Capítulo 4: La Caída
Después de que la Hija de la Oscuridad se presentara, la actitud de los tres del Sumo Sacerdote Oscuro hacia Su Xiao cambió drásticamente. Pasaron de una cortesía superficial con desconfianza oculta, a mantener solo un último atisbo de precaución, pero sin recelo ni hostilidad.
Su Xiao le había dejado una carta a la Hija de la Oscuridad en el «Santuario Sombrío» del Mundo de la Luz Eterna, advirtiéndole que no fuera al «Reino del Dragón Antiguo·Eberias». No era que ella hubiera desobedecido; un mes antes de que Su Xiao dejara la carta, ella ya había llegado a Eberias.
Tras una percepción inicial, la Hija de la Oscuridad poseía el poder de una veterana de nivel Supremo, es decir, en el escalón medio-bajo del rango Supremo. Pero en un combate uno contra uno, era el tipo de enemigo más difícil de enfrentar. Su «Dominio de la Oscuridad» era imposible de eludir para cualquiera que estuviera en el mismo escalón de dominio que ella, algo que los Maestros Aniquiladores de generaciones pasadas habían comprobado.
La razón por la que el «Dominio de la Oscuridad» era tan imbatible era que se trataba de un poder heredado por las Hijas de la Oscuridad a lo largo de las generaciones.
Para ponerlo en términos más claros: el nivel Supremo podía dividirse en cinco fases: Supremo Recién Ascendido, Supremo Veterano, Supremo de Élite, Supremo Súper-Élite y Supremo Cúspide.
El «Dominio de la Oscuridad» actual de la Hija de la Oscuridad se había despertado aproximadamente al nivel de un Supremo Veterano. Es decir, mientras el enemigo no superara ese nivel, no podría eludir el dominio, ni siquiera un descendiente del Abismo, porque este dominio era una habilidad proveniente del Abismo, del mismo escalón y origen que las habilidades de los descendientes abisales.
En contraste, si el enemigo tenía un dominio de nivel Supremo de Élite, el «Dominio de la Oscuridad» fallaría, incapaz de envolverlo. En ese caso, el poder de combate de la Hija de la Oscuridad se reduciría en más de un sesenta por ciento.
Todos los Grandes Maestros y los Supremos tenían sus propias habilidades de dominio. Para algunos, en etapas avanzadas, el dominio se convertía en su habilidad central, invirtiendo el ochenta por ciento de sus recursos en él. En cuanto al dominio del Maestro de la Espada Su Xiao... ejem, su habilidad de dominio era:
«Dominio de la Hoja (Técnica·Pasiva): Obtienes un 10% de reducción de daño total. El rango del daño infligido por armas tipo espada aumenta en +5.»
No se podía decir que esta habilidad fuera débil, después de todo, un 10% de reducción de daño total no era poca cosa. Pero comparada con sistemas de dominio muy desarrollados, se quedaba corta. Sin embargo, esa no era la dirección de desarrollo de Su Xiao.
Cada Hija de la Oscuridad era extrema. Antes del nivel Supremo, eran invencibles en su mismo escalón; después del Supremo, básicamente no tenían rival en su mismo rango. Su Xiao estaba entre Supremo Veterano y Supremo de Élite, y calculaba que, si lo arrastraban al «Dominio de la Oscuridad», tampoco podría vencer a la Hija de la Oscuridad.
Pero Su Xiao tenía muchos recursos. En el instante en que el «Dominio de la Oscuridad» lo envolviera, podría hacer caer un «Rayo del Cielo·Ira Celestial», lo que ralentizaría la expansión del dominio. Luego, con una pequeña combinación del «Array de Teletransporte Aniquilador», podría escapar con éxito. En cuanto a un enfrentamiento directo, habría que estar muy desesperado para luchar de frente contra el «Dominio de la Oscuridad». Además, su «Mundo de la Hoja Suprema» tenía potencial en ese aspecto, pero como habilidad independiente, aún no lo había desarrollado.
