Capítulo 42: El Juego de Estrategia

Capítulo 42: El Juego de Estrategia

La repentina desaparición de varios compañeros de equipo puso nerviosa a Erucrel, pero justo cuando giró la cabeza, Wood y Ziyas reaparecieron. Sus ojos se contrajeron casi imperceptiblemente, respiró hondo para calmarse, pero al siguiente instante, al echar un vistazo, Bubú y el Apóstol Platino también aparecieron.

Esta escena hizo que Erucrel dudara de su propia percepción. Liberó su sentido, sintiendo el ritmo del mundo circundante y la distribución de los elementos, todo con claridad. Mientras caminaba hacia la Ciudad Muerta, percibía a estos compañeros temporales.

Erucrel percibió primero a Su Xiao. Al principio, solo notó una poderosa fluctuación física, pero al profundizar, ¡bum!, una oleada de sangre estalló en su percepción, tan intensa que un campo de energía carmesí en forma de agujas le provocó un dolor punzante. Cuando dejó de escudriñar a Su Xiao, la explosión de sangre desapareció. No era algo intencional de él, sino que su energía sanguínea era tan absurda que, al percibirla en profundidad, se manifestaba así.

Erucrel percibió a Wood y Ziyas. Uno desprendía una niebla negra, con una energía errante que ocultaba llamas espectrales verdosas; el otro era como un conglomerado de innumerables tentáculos negros, con un campo temporal distorsionado a su alrededor.

Erucrel suspiró y percibió al Padre. Una extraña sensación de malestar a nivel espiritual casi le redujo un punto de cordura. Percibió al Archiprelado del Abismo, una oscuridad tan densa como un gran torbellino negro; con solo mirarlo, el alma era succionada.

Percibió al Mago Negro, que parecía una enorme boca de niebla negra del Abismo, capaz de devorar, digerir y absorber cualquier cosa.

Percibió al Apóstol Platino, que era aún más imponente. Su energía y forma general eran como un mosaico andante; si se le observaba con atención, daba mareos y el alma se retorcía como si la estrujaran.

Erucrel, mientras avanzaba, sintió de repente una desesperanza existencial. ¿Cuál de estos compañeros temporales parecía humano? Sin embargo, todos tenían apariencias muy humanas, ya fuera con un aura de maestro consumado o un misterio absoluto.

En cambio, el Tirano, el Hermano Inmortal y el Devorador de Mundos, con sus apariencias feroces, horribles y llenas de grietas como porcelana, tenían energías relativamente más normales.

Si no fuera por el «Anillo de la Luna Oscura», Erucrel no habría participado en esto. No importaba cómo se mirara, el viaje a la Ciudad Muerta era demasiado peligroso.

El grupo entró por la puerta de la ciudad en ruinas. La vista era de total decadencia. Todos los edificios estaban cubiertos de un musgo verde oscuro, húmedo y resbaladizo, como si estuvieran en el fondo del mar. El aire, cargado de un olor salobre y húmedo, intensificaba esa sensación.

Su Xiao se acercó a una estructura cilíndrica. El interior estaba lleno de estructuras biológicas parecidas a anémonas. Las ventanas y chimeneas del edificio servían como aberturas por las que esta criatura marina extendía sus tentáculos. Apoyó una mano en el edificio, y la criatura del interior emitió un tenue resplandor azul claro.

A simple vista parecía un organismo marino comensal, pero al percibirlo con atención, se acercaba más a una gran planta marina. Confirmado esto, Su Xiao activó la habilidad «Lenguaje de la Naturaleza» de su «Meditación del Corazón» nivel 97.

Con el edificio donde apoyaba la mano como centro, el mundo en un radio de cien metros se volvió grisáceo y comenzó a retroceder. Retrocedió unas seis horas, hasta la medianoche en la Ciudad Muerta. La escena cambió drásticamente: realmente brotó agua de mar del subsuelo, pero no inundó las afueras, sino que formó masas de agua de diferentes tamaños que flotaban en el aire.

Innumerables criaturas extrañas se movían entre estas masas de agua. Al estirarse, dejaban ver una línea blanca. Si estas criaturas con forma de insecto abrían sus mandíbulas, se volvían especialmente feroces, con bocas circulares llenas de dientes pequeños y afilados, cada uno con púas.

Al ver estas criaturas, el corazón de Su Xiao se hundió. Con sus conocimientos del Abismo, reconoció qué eran: «Criaturas del Abismo·Engendros Abisales», específicamente, la sanguijuela de la llama.

Basándose en su experiencia, Su Xiao clasificó a los «Engendros Abisales·Existencia Anómala» en seis niveles de peligro: T0, T1, T2, T3, T4 y T5.

Primero, el nivel T0: solo las más poderosas «Existencia Anómala·Engendros Abisales» entran en esta categoría, como el «Lecho Oscuro». Quien no sea un experto en esto, muere al tocarlos. Incluso los de nivel Supremo, si se enfrentan imprudentemente a tales seres, acaban muertos.

