Capítulo 32: El Escorpión de Arena
La arena amarilla rugía, el sol abrasador quemaba la tierra.
En la Aldea Oculta de la Arena, dentro del edificio del Kazekage, en una sala de reuniones.
En el centro de la sala había una gran mesa redonda de varios metros de ancho, alrededor de la cual estaban sentados una docena de ninjas de la Arena, todos veteranos de la aldea.
En el asiento principal estaba un joven de unos diecisiete o dieciocho años, con el cabello rojo despeinado y un carácter 'amor' en la frente.
—Cof, cof. —Uno de los ninjas en la sala carraspeó y comenzó a hablar—. Últimamente, nuestras relaciones con otros países se han intensificado, el comercio se ha ido conectando, especialmente con el País del Fuego. Esto ha mejorado mucho la economía de nuestro país. Gracias al nuevo canal que se abrió, la escasez de agua ha disminuido drásticamente, y el 70% de la población ya tiene acceso al agua potable.
Tras el informe, el ninja de la Arena sonrió.
—¿Setenta por ciento de la población?
—Ese canal debe estar fuertemente custodiado.
—Exacto, es nuestro río de la esperanza.
El ambiente en la sala era relajado, la mayoría de los ninjas sonreían.
La anciana Chiyo, sentada a un lado como consejera, miró al Quinto Kazekage, Gaara, y asintió satisfecha. Estaba muy contenta con este Kazekage.
—Además, en cuanto a la formación de nuevos talentos, desde que introdujimos el plan de estudios de Konoha, ha habido una mejora considerable.
—Pronto serán los exámenes de chūnin, y los resultados son prometedores.
—Sí, sin duda son buenas noticias. Ellos son el futuro de la aldea.
El ambiente en la sala era positivo, la mayoría de los ninjas se veían tranquilos.
—Sin embargo... —intervino un ninja de la Arena con un bigote fino y el cabello cubriéndole el ojo derecho.
—¿Qué pasa, Yura?
A su lado, Baki también habló. Baki tenía un estatus alto en la Aldea de la Arena, solo superado por Chiyo.
Yura, el ninja de la Arena, dudó un momento. El ambiente alegre de antes comenzó a desvanecerse; lo que se había dicho eran buenas noticias, ahora tocaba hablar de las malas.
—¿Han oído hablar de la organización Akatsuki? —Yura miró a su alrededor.
—Algo hemos oído.
—Se dice que es un grupo de ninjas renegados. Últimamente están muy activos. Hace un tiempo, el asesinato del daimio del País del Río fue obra suya.
Los ninjas presentes asintieron. Gaara, en el asiento principal, no dijo nada, solo escuchaba en silencio.
Aunque Gaara era el Kazekage, todavía había muchos ninjas en la Aldea de la Arena que no lo aceptaban. Una aldea no podía quedarse sin una sombra, y con el apoyo de Konoha, Gaara había asumido el cargo.
—Akatsuki está formada por más de diez miembros... —Yura comenzó a relatar la información que conocía. Sin saber por qué, mientras hablaba, sintió un dolor punzante en la cabeza que le nublaba la vista.
Un sello apareció en la mente de Yura. Al mencionar a Akatsuki, algunos recuerdos fragmentados emergieron.
—¿Qué te pasa, Yura?
Yura, como jōnin de la Aldea de la Arena, tenía buenas conexiones.
—No es nada. —Yura continuó dando información sobre Akatsuki, pero su cabeza se sentía cada vez más pesada.
Crac.
Un sonido seco resonó en los oídos de Yura. Un sello se rompió, y una avalancha de recuerdos inundó su mente.
...
En el País del Viento, sobre un desierto.
Tres figuras caminaban lentamente por la arena. Llevaban sombreros de madera con tiras de tela alrededor.
Tintín.
Sonó una campanilla. Uno de los sombreros tenía una cuerda roja con una pequeña campana atada.
Suliao no prestó atención a la campana; servía para calmar la irritación, ya que cruzar el desierto no era fácil.
Los tres habían viajado en el pájaro de arcilla de Deidara, pero al llegar al desierto, tuvieron que continuar a pie.