Sí, no había que ver a la Hija de la Oscuridad y al «Dominio de la Oscuridad» como un todo. El «Dominio de la Oscuridad» era más como un arma heredada de la Hija de la Oscuridad, no una habilidad de dominio que pudiera controlar y desarrollar por completo.
Debido a la existencia del «Dominio de la Oscuridad», la Hija de la Oscuridad necesitaba actuar en solitario, porque el dominio no era completamente controlable. Ella solo podía decidir dónde usarlo, pero no podía asegurar a qué objetivo dentro de ese rango arrastraría al dominio.
Todo tiene un precio. El «Dominio de la Oscuridad», tan increíblemente fuerte en duelos individuales, naturalmente tenía muchos costos.
—Noche Blanca.
El Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek, que siempre había estado inexpresivo y en silencio, habló.
Su Xiao miró al Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek.
—¿Estás seguro de que quieres enfrentar al Señor de las Bestias?
El Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek hablaba con pequeñas pausas, como si su capacidad lingüística estuviera dañada por combates anteriores.
—Sí.
—Puedo ir contigo a la guarida del Señor de las Bestias, el Reino Élfico·Serton.
El que parecía más sanguinario e inexpresivo, el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek, fue el primero en mostrar su postura, lo que sorprendió un poco a Afiya. Ella miró a Su Xiao, luego a Zdenek. Esos dos tipos: uno, callado y de pocas palabras, con un aura como una bestia de sangre enorme y sonriente; el otro, frío e inexpresivo, con un olor a carne podrida y sangre. Se podría decir que eran almas afines en lo siniestro.
Su Xiao miró a la Hija de la Oscuridad, y el Sumo Sacerdote del Dolor también la miró. Su Xiao la conocía desde hacía menos de dos horas, pero confiaba en ella. El Sumo Sacerdote del Dolor también tenía un alto grado de confianza en ella, porque en menos de un mes desde que llegó, había salvado ocho veces a los equipos de exploración que salían, y a varios miles de residentes de Doan que buscaban suministros.
Si otro hubiera tenido semejante historial, habría despertado sospechas. Pero la Hija de la Oscuridad era diferente. Desde que llegó a Doan, pasaba la mayor parte del tiempo en la oscuridad exterior, limpiando las criaturas oscuras o los engendros abisales alrededor de la ciudad santuario.
Los engendros abisales de los alrededores cazaban a los miembros de los equipos de exploración. Así que ocurría que los exploradores iban al frente, los engendros los seguían desde atrás, y la Hija de la Oscuridad los rastreaba desde más atrás. De este modo, los equipos de exploración llegaban a encontrarse con ella hasta tres veces en un solo día.
Considerando esto, que la Hija de la Oscuridad hubiera salvado a los equipos ocho veces en un mes era completamente normal. Además, en ese momento, la ciudad santuario de Doan tenía un total de quince equipos de exploración.
La Hija de la Oscuridad no le hizo caso al Sumo Sacerdote del Dolor. Pareció pensar un momento y luego asintió ligeramente a Su Xiao, indicando que ese hombre calvo, de aspecto poco higiénico y con un fuerte olor a sangre, era confiable.
Que nadie piense que, porque en el Mundo de la Luz Eterna la Hija de la Oscuridad solía decir suavemente «Maestro Aniquilador» una y otra vez, era dulce y accesible. Todo lo contrario. Con quienes no conocía bien, solía ignorarlos. Incluso si alguien le agradecía efusivamente por salvarle la vida, lo máximo que hacía era responder con un «mm» sin expresión, como un saludo.
Que el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek se uniera al equipo no sorprendió a Su Xiao. Para los tres Supremos de la ciudad santuario, si él realmente iba a enfrentar a los descendientes abisales era crucial para ellos.
