Capítulo 14: La Decisión
Afuera, la lluvia no cesaba, su tamborileo incesante contra los cristales. Dentro de la oficina, Su Xiao terminó de revisar los documentos necesarios y echó un vistazo al reloj. Era hora de dirigirse a la Torre del Alma.
Se llevó a Bubú, a Ammu y a Baja. Apenas salió, se encontró de frente con el subsecretario To, Enta, quien se acercaba con el rostro visiblemente angustiado.
—Señor Noche Blanca, Su Majestad el Rey solicita su presencia. La cita es a las ocho de la noche en el Palacio Real.
—...
Su Xiao se detuvo en seco. No creía en las coincidencias. Justo cuando acababa de llegar a un acuerdo preliminar con los tres viejos inmortales, el viejo rey lo convocaba.
Desde su primer encuentro en este mundo, el viejo rey había mostrado una buena voluntad innegable. Sin embargo, a los ojos de Su Xiao, aunque este monarca era un anciano común y corriente al borde de la tumba, en cierto sentido, su peligrosidad no era menor que la de los tres viejos inmortales.
El Imperio era la herramienta de los tres viejos inmortales para controlar este mundo; los beneficios de todo tipo que generaba eran secundarios.
Originalmente, los tres, todos ellos en la cúspide de la «Cima del Poder Supremo» de la Primera o Segunda Era, tenían poca necesidad de los recursos que este mundo producía. Su único objetivo era romper el «Eslabón de la Causalidad». Así, en poco tiempo, podrían regresar a la «Cima del Poder Supremo».
Con esa base, que el viejo rey hubiera logrado la situación actual en menos de cincuenta años de reinado era realmente impresionante. En cuanto a su habilidad para la intriga y el equilibrio de poder, en todo el Plano Estelar, el viejo rey se encontraba por encima del escalón TO, siendo uno de los pocos en una categoría propia.
En realidad, Su Xiao sabía desde el principio lo que este soberano planeaba. Era extremadamente despiadado. Su objetivo final era expulsar a la Torre del Alma y al Clan Rune de este mundo. Sin embargo, su actitud hacia los Dioses era ambigua: parecía no tener intención de expulsarlos, pero tampoco de dejarlos vivir.
Eso solo dejaba una posibilidad: la usurpación, e incluso, mediante algún método desesperado, aumentar aún más ese poder. De esta manera, este mundo podría, algún día, alcanzar verdaderamente la trascendencia y convertirse en el primer mundo trascendente de la Tercera Era.
Ese era el resultado ideal, pero Su Xiao no era muy optimista. No era que subestimara las habilidades del viejo rey, sino que el tiempo que había tenido para planificar era demasiado corto: apenas unas décadas. Solo la usurpación del poder de los Dioses no era algo que se pudiera lograr en tan poco tiempo.
Por lo tanto, el plan del viejo rey era aún más incierto. Y la incertidumbre equivale a peligro. Su Xiao realmente no creía que el viejo rey tuviera un interés particular en él. Estaba seguro de que un monarca de nivel máximo como el viejo rey podía sacrificarlo todo. Incluso su propia vida podía colocarla en el tablero de juego, y mucho más la de los demás.
Lo más aterrador era que los hombres bajo el mando del viejo rey estaban dispuestos a dar su vida por su plan. Entregaban sus vidas al viejo rey, las usaban como moneda de cambio, y lo hacían sin arrepentimiento.
—Mmm. Dile a Su Majestad que asistiré.
Su Xiao miró al subsecretario To, Enta. Desde que lo conoció, To, Enta siempre había mostrado una personalidad estable pero con un toque de astucia. En ese momento, mientras sostenía la mirada de Su Xiao, su mirada era más firme que nunca.
La situación en este mundo: ¿primero cada bando coloca sus piezas, luego luchan en las sombras y finalmente chocan abiertamente? No. A partir de este momento, la gran batalla campal entre las diversas facciones y grandes bandos de este mundo comenzaba oficialmente.
—Está bien, señor Noche Blanca.
To, Enta hizo una leve reverencia y se dirigió hacia el piso inferior. Al doblar la esquina, casi pierde el control de su expresión. Sostener la mirada de aquel hombre había sido una presión abrumadora. Sintió que su corazón sufría un espasmo.
