Capítulo 14: El Precio

Capítulo 14: El Precio

Burbujas gorgoteantes subían hacia la superficie. Su Xiao no había salido del agua, mientras que a su lado, Bu Bu Wang ya se había transformado en un pez que nadaba de forma desastrosa. Su estilo de perrito era tan torpe que hasta se enredaba las patas, algo único en el mundo canino.

El plan de Su Xiao era simple. No creía que al enfrentarse al Rey Bestia no hubiera otros miembros del consejo de la familia Dukain espiando. Especialmente porque antes, la Hija Legítima del Abismo había ido a buscarlo por iniciativa propia, pidiéndole que cooperara con ella como farmacéutico de élite.

El asunto era sencillo. Primero, la mente maestra de todo esto: la Dama Escorpión, soberana de la Ciudad de la Emperatriz. Esta ciudad era la facción más grande del mundo, al menos en tamaño, con distritos y área que superaban a la Ciudad del Anillo Eterno de la bestia.

Lo que poseía el Rey Bestia era la secuencia genética ancestral de los elfos, por lo que podía producir elfos en masa gracias a la «Fábrica de Reproducción». Lo que poseía la Dama Escorpión era la secuencia genética ancestral de los humanos, y por lo tanto, los que esclavizaba eran, naturalmente, humanos.

Comparados con los elfos en cuanto a talento artesanal, los humanos parecían mediocres. Pero una vez que la base era grande, inevitablemente surgían guerreros todoterreno. Por eso, la industria, la productividad, el comercio y las relaciones exteriores de la Ciudad de la Emperatriz estaban muy desarrolladas. Incluso los distritos 2 al 5 eran zonas turísticas y de entretenimiento para visitantes.

De los tres concejales, la Dama Escorpión no era la más poderosa, pero sí la más visionaria e inteligente. Además, la Ciudad de la Emperatriz era la única de las cuatro ciudades principales de Dukain que no tenía una «Fábrica de Reproducción», al menos no abiertamente.

La estrategia de la Dama Escorpión era ocultar la «Fábrica de Reproducción» en las profundidades subterráneas de varios distritos, produciendo así en masa individuos humanos de élite. Luego, seleccionaba a los mejores entre ellos para someterlos a una «Corrupción Oscura» profunda.

De esta manera, la Dama Escorpión tenía un flujo constante de sirvientes excelentes, leales hasta la muerte, que podían administrar la Ciudad de la Emperatriz de manera estable y eficiente, haciendo que la ciudad fuera aún más próspera.

Sin embargo, hacer esto reducía drásticamente los nutrientes que la Dama Escorpión podía extraer de la ciudad, hasta en dos tercios. La Dama Escorpión no podía hacer nada al respecto; la secuencia genética ancestral de los humanos tenía una capacidad de adaptación demasiado fuerte.

Al principio, la Dama Escorpión, como los otros concejales y el presidente del consejo, controlaba a las hormigas bajo su dominio. Pero los humanos tenían una característica: transmitían ciertos rasgos a la siguiente generación. Por ejemplo, después de ser «corrompidos por la oscuridad», desarrollaban naturalmente cierta «resistencia a la corrupción» en el cuerpo y el alma.

Querer privar de la fertilidad a nivel genético era difícil y requería un costo continuo extremadamente alto. Por lo tanto, a veces la «Corrupción Oscura» no podía reprimir el instinto reproductivo de los esclavos humanos, lo que llevaba a la aparición de una segunda generación de esclavos humanos.

La «resistencia a la corrupción» heredada de sus padres permitía a la nueva generación de humanos tener un instinto reproductivo relativamente normal. Pronto aparecería una tercera generación de humanos.

Cuando aparecía la quinta o sexta generación de humanos, su «resistencia a la corrupción» innata ya no era baja. Lo que querían hacer, obviamente, no era seguir siendo hormigas en la Ciudad de la Emperatriz, sino considerar cómo rebelarse y volverse fuertes.

Este mundo había sido el campo de batalla de los dragones antiguos contra el sol, y de Dukain contra la aniquilación de la magia. Durante estas dos batallas, muchas otras facciones se unieron por postura o interés, por lo que lo que más abundaba en este mundo eran los tesoros o legados dejados por los poderosos moribundos.

Años después, la Dama Escorpión determinó que usar la «Corrupción Oscura» característica de la familia Dukain para controlar a los humanos era una mala idea. Así nació la versión 2.0 de la Ciudad de la Emperatriz.