Todo se originaba en el [Núcleo de Llama] que Su Xiao había mostrado. Si ese objeto no tenía problemas, la ciudad santuario experimentaría un cambio radical. La felicidad de los residentes se multiplicaría decenas de veces, y se resolverían problemas como el hambre y la infiltración de la oscuridad.
Este era Eberias. La oscuridad aquí era diferente a la oscuridad convencional. En este mundo, cuando una zona se sumergía por completo en la oscuridad, inevitablemente comenzaban a engendrarse monstruos. Si solo eran bestias oscuras o criaturas aberrantes, aún se podían eliminar con grandes pérdidas. Pero si de esa oscuridad surgían engendros abisales inmortales e indestructibles, solo quedaba abandonar esa zona y desterrarla.
La ciudad santuario tenía varias zonas selladas, áreas de vacío creadas tras ser desterradas. Al entrar en esas zonas, los seres vivos eran absorbidos y desintegrados gradualmente, convirtiéndose en polvo de carne y sangre sin sentir ningún peligro.
Para disipar una zona de oscuridad completamente formada, aparte de desterrarla como si se cortara, solo se podía usar fuego de características solares o artefactos solares. Por eso los equipos de exploración salían una y otra vez a buscar.
El Dragón Antiguo y el bando solar eran enemigos mortales. En la guerra de esa era, innumerables tesoros y artefactos de características solares se habían esparcido por todo el mundo.
Si se pudiera activar el [Núcleo de Llama] en la «Torre de la Antorcha» en el centro de la ciudad, la ciudad santuario tendría un tesoro solar que podría durar dos eras. El problema era que Su Xiao había aparecido repentinamente en una choza de madera en el distrito exterior hacía solo dos horas. Los tres del Sumo Sacerdote Oscuro realmente no se atrevían a arriesgar la seguridad de la ciudad santuario.
Por eso el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek propuso unirse al equipo para ayudar a Su Xiao a enfrentar al Señor de las Bestias, uno de los tres concejales de Dukain. No necesitaban que Su Xiao venciera al Señor de las Bestias; bastaba con que realmente lucharan a muerte. Entonces, el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek podría enviar un mensaje de que se podía usar el [Núcleo de Llama] de manera preliminar y cautelosa.
En realidad, en comparación con los tres Supremos de la ciudad santuario, Su Xiao también deseaba que ese [Núcleo de Llama] se activara lo antes posible en la «Torre de la Antorcha» para iluminar la ciudad santuario. La razón era que, debido a las particularidades de este mundo, la liquidación del mundo dependía de la reputación en la ciudad santuario.
No creía que entregar el [Núcleo de Llama] solo le diera unos pocos miles de puntos de reputación. Calculaba que la obtención de reputación se dividiría en dos partes: la primera, al entregar el [Núcleo de Llama]; la segunda, al activarlo, recibiría la retroalimentación emocional de decenas de miles de residentes de Doan, lo que provocaría un aumento continuo de la reputación.
Además, esta vez había un «Ranking de Reputación» que no se veía desde hacía tiempo, certificado por el Árbol del Vacío. Según las indicaciones anteriores, debido a las particularidades de este mundo, las recompensas del primer lugar se habían multiplicado varias veces. Considerando que este era un mundo de nivel Supremo, las recompensas básicas del primer lugar ya eran increíblemente altas; al multiplicarlas, ningún contratista que viniera aquí podría resistirse.
Mientras Su Xiao reflexionaba, se oyeron golpes en la puerta. Sin esperar a que el Sumo Sacerdote Oscuro hablara, la puerta se abrió y un sirviente con túnica blanca entró en la habitación. Se detuvo frente al sofá donde estaba Su Xiao, abrió la boca de manera exagerada y, con ambas manos, se agarró las mandíbulas superior e inferior, tirando con fuerza hacia arriba y hacia abajo.
Crac.
