos con poca fortaleza mental ya habrían sido eliminados en los primeros mundos derivados.
Sin embargo, mientras se forman los fuertes, muchos contratistas de experiencia común mueren temprano.
Como ahora, los contratistas del Paraíso del Ciclo aún tienen 725 sobrevivientes, mientras que los del Paraíso del Apocalipsis tienen hasta 985.
No es que los contratistas del Paraíso del Ciclo no sean fuertes, sino que están demasiado dispersos. La mayoría de los muertos son solitarios. En cambio, en el Paraíso del Apocalipsis, todos son miembros de una misma organización, por eso la cantidad de sobrevivientes es tan alta.
Claro, no es que tener más números sea una ventaja. Si fuera un 1 contra 1, con los mismos atributos y habilidades, es probable que un contratista del Paraíso del Apocalipsis no pueda vencer a uno del Paraíso del Ciclo, porque el método de entrenamiento del Paraíso del Apocalipsis es relativamente suave, al menos no usan castigos de ejecución forzada a la ligera.
De los 725 sobrevivientes del Paraíso del Ciclo, hay 8 grupos de aventura: 7 grupos medianos y 1 grupo grande. El resto son solitarios.
Nadie en el Paraíso del Ciclo puede unificar a estos contratistas, ni siquiera ese mago de fuego; él solo puede actuar como líder temporal.
El Paraíso del Apocalipsis es diferente; son un grupo unificado, y Xi es su líder.
Visto así, el Paraíso del Ciclo no parece rival para el Paraíso del Apocalipsis. ¿Pero es realmente así? Solo se sabrá tras el combate.
Sin embargo, al menos uno de cada diez contratistas del Paraíso del Ciclo tiene la mente un poco inestable. Los otros nueve tampoco están mucho mejor, solo son relativamente más normales.
Es un grupo formado por locos + neuróticos + futuros locos + "personas normales" despiadadas. Lo que estas personas puedan hacer de manera demente, ni siquiera los contratistas comunes del Paraíso del Apocalipsis, y mucho menos Xi, pueden predecirlo por completo.
...
Una de las tres grandes zonas de guerra, la Fortaleza Odler.
Toc, toc, toc...
El sonido de un martillo golpeando llega desde una cabaña de piedra en la fortaleza. Un contratista del Paraíso del Ciclo está sentado en el borde este de la fortaleza, debajo hay un acantilado de cientos de metros, pero al contratista no le importa.
"Papa, ¿ya terminaste eso?"
"Ya casi."
Una voz algo impaciente llega desde la cabaña.
"Papa, mejor tira eso en el campamento base de la tribu, seguro mata a un montón."
El contratista sentado junto al acantilado levanta la cabeza, mirando no se sabe qué.
"Eres un loco... ¿acaso las células de los subhumanos te pudrieron el cerebro?"
El contratista llamado Papa sonríe y golpea más fuerte con el martillo.
"¿Qué loco? Estoy muy normal."
El contratista junto al acantilado niega con la cabeza, mirando fijamente el precipicio. De repente, tiene una idea.
"Papa, ¿qué crees que pase si me tiro?"
"¿Eh?"
Papa deja de golpear.
"Supongo que moriría, más o menos."
"Morir, qué miedo."
Apenas termina de hablar, el contratista salta de la fortaleza. Unos momentos después, llega un golpe sordo desde el fondo del acantilado.
"¿Ya atacaron los tribales?"
Un contratista con sombrero de vaquero corre hacia allí.
"No, Sangre Negra saltó al acantilado."
"Carajo, ese tipo está cada vez más loco. Le dije que no desarrollara demasiado el linaje subhumano, y ahora parece un jugador talibán."
Paf, paf.
Una mano se agarra al borde de la muralla de la fortaleza.
"Claro que no muero, pero... duele un montón."
Sangre Negra sube a la fortaleza. Es un joven de cabello negro y ojos rojos, de rostro pálido, con aspecto de chico bonito. No te dejes engañar por su apariencia; lo que más le gusta es abrazar a sus enemigos y explotar.
"Sangre Negra, antes contactaste a los contratistas del Paraíso del Apocalipsis, ¿verdad? ¿Cómo son?"
Papa deja el martillo, sintiendo curiosidad por el Paraíso del Apocalipsis.
Sangre Negra sube a la fortaleza, se tapa una fosa nasal con un dedo y sopla fuerte; sangre y mocos salen por la otra.
"Tienen buen equipo y habilidades de nivel alto, pero se sienten... raros."
Sangre Negra se deja caer al suelo con un golpe sordo.
"¿Raros?"
Papa claramente no entiende lo que dice Sangre Negra.
"¿Cómo explicarlo? Eh, así es más preciso: es como si estuvieran haciendo un trabajo de alto riesgo. Sí, esa es la sensación."
Sangre Negra se acuesta en el suelo y, en pocos segundos, se duerme.
...
Cañón de Hill, campamento de los contratistas del Paraíso del Apocalipsis, dentro de una tienda.
Rash, un arma corta la piel.
Goteo, goteo, la sangre cae, filtrándose lentamente en la tierra. El olor a sangre se esparce por la tienda.
"¿Cuántos son? ¿Cuál es la misión de guerra? ¿Quién tiene el núcleo del mundo ahora?"
Un hombre flaco vestido con un traje de carnicero está dentro de la tienda. Su traje está salpicado de sangre. En el centro de la tienda, una contratista femenina cuelga boca abajo, balanceándose. Está desnuda, con al menos cientos de heridas en todo el cuerpo. La sangre corre por su piel blanca.
"Tu técnica... no es buena... me estoy muriendo."
La contratista colgada habla, entrecerrando sus ojos de pez muerto mientras mira al hombre flaco que la tortura.
"Si... te lo digo, ¿me dejarás ir?"
Sus ojos muestran desesperación, como si ya no pudiera soportar la tortura.
"Puedo."
El torturador asiente.
"Somos... la misión es..."
La contratista está muy débil por la pérdida de sangre, habla sin fuerzas.
"¿Qué?"
El torturador acerca su oreja a la boca de la contratista.
¡Bam!
Se oye un chasquido de dientes. El torturador apenas esquiva el mordisco de la contratista.
"Jajaja, ¿dejarme ir? ¿Crees que soy una niña? Cuando me capturaron, supe que iba a morir. Espera, mi hombre vendrá por ustedes, seguro que sí. Los matará uno por uno. Los esperaré en el infierno."
Al terminar de hablar, se oyen ruidos de masticación desde su boca. Sangre y trozos de carne salen de sus labios.
"..."
La mirada del torturador es fría, pero no tiene una buena solución. Esta contratista es de tipo psíquico; la hipnosis o la telepatía no le funcionan.
"Puf~"
La contratista escupe su lengua masticada. No es que no quiera vivir, sino que está ganando tiempo. Esa es la única posibilidad que tiene de sobrevivir. Confesar solo la haría morir más rápido.
"Parece que Xi tenía razón. Ustedes, malditos, están locos."
El torturador corta la garganta de la contratista con un bisturí. Un chorro de sangre brota.
La sangre corre por el rostro de la contratista. No lucha, ya no tiene sentido. Solo mira fijamente al torturador, sin apartar la vista.