En comparación con la versión 1.0, donde había rebeliones frecuentes y el almacén de suministros era bombardeado varias veces por semana, poder ingresar un tercio de la producción de ganancias de la Ciudad de la Emperatriz ya era una ganancia increíblemente alta.

Sin duda, la ambición de la Dama Escorpión no era solo ser concejal. Había codiciado el puesto de presidenta del consejo durante mucho tiempo. Especialmente porque conocía un secreto: los descendientes del Abismo no eran inmortales.

Así es, los descendientes del Abismo también morían de vejez. Pero después de morir por envejecimiento, «renacían» en el Abismo. La Dama Escorpión, que conocía el secreto del renacimiento de los descendientes del Abismo, sabía naturalmente que eso era solo otro miembro de la familia Dukain que se parecía en un noventa por ciento a ella.

Lo que realmente era inmortal en los descendientes del Abismo era más bien algo como una existencia causal, no un individuo específico. Y entender a los descendientes del Abismo como individuos era demasiado superficial. Ellos nacían del Abismo, surgiendo de una de las dos fuerzas más poderosas del Plano Estelar.

Como grupo nacido en la cúspide, los descendientes del Abismo, para volverse aún más poderosos, naturalmente tenían que pagar un precio mayor. Y la Dama Escorpión, que quería avanzar y reemplazar al viejo inmundo cuya existencia causal apestaba a podredumbre por la vejez, sin duda enfrentaría grandes dificultades.

Después de años de acumulación, finalmente vio esperanza. El problema era que el tiempo no esperaba a nadie. Necesitaba, en poco tiempo, obtener la cantidad de recursos que la Ciudad de la Emperatriz tardaría miles de años en acumular.

Solo usando métodos poco convencionales podría lograrlo. La raíz del problema era la situación cada vez más turbulenta en el Vacío, que había hecho que el precio de las pociones de «mejora permanente», que podían aumentar rápidamente el nivel de poder, se disparara cinco veces. No, hasta hace medio mes, ya se había disparado seis veces y media.

La Dama Escorpión, naturalmente, puso su mirada en el «Gremio de Farmacéuticos». El problema era que su respaldo era la Estrella Eterna del Arcano. Ni siquiera en su apogeo la familia Dukain podría haberlos vencido; los habrían mandado a todos de vuelta al Abismo a renacer. En su apogeo, ni siquiera la facción aniquiladora de magia pudo vencerlos, y mucho menos la Estrella Eterna del Arcano, que derrotó a la facción aniquiladora de magia en su apogeo.

No podía tocar al «Gremio de Farmacéuticos», así que tenía que buscar otras vías. Los maestros farmacéuticos que no estaban permanentemente en el gremio eran solo seis. Cinco de ellos vivían recluidos permanentemente, y ni siquiera los mejores videntes del sistema causal podían adivinar su paradero.

En realidad, los videntes de élite no eran tan inútiles. Sabían dónde estaban, pero decían que no, porque estos maestros farmacéuticos de élite eran tanto sus amigos como sus contactos más valiosos. ¿Por qué iban a revelar su paradero a extraños?

El Farmacéutico Llama Sagrada ya estaba en la mira de la Dama Escorpión. Especialmente después de que él volara la estrella de recursos de la Estrella Eterna del Arcano, la Dama Escorpión se convenció de que este aniquilador de magia era su oportunidad para avanzar.

Después de pagar un gran precio para saber que este aniquilador de magia había llegado a «Eberias», la Dama Escorpión comenzó a vender sus activos difíciles de liquidar, convirtiéndolos en moneda de curso legal.

Solo esperaba que, después de tener éxito, pudiera obtener una gran cantidad de materiales de poción del «Sindicato de Gnomos». Cuando esos materiales se convirtieran en pociones de «mejora permanente» y se vendieran al sindicato, sus activos se multiplicarían varias veces.

Para entonces, no solo habría acumulado los recursos necesarios, sino que también tendría casi el doble de ganancias. Esto haría que su ascenso fuera más seguro y, después de ascender, superaría el rango del viejo inmundo.

En cuanto a lo difícil que era tratar con un aniquilador de magia, la Dama Escorpión no se había enfrentado directamente a los aniquiladores de magia anteriores. Después de todo, ella no era del tipo combatiente. Pero en su opinión, los aniquiladores de magia eran indudablemente poderosos dentro del mismo rango. En cuanto a su inteligencia, solo podía decir que no eran tontos, pero tampoco llegaban al nivel de una astucia divina.