Nivel T0: Requiere expertos de altísimo nivel en conocimiento del Abismo para sellarlos, aprisionarlos o desterrarlos de vuelta al Abismo. Básicamente no pueden ser eliminados. Se recomienda buscar a Aniquiladores, Cazadores Nómadas, Guadañas de Almas o Lobos Lunares para enfrentarlos. Con la ayuda de los poderosos locales, la fuerza más poderosa del mundo o el apoyo logístico de varias grandes fuerzas, tal vez sea posible.

Aviso: Al inicio de la Tercera Era, todos los Lobos Lunares murieron.

Aviso importante: A diferencia de la energía pura de los «Engendros Abisales Inmortales», la energía de estos seres tiene una fuerte contaminación. Incluso si se absorbe a través del Espíritu de la Espada, la Guadaña de Almas o las armas causales (exclusivas de los Cazadores Nómadas), causará contaminación y corrosión, con alta probabilidad de muerte, media de mutación y baja de deformación.

Nivel T1: Requiere expertos de alto nivel en conocimiento del Abismo para sellarlos, aprisionarlos, eliminarlos o desterrarlos. Los engendros T1 son extremadamente difíciles de eliminar y suelen actuar en grupos. Se recomienda buscar a Aniquiladores, Cazadores Nómadas, Guadañas de Almas, Eruditos del Abismo o Cazadores de Sangre Oscura. Requiere la cooperación activa de las fuerzas locales y cierto apoyo logístico.

Nivel T2: Requiere expertos de alto nivel en conocimiento del Abismo para sellarlos, eliminarlos o desterrarlos. Estos engendros suelen ser individuos poderosos con cierto sentido territorial y una alineación incierta entre el bien y el mal. Si un individuo así solo actúa en un área fija, no se recomienda molestarlo. Las grandes fuerzas del mundo deberían establecer patrullas en las áreas circundantes para evitar que ignorantes los provoquen. Si se enfurece a dicho individuo, su nivel de peligro probablemente pase de T2 a T1, y se recomienda actuar según los métodos para T1.

Nivel T3: Requiere personal con al menos un nivel básico de conocimiento del Abismo para expulsarlos, eliminarlos o desterrarlos. Estos engendros suelen ser individuos con un sentido territorial débil. El método inicial recomendado es negociar amistosamente. Si tiene éxito, una persona de buen corazón debería guiarlos y relacionarse con ellos. No se debe causar un gran impacto a estos engendros, y se recomienda construir una matriz de teletransporte circular (matriz de invocación inversa) con una intensidad de características oscuras superior a 19 para ayudarlos a regresar a áreas oscuras o incluso al Abismo.

Aviso: Si se enfurece a dicho individuo, se puede buscar a Eruditos del Abismo o Cazadores de Sangre Oscura. Por supuesto, pedir ayuda a Aniquiladores, Cazadores Nómadas o Guadañas de Almas es más seguro.

Nivel T4: Pueden ser enfrentados por quienes sean lo suficientemente fuertes. Estos engendros abisales suelen llamarse criaturas oscuras. Con suficiente precaución y rodeándolos, en la mayoría de los casos se pueden eliminar. Sin embargo, al borde de la muerte, tienen probabilidad de mutar a engendros T3. Si ocurre tal situación, todo el personal debe evacuar de inmediato y tratar el asunto con los estándares T3.

Aviso: Si la criatura oscura tiene cierta inteligencia, se recomienda negociar para convivir pacíficamente. No intenten sellarla, aprisionarla o desterrarla activamente.

Nivel T5: Estos engendros abisales son relativamente débiles, pero tienen características muy marcadas. Si el conocimiento del Abismo es lo suficientemente profundo, incluso se pueden aprovechar para obtener beneficios.

Advertencia: Si el conocimiento del Abismo no supera el nivel intermedio, no intenten usar estos engendros. Hubo un caso en el que un engendro T5 causó la contaminación de la fuerza mundial de un mundo de noveno nivel, y tras 35 días naturales, ese mundo se convirtió en un planeta muerto.

…

Su Xiao desactivó el estado de «Lenguaje de la Naturaleza» y la escena circundante volvió a la normalidad.

El problema actual era que la criatura abisal que infestaba las afueras de la Ciudad Muerta, la sanguijuela de la llama, era un engendro T1. Con el nivel actual de conocimiento del Abismo de Su Xiao y su fuerza, enfrentarse a un grupo de sanguijuelas de la llama de ese tamaño era una muerte segura. En este mundo no había un ejército de dragones de llamas infernales. Con sus capacidades actuales, lidiar con un engendro T2 ya era su límite.

O más bien, que un nivel Supremo Emergente pudiera enfrentar a tales engendros ya era un caso excepcional. La vez en el Mundo de la Luz Eterna fue una excepción derivada de la raza de insectos demoníacos.

