Capítulo 42: Su Xiao contra César
—Oye, un conocido.
La mujer rubia de antes, una señorita imponente, habló. A su lado estaba el joven que había comprado el «Brazalete del Señor Toro». Su nombre en clave en el paraíso era Tiezhu, nombre que le puso su hermana, con la esperanza de que sobreviviera en el cruel Paraíso del Ciclo.
Tiezhu miró a Su Xiao con cierta «queja», porque llevaba aún más vendas, parecía una momia.
—Gu Xiaosheng, parece que tu plan no fue gran cosa. No lograste detener ni a uno de los que debías.
La mujer rubia soltó una risita y desvió la mirada hacia un joven apoyado contra la pared, fumando. Ese era Gu Xiaosheng, líder de la Banda de Lobos Sangrientos.
Gu Xiaosheng también echó un vistazo a la mujer rubia y resopló con desdén. Sabía que ella estaba intentando crearle enemigos.
—No soy como algunos, que se hacen las santas mientras son unas zorras. Si no fuera por las circunstancias, ya te estaría ajustando cuentas por lo del Pájaro Trueno, Nasa.
Así que la mujer rubia se llamaba Nasa, y además tenía rencillas viejas con la Banda de Lobos Sangrientos.
—Tranquilos los dos, la paz trae beneficios.
Un gordo de mediana edad intervino sonriendo para calmar las aguas. También era el líder de una banda de aventureros.
—No me importan sus rencillas, pero en este mundo, si alguien se pelea entre nosotros, yo mismo lo mato primero.
Habló un mago de complexión delgada. Aunque parecía frágil, su presencia era imponente, y a su alrededor los elementos de fuego se concentraban hasta un nivel aterrador.
Al ver a ese mago, Su Xiao recordó quién era: el mismo que en la «Estación de Tránsito Estelar» había formado un dedo medio gigante con fuego.
Cuando el mago de fuego habló, tanto Nasa como Gu Xiaosheng se callaron, como si le tuvieran mucho respeto. Y no era para menos: el mago de fuego era el líder de una banda grande, aunque no tan masiva como Puerta de Sangre o Emperador Divino, tenía bastantes miembros. Además, su fuerza era imponente, con tres piezas de equipo de conjunto púrpura oscuro, y estaba entre los primeros del segundo nivel.
Los cuatro líderes esperaban. Esperaban a que se abriera la tienda de méritos de guerra. Las tropas de limpieza ya habían regresado a la Fortaleza de Tierra Negra, lo que significaba que la tienda del bando no tardaría en abrir.
Estaban frente a una puerta de madera, de la que salían ruidos y olores raros de vez en cuando.
Una mujer con traje de oficina y gafas de montura negra se acercó a la puerta. Encarnaba perfectamente el concepto de «tentación de uniforme». Se arregló un poco el atuendo; era subordinada del mago de fuego, una especialista en carisma.
—Señor César, ¿tiene tiempo ahora?
La voz de la mujer era empalagosa. Al oírla, el joven Tiezhu sintió un cosquilleo en el corazón y la garganta seca. Sin embargo, nuestro querido César, tacaño, astuto, codicioso y traicionero, no caía en esos trucos femeninos.
—No tengo tiempo. Esperen.
Desde dentro llegó la voz de Nicolás César, con un tono muy impaciente.
—Entonces, disculpe la molestia.
La sonrisa de la mujer de oficina se tambaleó. Negó con la cabeza al mago de fuego, indicándole que el carisma no funcionaba con Nicolás César.
—Pues esperemos.
El mago de fuego se mostró algo resignado. Ya había tratado antes con Nicolás César, y era imposible de convencer. Le había sobornado con un equipo azul, pero no sirvió de nada. Nicolás César fue amable tres segundos y luego se olvidó del equipo que había guardado, actuando como si no conociera al mago de fuego.
No solo el mago de fuego había sufrido con Nicolás César; los demás líderes también habían tenido pérdidas, más o menos.
Su Xiao se adelantó y se paró frente a la puerta de madera.
—Jovencito, no sirve de nada. Espera con nosotros.
La mujer de oficina examinó a Su Xiao. Su instinto le decía que él no era un especialista en carisma, sino que más bien tenía poco carisma.
Su Xiao no le hizo caso. Apretó el puño derecho.
¡Toc, toc, toc!
Golpeó la puerta con unos puñetazos, a modo de llamada. La puerta se hundió un poco hacia adentro. Al ver esto, los líderes se quedaron mudos. Su primera reacción fue: ¿quién es este imprudente? Y ese imprudente va a meterse en problemas.
