Capítulo 32: Elementos y Ambición
La muerte de Nezmo, el Rey Sin Escamas del Mar Profundo, significaba que solo faltaba una «Sangre Primordial de la Cima» para completar el «Ritual del Ojo Abismal». En ese momento, el «Corazón del Abismo» emergería y comenzaría una feroz disputa.
Su Xiao cerró la comunicación. No le preocupaba que el Padre incumpliera su palabra; las operaciones que este realizaba tenían un objetivo mucho mayor. De lo contrario, no habría estado tan tranquilo. Cabe recordar que, para el Padre, el Mundo de la Estrella Caída era muy especial, similar a como el «Mundo de la Luz Eterna» lo era para Su Xiao.
Al abrir el canal de comunicación de su equipo, Su Xiao vio contenido interesante. Green·Jillian había dicho antes que le enseñaría a Ena el «Arte Secreto de la Familia Green». Al encontrarse, efectivamente se lo enseñó, y además compartió su experiencia y conocimientos.
Ena se sintió tan avergonzada que no sabía dónde meterse, ya que antes se habían insultado mutuamente; ella había dicho cosas bastante groseras. Ante esto, Green·Jillian dijo que no era nada, que el apellido Green saludaba así.
Esto hizo que Ena se sintiera aún más incómoda. Al ver a la joven tan dócil, Green·Jillian, usando los materiales sobrantes del «Ritual Elemental», le preparó el diagrama de iluminación del «Arte Secreto Green». Ena estaba tan conmovida en ese momento.
Ena logró dominar el «Arte Secreto de la Familia Green». Sin embargo, después de dominarlo, inevitablemente se debilitó. Por suerte, estaban en la Ciudad del Refugio, un lugar lo suficientemente seguro. El problema era que el peligro provenía de su lado. La sonrisa de Green·Jillian se volvió cada vez más amigable, le dio una paliza a Ena y la encerró en una jaula que había preparado de antemano.
La personalidad de Ena era ciertamente algo problemática, pero comparada con la exterminadora de magos más malvada de la historia, aún había una gran diferencia. En ese momento, Ena pedía ayuda en el canal del equipo, mientras Green·Jillian se burlaba sin piedad. Todos los demás estaban sin palabras, pero al mismo tiempo, disfrutaban del espectáculo como si fuera algo que no se ve todos los días.
Lo más gracioso era la forma en que Ena hablaba, como si tuviera una personalidad dividida. Primero insultaba a Green·Jillian, luego se detenía de repente, y después de un momento, comenzaba a disculparse sinceramente. Tras un breve descanso, volvía a insultarla, en un ciclo interminable.
Lo curioso era que el «Arte Secreto Green» era auténtico, y las experiencias y conocimientos que Green·Jillian compartió sobre él también lo eran. No transmitió estos secretos a la familia Green, sino solo a Ena.
Para ponerlo en términos simples, la fuerza integral del «Arte Secreto Green» era de 50, pero tras las mejoras de Green·Jillian, alcanzó un nivel de 180 a 200. Su talento era realmente impresionante, y su personalidad problemática no era una exageración.
El «Diagrama de Despertar Elemental» que Green·Jillian estaba preparando ya estaba en su fase final. Su Xiao decidió ir a verlo. Estaba en un edificio sellado al sur de la Ciudad del Refugio. Amu y Bu Bu Wang ya estaban allí para evitar que algún enemigo se infiltrara.
Justo cuando Su Xiao se levantaba para irse, Baja entró volando por la ventana y dijo: —Jefe, llegó el Buey Blanco.
Anteriormente, durante la conversación con el Líder, el Buey Blanco había dicho que vendría a tomar unas copas con Su Xiao. En otras circunstancias, esto habría sido normal, pero dado que Su Xiao estaba inmerso en la lucha por el «Corazón del Abismo», que viniera a beber con él no tenía sentido. Esto indicaba claramente que el Buey Blanco tenía un asunto importante, solo que en ese momento, además del Líder, había otros presentes, por lo que no era conveniente hablar.
Ahora parecía que, en ese entonces, el Cazador Errante·Ross estaba al lado del Líder.
Hablando de eso, los Cazadores, Ángeles de Batalla, Exploradores de la Muerte y Pioneros que ascendían al pico de la fuerza no solían entrar en mundos de misión. Una vez que lo hacían, inevitablemente activaban una misión principal. En comparación con ese riesgo, aceptar misiones a largo plazo era una forma más segura y estable de obtener recursos.
Este tipo de misiones a largo plazo no se publicaban activamente; los contratistas/cazadores debían aceptarlas. Tras ascender al pico, se podían aceptar en las máquinas de publicación de misiones del Salón del Gremio. Además, algunas misiones urgentes con límite de tiempo se publicaban prioritariamente a los cazadores que tuvieran un estado estable en sus «misiones a largo plazo».
Generalmente, se publicaban a varios cazadores al mismo tiempo, y quien las aceptara primero las ejecutaba. Estas misiones desaparecían nada más publicarse debido a sus enormes recompensas.