Bajó al segundo piso. Bajo el sol del atardecer, vio el vehículo del ministro salir por el sendero arbolado de la sede central. Sacó un comunicador del bolsillo, dudó un largo rato, pero finalmente no marcó y lo guardó.
—Ministro, el demonio que usted selló ha sido liberado. ¿Quién iba a pensar que usted, el más probable en ascender a la Cima del Poder Supremo, moriría de una manera tan absurda?
Los últimos rayos del sol se reflejaban en el rostro de To, Enta. Miró el cielo cubierto de nubes de fuego y murmuró para sí mismo:
—Majestad, enfrentándonos a estos demonios enloquecidos... ¿realmente podemos ganar?
...
Distrito Oeste, Sede Central de la Torre del Alma.
A diferencia de la locura que mostraban los hechiceros de la Ascensión, su sede central estaba rodeada por una gran zona de academias. La Torre del Alma apoyaba con recursos a todas las escuelas del sistema del alma. Quizás esa era la razón por la que la Torre del Alma había llegado hasta hoy: nunca dejaba de buscar el conocimiento del alma.
El ambiente académico era muy denso. Grandes áreas de academias se extendían por los alrededores. Caminando por las calles, se veían seres de diversas razas, todos usuarios de habilidades del alma. Una imagen muy peculiar era que, sobre los edificios o en lo alto de las calles, flotaban muchas medusas espirituales de un azul translúcido.
Estas medusas espirituales eran de todos los tamaños. Algunas se aferraban a los techos de los edificios para descansar un rato. Los residentes ya estaban acostumbrados.
El vehículo conducido por Bubú avanzó sin contratiempos y se detuvo en la plaza frente a la torre principal de la Torre del Alma. Apenas Su Xiao bajó del coche, percibió débilmente rastros de la presencia de un Infractor en el lugar.
—¿Quién es?
Preguntó Su Xiao. Se dirigía a Bubú. Para rastrear a los Infractores, la memoria olfativa de Bubú era más precisa.
Bubú olfateó por un buen rato sin percibir nada. Entonces sacó un dispositivo metálico con forma de bozal y se lo colocó en el hocico. Al activarse, Bubú aspiró una gran bocanada de aire.
—¡Guau!
Bubú ladró. Quería decir que el olor se parecía al del Maestro del Alma, aunque muy tenue. La otra parte solo se había quedado allí un breve instante. El origen del olor se adentraba en la torre principal que tenían delante.
¿El Maestro del Alma?
Su Xiao se sintió desconcertado. El Maestro del Alma acababa de obtener la habilidad de engañar a otros para que se unieran al Paraíso del Amanecer. En ese momento, debería estar en mundos de nivel Supremo con el menor riesgo, como el «Mundo del Mar de Hielo», la «Cúpula Celestial», el «Secreto de Tal», el «Reino Eterno de los Espíritus» o el «Reino de los Sueños».
Estos eran los mundos a los que los «Supremos Novatos» y los «Supremos Veteranos» iban con más frecuencia y que más les gustaban. El método de crecimiento reconocido para los Supremos era: después de ascender, entrar sin pensar en el «Reino Eterno de los Espíritus». Entrar tantas veces como fuera posible. Algunos incluso pasaban por siete u ocho «Reinos Eternos de los Espíritus» seguidos antes de considerar ir a otros mundos de nivel Supremo.
Tanto por los beneficios, el riesgo, como por el estilo de actuar del Maestro del Alma, no debería venir al Mundo de los Dioses. Entonces, ¿había venido por la «Torre del Alma»? No me hagan reír. El Maestro del Alma tenía dos almas en un solo cuerpo. La bestia espiritual dentro de su cuerpo, ni siquiera podía sellarla, ¿y encima iba a abrirse un agujero en la cabeza?
Con el «Talento del Alma» más fuerte del Plano Estelar actual, que el Maestro del Alma había devorado usando su «Marca del Alma», si el Maestro de la Torre, Shilgov, lo percibía, en un instante lo ataría y lo convertiría en su amado discípulo. Y no crean que eso es algo bueno. En el sistema del alma, el cuerpo nunca es lo más importante.
Además, cada Maestro de la Torre del Alma era este viejo inmortal. ¿Dónde habían ido a parar todos esos brillantes herederos?