Su Xiao no planeaba molestar a esas sanguijuelas de la llama. Además, estas solo aparecían de noche. Pero había un problema grave: cuanto más se acercaba al centro de la Ciudad Muerta, más intensa era la energía oscura. Las sanguijuelas de la llama, amantes de la oscuridad, ¿por qué no iban al centro y se quedaban en las afueras?

Una situación muy mala era que la Encarnación de los Dioses estaba en el centro. Incluso un grupo de sanguijuelas de la llama no se atrevía a molestarla. Considerando la dificultad de la misión de nivel 95+++++, el peligro de este viaje estaba al máximo.

Peor aún, esta misión contra la Encarnación de los Dioses no era solo para Su Xiao. El Árbol del Vacío y la facción del Paraíso no publicaban misiones imposibles de completar. Pero si la dificultad de esta misión estaba calculada para que Su Xiao, Erucrel, Wood, Ziyas, el Padre, el Apóstol Platino, el Archiprelado del Abismo, el Mago Negro, el Tirano, el Hermano Inmortal y el Devorador de Mundos cooperaran al máximo de su poder para enfrentarla, entonces…

—Noche Blanca, ¿encontraste algo?

El Padre habló, con su sonrisa habitual, amable y bondadosa.

—Sanguijuelas de la llama.

Al oír esto, algunos mostraron confusión, otros no cambiaron de expresión. El conocimiento del Abismo requería una enorme inversión de tiempo con pocos resultados. El hecho de que Su Xiao solo pudiera mejorar su «Conocimiento del Abismo» con energía temporal mostraba lo increíblemente alto que era el nivel de este saber.

Entre el grupo, el Archiprelado del Abismo era el más inquieto. Sabía qué eran las sanguijuelas de la llama y lo problemáticas que eran. Incluso en su apogeo, no le gustaba meterse con ellas; la recompensa no justificaba el costo.

El Archiprelado del Abismo movió su brazo izquierdo. En el Mundo de la Luz Eterna, él y Su Xiao se habían dejado «pequeños regalos». Hasta hoy, su brazo izquierdo seguía sin poder usar habilidades. El corte de alma del Cortaalmas no era algo que un sanador de almas pudiera curar.

En contraste, Su Xiao, que no había recibido tratamiento profundo, tenía cicatrices en el hombro izquierdo, el pecho derecho y debajo de las costillas derechas. Normalmente solo molestaban en días lluviosos, pero al entrar en áreas con mucha oscuridad, dolían intensamente.

Entre los presentes, Su Xiao y el Archiprelado del Abismo tenían la mayor enemistad. Pero ahora, la situación se volvía extraña.

En cuanto a maquinaciones, el Padre era el mejor. Cada uno de sus pequeños planes fallaba, pero al final, siempre era uno de los ganadores, obteniendo el segundo mayor beneficio.

En cuanto a estrategia general, el Archiprelado del Abismo era el mejor. Sus operaciones en el Mar de los Vientos, que parecían estúpidas, resultaron en que, tras la masacre de la Dama Araña contra bestias y marinos y la llegada de la Era del Abismo, el Culto de la Oscuridad de allí se fortaleció. Quisieran o no, tenían que venerar al Archiprelado del Abismo como a un ancestro.

En cuanto a Su Xiao, era mejor en estrategias abiertas. La situación actual era ideal para eso. Revelar que había sanguijuelas de la llama en las afueras era el preludio de su estrategia.

El grupo continuó avanzando. Al adentrarse en la Ciudad Muerta, la sensación de estar en el fondo del mar disminuyó. Una niebla negra se elevaba lentamente del suelo, formando pequeñas bolas del tamaño de una nuez que flotaban hacia el cielo, haciendo que las nubes negras fueran más opresivas.

Al salir de las afueras, ya no había edificios en ruinas, solo una niebla negra que se elevaba y un suelo cubierto de huesos erosionados. Lo inquietante era que todos los huesos, hasta donde alcanzaba la vista, estaban arrodillados hacia el centro.

Baja observó con atención y notó que los huesos tenían marcas de haber sido atados, y que por alguna razón, habían muerto casi al mismo tiempo, formando esta escena extraña y grandiosa.

—Parece un ritual de sacrificio.

Wood se agachó y recogió medio cabo de vela carbonizada.

—Ritual de extracción de almas.

Ziyas, el Padre y el Archiprelado del Abismo hablaron casi al mismo tiempo.

—Ejem… Un amigo mío realizó este ritual, pero solo para extraer el alma de un objetivo.

Ziyas explicó, tratando de hacer creer a todos que, aunque era un dios antiguo, tenía un corazón compasivo.

—El ritual falló.

El Archiprelado del Abismo tomó un cráneo, lo apretó y lo rompió. Los restos de energía espiritual aún presentes se disiparon en el aire como un humo blanquecino.

—¿Estás seguro?

