Capítulo 3: Engañando

Capítulo 3: Engañando

El tren pasaba velozmente por el páramo sombrío. A bordo, la Princesa de los Ojos estaba sentada con rigidez, con la capucha bien baja mientras observaba su entorno con sus hermosos ojos color ámbar.

Como el miembro del equipo de Su Xiao más hábil en negociaciones, Baja, aún no había llegado, y la Princesa de los Ojos no entendía el idioma de los perros, esta negociación solo podía realizarla Su Xiao.

—Siéntate —dijo Su Xiao.

La Princesa de los Ojos, sentada en el asiento diagonal, asintió.

—Siéntate aquí —Su Xiao señaló el asiento frente a él.

La Princesa de los Ojos se levantó de inmediato y se apresuró a sentarse en el asiento indicado.

—Las siguientes preguntas son muy importantes.

Al escuchar esto, la Princesa de los Ojos asintió dócilmente y emitió un "mm". En realidad, ya estaba pensando en cómo escapar de esas garras.

—Si intentas huir, no me importa enlatarte.

Al oír esto, la Princesa de los Ojos mostró una expresión de desconcierto, claramente sin entender qué significaba que su alma fuera extraída y sellada en un frasco.

La hermana fantasma enlatada y la cazadora embotellada, Tiffany, eran precedentes. La seguridad de la Princesa de los Ojos determinaba el éxito o fracaso de la misión principal de Su Xiao. Si ella seguía pensando en escapar, la dificultad de protegerla se disparaba.

—...

Su Xiao sacó una botella de vitamina C especial. Solo con el empaque y la elaboración de las pastillas, se veía extremadamente valiosa. Sin importar su esencia, mientras pareciera valiosa, bastaba. Vertió una pastilla en un plato de porcelana sobre la mesa.

—Te protegeré después. Para evitar tu posible estupidez, cómetela.

—¿Q-qué es esto? —preguntó la Princesa de los Ojos, mirando la pastilla en el plato y luego al hombre frente a ella. En ese momento, su incertidumbre creció.

—Un veneno lento. Al tomarlo, cada 16 horas necesitarás beber de 100 a 120 mililitros de inhibidor, o el veneno hará efecto.

—¿?

La Princesa de los Ojos quedó completamente atónita, no solo por su situación actual, sino porque el hombre frente a ella seguía usando un tono amable y sincero para decir cosas terribles, como extraer almas para enlatarlas o venenos mortales lentos.

—¿P-puedo no comerlo?

—Claro que sí.

Mientras hablaba, Su Xiao sacó de debajo de la mesa un recipiente de vidrio del grosor de un brazo y lo puso sobre la mesa. La implicación era clara: si no lo comía, sería embotellada.

La Princesa de los Ojos dudó entre el veneno lento y el embotellamiento, y finalmente negó con la cabeza, diciendo con firmeza:

—Seguro también quieres que active el ritual. Solo me estás asustando. Mi vida no tiene valor para ustedes, los poderosos. Lo que necesitan es que active el ritual.

—...

Su Xiao no dijo nada. La Princesa de los Ojos se equivocaba. Aunque activar el ritual era importante, su vida también lo era mucho para Su Xiao.

La misión de protección indicaba claramente que, después de rescatar a la Princesa de los Ojos, debía mantenerla cerca durante 24 horas, sin que se alejara más de 150 metros de él. Si excedía esa distancia, el tiempo de protección se reiniciaba a 24 horas.

—Está bien.

Su Xiao se levantó al hablar. Al ver esto, la Princesa de los Ojos suspiró aliviada en secreto. Había ganado esta pequeña partida, pero decidió ceder en las siguientes situaciones y no enfrentarse más a este poderoso. Claramente era un jefe de facción malvada de alto nivel; solo enfrentarlo le daba un escalofrío.

—Ya que elegiste el embotellamiento...

Su Xiao puso una mano sobre el recipiente de vidrio. La Princesa de los Ojos, al otro lado, tomó rápidamente la pastilla de vitamina de la mesa, se la llevó a la boca, cerró los ojos, echó la cabeza hacia atrás y la tragó con un "glu". Luego abrió la boca para mostrar que se la había comido.