La sangre salpicó. La comisura de los labios del sirviente se desgarró hasta la oreja. Metió la mano en la boca, y cuando casi todo el brazo estaba dentro del pecho y el abdomen, sacó un rollo de mapa de cuero viejo. El mapa estaba manchado de sangre, lo que hizo que brotaran tentáculos grises y blancos que se retorcían salvajemente.
¡Pum!
Sin que Afiya hiciera movimiento alguno, la cabeza del sirviente salió volando. Todavía en el aire, la cabeza se llenó de chispas y, antes de caer al suelo, se quemó hasta convertirse en cenizas que se evaporaron.
Con un desgarrón, el sirviente se arrancó la túnica, dejando al descubierto su torso. En el lado derecho del pecho apareció un rostro. Cuando los rasgos se definieron, abrió los ojos, que estaban blancos. Los globos oculares temblaron varias veces y luego se voltearon hacia arriba, mostrando las pupilas en medio de un sonido pegajoso.
—Espera un momento.
Su Xiao habló, deteniendo a Afiya, que ya se preparaba para atacar de nuevo.
El rostro del sirviente tembló y pronto se estabilizó. Cuando sus ojos se enfocaron, mostró una sonrisa ligeramente bondadosa y dijo:
—Un mapa de Eberias que compré por casualidad, aunque es de la Primera Era, la era del Dragón Antiguo.
El Padre sonreía mientras miraba a Su Xiao.
Su Xiao no dijo nada. Una capa de cristal se extendió sobre su mano derecha mientras tomaba el rollo de cuero que le ofrecía el sirviente decapitado.
—Parece que ambos estaremos muy ocupados de ahora en adelante.
Dijo el Padre, y el sirviente decapitado que controlaba comenzó a proliferar, transformándose en tentáculos grises y blancos que finalmente explotaron con un ¡pum!, convirtiéndose en niebla gris que se disipó en el aire.
—¿Qué... diablos era eso?
Incluso Afiya, que había explorado la oscuridad abisal durante mucho tiempo, frunció el ceño.
—Un viejo amigo.
La respuesta de Su Xiao hizo que Afiya frunciera aún más el ceño y preguntara:
—¿Y cuántos de esos viejos amigos tuyos han llegado?
—Por ahora, solo uno.
—Por ahora...
Afiya saboreó esas dos palabras y su expresión no fue nada agradable. La sensación que le había dado el Padre era demasiado extraña. Aunque había pasado por muchas oscuridades, rarezas y horrores, al percibir el aura del Padre sintió que era excesivamente siniestro. Esa sensación de que él mismo era la muerte causaba una incomodidad instintiva en los vivos.
Su Xiao miró el rollo de cuero en su mano. La estratagema abierta del Padre era bastante venenosa. Estaba seguro de que Hao Tao estaba en este mundo, y que lo había seguido hasta aquí. El objetivo era simple: obligar al perseguidor, el Padre, a enfrentarse a su eterno enemigo, Kukulin·Noche Blanca.
El Padre había usado la Muerte Primigenia para devorar tres Marcas Prohibidas, obteniendo la «Marca de la Muerte». Pero la «Marca de la Muerte» actual aún no estaba completa. Necesitaba fusionar las restantes «Marca de la Devoración» y «Marca del Alma» para crear la «Marca de la Muerte» completa.
No hay que olvidar un punto clave: el Paraíso del Amanecer ya se había despertado, y las «Marcas Prohibidas» siempre habían estado selladas por él. Como infractor que había manejado tres «Marcas Prohibidas», el Padre sin duda recibiría el llamado del Amanecer de inmediato, y aceptaría sin dudar, creando así la situación ideal para él.
Si Su Xiao no se equivocaba, el Padre había entrado en este mundo aceptando una misión del Paraíso del Amanecer: encontrar y usar la «Marca de la Muerte» para devorar las otras «Marcas Prohibidas». Esa probablemente era su misión principal.