Además, tras completar la primera «misión a largo plazo» en la máquina de encargos, se podía optar por retrasar la entrada al mundo de misión. Como resultado, algunos contratistas cuyo potencial, según las evaluaciones, se había agotado, rara vez activaban progresos de mundo pasivamente, a menos que recibieran una misión de reclutamiento.
Por lo tanto, en las etapas finales, era poco probable encontrarse con un pico de fuerza de la alineación del Paraíso en un mundo de misión. En el Salón del Gremio, buscar a esos tipos que parecían muy desocupados probablemente eran los picos de fuerza de la alineación del Paraíso.
Un caso aún más curioso era que casi la mitad de los asientos de pico de fuerza del Plano Estelar en la Tercera Era estaban ocupados por el mecanismo de justicia del Árbol del Vacío. Luego, estos asientos se distribuían según la situación general de cada Paraíso. El Paraíso del Ciclo ocupaba la mayoría, seguido por el Paraíso de la Muerte, y luego el Paraíso de la Revelación.
Aunque el Paraíso de la Revelación solía ser golpeado por el Paraíso del Ciclo y el Paraíso de la Muerte en las guerras de conquista de mundos, su fuerza integral no era débil.
Curiosamente, Su Xiao no ocupaba el asiento de pico asignado por el Paraíso del Ciclo, sino que ocupaba uno de la mitad restante del Plano Estelar. Esto significaba que competía con los poderosos del Plano Estelar y mantenía firmemente su lugar.
Dicho de manera más directa, aquellos con la capacidad de ascender de manera estable, como Su Xiao, debían luchar por su propio asiento. Los asientos que podían asignarse directamente se daban a aquellos que podían o no lograrlo, como un apoyo. Cada pico de fuerza era una unidad individual importante en las evaluaciones de justicia.
¿Injusto que el Árbol del Vacío ocupara la mitad de los asientos de pico de la Tercera Era? Los poderosos de la alineación del Paraíso que ascendían al pico usando estos asientos no podían rechazar un reclutamiento que concerniera a la supervivencia del Plano Estelar. Cuando se los necesitaba, realmente debían arriesgar sus vidas.
Por otro lado, los poderosos del Plano Estelar, ante una crisis de supervivencia, si tuvieran la opción, el setenta por ciento no estaría dispuesto a ser el primero en enfrentar el peligro.
—Noche Blanca, escuché que mataste a la Dama Araña.
Una figura imponente, vestida con una piel de bestia negra pura y llevando un cráneo de animal con dos cuernos de buey, entró en la habitación y se sentó en el sofá extragrande que habían preparado las veces anteriores cuando vinieron el Dios Ciervo y Diro.
—Vine a tomar una copa contigo.
El Buey Blanco sonrió al decir esto. Venir a beber sin traer licor claramente significaba que quería disfrutar del vino de su viejo amigo.
—...
Su Xiao lanzó un barril de madera de vino añejo elemental. El Buey Blanco destapó el sello y bebió varios tragos grandes, diciendo con satisfacción:
—Si pudiera beber esto antes de morir, valdría la pena.
—...
—Es broma. Mis heridas están curadas, no moriré fácilmente.
El Buey Blanco rió con despreocupación, como si no le importara morir al instante siguiente. Para un emperador del mundo oscuro, esto era normal. Desde el momento en que el Buey Blanco pisó el mundo oscuro, cuando se convirtió en un pequeño cabecilla anónimo en las calles, ya estaba destinado a vivir sin saber si vería el día siguiente.
El Buey Blanco y sus hombres de confianza tenían un lema: podían morir, pero debían haber brillado, aunque solo fuera por un breve momento en la cima.
De hecho, si no hubiera sido por el ataque del Dragón del Abismo que le causó «células dañadas», el Buey Blanco no habría vivido hasta hoy. Con su forma extrema y arrogante de alcanzar la cima, no habría sido lógico que no colapsara por el colapso del «Poder de las Diez Mil Bestias» en su interior.
Lo curioso era que el Buey Blanco, que ya comenzaba a declinar en fuerza, fue herido por el Dragón del Abismo hasta caer al nivel de pico temprano a medio. Posteriormente, bajo la erosión de las «células dañadas», cayó directamente al límite del nivel absoluto. Y esto no era una simple caída de poder, sino una pérdida permanente. Había una diferencia esencial entre ambas cosas. Era el precio, el costo de ser traicionado por su propio poder, pero también era un castigo merecido.
El «Poder de las Diez Mil Bestias» en el nivel absoluto tenía un efecto de contraataque mucho menor que antes. El Buey Blanco, después de todo, había ascendido al pico, y su cuerpo había sido nutrido por el poder del pico. Por un tiempo, aunque estaba siendo contraatacado por su propio poder, no moriría fácilmente.
Las «células dañadas» y el «Poder de las Diez Mil Bestias» se erosionaban mutuamente, lo que, aunque hacía que el Buey Blanco perdiera sangre constantemente, también prolongaba su vida. Por eso, cuando el Buey Blanco visitó a los mejores médicos del Plano Estelar, ninguno pudo curar sus heridas; la estructura de estas era demasiado compleja.