Esta habilidad de supervivencia de nivel máximo al ser capturada mostraba que ser atrapada por varias facciones era algo cotidiano para ella. Por eso, juzgó al instante que, al enfrentarse a este poderoso, él realmente tenía la intención de actuar.

En su interior, la Princesa de los Ojos ya estaba riéndose para sus adentros. Debido a su constitución modificada desde pequeña por la Academia Argo, podía resistir el 99% de los venenos. Sin embargo, para estar segura, decidió indagar sobre la identidad de este hombre para determinar el nivel del veneno que había usado.

—Señor, ¿puedo saber a quién debo obedecer de ahora en adelante? Al menos, déjeme saber quién es usted.

—Todos me llaman el Aniquilador de Magia. Puedes llamarme así.

—¿El Aniquilador de Magia, Noche Blanca?

—¿Mm?

Su Xiao se sorprendió un poco; no esperaba que la Princesa de los Ojos hubiera oído hablar de él.

La Princesa de los Ojos se quedó paralizada. Por supuesto que había oído hablar del Aniquilador de Magia, Noche Blanca. Sabía muy bien quién era. Era uno de los mejores alquimistas del mundo estelar. Varias pociones importantes que había tomado en Argo habían sido compradas por la Academia Argo a través de canales del Vacío, las pociones Llama Sagrada.

Esto hizo que la Princesa de los Ojos, que antes se reía por dentro gracias a su resistencia a los venenos, dejara de reír de inmediato.

*Chasquido*

Su Xiao chasqueó los dedos. Poco después, la sirvienta alquímica comenzó a servir varios manjares. Cuando la Princesa de los Ojos subió al tren, ya había olfateado discretamente, sintiendo el aroma de la comida que quedaba del almuerzo.

Además, según la información proporcionada por Zias, la Princesa de los Ojos había crecido bajo arresto domiciliario en la escuela Argo. Sin mencionar si la escuela tenía chefs de alto nivel, en la ubicación actual de la Academia Argo, «Inmimouth», probablemente no se podían encontrar ni siquiera unos pocos cocineros decentes.

La escuela Argo seguramente no dejaba pasar hambre a la Princesa de los Ojos, pero solo le daban comida suficiente para llenarla y con nutrientes básicos. Probablemente todo se cocinaba junto, se añadía grasa y sal, y se revolvía. En cuanto al sabor, a veces era comible, pero la mayoría de las veces era difícil de tragar. Después de todo, el "chef" encargado de la comida de la Princesa de los Ojos era, en realidad, un alquimista de pociones secretas.

Por favor, no confundan a un alquimista con un cocinero. Nueve de cada diez preparaciones de pociones secretas de la escuela de los Ojos se hacían en una olla grande, donde se vertía una solución especial y luego se añadían los ingredientes principales, varios tipos de ojos.

No lo has adivinado mal. La olla que usaban para cocinar la comida de la Princesa de los Ojos era la misma olla de pociones secretas transmitida por generaciones. Por eso, incluso la comida no venenosa en el mundo de la Estrella de la Muerte, al pasar por esa olla, adquiría un sabor extraño indescriptible.

Hablando de eso, si César viera esa olla, seguramente sus ojos brillarían con codicia.

Dentro del tren, la Princesa de los Ojos, que había crecido comiendo todo tipo de papillas extrañas, al ver los manjares coloridos y fragantes sobre la mesa, aunque no mostró nada en su rostro, ya había cambiado de opinión. Al menos, pensaba comer esa comida antes de escapar.

—¿Van a comer? —preguntó la Princesa de los Ojos, mientras sus ojos, sin dignidad, se desviaban hacia el pollo asado. De hecho, para alguien que siempre había soportado una cocina oscura, los platos más elaborados no le llamaban tanto la atención.

Pero ese pollo asado, ya cortado, con la pierna grande en la parte superior, tenía un impacto visual mucho mayor. Además, la comida debía presentarse gradualmente para que la Princesa de los Ojos estuviera aún más reacia a dejar el tren del señor.

—Este es tu almuerzo.

Al oír esto, la Princesa de los Ojos se sorprendió un poco y preguntó tentativamente:

—¿Ustedes no comen?

—Ya comimos. No te contengas.

—Bueno, está bien.