Por eso, el viejo zorro que siempre se ocultaba tras bambalinas se había mostrado un poco más activo esta vez. Aunque seguía en las sombras, ya comenzaba a revelar su poderosa rareza y ambición.
El mapa de este mundo era crucial para Su Xiao. El problema era que la ciudad santuario·Doan no tenía ese mapa. El exterior estaba cubierto por la oscuridad, y los equipos de exploración, con todo su esfuerzo, solo habían trazado mapas de las áreas cercanas a la ciudad santuario.
Los cuatro reinos pertenecientes a Dukain —«Reino Élfico», «Ciudad de la Reina», «Reino Real Podrido» y «Ciudad del Fuego Fundido»— eran información que los fuertes de la ciudad santuario habían obtenido mediante profecías o adivinación. En cuanto a dónde estaban exactamente esos cuatro vastos reinos, ni el Sumo Sacerdote Oscuro ni Afiya lo sabían.
Además, tras la muerte del antiguo señor de la ciudad, esta generación no tenía un profeta poderoso que valiera la pena. Sobre la situación de la familia Dukain, estaban completamente a ciegas.
La elección que enfrentaba Su Xiao era: si miraba ese mapa, se conectaría con su destino causal. No olviden que una de las tres Marcas Prohibidas devoradas por la «Marca de la Muerte» era la «Marca del Destino».
Por su conocimiento del Padre, ese viejo no actuaría como el Apóstol de Platino, que, aunque parecía sereno, era arrogante y elegía devorar el destino. Además, la Muerte Primigenia del Padre hacía que fuera extremadamente difícil de matar. La «Marca de la Muerte» actual había amplificado la muerte de la Muerte Primigenia cientos de veces, haciendo que el Padre fuera aún más difícil de eliminar por completo.
Por lo tanto, el Padre no necesitaba el método del Apóstol de Platino de usar la «Marca del Destino» para devorar el destino y obtener decenas de miles de vidas. Con su estilo de viejo zorro, era más probable que observara el destino con cautela.
El Padre había observado el destino de este «Mapa del Dragón Antiguo». Cuando alguien mirara el mapa, ese destino se conectaría. Así, el Padre podría, al observar la dirección del destino del mapa, conocer la ubicación aproximada de Su Xiao.
En una suposición más extrema, desde el momento en que Su Xiao aceptara el «Mapa del Dragón Antiguo», el Padre podría usarlo como medio para, al observar el destino del mapa, saber dónde estaba Su Xiao.
Entonces, ¿por qué Su Xiao aceptaría el mapa? La respuesta era que esta vez realmente no podía desviar su atención para competir abierta y secretamente con el Padre. Era su primera vez enfrentándose a un descendiente abisal, con demasiadas incógnitas y peligros.
El Padre, al ofrecer voluntariamente este valioso mapa, mostraba su sinceridad para una tregua temporal. Solo había que dejar que la situación continuara así.
En cuanto a que el Padre observara su ubicación, eso a veces era mutuo. Cuando el Padre controló al sirviente decapitado para entregar el mapa, un contrato ya se había formado en la manga de Su Xiao.
Su Xiao redactaba muchos contratos, pero el de mayor fuerza vinculante era el Contrato de Equivalencia. El que había formado esta vez era: lo que él daba era lo que quería recibir.
Sacó el contrato de la manga y, al revisarlo, supo que a través de él podría conocer la ubicación del Padre, siempre y cuando el Padre usara la observación del destino una vez sobre su posición. Entonces él podría rastrearlo en sentido inverso una vez.
Como aliado posterior, Su Xiao no pensaba ocultar esto al Sumo Sacerdote Oscuro, a Afiya y al Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek. Al conocer las extrañas habilidades del Padre, los tres sintieron dolor de cabeza. Creían ser expertos en lidiar con lo extraño, pero descubrieron que lo que habían enfrentado antes no era tan descabellado como esto.
