Capítulo 26: La Aparición
Una barrera invisible separaba a ambos bandos, pero con el paso del tiempo, esta barrera se volvió más delgada hasta que finalmente se disolvió en el aire.
Un estruendo resonó desde detrás de la Fortaleza Escarlata. Era una criatura del abismo ancestral, con forma de un sapo gigante, completamente negra y cubierta de pústulas. De su boca brotaba una masa de inmundicia ardiente, de unos diez metros de diámetro, que surcaba el aire con una estela de fuego, rugiendo hacia nuestro campamento base.
Antes de que la inmundicia impactara en nuestro campamento, innumerables meteoros de fuego cayeron, bombardeando sin cesar a las legiones del abismo. Los Ékput, los Caballeros Negros, los Hombres Serpiente, etc., ignoraban las llamas sobre sus cuerpos y se lanzaban audazmente contra las líneas enemigas.
Fue entonces cuando el poder de las tres Puertas del Abismo convergió en el cielo, formando un ojo oscuro y gigantesco que observaba desde lo alto.
[Anuncio (Árbol del Vacío): El Ojo Demoníaco del Abismo ha aparecido. Bajo su mirada, el alcance de todas las habilidades de proyección de las unidades se reduce en un 99.99%, y el consumo de energía corporal aumenta en un 85%. El poder supremo puede ignorar esta restricción.]
Que una criatura del abismo apareciera en el anuncio ya daba una idea de su peligrosidad. La única buena noticia era que el Ojo Demoníaco del Abismo no distinguía entre aliados y enemigos.
Su área de efecto cubría todo el campo de batalla. Sin embargo, una situación muy mala era que las fuerzas del abismo —los Ékput, los Caballeros Negros, los Hombres Serpiente, los Gigantes Oscuros, las Bestias Abismales, los Hombres Árbol Retorcidos y la Escama Sombría— poseían una capacidad de combate cuerpo a cuerpo extremadamente feroz. Parecía que con esta táctica ya habían destruido innumerables facciones enemigas o imperios antiguos.
Este método no lo habían mostrado las fuerzas del abismo en el campo de batalla principal. Claramente estaban esperando a que las tres Puertas del Abismo se abrieran para luego, con esta habilidad de «silencio forzado», aplastar de un solo golpe a las fuerzas del Plano Estelar.
En ese momento, en nuestra línea de frente, el Ángel de Batalla Pico·Archimago·Mameng, que acababa de usar «Lluvia de Meteoros», se disponía a encadenar el siguiente arcano final de la rama de magia: «Ejército de Gigantes de Fuego».
Pero justo cuando la energía mágica fluía hacia su medio de conjuración, el Anillo de Corazón Azur, de nivel Apocalipsis y tercera posición, sintió que la conexión con el Plano Estelar, que antes funcionaba con normalidad, ahora estaba anormalmente caótica. Una regla de poder proveniente del abismo se aferraba firmemente a su superficie corporal, dificultando la liberación de sus habilidades.
Tanto en las incursiones anteriores como en la destrucción del «Nodo de la Puerta», el líder del grupo y la administradora logística, Talier, no habían dejado que el Archimago·Mameng participara. Dado el desempeño de este archimago en la primera mitad de la batalla del Vacío, si le ocurría algo, sería una pérdida devastadora para nosotros.
Los picos de poder no tienen debilidades, pero no son omnipotentes. Algunos son expertos en combates grupales, otros en duelos uno a uno, y otros se destacan por arrasar con habilidades de área masiva. El Archimago·Mameng claramente pertenecía al último tipo.
El Archimago·Mameng abrió los ojos desorbitadamente, su vasta energía corporal rugiendo en su interior. Después de todo, era un mago de pico de poder. Con un rugido, finalmente logró usar uno de los arcanos finales de la magia, «Ejército de Gigantes de Fuego». Un pequeño grupo de gigantes de fuego apareció. Los que estaban cerca, encargados de evitar que el archimago fuera flanqueado, miraron hacia abajo y vieron a ocho gigantes de fuego de poco más de veinte centímetros de altura.
"¿¿??"