Erucrel no confiaba en el Archiprelado del Abismo.

—Si hubiera tenido éxito, estos huesos serían pálidos.

—Qué cruel eres, extrayendo almas de seres vivos. Qué terrible.

Habló el Apóstol Platino. Al oírlo, el Archiprelado del Abismo lo miró con sarcasmo:

—Un miserable que devora destinos, ¿acusando a otros de crueldad?

—Soy muy cobarde, no puedo matar a ningún ser vivo, ni he matado a nadie con mis propias manos. Ser demasiado bondadoso es mi debilidad insuperable.

Las palabras del Apóstol Platino dejaron a todos sin palabras. Él se encogió de hombros, como si no tuviera remedio. Era cierto que no había matado a nadie directamente; todos morían indirectamente por sus habilidades.

Continuaron avanzando. Estaban a solo unos kilómetros del centro, pero aquí el ambiente ya no era tan oscuro. Sobre el centro, había un agujero circular en el cielo, de unos cien metros de diámetro. Una luz tenue caía a través de él, iluminando una plaza de sacrificios circular.

La plaza estaba pavimentada con losas blancas, con anillos concéntricos como los de un árbol. En el centro, había una espada de lobo clavada.

La hoja de la espada tenía muchas mellas, y el mango estaba desgastado. Una luz lunar blanca caía desde el agujero en las nubes negras y era absorbida por la espada. Era la espada de un Lobo Lunar extremadamente poderoso, clavada allí para sellar algo.

El Devorador de Mundos dio un paso adelante, agarró el mango de la espada de lobo con una mano. Debido a la longitud de la espada y su altura, tuvo que tirar hacia atrás para intentar sacarla. Con un chisporroteo, el Devorador de Mundos retiró la mano, quemada, y retrocedió varios pasos.

Al ver esto, todos miraron a Su Xiao. Él se acercó, agarró el mango, pero no la sacó de inmediato. La luz lunar circundante se reunió, formando un espíritu translúcido de color verde plateado. Flotó hacia Su Xiao, se acercó a su oído y, en un idioma que nunca había oído pero que entendía de alguna manera, dijo en voz baja:

—Huye… rápido.

Tras decir esto, como si hubiera cumplido un antiguo juramento, el espíritu lunar desapareció en el aire.

…

Su Xiao, por supuesto, no podía huir. Si se retiraba ahora, la misión principal de este mundo fracasaría, y su plan para ascender al nivel Supremo se derrumbaría por completo.

¡Zing!

La espada de lobo fue desenvainada. Al instante, la espada vieja y desgastada se rompió. La luz lunar que caía desde arriba desapareció, y el agujero en las nubes se llenó de oscuridad. Innumerables fragmentos de huesos cayeron, pero antes de tocar el suelo, se convirtieron en cenizas.

Una figura cayó desde arriba. Era humanoide con cuerpo de bestia, de más de quince metros de altura. Con un estruendo, aterrizó. Las cadenas plateadas lunares que lo ataban se rompieron una a una. Al romperse, el suelo se llenó de chispas calientes.

¡Paf!

La última cadena de prisión lunar que sellaba a la Encarnación de los Dioses se rompió. Esta estiró su cuerpo. Su pelaje grisáceo era escaso. Sus dos grandes manos eran garras de bestia. Sus cuernos leñosos, como de ciervo, indicaban que su poder provenía del Abismo.

Una cicatriz de corte cruzaba el pecho de la Encarnación de los Dioses. Su Xiao, que ya la había visto, reconoció que era obra del Rey Sol. Esa cicatriz, quemada por partículas solares, era muy distintiva.

Al ver la herida causada por el Rey Sol, Su Xiao pensó en el origen de la Encarnación de los Dioses. Al principio, creyó que era una amalgama de las conciencias de dioses deformados por la energía solar distorsionada, relacionada con el Culto de los Dioses.

Ahora, veía que no era así. Era el enemigo mortal de la facción solar en la Primera Era. Al inicio de la Primera Era, hubo una era llamada la Era de los Dioses. Cuando el Sol Ardiente quiso ascender a la trascendencia, tras resistir con éxito la invasión del Abismo y obtener la calificación, su siguiente objetivo fueron los gobernantes anteriores, los dioses.

No comparen a los dioses de esa era con la Diosa de la Suerte o la Diosa del Destino. Eran sistemas diferentes. Al inicio de la Primera Era, los dioses antiguos también eran parte de los dioses. De hecho, la facción de los dioses antiguos era fuerte; no solo sobrevivió a la caída de los dioses de la Primera Era, sino que en la Tercera Era logró la trascendencia como la Estrella de la Perdición.

Al inicio de la Primera Era, los señores del Mundo de la Luz Eterna, la raza solar del Sol Ardiente y los dragones antiguos del Reino de los Dragones Antiguos, tras lograr la trascendencia, apuntaron sus armas contra la facción de los dioses, que siempre les había causado gran presión y obstáculos.