En realidad, a veces es un error considerar la «Torre del Alma» como una facción. Era una herencia de poder de alto nivel, sí. Pero desde la Primera Era hasta ahora, la «Torre del Alma» probablemente solo representaba a una persona: el actual Maestro de la Torre, Shilgov.
Confirmado que el Maestro del Alma no sería tan idiota como para venir voluntariamente a la Torre del Alma a servir de comida, solo quedaba una posibilidad: el Maestro del Alma tampoco quería venir, pero tenía que hacerlo. No había entrado a este mundo para buscar beneficios, sino para compartir un riesgo.
¿Compartir el riesgo con quién? Su Xiao no creía que el Maestro del Alma tuviera conocidos aquí. Entonces, ¿a quién había seguido hasta este mundo? Además, en el mundo anterior, había tenido algún trato con él. ¿Acaso lo había seguido a él hasta este mundo?
Seguir al Cazador de Infractores, Noche Blanca, era imposible. Activaría el mecanismo antirrastreo del Paraíso del Ciclo hacia los Cazadores. Pero seguir al Aniquilador, Kukulin, Noche Blanca, ya era más factible.
En resumen, si el Maestro del Alma tenía algún riesgo que pudiera compartir con Su Xiao, solo quedaba uno: un viejo amigo codiciaba la habilidad del Maestro del Alma para reclutar gente en el Paraíso del Amanecer y obtener enormes beneficios de él. Para cierto farsante, esa habilidad le venía como anillo al dedo.
La decisión del Maestro del Alma de venir a este mundo era demasiado incongruente. Por lo tanto, el margen para las conjeturas posteriores era muy estrecho. Los ojos de Su Xiao se entrecerraron ligeramente. Si esta suposición era cierta, entonces esta cooperación con los tres viejos inmortales... ¿cómo no iba a compartirla con este viejo amigo con quien tenía una «amistad de vida o muerte»?
En cuanto a cómo hacer que los tres viejos inmortales invitaran a este viejo amigo a unirse, a Su Xiao solo le bastaba decir: «La habilidad de este hombre es extraña, y su fuerza no es inferior a la mía».
Ahora, los tres viejos inmortales estaban enloquecidos por el «Eslabón de la Causalidad». Para entonces, no sería cuestión de si el viejo farsante quería unirse al equipo, sino que Su Xiao y los tres viejos inmortales irían juntos a invitarlo. Si el viejo farsante se negaba, estos tres viejos inmortales más el Aniquilador... todos sabían un poco de artes marciales.
Su Xiao entró en la torre principal. En el momento de pisar el lugar, sintió que atravesaba una fina membrana invisible. Esto hizo que apoyara una mano en la empuñadura de su espada, listo para usar el «Reino Extremo·Plano Estelar» en cualquier momento. También era la razón por la que había dejado a Bubú, Ammu y Baja afuera.
Aunque todas las pistas indicaban que los tres viejos inmortales no le darían la espalda en ese momento, confiar ciegamente en ellos no era valentía, sino estupidez.
El entorno se fue cubriendo gradualmente de niebla, dejando solo un pasaje de escaleras hacia arriba. Su Xiao dio un paso adelante. Una presión invisible cayó sobre todo su cuerpo, pero su expresión no cambió. Continuó avanzando con la misma calma hasta detenerse frente a las dos enormes puertas metálicas abiertas.
Entró en la gran sala de niebla. Todo a su alrededor era niebla, excepto una mesa redonda de piedra negra y cuatro asientos elevados que no estaban sumergidos por ella.
Allí estaba el Maestro de la Torre, Shilgov. Medía un metro cuarenta, vestía una túnica negra y holgada, tenía la cabeza grande y el cuerpo delgado y seco. En su calva cabeza había once «Agujeros Espirituales».
En ese momento, el Maestro de la Torre, Shilgov, no ocultaba en absoluto su aura de demonio espiritual. La codicia, la violencia y la cruel devoración de almas eran ya su instinto.
Permítanme presentarlo de nuevo, con la solemnidad que merece: este es el fundador de la Torre del Alma, el primer hechicero de la Ascensión en la historia del Plano Estelar, el erudito de primer nivel en el estudio del alma que desarrolló la «Ascensión del Alma», es decir, la «Técnica Secreta del Agujero Espiritual».
En todo el Plano Estelar, los conocidos «Supremos de la Cima del Poder Supremo» del sistema del alma parecían ser solo tres.