La Princesa de los Ojos agarró la pierna de pollo, la llevó a su boca y dio un gran mordisco, saboreando la comida. Mientras comía, no pudo evitar que las lágrimas brotaran, porque su intuición le decía que así debería ser la comida: su verdadera apariencia y sabor. ¿Qué clase de vida infernal había llevado antes?

—Vinia se encargará de tu comida en los próximos días. Si tienes hambre, díselo.

Su Xiao levantó la mano y señaló con el pulgar a la sirvienta alquímica, Vinia, que estaba en la cocina del tren.

—Mm, mm, mm —asintió la Princesa de los Ojos mientras comía, y dijo con la boca llena—: En verdad, no necesitas envenenarme. Con darme comida, es suficiente.

—¿Oh?

La sonrisa amable de Su Xiao se atenuó un poco.

—En realidad, los teólogos de la Academia Argo me trataban muy mal. Pero, aparte de allí, no tenía otro lugar al que ir.

La Princesa de los Ojos, mientras comía panecillos de yogur, tenía los ojos más brillantes. Decidió usar su técnica definitiva: la sinceridad.

Comía rápido. En poco tiempo, había devorado más del 90% de la comida. Después de que la sirvienta alquímica recogiera los platos y la llevara a lavarse las manos, la Princesa de los Ojos volvió a sentarse frente a Su Xiao.

Satisfecha, se recostó cómodamente y se dio unas palmaditas en el estómago. Dudó un momento y preguntó:

—Señor Noche Blanca, ¿me capturó también para que active el ritual?

—Nueve de cada diez aciertos. Por ahora, es asegurarme de que no mueras.

Su Xiao no mintió a la Princesa de los Ojos, porque no era necesario. Aunque la joven no era muy inteligente, su habilidad de supervivencia al ser capturada era máxima. Había experimentado muchas mentiras y engaños en cautiverio. Pero si nueve de cada diez palabras eran verdad, pronto se confundiría, ya que eso realmente desafiaba su zona de conocimiento.

Aunque la Princesa de los Ojos parecía tranquila, ni siquiera se había dado cuenta de que había pasado de querer escapar a intentar averiguar cuál era el verdadero propósito del Aniquilador de Magia frente a ella.

El tren redujo la velocidad, la puerta se abrió y Baja entró volando. La puerta se cerró y el tren aceleró.

Durante toda la negociación entre Su Xiao y la Princesa de los Ojos, Bubu Wang había estado proyectando en modo holográfico para Baja, que llegaba. Así, Baja pudo entrar sin problemas en este plan.

Así es, seguía siendo un plan. En cuanto a la sinceridad, aunque era una técnica definitiva, también podía usarse para cavar trampas. Nueve verdades y una mentira eran lo más peligroso.

—Puedes intentar escapar —dijo Su Xiao.

Sin necesidad de comunicación, Baja ya sabía qué decir después. Pero antes de que Baja hablara, la Princesa de los Ojos dijo:

—Al saber que eres el Aniquilador de Magia, Noche Blanca, abandoné ese plan. Escuché a esos teólogos decir que eres el cazador de primer nivel en el mundo estelar.

—¿Ah, sí?

Su Xiao descubrió que la Princesa de los Ojos no sabía poco del mundo exterior. Eso facilitaría las cosas.

—De los casi diez picos supremos que vinieron esta vez, el 90% no te matará...

—¿Q-qué? —la Princesa de los Ojos tartamudeó. A su edad, tener que soportar la competencia de casi diez picos supremos era demasiada presión. Como dice el dicho, si sientes que la vida es pesada, solo mira a la Princesa de los Ojos en ese momento.

Baja carraspeó y le contó a la Princesa de los Ojos la impresionante alineación de los picos supremos que habían venido a capturarla. Mientras escuchaba, la Princesa de los Ojos se quedó atónita. Originalmente pensó que sería dominada por el Dios de la Muerte o la Madre Nocturna, pero ahora parecía que la Madre Nocturna, recién ascendida al pico supremo, tendría que quedarse atrás.

—En realidad, hay un problema peor —dijo Baja con una sonrisa malvada, tomando el control de la negociación.

—¿Qué? —preguntó la Princesa de los Ojos, mirando a Baja con cautela.