Hay un registro perdido de la Primera Era: al inicio, doce mundos gigantes resistieron con éxito la invasión del Abismo. Pero al final, solo tres lograron la trascendencia. El destino de los otros nueve mundos es imaginable: fueron masacrados por los dioses.

En la Era de los Dioses, bajo el dominio de los dioses, todo lo que no era dios era una hormiga. El resultado final fue que los señores del Mundo de la Luz Eterna, la raza solar del Sol Ardiente y los dragones antiguos del Reino de los Dragones Antiguos mataron a más del noventa por ciento de los dioses. Es irónico que el Sol y los dragones antiguos, entonces aliados, se convirtieran en enemigos mortales tras lograr la trascendencia.

Los dioses eran más difíciles de eliminar de lo que se pensaba. Cuando llegó el Crepúsculo de los Dioses, surgió el lado oscuro de los dioses. La Encarnación de los Dioses se levantó de la sangre de los dioses. Los tres reyes del mundo —el Gran Señor, el Rey Sol y el Rey Antiguo—, junto con innumerables poderosos de los tres mundos trascendentes, lucharon a muerte contra la Encarnación de los Dioses en el continente norte del Sol Ardiente.

Por eso, aunque la raza solar se convirtió en la gobernante absoluta del Sol Ardiente, no se expandió hacia el norte, permitiendo que la Torre Antigua de la facción de la Luna Oscura, la Pesadilla de la Luna Oscura y el Altar Lunar sobrevivieran hasta hoy. Porque, en la Primera Era, la Encarnación de los Dioses era, en términos absolutos, imposible de eliminar, solo de sellar. Por eso se construyó la «Ciudad Muerta».

Como la «Ciudad Muerta» estaba en el norte, la raza solar no construyó grandes ciudades allí. Además, el territorio del Sol Ardiente era enorme, incluso más grande que el Mundo de la Luz Eterna y el Reino de los Dragones Antiguos juntos. El sur era suficiente para el desarrollo de la raza solar.

Dos eras y media de sellamiento habían debilitado a la Encarnación de los Dioses hasta hacerla eliminable. El problema era si la Ciudad del Crepúsculo actual tenía la capacidad para enfrentarla. Incluso debilitada, su poder seguía entre Supremo Emergente y Supremo. El único Supremo de la Ciudad del Crepúsculo, el Rey del Sol Ardiente, Ashrot, estaba demasiado débil por la corrosión.

…

La Encarnación de los Dioses inclinó la cabeza. Su apariencia se asemejaba a la de un dios bestia deformado. No, era al revés: el Culto de los Dioses había intentado replicar a la Encarnación de los Dioses, creando al dios bestia deformado como una imitación. Era la imitación la que copiaba la forma y apariencia de la Encarnación de los Dioses.

Incluso una imitación era tan poderosa. ¿Qué tan terrible sería el poder puro del original?

Su Xiao recordó su lucha contra el Rey Antiguo en el Mundo de las Brujas. La espada del Abismo del Rey Antiguo tenía muchas grietas. Al final de la batalla, esa espada negra del Abismo se rompió. Y eso que era un arma de un «pico Supremo». Aunque habían pasado dos eras y media, con la energía del Abismo alimentándola, no debería haberse roto así.

Cuando la espada del Abismo se rompió, Su Xiao lo sintió. Un arma de tal poderoso, aunque no estuviera certificada como un arma de primer nivel con atributos visibles, podría haberse guardado en su habitación personal, esperando encontrar a alguien digno que la hiciera brillar de nuevo.

Ahora, parecía que las grietas irreparables en la espada del Abismo del Rey Antiguo fueron causadas por el poder puro de la Encarnación de los Dioses, golpeándola con sus garras.

Si la versión reducida y de imitación de la Encarnación de los Dioses, el dios bestia deformado, tenía una fuerza física tan absurda, enfrentarse a la Encarnación de los Dioses real significaba que Su Xiao no quería que su espada, el Corte del Dragón, sufriera el mismo destino que la espada del Abismo. En momentos así, se apreciaba el valor de un cabeza dura.

—¡Grrr!

La Encarnación de los Dioses levantó las manos en forma de garras y rugió, levantando la cabeza. Capas de ondas de choque se expandieron. Con su rugido, las chispas en el suelo circundante se volvieron más brillantes y emitieron un calor abrasador.

—Tirano, recuerdo que eres un tanque.

Habló el Padre. Solo se podía decir que Su Xiao y el Padre podían cooperar por una razón: pensaban igual. En ese momento, había que apreciar el valor de un cabeza dura.

—Sí… claro.

El Tirano levantó la cabeza para mirar a la Encarnación de los Dioses. Para ser sincero, enfrentarla cara a cara hacía que sus piernas quisieran temblar, pero se contuvo.

—¿Tienes miedo?