"¡Sshh~"
"¡¿Esto?!"
La expresión de Moen se torció para no reírse. En ese momento, realmente no debía reír, ni tenía ánimos para hacerlo. Pero al mirar a su viejo amigo, de rostro siempre serio y muerto, con el cabello canoso despeinado por la agitación de la energía corporal, y la túnica negra que acentuaba su seriedad, vio que los ojos del Archimago·Mameng se abrían desmesuradamente y sus párpados temblaban.
¿Cómo no iba a quebrarse? Había llegado hasta aquí fortaleciéndose, siendo uno de los pilares en la primera mitad de la batalla, y ahora quedaba inutilizado de golpe. Todo su sistema de habilidades, perfeccionado durante años, en esta batalla final por la supervivencia del Plano Estelar, de repente no funcionaba. Que no se desmayara del impacto era prueba de su fortaleza interior.
En realidad, el Archimago·Mameng no se quejaba demasiado. El poder restrictivo del «Ojo Demoníaco del Abismo» era tan fuerte que no solo afectaba a los magos; incluso los oscuros de las fuerzas del abismo se retiraban, y más del treinta por ciento de los seres del abismo ancestral también se retiraban. El resto poseía una gran capacidad de combate cuerpo a cuerpo.
¡Boom!
Llegó el sonido de una explosión desde una nave en el cielo. No se malinterprete: los cañones de las naves no eran «silenciados». El «Ojo Demoníaco del Abismo» solo restringía las habilidades de proyección místicas y sobrenaturales. Los cañones habían sido atacados por seres del abismo ancestral.
Había muchas facciones tecnológicas en el campo de batalla. ¿Había llegado su primavera? No. Aunque no eran afectados por el «Ojo Demoníaco del Abismo», se convirtieron en el objetivo principal de los seres del abismo ancestral. La estrategia de «Puerta del Abismo» + «Ojo Demoníaco del Abismo» de las fuerzas del abismo claramente se había usado muchas veces, y tenían un plan bien establecido.
El Archimago·Mameng, después de un momento de corazón roto, sacó de su espacio de almacenamiento su bastón de antaño. Aunque la energía mágica era difícil de liberar, al infundirla en el bastón, su poder ofensivo seguía siendo de primer nivel. El archimago giró hábilmente su bastón y, con un grito, cargó junto a los guerreros cuerpo a cuerpo. Con los guardianes presentes, ¿qué había que temer?
¿Se había convertido en un mago de combate cuerpo a cuerpo? Por supuesto que no. Sus poderosas habilidades mágicas se habían ido al carajo, pero no podía perder la presencia. Esto se notaba en que su velocidad de carga fue quedándose atrás hasta llegar a las últimas filas.
Tras la aparición del «Ojo Demoníaco del Abismo», las fuerzas del Plano Estelar ni siquiera consideraron defender la línea. Con todas las habilidades de proyección bloqueadas, no podían esperar a que las legiones del abismo cargaran y chocaran contra sus defensas, porque entonces la línea probablemente sería rota. La mejor opción era avanzar y enfrentarlos.
¡Zing!
Un destello de filo cortó el aire. Era un maestro de la técnica de la gran espada. Ante esta situación, el maestro de la gran espada hervía de fervor de batalla. ¿Habilidades de proyección? ¿Qué era eso? Las técnicas no tenían nada que ver con la proyección de energía.
En comparación con el campo de batalla anterior, lleno de explosiones de energía y deslumbrante, ahora que ambos bandos se enfrentaban cuerpo a cuerpo, especialmente los contratistas de los grandes parques de diversiones, las diferencias entre sistemas eran muy evidentes: sistema cuerpo a cuerpo, sistema de invocación, sistema mágico medio inutilizado, sistema de percepción, sistema de curación desconcertado, sistema de apoyo igualmente desconcertado, sistema de nigromancia imponente, sistema de técnicas, sistema tanque, etc.