Afiya estaba muy intrigada por el contrato que Su Xiao había mostrado y cómo se había firmado tan sigilosamente. Al escuchar la función del «Contrato de Equivalencia» y cómo se había establecido, tanto el Sumo Sacerdote Oscuro como Afiya sintieron que se les contraían los párpados. La sensación de que un monstruo estaba a su lado comenzó a surgir en sus corazones.
—¿Tú... ya firmaste un contrato así? ¿Tienes alguno más... descabellado?
Afiya, con su rara inteligencia emocional, en realidad quería decir: ¿Tienes algo más letal? Que lo sepa para prevenirlo.
Su Xiao miró al Sumo Sacerdote Oscuro y a Afiya, cuyos ojos se iluminaban cada vez más, y al Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek, que se inclinaba ligeramente para ver más. Sin duda, más adelante tendría que usar contratos para engañar a los descendientes abisales con estos tres Supremos. No estaba mal que se familiarizaran ahora.
Para que no fallaran en la cooperación en momentos críticos al mostrar repentinamente estas habilidades, Su Xiao redactó un contrato. Pareció recordar algo y preguntó a Afiya:
—¿Qué contrato querías ver hace un momento?
Al oír esto, Afiya apagó el cigarrillo entre sus dedos, esbozó una sonrisa y dijo:
—Ver tu contrato más fuerte.
—Contrato, firmado.
La voz de Su Xiao se llenó de autoridad. Presionó su dedo índice sobre el contrato de pergamino en el escritorio. Ese movimiento, aparentemente sin fuerza, pareció presionar con fuerza el corazón de Afiya, haciéndole contener la respiración por un instante. Casi al mismo tiempo, junto a la huella del dedo índice de Su Xiao en el pergamino, apareció la huella del dedo índice de Afiya.
¿Cómo se había firmado ese contrato? Era un Contrato de Transacción. Su Xiao había aceptado la petición de Afiya de ver su contrato más fuerte. A cambio, Afiya había firmado un contrato sin contenido vinculante.
—¿Sin tema vinculante? —Afiya observó el contrato y suspiró aliviada—. Pero poder firmar un contrato así ya es impresionante.
Justo cuando Afiya decía esto, las palabras se le atragantaron en la garganta. El «Contrato de Transacción» que había firmado flotó por sí solo y, de un solo pergamino, se dividió instantáneamente en 80 capas. Un contrato se convirtió en 80 en un segundo.
El contrato de la capa superior realmente no tenía tema vinculante, pero los 79 de abajo sí tenían varios tipos de cláusulas vinculantes. Lo más aterrador era que, aunque cada una por separado no era fuerte, al sumar 79 contratos con varios miles de cláusulas, se producía un cambio cualitativo.
Afiya abrió la boca ligeramente, queriendo decir algo, pero se quedó con la boca abierta sin pronunciar palabra. Porque descubrió que debajo de esos 79 contratos, cada uno estaba vinculado a 30 subcontratos. Es decir, con solo decir «ver tu contrato más fuerte», había firmado 2370 contratos.
Y esos 2370 contratos tenían un total de 225,000 cláusulas vinculantes. La cantidad generaba un cambio cualitativo, y Afiya ya sentía la fuerte amenaza de esos contratos.
El Sumo Sacerdote Oscuro, sentado en el sofá al lado de Su Xiao, levantó ligeramente las nalgas y, con la máxima suavidad, se alejó un poco de él. Temía que un estornudo o un pedo le hicieran firmar varios miles de contratos.
¡Chas!
Su Xiao chasqueó los dedos, y todos los contratos relacionados con Afiya se quemaron por completo. Afiya sintió un gran alivio. Suspiró profundamente, miró a Su Xiao con un ojo más grande que el otro y dijo:
—Ahora siento que tal vez realmente puedas vencer al Señor de las Bestias.