La provocación del Padre no funcionaba con otros, pero con el Tirano, de inteligencia negativa, era sorprendentemente efectiva.

El Tirano soltó una risa burlona y estaba a punto de dar un paso adelante cuando el Devorador de Mundos, con el rostro torcido por la ira y el odio, al ver a la Encarnación de los Dioses, su memoria de alma evocó imágenes de la Primera Era. Un majestuoso y hermoso dragón de estrellas fue partido en dos por la Encarnación de los Dioses en medio de la batalla, y devoró la mitad.

El Devorador de Mundos se agarró la cabeza, rugió de dolor y se lanzó contra la Encarnación de los Dioses. Como entre Su Xiao y el Devorador de Mundos estaban Wood, Ziyas, el Padre y el Archiprelado del Abismo, Su Xiao, que quería atrapar el cofre de estrellas… ejem, detener al Devorador de Mundos, no pudo hacerlo a tiempo.

¡Bum!

El resplandor estelar estalló alrededor del Devorador de Mundos, que apareció instantáneamente frente a la Encarnación de los Dioses. Concentró todo su resplandor estelar en su puño derecho. Ese golpe podía derribar estrellas.

¡Pum!

El Devorador de Mundos saltó y golpeó el rostro de la Encarnación de los Dioses. Capas de ondas de choque se expandieron, el espacio circundante tembló y el suelo se sacudió.

Sin embargo, la Encarnación de los Dioses solo levantó un poco la cabeza. En su máscara facial ósea, apareció niebla blanca por el calor generado por la enorme energía cinética. Cuando la última niebla se disipó, la máscara ni siquiera tenía una grieta.

Tras dar el golpe, el Devorador de Mundos, que había recuperado la cordura, sintió que sus pupilas se contraían violentamente. Su energía estelar estalló de nuevo, intentando retroceder.

Con un chasquido, la Encarnación de los Dioses, como si atrapara a un gorrión, agarró al Devorador de Mundos con una mano. La terrible fuerza que sintió hizo que el Devorador de Mundos comprendiera la gravedad de la situación. No se sabe qué pensó, pero con voz temblorosa dijo:

—Lo siento, no fue mi intención saltar y golpearte…

Antes de que terminara, la Encarnación de los Dioses lo arrojó al suelo.

¡Pum!

En un instante, la tierra tembló. El punto de impacto del Devorador de Mundos se convirtió en el centro de ondas que se extendían como el mar, y luego aparecieron grietas.

¡Bum, bum, bum!

La Encarnación de los Dioses golpeó repetidamente el cráter donde yacía el Devorador de Mundos. Tras el último golpe, el Devorador de Mundos salió disparado del suelo roto, y la Encarnación de los Dioses lo atrapó con una mano, lista para aplastarlo.

‘Corte de Espada·Flujo.’

¡Zing!

Una marca de viento etéreo cortó el aire. Una línea de sangre apareció en la muñeca de la Encarnación de los Dioses, pero solo eso. Más que la herida, le importaba quién era capaz de dañarla. Miró a Su Xiao y, sin más, dejó caer al Devorador de Mundos al suelo.

Con un ruido sordo, el Devorador de Mundos aterrizó. Quedó tendido, gimiendo mientras exhalaba, con lágrimas brotando incontrolablemente. Considerando que el Devorador de Mundos había nacido del Árbol Estelar no hacía mucho, llorar así no era vergonzoso.

—3 segundos.

El Padre habló con gravedad, indicando que podía restringir a la Encarnación de los Dioses durante 3 segundos. Al decir esto, como si se desprendiera de sí mismo, un cuerpo del Padre cayó al suelo con un golpe sordo, pero el Padre mismo permaneció impasible en su lugar.

Cuando el cadáver del Padre cayó, una mano pálida rompió su espalda desde dentro. Rostros de dolor se asomaron por la herida.

—Ovejas… descarriadas.

Una voz repetitiva resonó en los oídos de todos los presentes. Casi al mismo tiempo, una piel muerta y pálida apareció en el cuerpo de la Encarnación de los Dioses, como si hubiera surgido de la nada y se adhiriera a ella. Esto hizo que la Encarnación de los Dioses se quedara quieta como una estatua.

¡Puaj!

Un tentáculo oscuro del grosor de un brazo atravesó la espalda del Apóstol Platino, saliendo por su pecho. La sangre invisible en el tentáculo negro hizo que brotaran ramas de carne translúcidas que se retorcían salvajemente. Era el arma de apuñalamiento más poderosa, el «Desprecio».

—¿Eh?

El Apóstol Platino estaba confundido. Al instante siguiente, sintió que su energía del destino comenzaba a ser devorada y comprendió lo que pasaba. El Archiprelado del Abismo finalmente mostraba sus garras en este mundo. Su objetivo era el Apóstol Platino, o más bien, su enorme cantidad de energía del destino.