Y más aún, la Dama Escorpión tenía un as bajo la manga. Había estado codiciando la herencia de los dragones antiguos y las razas solares durante mucho tiempo. Al ver que esos tesoros le eran arrebatados, la Dama Escorpión optó por secuestrar a la Doncella Dragón Blanco. No creía que obtener esa herencia de dragones antiguos no tuviera un precio, y ese precio probablemente estaba relacionado con el último descendiente de dragones antiguos en esta torre de confinamiento.

Pero para estar segura, la Dama Escorpión no encarceló directamente a la Doncella Dragón Blanco. En su lugar, la envió a un lugar donde ningún extraño se atrevería a pisar, y ya había preparado una excusa: que el presidente del consejo, Ergu Baiya, había secuestrado a la Doncella Dragón Blanco, pero ella sabía dónde estaba.

De esta manera, podría tanto coaccionar al Farmacéutico Llama Sagrada como crear una apariencia de enemistad compartida. Por supuesto, esto no era suficiente para controlar al Farmacéutico Llama Sagrada. La Dama Escorpión había preparado otros métodos.

En cuanto a cómo Su Xiao supo las intenciones de la Dama Escorpión, se lo debía agradecer a la directa Hija Legítima del Abismo. Cuando se encontraron por primera vez en este mundo, las intenciones de la Hija Legítima del Abismo fueron descubiertas. Originalmente, para salvar a su hermana, estaba dispuesta a ponerse del lado de la Dama Escorpión. Pero tan pronto como apareció, se convirtió en una «traidora», pasando de un barco de ladrones a otro.

Lo que siguió no fue difícil de manejar. Por eso, Su Xiao luchó a muerte contra el Rey Bestia. Después de matar con éxito al segundo hijo del Rey Bestia, se convenció de que la Dama Escorpión estaba usando al Rey Bestia. Después de todo, al ver morir a su segundo hijo, cuando el Rey Bestia investigara, las dos partes se enfrentarían aún más. Y en la próxima reunión del consejo de Dukain, la Dama Escorpión perdería gran parte de su autoridad.

Es decir, Su Xiao estaba seguro de que la Dama Escorpión no intervendría en su lucha a muerte con el Rey Bestia. Era más probable que enviara a un subordinado de confianza con fuertes habilidades de control y medios de teletransportación, esperando a que él y el Rey Bestia terminaran su batalla, y cuando él estuviera débil, lo secuestrara.

Si Su Xiao perdía contra el Rey Bestia, sería aún más fácil para la Dama Escorpión. El caparazón del alma que había preparado durante mucho tiempo podría usarse de inmediato, y entonces sería más fácil controlar a este maestro farmacéutico.

Para prevenir esto, Su Xiao hizo que el Sumo Sacerdote del Dolor y la Sanguijuela Negra, que lo acompañaban, no intervinieran y permanecieran ocultos en el espacio alterno que había abierto Baja. Vale la pena mencionar que, después de que Baja usara la [Insignia de Ascenso de Sirviente] para mejorar una vez, el espacio alterno que abría era más oculto. Incluso tenía la capacidad de controlar ese espacio alterno para realizar movimiento espacial.

Baja también comenzó a entender una cosa: como sirviente, en las etapas finales, era imposible desarrollarse en todos los aspectos. Solo conservó el «Asesinato» extremo y el «Ocultamiento Espacial». De esta manera, podía ser tanto el encargado de los asesinatos del Equipo Amanecer como proteger a Bu Bu Wang, Amu, Beni y a su líder, gravemente herido después de una batalla a muerte.

En cuanto a Amu, su función siempre había sido muy específica y precisa: recibir golpes.

En ese momento, Su Xiao se encontraba en un espacio alterno bajo el agua. Por eso, el hombre gordo y malvado, y la figura humana formada por gusanos blancos lechosos, no lo habían descubierto. El agregado de gusanos era claramente un experto en percepción. Solo se podía decir que Baja había crecido mucho.

Pero pensándolo bien, las [Insignias de Ascenso de Sirviente] que recibieron Bu Bu Wang, Amu, Baja y Beni fueron derivadas del ascenso de Su Xiao a Supremo. Dado el nivel extremadamente alto de su ascenso a Supremo, estas insignias tenían efectos particularmente increíbles, siendo muchas veces más efectivas que una [Insignia de Ascenso de Sirviente] normal.

En el agua, Su Xiao sintió su cuerpo. Después de que sus heridas sanaran inicialmente, abrió la lista de títulos, seleccionó el título [Infractor] y lo equipó. En los próximos días, el aniquilador de magia, Noche Blanca, desaparecería temporalmente, o más bien, estaría atrapado por la Dama Escorpión en algún distrito de la Ciudad de la Emperatriz.