En ese momento, la fuerza mostrada por cada sistema comenzaba a ser proporcional a los recursos consumidos en su camino de mejora, excepto el sistema mágico. Esto se debía a que los magos eran caros en las etapas temprana, media y tardía, y caros porque eran muchos, no por el valor intrínseco de los recursos. En la etapa final, el equipo y las habilidades de los magos no eran caros, incluso tenían una buena relación calidad-precio.
Los sistemas de curación y apoyo estaban desconcertados porque no se veían afectados por el «Ojo Demoníaco del Abismo». En la restricción de proyección a nivel de regla, llamada «silencio», había una característica: restringía la proyección ofensiva. El nombre original de esta «regla del abismo» era «Benevolencia Oscura».
Misiles de vida rastreaban a los objetivos enemigos cercanos. Cuando un Hombre Árbol Retorcido explotó en pedazos, su vitalidad formó misiles. La habilidad de Rosa de Hierro·Betanxina también se vio afectada: el radio de explosión disminuyó y el tamaño de los misiles se redujo, pero el poder explosivo no se atenuó.
La razón era que los Misiles de Vida eran una habilidad que había desarrollado como núcleo desde el primer rango. Ella realmente había aplicado el principio de «una técnica basta para todo». Debido a esta especialización, los Misiles de Vida ya no eran una habilidad de proyección, sino del «lado de la tecnología de la vida».
Los objetivos alcanzados por los Misiles de Vida sufrían una contaminación vital. Luego, la vitalidad se condensaba en más misiles, similar al daño que los parásitos causan en el huésped, solo que los Misiles de Vida hacían el proceso más violento y rápido.
Sobre ambos bandos, de vez en cuando volaban masas de inmundicia ardiente con estelas de fuego o bolas de llamas explosivas. Los magos, después del desconcierto inicial, se convirtieron en armas de guerra. Ya que no podían proyectar, concentraban la energía a corta distancia.
Un mago de fuego condensó una gran masa de fuego blanco incandescente, como un pequeño sol. Un invocador cercano manipuló a un invocador gigante para que lanzara esa masa, que chocó con estruendo contra una masa de inmundicia que volaba desde arriba.
Después del bombardeo a distancia inicial, visto desde arriba, ambos bandos se precipitaban como mareas y chocaban con estruendo en el punto de encuentro. Bestias abismales sedientas de sangre avanzaban empujando a varios combatientes cuerpo a cuerpo. Con el alcance de las habilidades de rango pico drásticamente reducido y la línea de batalla demasiado extendida, más tanques y combatientes cuerpo a cuerpo de rango supremo se convirtieron en la primera línea.
En nuestra línea de defensa, cada cierta distancia había un pico de poder. Entre ellos, los tanques y combatientes cuerpo a cuerpo de rango supremo servían como enlace, asegurando que la línea no fuera rota.
Los Ékput, similares a centauros, eran expertos en este tipo de cargas. Un jefe Ékput, al llegar al frente, levantó sus pezuñas delanteras y golpeó el escudo de un tanque que bloqueaba la carga. ¡Pum! El tanque retrocedió varios pasos. Ante tal intensidad de carga, y sin saber cuánto duraría la batalla —quizás un mes, varios meses, o incluso más—, resistir a la fuerza era una conducta de novato.
El tanque, tras ser empujado hacia atrás, contraatacó con su escudo, y con un estruendo, envió volando al jefe Ékput. Apenas este cayó al suelo, una bola de hielo gigante de casi mil metros de diámetro aterrizó, desatando una serie de explosiones de cristales de hielo.
¡Pum, pum, pum!
Cada puñetazo de Heiqixing destrozaba la cabeza de un Hombre Árbol Retorcido. En las batallas anteriores, entre los picos de poder, solo era de nivel medio-bajo, ya que, aparte del campo del límite extremo, era más hábil luchando contra enemigos de su mismo rango.
Heiqixing agarró con una mano la enorme cabeza de un Hombre Árbol Retorcido, y un poder oscuro erosionó la cabeza en su mano. Acumuló fuerza en un puñetazo y lo lanzó, creando frente a él una zona despejada en forma de abanico de escala impresionante.