—Te diré la verdad. No te mataremos, seguro que ya lo sabes. El problema es que nuestra enemistad con la Estrella Eterna del Arte es una relación de muerte entre el Aniquilador de Magia y los lanzadores de conjuros. Tú representas la pista del «Corazón del Abismo». Esta vez vino la Señora Alma. Puede que no obtenga el «Corazón del Abismo», pero seguro que no dejará que mi jefe lo consiga. No eres tonta, entiendes lo que eso significa.

La sonrisa malvada de Baja se intensificó, y miró a la Princesa de los Ojos como si viera a una muerta viviente.

—¿La Señora Alma me... matará?

—Exacto. Pero puedes intentar escapar de nosotros. Mi jefe te dio ese veneno lento, ¿verdad?

Baja miró a Bubu Wang, quien asintió confirmando.

—Si encuentras a un sanador que pueda eliminar el veneno alquímico lento, felicidades, habrás escapado. Si no, ¿le tienes miedo al dolor?

—N-no.

—Entonces está bien. Te digo, cuando ese veneno hace efecto, es terrible, ¡ay, ay, ay!

Baja hizo una expresión como si no quisiera recordarlo. La Princesa de los Ojos tragó saliva. Al ver esto, Baja preguntó tentativamente:

—Ojitos, cuando actives ese ritual, ¿morirás?

—No, pero resultaré gravemente herida.

—¡Qué bien!

Baja juntó las alas, como si aplaudiera.

—¿B-bien? ¡Qué bien ni qué bien! Mi cuerpo se llenará de grietas. La última vez que activé el ritual, casi muero.

—Tonta, además de preparar venenos, ¿qué más puede hacer mi jefe? Pociones de recuperación. Cuando llegue el momento, te dará suficientes pociones de recuperación preparadas, hechas a medida. El proceso será doloroso, eso es inevitable, pero se evitará al máximo que mueras.

Al escuchar esto, los ojos de la Princesa de los Ojos se iluminaron. Baja continuó avivando el fuego:

—Piénsalo. Ahora hay casi diez picos supremos compitiendo por el «Corazón del Abismo». A menos que mueras, activarás el ritual, es inevitable. Después de la primera vez, tu cuerpo debe haber quedado con secuelas, ¿verdad?

Al mencionar las secuelas, la Princesa de los Ojos apretó los puños bajo la mesa. Se resistía tanto a ser secuestrada por los picos supremos porque sentía que no podría sobrevivir a una segunda activación del ritual.

—La primera vez casi mueres. Si usas tu cuerpo actual para una segunda, ¡morirás seguro, Ojitos!

Baja hablaba cada vez con más sinceridad. De repente, cambió de tema:

—Si, digo si, tienes que activar el ritual, ¿qué tal si antes un alquimista de primer nivel trata tu cuerpo, te da varias pociones para fortalecerte, y cuando actives el ritual, te da la poción curativa más potente de antemano, y además prepara pociones de recuperación para después? Piensa, ¿morirías?

—Esto...

La mirada de la Princesa de los Ojos era incierta, claramente considerándolo. Según su propio cálculo, si activaba el ritual como la última vez, moriría seguro. Pero si seguía el proceso descrito, era casi seguro que no moriría, porque sería incluso más seguro que su primera activación.

—...

Su Xiao no dijo nada. Levantó la mano, y una pequeña herida apareció en la mano de la Princesa de los Ojos, de la que brotaron unas gotas de sangre. Se levantó y fue al vagón dormitorio trasero. Frente a la mesa de preparación, en poco tiempo, preparó una poción secreta hecha a medida para la Princesa de los Ojos, cuyo efecto era restaurar parte de las lesiones ocultas de su cuerpo.

Al volver al vagón principal, Su Xiao lanzó la poción a Baja, quien dijo:

—Ojitos, ya tienes el veneno lento alquímico, así que no te preocupes por envenenarte de nuevo. Bébela.

La botella de cristal de la poción se colocó frente a la Princesa de los Ojos. Dudó unos segundos, luego la tomó y bebió. Pero tan pronto como la poción entró en su boca, casi no pudo evitar escupirla. Era tan amarga que le hizo cosquillas en el cuero cabelludo.