«Efecto del título 1: Disfraz (Pasivo). Al equipar este título, obtendrás un disfraz de infractor del Paraíso Celestial y activarás una marca temporal correspondiente.
Indicación: Como eres un cazador, al realizar este disfraz, no tendrás límite de tiempo y no necesitarás pagar ningún costo o tarifa para realizarlo.»

Después de elegir la apariencia de un infractor del Paraíso Celestial que había muerto en este mundo, el disfraz comenzó. Unos segundos después, Su Xiao se había convertido en un hombre de mediana edad de aspecto despreocupado, un poco desaliñado, pero con más una sensación de despreocupación.

Dejando que Baja retirara el espacio alterno, Su Xiao volvió a la superficie y se acercó al cadáver del Rey Bestia. Este se había convertido en una masa de crecimiento leñoso, de más de diez metros de altura, como un edificio desordenado y cerrado.

Su Xiao puso una mano sobre él y pudo sentir el hueco en el centro de estos crecimientos leñosos. El hueco, como si hubiera sido mordido, era donde el Rey Bestia había guardado la [Insignia de la Familia Dukain].

Es decir, esta insignia había caído en manos de la Dama Escorpión. Si todo iba bien, no era una mala noticia.

Su Xiao presionó su mano sobre el crecimiento leñoso. Una capa de cristal se extendió y comenzó a asimilarlo. Con un golpe, una gran cantidad de cristal se rompió, revelando un núcleo de color rojo claro, del tamaño de un puño, con una tenue luz rojiza en su interior que parpadeaba.

[Has obtenido «Núcleo de Corrupción · Elfo».]

Su Xiao no creía que el Rey Bestia pudiera controlar a todos los elfos del Reino Élfico. Su sistema de habilidades lo impedía. Por lo tanto, debía haber un objeto mediador que le permitiera hacerlo, y ese era este «Núcleo de Corrupción · Elfo».

Quien hizo esto debía ser un maestro en el sistema de corrupción. El Rey Bestia, siendo un poderoso técnico, seguramente no podría hacerlo.

Su Xiao cerró los ojos para percibir y luego formó una matriz de teletransportación bajo sus pies. Bu Bu Wang y Baja corrieron hacia ella.

¡Bum!

Cuando la vista se recuperó, Su Xiao ya estaba dentro de la torre central del distrito 6 del Reino Élfico. Apenas llegó, sintió la presencia de muchos poderosos absolutos, todos elfos caídos.

¡Zing!

Mientras el círculo de percepción se extendía, aparecieron una serie de cortes. Eran tan sincrónicos que sonaban como un solo corte. En un instante, todos los elfos caídos estacionados allí fueron cortados en pedazos.

El olor a sangre se extendió. Su Xiao ya estaba acostumbrado. Subió los escalones hasta la cima de la torre central. Allí, a cien metros de altura, el viento no era fuerte. Hoy, inusualmente, había un día despejado, y se veía una sombra del sol, probablemente debido a la habilidad del Rey Bestia.

Crac, crac, crac.

Su Xiao apretó la mano. Casi al mismo tiempo, en el Reino Élfico, todos los corruptos, caídos y elfos de razas secundarias bajo el mando del Rey Bestia se agarraron el pecho con ambas manos y emitieron gritos de dolor.

Cuanto mayor era el grado de corrupción, más leales eran al Rey Bestia, más intenso era el dolor que sentían. Algunos de las razas secundarias incluso comenzaron a sangrar por los siete orificios.

¡¡Pum!!

El «Núcleo de Corrupción · Elfo» en la mano de Su Xiao fue aplastado. Todos los caídos y razas secundarias del Reino Élfico explotaron y murieron. Los elfos con un grado de corrupción más profundo también cayeron muertos. Aquellos con un grado de corrupción más leve se agarraban la cabeza y gritaban de dolor, mientras un humo negro se desprendía de sus cuerpos.

Un elfo de unos veinte años, pero que parecía tener más de cincuenta por la vejez, se levantó del suelo varias veces antes de apoyarse en una farola cercana para ponerse de pie.

Miró a su alrededor, primero con confusión, luego varios recuerdos inundaron su mente. El cansancio, el dolor y la desesperación del pasado lo hicieron estallar en llanto. A punto de colapsar mentalmente, tardó un buen rato en calmarse.

Con el rostro lleno de lágrimas, el elfo miró instintivamente hacia la torre central en el centro del distrito. Estaba seguro de que el señor que lo había salvado a él y a todos sus compatriotas estaba en esa torre. Lamentablemente, la torre ya estaba vacía.