—¡¿Quién es?! ¡Mi pobre puerta! ¿Qué caos...?
La voz aguda de César llegó desde dentro. Por el tono se notaba lo furioso que estaba el tacaño señor César: estaban dañando su propiedad personal.
—Soy yo.
Al oír la voz de Su Xiao, César se quedó atónito un momento, y luego abrió la puerta.
—¡Mi querido amigo! ¿Cuándo llegaste? ¿Has esperado mucho? ¡Pasa, siéntate!
César encajó la puerta deformada en su lugar, y su cara verdosa se llenó de una sonrisa rastrera.
Su Xiao entró en la habitación. Los más de diez contratistas afuera no podían quedarse quietos.
¡Pum!
La puerta se cerró de golpe, casi dándole en la nariz al mago de fuego.
—¡Qué...!
El mago de fuego no supo qué palabras usar para expresar lo que sentía. Los líderes afuera se miraron unos a otros con los ojos muy abiertos.
—¿Qué hacemos? ¿Se va a perder la Rama de Roble Sagrado?
—No necesariamente. El que entró parece ser un solitario. Conseguir 16,000 méritos de guerra él solo es demasiado exagerado.
—¿16,000? ¿No eran 10,000?
—¿Quién dijo eso? Son 16,000 seguro.
Los contratistas cuchicheaban.
—No debería haber problema. El Paraíso del Ciclo no ha avisado de que la tienda de méritos esté abierta. Aunque ese tipo entre, no puede canjear la Rama de Roble Sagrado antes de tiempo.
El mago de fuego estaba algo nervioso. Era fuerte, sí, pero en este mundo no podía enfrentarse a otros contratistas de su bando; las consecuencias eran graves. Así que solo podía conseguir la «Rama de Roble Sagrado» por medios legítimos.
Al pensar en eso, el mago de fuego sintió una opresión. Él usaba medios legítimos, pero el que había entrado a la habitación, a todas luces, había usado un atajo.
Dentro de la habitación, Su Xiao observó el lugar. La sala de César era enorme, al menos 400 metros cuadrados. Había una gran mesa de trabajo, varios estantes ordenados con materiales, y montones de cosas apiladas por todas partes.
Dormitorio, comedor y demás instalaciones estaban completas. Quizás ni la habitación del líder de la legión, Carlos, tuviera ese nivel.
—Siéntate donde quieras.
César dijo eso, pero en realidad tiró su abrigo en un gran sofá de cuero y trajo una silla de madera vieja.
Su Xiao no era la primera vez que trataba con César. Tiró el abrigo del sofá a la silla de madera y se recostó cómodamente en el sofá.
Aunque parecía un sofá, en realidad era un sillón de madera grande envuelto en varias capas de piel. Era muy cómodo.
—Mi querido amigo, César te ha extrañado mucho.
[Indicación: La afinidad del intendente Nicolás César ha disminuido en 5. Afinidad actual: 90 puntos.]
Su Xiao ignoró la indicación. La afinidad de César no servía para nada. Este tipo solo se mueve cuando ve beneficio; intentar sacarle algo con buena voluntad es más difícil que evitar que Bubu Wang destroce la casa.
—Sí, yo también te he «extrañado» mucho.
No sé por qué, al decir esto, a Su Xiao le dolió un poco la conciencia.
—¿Has venido a enseñarme alquimia? ¿Verdad? Seguro que sí. Bueno, ¿por dónde empiezo...?
César pasó de pregunta dubitativa a afirmación y luego a certeza en un solo aliento, como si Su Xiao hubiera venido expresamente a enseñarle alquimia.
Si fuera un contratista novato tratando con César, probablemente lo pillarían con ese «cuarteto» y, para mantener la afinidad, le enseñaría algo de alquimia.
—Buena idea, pero no.
Su Xiao fue tajante.
[Indicación: La afinidad del intendente Nicolás César ha disminuido en 20. Afinidad actual: 70 puntos.]
Perder afinidad era algo cotidiano. Su Xiao lo sentía como una brisa suave; su interior no se alteraba, y hasta le daban ganas de fumar un cigarro.
La cara de César pasó del verde al rojo. Se dio cuenta de que Su Xiao era aún más difícil de manejar.
—Mi querido amigo, has luchado duro en el campo de batalla. César respeta mucho a guerreros como tú. Espérame un momento.
César se dirigió a la cocina. La expresión de Su Xiao se tensó; sintió que algo no iba bien.