¿Por qué tan amarga? Su Xiao lo hizo a propósito. Esa poción secreta era algo que la Princesa de los Ojos obtenía fácilmente. La gente siempre desconfía de lo que obtiene fácilmente, así que había que hacer que el proceso de beberla fuera difícil. Una poción curativa tan amarga que dudaras de tu existencia haría que la Princesa de los Ojos sintiera que había hecho un gran esfuerzo para beberla, casi desmayándose, en lugar de recibir un regalo del cielo.

—¡Ah!

La Princesa de los Ojos casi se convierte en una marmota de montaña y soltó un grito. Pero medio minuto después, se quedó atónita, porque sintió que su respiración era más suave. Su pulmón izquierdo, que estaba casi muerto, se había regenerado milagrosamente y comenzaba a funcionar en la respiración.

No solo eso, los cambios en otros órganos también eran notables. En ese momento, su única sensación era de alivio, tan grande que quería dormir profundamente. El insomnio crónico severo parecía haber desaparecido.

El tren se detuvo, la puerta se abrió. Baja puso una botella de poción semitransparente sobre la mesa con un golpe seco y dijo con firmeza:

—Este es el antídoto. Mientras te llevemos, necesitamos protegerte. Pero si no cooperas, protegerte será demasiado difícil. Sería mejor que fueras con otro pico supremo, y entonces tomaremos el ritual activado.

Estas palabras dejaron atónita a la Princesa de los Ojos. Pero solo se quedó paralizada unos segundos antes de agarrar la botella semitransparente, levantarse y retroceder hasta la puerta. Entrecerrando los ojos, preguntó:

—¿De verdad me dejan ir?

—Claro. Porque de repente nos dimos cuenta de que, aparte de seguirnos a nosotros, no tienes salida. Si vas con otros picos supremos, morirás.

Las palabras de Baja hicieron que la Princesa de los Ojos apretara la botella con tanta fuerza que sus nudillos se blanquearon.

Después de sopesarlo, la Princesa de los Ojos volvió a su asiento, se sentó con algo de debilidad y dejó el antídoto. De repente dijo:

—Además de sobrevivir, ¿qué más puedo obtener?

Al oír esto, Su Xiao y Baja supieron que el asunto estaba resuelto. Una vez que la Princesa de los Ojos tuviera esa idea, pasaría de ser rehén a cómplice.

En caso de peligro, un rehén causaría problemas por instinto de supervivencia. Pero si era cómplice, lucharía junto a ellos. No solo no causaría problemas, sino que, al ver señales de peligro, gritaría: "¡Aquí hay un problema!" para alertar a los demás.

—Si no hay contratiempos, podemos llevarte al Mundo de las Diez Mil Razas.

—¿El Mundo de las Diez Mil Razas? ¿Dónde está?

Era normal que la Princesa de los Ojos no conociera ese lugar, ya que acababa de independizarse. Su conocimiento del mundo exterior, a través de los teólogos, no era muy actualizado.

—Un mundo independiente.

Al oír "mundo independiente", la mirada de la Princesa de los Ojos se oscureció. Al ver esto, Baja añadió:

—Un mundo independiente sin dioses antiguos. Allí, mientras respetes las leyes y no te metas en problemas, con tu carga causal, seguro vivirás bien. Podrás hacer lo que te gusta y quieras.

—¿No me mientes?

—¿Firmamos un contrato?

—No firmo.

La Princesa de los Ojos dijo esto y miró de reojo a Su Xiao. No sabía qué teólogo había sido tan chismoso como para mencionarle a la Princesa de los Ojos lo de los contratos del Aniquilador de Magia, Noche Blanca.

—Muy bien. Entonces, hemos llegado a un acuerdo amistoso. Desde ahora, somos socios, no hay coerción. Debes tener esto muy claro. Así que, puedes beber esto.

Baja señaló la botella semitransparente con el ala. La Princesa de los Ojos dudó, luego la tomó y bebió.

—Muy bien. Ahora, dime, ¿quiénes son tus enemigos?

—No tengo enemigos. Desde que tengo uso de razón, he estado atrapada en la Academia Argo de Inmimouth. ¿Cómo podría tener enemigos? Pero, de hecho, alguien me está persiguiendo.

Apenas terminó de hablar, la Princesa de los Ojos se tapó los oídos con ambas manos. En su percepción, el entorno comenzó a vibrar suavemente y un zumbido constante llenó sus oídos.