¿Por qué Su Xiao no se quedó para recibir el agradecimiento de los elfos? Porque no le importaba. Había venido solo para matar al Rey Bestia, y nada más. Una vez cumplido su objetivo, se fue.

El tren del señor avanzaba por el campo abierto. A bordo solo estaban Su Xiao, que había dejado el disfraz, Bu Bu Wang y Baja. Bu Bu Wang rodaba aburrido. Originalmente tenía grandes ambiciones de desempeñar un buen papel en este mundo, pero resultó que ni siquiera tenía internet, y mucho menos la forma evolucionada suprema del internet, el «Clúster de Red».

[Has completado la Recompensa 1 · El Fin de la Bestia: Matar al Rey Bestia y destruir el «Núcleo de Corrupción · Elfo».]

[Debido a la recompensa múltiple del «Contrato de Sangre de la Lista de Caza» + la corrección de la recompensa, recibirás una recompensa total de 5000 onzas de poder temporal.]

[Has obtenido Fragmento de Piedra Temporal × 250 (esto es un equivalente, se puede vender en cualquier momento al Paraíso del Ciclo por 2500 onzas de poder temporal).]

[Has obtenido «Cofre del Señor · ★★★★★» (este objeto, en esta evaluación, equivale al valor de 2400 onzas de poder temporal).]

[Has obtenido Rasca y Gana Gnomo (este objeto, en esta evaluación, equivale al valor de 10 onzas de poder temporal).]

…

Después de revisar la información relevante, Su Xiao supo el valor del [Cofre del Señor · ★★★★★]. Tenía un 20% de probabilidad de abrir un equipo de señor entre los 100 mejores en la clasificación general. Incluso si no estaba entre los 100 primeros, seguramente estaría entre los 500 primeros.

La clasificación de fuerza de los equipos de señor era algo difusa. Al principio, se basaba en la puntuación, pero en las etapas finales, la puntuación máxima de un equipo de señor era de 6000 puntos. Sin embargo, algunos equipos de señor apenas alcanzaban los 6000 puntos, mientras que otros mostraban esa puntuación porque era el límite.

En cuanto a por qué los equipos de señor no tenían una puntuación de certificación más alta, esto se debía al sistema de clasificación de equipos de señor, certificado por el Árbol del Vacío.

Entre los 100 equipos de señor en la clasificación, cuanto más arriba estaban, más poderosas eran sus características generales. El equipo de señor que Su Xiao había obtenido, [Devorador], era bastante fuerte, pero ni siquiera había entrado en el top 500.

En cuanto a los diez primeros equipos de señor, era mejor no pensar en ellos por ahora. Incluso si los obtenía, probablemente no podría equiparlos. Estos equipos de señor eran extremadamente poderosos, pero también tenían requisitos de equipo increíblemente altos, como si le dijeran al portador: «No eres digno».

Su Xiao examinó el [Rasca y Gana Gnomo] en su mano. Dudaba si venderlo a César. Si lo hacía, seguramente el Sindicato de Gnomos lo pasaría mal. En este mundo, este sindicato había cooperado mucho con los descendientes del Abismo. Aunque no eran enemigos, eran colaboradores de sus enemigos.

En ese momento, Su Xiao sintió una ligera sensación de luz. Era la imagen transmitida por la encarnación formada con [Poder del Yo]. En cuanto a si la Dama Escorpión podría descubrir la encarnación hecha con [Poder del Yo], no era menospreciarla. El [Poder del Yo] era algo que Su Xiao había obtenido al desafiar la «Imagen del Alma · Décimo Puesto: Pesadilla · Sombra Aniquiladora de Magia» del [Capítulo de la Codicia].

Ni siquiera la Dama Escorpión, y mucho menos alguien que no fuera del sistema de percepción o causal, podría notar la diferencia.

Su Xiao se sentó en el cómodo sofá del tren y comenzó a controlar al cien por cien la encarnación.

Después de una breve oscuridad, apareció una luz ligeramente amarillenta. Abrió los ojos y se encontró en un taller de farmacia de varios cientos de metros cuadrados. Había todo tipo de herramientas de preparación, y mostraban signos de uso y ajuste. Este tipo de taller sería muy cómodo para preparar pociones.

Al ver que Su Xiao despertaba, el hombre gordo y malvado, que estaba de guardia con los brazos cruzados, dijo con voz grave:

—Viejo Gusano, ve a informar a la Emperatriz que el hombre ha despertado.