Su Xiao no respondió. Solo sacó un localizador de coordenadas mundiales. Los tres Supremos reconocieron el objeto, pero no se pusieron nerviosos, porque este mundo era demasiado peligroso. A menos que alguien tuviera un agujero en el cerebro, no planearía atacar este lugar.
Aun así, Afiya preguntó:
—¿Qué es eso?
—Buscar un ayudante.
—¿Un ayudante? ¿Acaso nosotros no somos ayudantes confiables?
Las palabras del Sumo Sacerdote Oscuro hicieron que Baja, que estaba en el respaldo del asiento de Su Xiao, sonriera y preguntara:
—Sumo Sacerdote Oscuro, Afiya, ¿qué les parece la habilidad de contratos de mi jefe?
—Impresionante, por supuesto.
Afiya respondió sin dudar.
—El ayudante que busca mi jefe, desde ciertas habilidades maravillosas, hace que uno... dude de la vida.
Al oír esto, el Sumo Sacerdote Oscuro y Afiya no sintieron alegría por tener un refuerzo poderoso. Más bien, tuvieron la sensación de que este equipo que se estaba formando parecía cada vez más peligroso.
Pero ya era demasiado tarde para detenerlo. Afiya decidió observar qué tipo de invocación usaría el Aniquilador para juzgar el nivel de amenaza del recién llegado.
Pip, pip.
El localizador de coordenadas mundiales en la mano de Su Xiao se iluminó en verde. Eso significaba que el otro extremo de su transmisión estaba en el mismo mundo que él.
Su Xiao no se sorprendió. Un mundo como el «Reino del Dragón Antiguo·Eberias», que rara vez abría transmisiones, ahora tenía una transmisión segura certificada. César, ese tipo, sin duda no la dejaría pasar.
Y no olviden un punto: la Pecado Original de la «Jarra del Abismo» era la codicia, pero su característica era la oscuridad. Eso aseguraba que Eberias fuera un paraíso de tesoros para César.
Mientras Afiya aún pensaba en qué tipo de invocación usaría Su Xiao para traer a su cómplice, vio al Aniquilador sacar una moneda de alma, sostenerla con el pulgar y hacerla girar con un ¡ding!
La moneda de alma giró en el aire, atrayendo la atención de todos. Cuando comenzó a caer, una mano apareció de repente y atrapó la moneda. Esa mano, con suciedad negra en las uñas, pellizcó la moneda con el pulgar y el índice, acariciándola con aprecio mientras sentía el relieve.
—Mi querido amigo, has hecho que César, que estaba perdido en la oscuridad, encuentre el camino.
César, con la Jarra del Abismo en la cabeza y una sonrisa llena de engaño, apareció. Así, sin dejar rastro, en medio del círculo de percepción de cuatro Supremos.
El Sumo Sacerdote Oscuro, Afiya y el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek saltaron hacia atrás desde sus asientos al mismo tiempo. El Sumo Sacerdote Oscuro tenía los ojos completamente negros. Afiya desenfundó su cuchillo de la espalda y, con un clic, desplegó la hoja mecánica. El Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek se clavó una mano en el pecho, apretando su propio corazón.
¿Era exagerada la reacción de los tres? Para nada. Lo que César llevaba en la cabeza era la Pecado Original de nivel «Gran Jefe», la «Jarra del Abismo». No solo para una ciudad santuario que luchaba en la oscuridad, sino incluso para las fuerzas más poderosas del Vacío en su mejor momento, encontrarse con una Pecado Original de ese nivel era un problema.
Al verlos tan tensos, César se quitó la «Jarra del Abismo» con una sonrisa astuta, pero no la guardó. Porque la «Jarra del Abismo» no era posesión de César; ambos eran cómplices, desde el principio hasta ahora, inseparables. Por eso, César no sufría ninguna repercusión de la jarra.