—Ya llegaron.

*Pum*

Un pesado pisoteo resonó desde el techo del tren, seguido de varios más.

Su Xiao se levantó de su asiento y se dirigió hacia la salida del vagón. En el centro de sus pupilas, un brillo rojizo y escalofriante comenzaba a asomarse. Desde que ascendió al pico supremo, deseaba encontrar un oponente. Después de todo, un experto en técnicas no podía limitarse a mejorar; necesitaba intercalar suficiente combate real para aclarar su camino futuro.

Al bajar del tren, descubrió que ya había más de un centenar de cazadores con armaduras de caza fundidas en sus cuerpos y un alto grado de bestialización. Sin duda, eran del grupo de caza de brujos.

A unas decenas de metros, había una figura de cinco metros de altura, con aspecto de hombre lobo, pero cuyo pelaje estaba formado por pequeños tentáculos. Era el líder del grupo de caza, llamado Elm.

El líder del grupo de caza, Elm, miró a Su Xiao desde arriba. Al saber que la Princesa de los Ojos había sido sacada de la Ciudad Bestia, supo que había llegado su oportunidad. La Academia Argo vendría a rescatar a la princesa. Pero tras la persecución, descubrió que este grupo no parecía ser de teólogos, y que el líder, aunque su aura no era débil, no llegaba a ser peligrosa. Esa percepción era más como encontrarse con alguien del mismo nivel pero más débil.

—Terminemos rápido.

Justo cuando el líder del grupo de caza, Elm, dijo esto, de repente, el rostro frente a él le pareció familiar, como el de un retrato de un castigo divino. Cuanto más lo miraba, más se parecía.

—¡Retirada!

*Ring*

Era demasiado tarde. La mano de Su Xiao ya estaba en el mango de la espada en su cintura. En un instante, una serie de cortes densos se distribuyeron por el área circundante. Los miembros del grupo de caza de brujos, que un momento antes tenían auras crueles, de repente se quedaron inmóviles.

Sus cuerpos comenzaron a desintegrarse en fragmentos del tamaño de un terrón de azúcar. Mientras caían, se convertían en cenizas debido a las «Cenizas de Sangre Ardiente», y se consumían antes de tocar el suelo. Por un momento, las cenizas volaron por todas partes.

Su Xiao empuñó la espada con una mano y la desenvainó.

*Ring*

Al desenvainar la espada, los dientes del líder del grupo de caza, Elm, comenzaron a castañetear. En ese momento, sintió un mar de sangre que se precipitaba hacia él. Quería darse la vuelta y huir, pero sabía que si lo hacía, moriría sin duda.

Como pico supremo, el líder del grupo de caza, Elm, liberó su aura con violencia, rompiendo la presión del campo. De repente, se abalanzó a menos de tres metros de Su Xiao, y sus garras, concentrando una oscuridad extrema, se lanzaron hacia él. Si ese zarpazo tocaba algo, todo lo que alcanzara desaparecería a nivel causal. Era su técnica definitiva, Devoración Oscura.

La espada cortó con ligereza. El líder del grupo de caza, Elm, sintió que la mitad derecha de su cuerpo se entumecía. Cuando el entumecimiento desapareció, descubrió que su brazo derecho había desaparecido. Justo cuando se preparaba para usar otra técnica mortal, de repente se sintió muy alto, y seguía elevándose. Al mirar hacia abajo, vio su cuerpo sin cabeza, chorreando sangre.

El líder del grupo de caza, Elm, no podía entender por qué su capacidad de regeneración no funcionaba, ni por qué su sangre divina inmortal no servía de nada.

*Pum*

La cabeza del líder del grupo de caza, Elm, cayó al suelo. Su Xiao miró la enorme cabeza pesada y básicamente confirmó que, por debajo del pico supremo, incluso un «Súper Pico Supremo de Élite» podía ser asesinado de un solo golpe.

En ese momento, una figura de cinco metros de altura, pero con un aura de cincuenta metros, vestida con pieles viejas y con un par de astas de ciervo, se acercó desde la distancia.

Al ver esa figura, Su Xiao supo que había llegado el oponente de su mismo nivel que buscaba.