El hombre de gusanos, completamente formado por gusanos blancos lechosos, no dijo nada y se dio la vuelta para salir. Medía tres metros de altura, pero parecía muy delgado.

Unos minutos después, se oyó el tintineo de pasos metálicos. Una dama de aproximadamente un metro ochenta, con tacones metálicos, se acercó. Tenía un cabello largo como llamas negras, lo que resaltaba aún más sus labios rojos. Sus ojos color ámbar no tenían la indiferencia y crueldad del Rey Bestia, sino que estaban llenos de una sonrisa. Era difícil imaginar que fuera un descendiente del Abismo.

La vestimenta de la Dama Escorpión tenía una belleza simple pero perezosa. Era completamente negra, algo así como un vestido suelto tipo camisón. Miró a Su Xiao con una sonrisa y dijo:

—Luchemos un poco.

La voz de la Dama Escorpión era muy suave, y solo con oírla se podía sentir su calidez casi blanda.

—En tu corazón hay una marca oscura de mi alma. Antes de que te liberes de ella, tendrás que preparar la poción secreta que necesito. Después de liberarte, puedes esconderte o matar como quieras. Entiendo que quieras escapar del campo enemigo, así que te doy tres oportunidades para fallar. A la cuarta, si vuelves a huir, realmente morirás.

La sonrisa en los ojos de la Dama Escorpión se volvió más tierna. Se dio la vuelta y caminó lentamente hacia la salida, diciendo:

—No uses ninguna habilidad espacial. Eso quemará tu corazón con la marca oscura. Será doloroso e inútil. Ah, y espero que te guste la comida de aquí.

Dicho esto, la Dama Escorpión se fue. Detrás de ella, como guardaespaldas, la seguía el hombre de gusanos blancos lechosos. El hombre gordo y malvado se quedó en el taller de farmacia, se sentó en un sofá enorme y miró a Su Xiao con sus ojos completamente negros.

Poco después, llegó un viejecillo con barba blanca de chivo, calvo y con algunas manchas de la edad en la cara. Sonriendo, dijo:

—Estimado señor Llama Sagrada, soy el mayordomo de la Emperatriz, Bojil. Puede llamarme por mi nombre o simplemente mayordomo. A partir de ahora, cualquier necesidad que tenga relacionada con la preparación de pociones, la satisfaré de la manera más rápida y completa posible. Por supuesto, algunas necesidades personales, siempre que no sean excesivas, puedo hacer que mis subordinados las cumplan por usted.

Bojil era muy cortés, pero Su Xiao no le prestó atención. El viejecillo mayordomo y el hombre gordo y malvado estaban haciendo el papel de policía bueno y policía malo. Era una táctica que solía usar en mundos de nivel medio y bajo.

La razón por la que Su Xiao se había dejado secuestrar deliberadamente por los subordinados de la Dama Escorpión era para venir él mismo en persona. No le hizo caso al mayordomo. En lugar de eso, se agachó y liberó su energía de sangre de repente, mientras comenzaba su propia operación.

El Alma de la Espada, con una intensidad de 1924 puntos, había convertido la «Energía de la Fuente del Abismo» del Rey Bestia a una velocidad más increíble de lo esperado. Esto significaba que el «Reemplazo» estaba listo para usar.

Después de luchar contra el Rey Bestia, el reemplazo de hoy aún podía usarse tres veces. Su Xiao activó esta habilidad con la encarnación, intentando intercambiar posiciones con el Alma de la Espada, que estaba muy lejos. En el pasado, esto habría sido una ilusión. Pero ahora, con la intensidad del Alma de la Espada llegando a los increíbles 1924 puntos, y la habilidad central correspondiente, «Despertar del Alma de la Espada», elevada al increíble nivel «X+++++++++++++++++++», lo imposible se había vuelto razonable.

Casi en el instante en que la encarnación y el Alma de la Espada completaron el intercambio, Su Xiao intercambió posiciones con el Alma de la Espada. Todo sucedió en menos de 0.01 segundos. Es decir, Su Xiao había llegado personalmente a este taller de farmacia en un distrito desconocido de la Ciudad de la Emperatriz.

Y Su Xiao podía usar la habilidad de «Reemplazo» para irse en cualquier momento. Si se quedaba hasta mañana, incluso podría usar dos veces el «Reemplazo» del Alma de la Espada para traer de vuelta a la encarnación que estaba en el tren del señor.