—Tres señores, no se preocupen. Con César aquí, la Jarra del Abismo está muy estable. No amenazará a la ciudad santuario.
Las palabras de Baja hicieron que los tres se miraran entre sí. Considerando que el portador de esa Pecado Original sería su aliado para enfrentar al Señor de las Bestias, relajaron un poco la vigilancia.
Al ver que aún estaban alerta, a Baja se le ocurrió una mala idea. Quería saber qué cara pondrían el Sumo Sacerdote Oscuro, Afiya y el Sumo Sacerdote del Dolor·Zdenek si supieran que su jefe estaba sellando seis Pecados Originales de nivel «Gran Jefe».
César, con cara de rata, observó el entorno y preguntó:
—Noche Blanca, si no me equivoco, esto es la ciudad santuario·Doan, ¿verdad?
—Sí.
—Entonces, supongo que estos tres son los altos mandos de la ciudad santuario.
César sonrió aún más astutamente, lo que hizo que Afiya se pusiera alerta de inmediato y preguntara:
—¿Qué pasa?
—Bueno, señora hermosa, poderosa y bondadosa, quería preguntar si aquí hay un ser poderoso llamado la Madre de la Caída.
Al oír esto, el Sumo Sacerdote Oscuro y Afiya se pusieron serios. El Sumo Sacerdote Oscuro preguntó:
—¿Qué quieres con esa entidad demoníaca?
—Por favor, no malinterprete. No soy su seguidor. Solo quiero hacer un trato con ella.
Al decir esto, la expresión del Sumo Sacerdote Oscuro y Afiya, que antes estaban alerta, se volvió un tanto extraña.
El Sumo Sacerdote Oscuro observó a César y preguntó:
—¿Estás... seguro?
—Muy seguro.
La sonrisa de César era tan alegre que en sus ojos apareció el brillo amarillo anaranjado característico de los estafadores.
—¿La Madre de la Caída?
Su Xiao no había oído hablar de esa entidad. Al escuchar su pregunta, Afiya comenzó a explicar brevemente. La Madre de la Caída existía desde hacía mucho tiempo, desde la Primera Era, la era del Dragón Antiguo, en este mundo. Cuando la oscuridad cayó, como no le gustaba, se estableció en la ciudad santuario.
Los fuertes de la ciudad santuario, por supuesto, querían expulsar a la Madre de la Caída. El problema era que ella no quería irse, y nadie podía hacer nada. Era demasiado antigua. Aunque no tenía habilidades de ataque directo, si quería matar a un poderoso, lo haría sufrir horriblemente.
Sin remedio, la ciudad santuario tuvo que coexistir con la Madre de la Caída sin molestarse mutuamente. Ese equilibrio peculiar se mantenía hasta ahora. Durante ese tiempo, los fuertes de la ciudad santuario descubrieron que, a través de ciertos artefactos, podían comerciar con ella, obteniendo tesoros aleatorios pero de gran valor.
El riesgo correspondiente era que, si en la evaluación de la Madre de la Caída, lo que recibía como «ganancia» no equivalía al «costo» que pagaba, entonces, según la diferencia, tomaría del comerciante la compensación necesaria.
Eso podía ser un tesoro del comerciante, una habilidad poderosa que ya poseía, un órgano de su cuerpo, o incluso un ser querido.
Lo peor era que la valoración de «ganancia» y «costo» dependía completamente del juicio y capricho de la Madre de la Caída. Si no le gustaba, aunque le ofrecieran un tesoro supremo, al instante siguiente podría arrebatarle la vida y a sus seres queridos.
Así que era una trampa enorme. César, recién llegado, ya quería ir a comerciar con la Madre de la Caída. Era como un escarabajo pelotero que sale de viaje: busca mierda (muerte) por todas partes.
Al escuchar las extrañas y malvadas características de comercio de la Madre de la Caída, los ojos de Su Xiao se iluminaron un poco. De repente, tuvo una idea muy audaz.