Bajo la súper reparación de Su Xiao, el Buey Blanco se recuperó milagrosamente. Por supuesto, esto fue inseparable del uso de varios medicamentos de primera clase.
El Buey Blanco de repente dijo en tono grave: —En el plano causal, ¿esto es seguro?
—Con esto, es seguro.
Su Xiao sacó la «Piedra del Origen·Mundo». Al ver esto, la sonrisa ligeramente ebria del Buey Blanco desapareció por completo. Miró a Su Xiao con una mirada peligrosa y preguntó:
—Noche Blanca, ¿puedo confiar en ti?
—No.
—Eh...
El Buey Blanco se quedó sin palabras por un momento, luego negó con la cabeza y sonrió, diciendo: —Sí, en quien se puede confiar es solo en uno mismo. Por cierto, Nirin... ha muerto.
El Buey Blanco dijo esto con un tono casual, como si la muerta no fuera su hermana, uno de sus seres queridos más preciados.
—Oh.
Su Xiao respondió con la misma calma. Había visto demasiadas muertes.
—Una vez escalé la cima, haciendo que esos viejos inmortales me temieran durante tantos años. Pero mis «queridos» subordinados, con los enemigos que me han granjeado todos estos años, han acercado cada vez más mi fecha de muerte. En realidad, es justo. Los que vienen a arriesgar sus vidas por mí no son buena gente. Los fuertes que no causan problemas, las grandes organizaciones serias se los disputan para reclutarlos. ¿Cómo podrían unirse a mí? Tú me conoces, no me resignaría a morir. Dadas mis circunstancias, solo podía buscar el «Núcleo Mágico Elemental».
Mientras hablaba, el Buey Blanco sonreía con los dientes apretados. Ese era el mayor riesgo de ser un emperador subterráneo. Sus subordinados, aunque estaban dispuestos a morir por él, eran en su mayoría maleantes de naturaleza vil.
En la última reunión del asiento vacío, el objeto que el Buey Blanco solicitó fue el «Núcleo Mágico Elemental». La razón por la que era tan memorable era que, al escuchar esta petición, el Líder dijo:
—Buey Blanco, cálmate. No deberías desearlo.
—El Líder dijo que no debería desearlo, pero ciertamente lo deseé. Ese maldito erudito elemental, Hélos, después de mostrarme el poder del «Núcleo Mágico Elemental», no pude... rechazarlo.
El Buey Blanco hizo una pausa y continuó: —Realmente lo obtuve, pero también lo perdí rápidamente. Sin embargo, obtuve... algo que me haría morir sin un lugar donde enterrarme. Antes fui a ver al Líder para entregarle esto. Él dijo que ahora solo tú lo necesitas.
El Buey Blanco desenvainó el cuchillo corto que llevaba en la pierna, se quitó parcialmente la camisa, dejando al descubierto su fuerte brazo izquierdo y parte del pecho. Con el afilado cuchillo, se cortó vivo el brazo izquierdo, hasta el hueso. Luego, extrajo de su brazo un pergamino semiabierto que parecía de cuero. Como la carne ya había crecido y se había adherido al material del pergamino, se oyeron sucesivos sonidos de carne desgarrada.
Un pergamino cubierto de sangre llegó a manos del Buey Blanco. Este preguntó tentativamente: —Noche Blanca, ¿conoces bien al erudito elemental Hélos?
—Lo he visto dos veces.
—¿Oh?
—Una vez casi lo mato; la otra, se convirtió en erudito elemental.
—¿Así que así fue? —dijo el Buey Blanco, mirando el pergamino en sus manos—. Fui engañado por ese erudito elemental.
—...
—Te pertenece.
El Buey Blanco le entregó el pergamino a Su Xiao. Su Xiao lo miró y lo tomó. El Buey Blanco se levantó y se fue sin dudar un instante. Todas las decisiones las había tomado antes de venir. Dudar no era su estilo.
Su Xiao observó al Buey Blanco desaparecer entre los transeúntes en la calle lejana. No le dio ninguna recompensa ni nada similar. La razón era que esta era la elección del Buey Blanco, no una transacción.
[Nota: Has obtenido el «Camino a la Cima».]
Al ver esta notificación, Su Xiao finalmente entendió por qué el Buey Blanco había sido tan cauteloso esta vez. Se dirigió al tren del señor que estaba cerca, se sentó frente a la mesa de preparación, sacó una gran botella de solución inerte, colocó el pergamino extendido en un recipiente poco profundo y vertió la solución inerte. Al cabo de un rato, el contenido del pergamino comenzó a aclararse.
Era un tipo de escritura que Su Xiao nunca había visto. No era de esta era, ni parecía de la era antigua. Provenía de una era aún más remota, ¿quizás de la era primitiva? No estaba seguro. Activó su sello del Ciclo para solicitar permisos.
[Has seleccionado el permiso de descifrado.]
[Dado que el contenido de conocimiento a descifrar está extinto, puedes completar este descifrado de las siguientes dos maneras.]