Solo así podría el Archiprelado del Abismo recuperar su apogeo en poco tiempo. El costo de estar atrapado en el Mundo de la Luz Eterna no solo era la pérdida de poder, sino también la absorción de su destino de poderoso por parte de ese mundo.

La característica del «Desprecio» era que su ataque tenía dos fases. Tras lograr un «apuñalamiento por la espalda» en la primera fase, desataba una segunda según las características del mundo. Además, la intensidad de esta segunda fase dependía de la fuerza del apuñalado: a mayor fuerza, mayor poder.

Otra característica del «Desprecio» era la «adaptación»: cuanto más fuerte era su portador, mayor era su poder.

—Gracias por tu regalo de destino.

Dijo el Archiprelado del Abismo mientras se preparaba para controlar la segunda fase del «Desprecio». En cuanto a cómo enfrentar a la Encarnación de los Dioses después, no le importaba. Estaba seguro de que el único que realmente quería enfrentarla era el Aniquilador.

En ese momento, el Padre, por algún medio, apareció detrás del Archiprelado del Abismo. Luego, el Archiprelado sintió un entumecimiento en el pecho. Bajó la vista y vio que, no sabía cuándo, una mano había atravesado su espalda y salido por su pecho. Esa mano ya no era pálida, sino de un blanco seco. Un dolor sin precedentes estalló en su pecho.

Los ojos del Archiprelado del Abismo se abrieron con furia. Porque, en secreto, había estado cooperando con el Padre para apuñalar al Apóstol Platino por la espalda. Uno buscaba la energía del destino, el otro, el cofre carmesí que contenía todas las posesiones del otro.

Especialmente cuando el Padre mostró ese objeto «carmesí» de un solo uso con atributos increíblemente poderosos, el Archiprelado vio su sinceridad. Además, ese objeto solo funcionaba con contratistas e infractores, lo que disipó aún más sus dudas.

El «Desprecio», que se extendía desde la manga del Archiprelado, se retorció de repente. Al instante siguiente, se enredó en la mano derecha y el antebrazo del Padre, que atravesaban al Archiprelado. El «Desprecio» era un arma con cierta conciencia. Tras 100,000 años de su dueño atrapado en el Mundo de la Luz Eterna, había comenzado a despreciarlo.

Por eso esta arma de apuñalamiento se llamaba «Desprecio»: traicionaba y despreciaba a su dueño. A cambio, tenía un poder de apuñalamiento inigualable.

El Archiprelado del Abismo finalmente entendió quién era el verdadero objetivo del Padre. No era el Aniquilador al que temía, sino su compañero de equipo, el Apóstol Platino. Uno quería el arma de asesinato más poderosa, el «Desprecio»; el otro, aprovechar su muerte para devorar su energía del destino restante.

Con un chasquido, medio brazo cayó al suelo. Todos miraron al Mago Negro, cubierto de sangre, con medio brazo frente a él. Era el brazo del Hermano Inmortal, mordido cuando el Mago Negro se lo tragó entero.

En ese momento, el Mago Negro ya no era el mismo de antes, rígido y apático. Ahora era una masa semilíquida negra, con forma humanoide de más de tres metros de altura. Mostró una boca llena de dientes afilados, y una lengua larga lamió la sangre en la comisura de sus labios. Había devorado con éxito la característica de «adaptabilidad suprema» del Hermano Inmortal. A partir de ahora, el «menú» del Mago Negro se ampliaría, e incluso podría intentar devorar engendros abisales de nivel medio o alto.

Sí, la característica de «adaptabilidad suprema» del Hermano Inmortal era la razón por la que el Mago Negro se unió al equipo de los Grandes Genios. Se podría decir que el equipo de los Grandes Genios solo podía estar frente a la Encarnación de los Dioses gracias al Mago Negro, que cargaba con dos lastres. En cuanto a por qué dos lastres, el Devorador de Mundos era un buen compañero.

La energía elemental ya se había desplegado. Erucrel, lista para ser la mejor retaguardia ofensiva, se quedó paralizada. Había visto a dos compañeros temporales ser apuñalados por la espalda, a otro ser devorado entero, y el enemigo era tan poderoso que quitaba el aliento. ¿Qué hacer en esta situación? Respuesta urgente.

Los «buenos compañeros» Wood y Ziyas ya habían desaparecido sin dejar rastro, como habían acordado previamente con Su Xiao.

En cuanto al Tirano, estaba allí, atónito. La situación actual superaba por completo su comprensión. Mientras pensaba a toda velocidad, su CPU estaba a punto de quemarse.

¡Bum! Pasaron los 3 segundos. La Encarnación de los Dioses se liberó. La presión del viento se expandió a su alrededor. La siguiente escena era predecible: todos huirían en desbandada, y Su Xiao sería uno de los perdedores.

Goteo, goteo.

Un líquido rojo oscuro goteaba de los dedos del Padre. Se parecía a la sangre, pero tenía una fuerte divinidad. Sin embargo, si fuera sangre divina, sería demasiado impura y violenta.