La «Marca Oscura» que la Dama Escorpión había dejado en la encarnación no era motivo de preocupación. Su Xiao usó la energía de Sombra de Acero para envolver el área alrededor de su corazón, fingiendo estar intentando erosionar la «Marca Oscura» que en realidad no existía. En realidad, era una cortina de humo para bloquear la percepción de la Dama Escorpión sobre la «Marca Oscura».

Además, Su Xiao no planeaba salir activamente del taller de farmacia por el momento. La probabilidad de que la Dama Escorpión activara la «Marca Oscura» era muy baja, por lo que no habría problemas por ahora.

¿Por qué Su Xiao había venido a preparar pociones aquí? Era por el título [Obra Maestra], que había sido mejorado al máximo potencial «Combustión Límite · Cuatro Veces».

[Obra Maestra]
Efecto del título 1: Técnica Cumbre (Pasivo). Al preparar pociones, tu estado puede superar los límites, y mientras mantengas la concentración, tienes un 100% de probabilidad de preparar una poción de calidad «Cumbre»...
Efecto del título 2: Superarse a Uno Mismo (Pasivo). Si logras preparar una poción de calidad «Cumbre» de nivel Eterno, tendrás una comprensión y sensación más profunda de la farmacología que dominas, permitiéndote superar el nivel límite de la farmacología.
Indicación: Cada vez que prepares con éxito una poción de calidad «Cumbre» de nivel Eterno, tu farmacología tiene un 6.85% de probabilidad de aumentar permanentemente en Lv.1.
Nivel actual de farmacología: Lv.95 (este es el nivel máximo habitual de la farmacología).
Indicación: Esta habilidad puede aumentar la farmacología hasta Lv.100 como máximo.

Con la «suerte» de Su Xiao, necesitaría preparar una gran cantidad de «Pociones de Nivel Eterno» para tener la posibilidad de activar cinco veces «Superarse a Uno Mismo (Pasivo)» y llevar la farmacología a Lv.100, el nivel máximo. El problema era que no tendría muchas oportunidades.

Incluso si una facción le proporcionara materiales de ese nivel, Su Xiao no tendría tanto tiempo para preparar. Ahora, ambos problemas se resolvían al mismo tiempo. La primera etapa de la misión principal tenía un límite de tiempo de 30 días naturales. Usar 10 días para mejorar la farmacología era muy rentable, especialmente después de haber derrotado al Rey Bestia.

La energía de sangre circundante se disipó, y las capas de barreras defensivas también desaparecieron. Al ver esto, el hombre gordo y malvado soltó una carcajada, mientras Bojil se quedó de pie con las manos detrás de la espalda, como si ya hubiera esperado esta situación.

Su Xiao se sentó en una silla de madera. Después de más de medio minuto de silencio, finalmente habló:

—La receta.

—¿Eh?

Bojil se sorprendió un poco, pero luego sonrió con más entusiasmo. Esta situación sin duda le ahorraba muchas palabras innecesarias.

—Es así, señor Llama Sagrada. Esta es la mejor «Receta de Poción de Mejora Permanente» que hemos conseguido a un gran precio. Échele un vistazo.

Bojil le entregó un pergamino de cuero de oveja, con un toque de orgullo en su expresión.

—...

Su Xiao miró la receta de la poción por un rato, y cuanto más la miraba, más fruncía el ceño. Preguntó:

—¿Dónde consiguieron esta basura?

En cuanto Su Xiao dijo esto, la sonrisa de Bojil casi se desvaneció. El hombre gordo y malvado puso una cara fría de inmediato. La carne que masticaba ya no le parecía deliciosa. Él y Bojil habían conseguido esta receta a un gran precio. Si la consideraban basura, las consecuencias serían graves.

Su Xiao no prestó atención a las expresiones de los dos. Continuó:

—Aunque esta receta es algo basura, tiene un gran margen de mejora.

Dicho esto, Su Xiao tomó un pergamino de la mesa de preparación, presionó su dedo índice sobre él y comenzó a esbozar la receta de la poción llamada «Esencia de las Estrellas» con su energía mental. Dos horas después, una versión mejorada y definitiva de la receta de la «Esencia de las Estrellas» estaba completa.

Su Xiao no estaba siendo descuidado. Si el plan salía bien, esto sería acumular recursos para sí mismo. Incluso si no salía bien, sería una gran ganancia. Por lo tanto, naturalmente, quería que la poción preparada tuviera un mayor valor.

En cuanto a llamar basura a la receta de la «Esencia de las Estrellas», el resultado de la preparación no era malo; al contrario, era muy bueno. El problema era el proceso de preparación, que no consideraba la racionalidad en absoluto, lo que hacía que la preparación fuera extremadamente difícil y desperdiciara una gran cantidad de materiales.