El viento y la arena eran fuertes, y la temperatura en el aire era muy alta. En poco tiempo se deshidratarían; en resumen, volar sobre el desierto era una locura.
Además, Deidara necesitaba consumir chakra para controlar el pájaro de arcilla. Entrar al País del Viento era diferente a entrar al País del Agua; este último estaba rodeado por un vasto océano, sin preocuparse por enemigos.
—Escorpión, ¿cuánto falta? —Suliao sacó una botella de agua, bebió la mitad y le dio el resto a Bubú, quien la bebió de un trago.
Bubú sacó la lengua, con una expresión de total desesperanza. Tenía muchas ganas de quitarse su "abrigo de piel genuina".
—Unas medio día para llegar a la Aldea de la Arena.
Con Escorpión, no necesitaban guía; él había crecido en este país desértico.
Suliao pisó la arena suave, dejando huellas profundas. Caminar sobre la arena era agotador.
—Qué calor. Odio esta arena, puaj. —Deidara escupió arena que se le había metido en la boca al hablar.
—¿Estás bien con solo esa bolsa de arcilla? Nuestro enemigo esta vez es un jinchūriki. —Suliao miró la pequeña bolsa que Deidara llevaba en la mano. Los tres charlaban mientras caminaban para no aburrirse.
—Mis técnicas son todo arte. Además, esta vez preparé mis "dieciocho variantes" de antemano, porque el enemigo es el Shukaku de una cola. —Deidara se dio una palmada en la bolsa de herramientas ninja que llevaba en la cintura, llena de arcilla especial.
Mientras avanzaban, el Hiruko se detuvo de repente. Escorpión, dentro, parecía haber detectado algo.
Al notarlo, Suliao puso una mano sobre la empuñadura de su espada.
—¿Enemigos?
—No, hay una buena noticia. Una pieza que coloqué en la Aldea de la Arena hace mucho tiempo ha surtido efecto.
—¿Pieza? —Deidara miró a Escorpión con curiosidad.
—Es la misma técnica que intercambié con Orochimaru.
—¿Oh? ¿Entonces no tenemos que entrar por la fuerza?
—No. El plan cambia. Nos infiltraremos.
Suliao no entendía de qué hablaban. Al ver su confusión, Escorpión pensó un momento y dijo:
—Hace tiempo coloqué un espía en la Aldea de la Arena. En su mente puse un sello, y él mismo no sabe que es un espía, así que no levanta sospechas. Antes de esta misión, rompí el sello. Si todo sale bien, será clave para esta misión.
Un espía que no sabe que lo es suele ser sorprendentemente útil.
—¿Un espía que desconoce su identidad? Espero que nos ayude a entrar en la Aldea de la Arena. Entrar por la fuerza no es buena idea.
Con la fuerza de los tres, atacar la Aldea de la Arena de frente seguía siendo difícil.
—Ya veremos. Ya lo contacté. Por ahora, esta pieza es útil. Pero después de la misión, necesito un favor, Noche Blanca.
—¿Cuál?
—Elimina a esa pieza.
Suliao miró de reojo a Escorpión.
—...
—Es mi asunto. Tengo que cerrar un ciclo después.
Deidara también miró a Escorpión.
—No es una decisión inteligente. No va con tu arte.
—Quién sabe.
Los tres continuaron avanzando, y el equipo cayó en silencio.
Suliao sintió claramente que Escorpión ya tenía deseos de morir. Esa sensación había aparecido al entrar en el desierto.
—Me encargaré de esa pieza después.
—Gracias.
Suliao y Deidara intercambiaron una mirada. Deidara asintió imperceptiblemente.
—Escorpión, Deidara y yo nos encargaremos de capturar al jinchūriki. Tú ahorra fuerzas y ocúpate de los perseguidores, ¿de acuerdo?
Escorpión no respondió, lo que se tomó como un asentimiento.
Cinco horas después de cruzar el desierto, apareció a lo lejos una muralla circular escalonada. Protegía la Aldea de la Arena, reduciendo el viento y la arena, y evitando infiltraciones de ninjas de otros países.
En ese momento, varios ninjas de la Arena estaban apostados en la muralla. Uno de ellos entrecerró los ojos al ver figuras en la distancia.