Poco después de entrar en este mundo, Su Xiao había invocado a los Sabuesos de Hierro para limpiar a los dioses deformados en la Tierra del Exilio, obteniendo mucha sangre divina impura. Al purificarla, obtuvo 7 porciones de sangre divina impura. Una de ellas ya la había probado con la «ayuda» de Erucrel al enfrentar al dios bestia deformado.

Ahora, las 6 porciones restantes de sangre divina impura, en forma de veneno alquímico gaseoso, se distribuían por los alrededores. En circunstancias normales, cualquiera podría percibirlo. Pero con la presencia de la Encarnación de los Dioses, cuya divinidad era abrumadora, nadie podía detectar esa niebla divina. Más aún, el apuñalamiento del Padre al Archiprelado y la devoración del Mago Negro al Hermano Inmortal habían creado un caos aún mayor.

Esta sangre divina impura gaseosa no era venenosa. Incluso sin que Su Xiao la controlara, se adheriría a objetivos con divinidad, como la Encarnación de los Dioses… o el Padre.

La sangre que flotaba hacia la Encarnación de los Dioses fue absorbida al instante. Pocas cosas la satisfacían tanto, lo que calmó un poco su furia por haber sido despertada.

La Encarnación de los Dioses miró hacia abajo, al Padre. El Padre entendía perfectamente la situación. Solo se podía decir que era el Padre. Las cuatro «Piedras del Sol» que poseía el equipo del Padre aparecieron en sus manos. Las lanzó todas… hacia el Mago Negro.

Sí, hacia el Mago Negro. El Padre estaba seguro de que si lanzaba las cuatro «Piedras del Sol» a otro, Su Xiao no descansaría hasta matarlo. Solo lanzárselas al Mago Negro era la mejor opción.

Sin embargo, excepto el Padre y Su Xiao, nadie notó un detalle oculto: al lanzar las cuatro «Piedras del Sol», la sangre divina impura que se había adherido al Padre se transfirió casi por completo a esas piedras.

El Mago Negro se sorprendió. Aunque no detectó la sangre divina impura, no quería recibir las cuatro «Piedras del Sol». Pero su codicia por ellas lo hizo instintivamente levantar sus garras. Luego, notó un problema: a diferencia del Padre, cuya sangre divina impura se evaporaba rápidamente, él se había convertido en el objetivo de la Encarnación de los Dioses.

El Mago Negro lanzó las cuatro «Piedras del Sol» sin dudar. Una gran garra las atrapó: era la Encarnación de los Dioses. Abrió su enorme boca, soltó las piedras y estas cayeron en su garganta.

El Mago Negro, que había lanzado las piedras, intentó huir, pero de repente notó que la sangre divina impura que antes estaba en el Padre ahora estaba en él. Era el resultado de haber recibido las cuatro «Piedras del Sol».

El Mago Negro era feroz y cruel, pero no estúpido. Más aún, hacía solo 1.5 segundos, alguien le había mostrado cómo resolver perfectamente esta situación mortal.

El equipo de los Grandes Genios tenía cuatro «Piedras del Sol». El Mago Negro poseía dos, el Hermano Inmortal una y el Tirano una. El Devorador de Mundos, por alguna razón, las odiaba, así que no tenía ninguna.

Tras devorar al Hermano Inmortal, el Mago Negro tenía tres «Piedras del Sol». Prefiriendo eso a ser aplastado por la Encarnación de los Dioses, lanzó las tres sin dudar. La Encarnación de los Dioses las atrapó con su gran mano y se las tragó.

Al ver esto, el Tirano, que ya había huido un trecho, se detuvo. Tuvo un momento de rara inteligencia: lanzó la «Piedra del Sol» que poseía y continuó huyendo a grandes zancadas. Los hechos demostraron que era la decisión más acertada. De lo contrario, el siguiente en acumular sangre divina impura habría sido él. Parecía que el Tirano había sobrevivido hasta ahora por una razón.

El apuñalamiento del Padre había tenido éxito, y la devoración del Mago Negro también. A simple vista, ¿era el Padre el mayor ganador de este juego?

No se debe pasar por alto un punto: el plan de Su Xiao era obtener todas las «Piedras del Sol» de este mundo. La Encarnación de los Dioses tenía tres. Sumadas a las ocho posteriores, eran once en total. En otras palabras, si Su Xiao lograba matar a la Encarnación de los Dioses, obtendría once «Piedras del Sol» de una sola vez.

En cuanto a cómo vencer a la Encarnación de los Dioses, Su Xiao nunca había confiado en que este equipo temporal lo lograra. Un grupo que solo quería apuñalarse mutuamente no podía vencer a un enemigo tan poderoso. Tenía otros métodos para enfrentar a este enemigo aparentemente invencible.

PD: (Recomiendo el libro de un amigo, «Inventando en Hogwarts»).