Bojil tomó la receta de la «Esencia de las Estrellas». Después de observarla detenidamente, se sintió mareado. El viejecillo se fue rápidamente y regresó en menos de media hora. Su rostro arrugado se había convertido en una flor de crisantemo en plena floración.

—Señor Llama Sagrada, ¿realmente puede preparar esta poción?

—...

Su Xiao no dijo nada. Se acercó a la mesa de preparación y comenzó a familiarizarse con las diversas herramientas. Al ver esto, Bojil levantó la mano, y una docena de sirvientes comenzaron a transportar todo tipo de materiales de poción al taller.

Equipando [Obra Maestra], Su Xiao comenzó a preparar. En ese momento, los materiales eran abundantes y no había presión por pérdidas en caso de fracaso. Esto hizo que la preparación fuera especialmente placentera, y sin darse cuenta, se sumergió en ella.

Al principio, el hombre gordo y malvado lo miraba fijamente, tanto para vigilarlo como para intentar aprender algo del maestro farmacéutico, por si acaso. Pero después de mirar durante unos minutos, sintió que su cabeza estaba a punto de explotar. Su cerebro de cerdo se sobrecargó.

Cuando Su Xiao dejó de preparar, ya había más de cien botellas de «Esencia de las Estrellas» colocadas en la mesa de estabilización, con una fina niebla fría ascendiendo. Bojil tomó una botella de «Esencia de las Estrellas» y preguntó:

—Señor Llama Sagrada, esta versión mejorada, ¿aproximadamente cuántas veces la eficacia de la poción original?

—Aproximadamente cinco veces.

—¿¡Eh!?

Los ojos viejos de Bojil se abrieron de par en par, llenos de incredulidad. El hombre gordo y malvado se levantó de repente, miró a Su Xiao, luego tomó una botella de «Esencia de las Estrellas». No le temía a ningún veneno en el Vacío, así que se la bebió de un trago.

Esta poción secreta de «mejora permanente» que podía aumentar la fuerza física, la resistencia y la intensidad del alma, originalmente no tenía efecto en los descendientes del Abismo, o más bien, el aumento no era lo suficientemente grande como para ser efectivo.

Pero ahora, el hombre gordo y malvado sintió claramente que su fuerza había aumentado un poco, su físico era más fuerte y su alma también se sentía más robusta. Hay que saber que, en su nivel, cualquier mejora era extremadamente difícil de obtener.

El hombre gordo y malvado asintió a Bojil. Bojil, radiante de alegría, se dio la vuelta y salió del taller de farmacia para informar de la buena noticia a la Dama Escorpión.

Poco después, Bojil regresó empujando la puerta con una sonrisa radiante. Su sonrisa era la más amplia posible.

—Señor Llama Sagrada, puede continuar.

—Estoy cansado, necesito descansar.

—Esto...

Bojil mostró una expresión de dificultad. Preguntó tentativamente:

—¿Cuánto tiempo necesita descansar?

—Unos días.

—¡Tú!

El hombre gordo y malvado se levantó para darle un puñetazo a Su Xiao, pero Bojil lo detuvo desesperadamente. Sabía naturalmente lo que implicaban las palabras de este aniquilador de magia.

—Señor Noche Blanca, la actitud de ambas partes hacia la otra es bastante sorprendente, ¿no cree? Por lo tanto, darle una compensación también es aceptable. Ponga el precio. ¿Cuáles son las condiciones?

Bojil, como mayordomo de la Dama Escorpión, no podía ser un personaje simple.

—Fragmentos de la Estela del Despertar.

—Esto...

Bojil mostró una expresión de vacilación. Esta vez, fue Su Xiao quien se sorprendió interiormente. Lo había mencionado al azar, pero por la reacción, parecía que la Ciudad de la Emperatriz realmente tenía [Fragmentos de la Estela del Despertar]. Pero pensándolo bien, ¿cómo podía ser tan casual?

De repente, pensó en una posibilidad. Esas dos hermanas estaban en la Ciudad de la Emperatriz. Usando la habilidad de «Avance Predestinado» de la hermana, era muy posible obtener un [Fragmento de la Estela del Despertar]. El problema era, ¿quién asumiría el «precio»?

Su Xiao y Bojil, casi al mismo tiempo, miraron al hombre gordo y malvado, es decir, al Malvado Hao. Esto hizo que el Malvado Hao, que todavía estaba enojado, sintiera un escalofrío en la espalda.