Sin poder destruir el «Ojo Demoníaco del Abismo», ambos bandos mostraban sus habilidades. En comparación, el campo de batalla era varias veces más sangriento que el bombardeo de energía anterior. Un momento antes, el contratista de rango supremo del dominio sagrado, Cazacabezas, estaba masacrando a los Hombres Serpiente cercanos, con extremidades y cabezas esparcidas por el suelo. Al siguiente, su cabeza desapareció de repente. El de escamas furiosas, Ku'enha, de cuatro brazos y extremidades inferiores bestiales, de cuerpo cubierto de escamas negras, lanzó la cabeza en su mano.
¡¡Zing!!
Un corte gigante cruzó de repente todo el campo de batalla, alcanzando finalmente al «Ojo Demoníaco del Abismo» que flotaba sobre la Fortaleza Escarlata. Tras un breve silencio, el ojo se partió en dos en diagonal, y al caer se convirtió en una masa de carne y sangre. Resultó que su interior era macizo, no una estructura de globo ocular.
Todo el campo de batalla, que había estado silenciado, perdió de repente su restricción. Innumerables habilidades se elevaron hacia el cielo. Los hechos demostraban que los participantes de los grandes parques de diversiones no temían este efecto de «silencio forzado». Por supuesto, si aparecía otro «Ojo Demoníaco del Abismo», la brutalidad del campo de batalla sin duda aumentaría aún más.
En el frente principal no se habían desplegado Alas del Apocalipsis. Todas las Alas del Apocalipsis se habían enviado al sector este, es decir, al lado derecho de nuestro campamento base. Las legiones del abismo actuales estaban al norte, por lo que el norte era nuestro frente principal, defendido por los participantes de los grandes parques de diversiones. Los Insectos Elementales y nuestros contratistas defendían el este. El oeste estaba a cargo de las grandes facciones del Plano Estelar y las facciones medianas y pequeñas. La retaguardia seguía siendo defendida por los parques de diversiones.
No era que no confiáramos en los picos de poder del Plano Estelar. La realidad era que, si la retaguardia era tomada, no tendríamos a dónde retirarnos, porque en el campo de batalla del Vacío aún teníamos un as bajo la manga.
Si el campamento base no podía resistir, entonces cultivaríamos especialmente un Ala del Apocalipsis de decenas de miles de metros de tamaño, que se tragaría el «Dispositivo de Purificación del Abismo Nuclear» y rompería el cerco. No importaba si luego había posibilidades de victoria; al menos no habríamos perdido directamente.
La batalla campal comenzó oficialmente. Mientras todos nuestros combatientes se preguntaban por qué, ante las fuerzas del abismo correspondientes a las tres Puertas del Abismo, la presión no parecía tan grande, las tres fortalezas gigantes enemigas se desplegaron de repente.
En la primera línea, el Sol·Seth, que acababa de hacer explotar una oleada de invocaciones de no-muertos, inmediatamente se dio cuenta de que algo andaba mal. Sus pupilas se contrajeron al ver que, desde el frente, cargaban legiones del abismo decenas de veces más numerosas que antes.
Las fuerzas del abismo que se enfrentaban esta vez eran la Décima, Undécima y Duodécima Legión. Aunque no eran tan élite como las tres primeras, esta táctica de acumular tropas en las fortalezas y luego lanzarlas de repente transformó la línea de batalla, que era en forma de I, en una forma de C.
Y no solo eso: la forma de C se convertía una y otra vez en forma de O, cortando nuestra línea de defensa en pedazos. Era como si una bestia oscura mordiera y devorara nuestra línea. De repente, la presión en nuestro frente se disparó, y el canal de comunicación de voz se llenó de ruido y maldiciones.
En ese momento crítico, cien puertas metálicas gigantes de ascensor se abrieron en el frente de nuestro campamento base. Tras un breve silencio en el interior oscuro, cuando el olor a sangre penetró...
"¡¡Rugido!!"
Llegaron los gritos de bestias salvajes. Hombres bestia montados en bestias de guerra, empuñando armas catalizadas por energía elemental, salieron de cada puerta. Sus miradas eran feroces, y su razón de existir solo tenía dos propósitos.