Capítulo 18: Decapitación
La luna de sangre colgaba en lo alto, y dos opciones de prueba se presentaban ante él. Si hubiera sido antes de absorber la Hoja de Alma, quizás habría elegido la primera, la «Prueba del Valor», porque luego tendría que enfrentarse a demasiados enemigos poderosos. Pero ahora, tenía muchas ganas de probar el poder de la habilidad definitiva del maestro de la técnica de la espada, el «Corte Poderoso».
[Has aceptado la Prueba de la Voluntad de Acero. Deberás enfrentar solo el asedio cuando el Segundo Vástago del Abismo lidere una horda de criaturas oscuras.]
[Serás teletransportado a las ruinas antiguas ubicadas a 150 kilómetros de la Ciudad del Nimbo Sagrado.]
[La teletransportación comienza.]
…
Cuando la niebla espacial circundante se disipó, Su Xiao completó la teletransportación. Al salir de la protección del sello de la Ciudad del Nimbo Sagrado, experimentó de primera mano la llegada de la Noche de Sangre. Una sensación de frío oscuro lo invadió desde lo alto, y bajo el resplandor de la luna de sangre, su cordura se evaporaba lentamente como niebla sobre su piel.
La Noche de Sangre no era oscura. Su Xiao miró a su alrededor, observando los muros derrumbados y las ruinas. Este lugar también había sido una gran ciudad, pero hace cien años no logró resistir la invasión de la Noche de Sangre. Bestias salvajes y criaturas oscuras rompieron el sello, los muros altos se derrumbaron, y finalmente terminó así.
Su Xiao se encontraba en el centro de las ruinas. El suelo de piedra bajo sus pies estaba lleno de grietas y marcas de erosión. Era un área abierta de más de mil metros cuadrados. No muy lejos, una estatua de una diosa estaba medio destruida; le faltaba un brazo, y bajo la luna de sangre, tenía una belleza melancólica.
De repente, la estatua de la diosa abrió un ojo. Más precisamente, un ojo apareció de repente en la palma de la mano derecha extendida de la estatua. A partir de ahí, como una enfermedad que se propaga, un ojo tras otro se abrieron en el brazo, el torso y la base de la estatua, y en poco tiempo se extendieron por todas las ruinas.
Miles de ojos miraban fijamente a Su Xiao. Hilos de oscuridad se elevaban del suelo, volviendo el ambiente ya sombrío aún más profundo y tenebroso. Lo más extraño era que, entre la oscuridad que se elevaba del suelo, se mezclaban algunas llamas blancas. La combinación de negro y blanco ofrecía un vistazo del paisaje del Abismo.
Un largo aullido bestial llegó desde lejos. El sonido se acercó, y con la presión del viento, un estruendo resonó. Una figura de más de diez metros de altura, cubierta de pelo negro, cayó al suelo. Su mitad superior era humana, pero sus piernas y pies eran como los de una bestia, arqueados. En el lado derecho de su cabeza crecían cuernos leñosos de formas irregulares, y su brazo derecho estaba lleno de ojos del Abismo. Este era el Segundo Vástago del Abismo, Uvaliuto.
—¡¡Rugido!!
El Segundo Vástago del Abismo rugió, y ondas de sonido negras se expandieron a su alrededor. Esto hizo que todos los ojos en las ruinas antiguas se volvieran escarlata. Una poderosa presión mental descendió, acelerando la caída del valor de la cordura.
Cuando el largo rugido terminó, las ruinas estaban rodeadas de criaturas oscuras. Mirando a su alrededor, aparte de las criaturas de formas extrañas, desde arriba ya no se veía el suelo.
El Segundo Vástago del Abismo se encendió con llamas blancas y negras, o más bien, humo negro con algunas ascuas blancas. Un agujero espacial apareció arriba, y un líquido negro se derramó, fluyendo sobre él. Con un crujido, espinas de hueso brotaron de su espalda.
¡Bum!
El Segundo Vástago del Abismo desapareció de repente, el suelo se resquebrajó. Cuando reapareció, ya estaba frente a Su Xiao, listo para atacar. A su paso, sus garras derechas dejaron grietas espaciales negras.
El Segundo Vástago del Abismo seguía la estrategia de atacar en grupo, nunca en solitario. Mientras se abalanzaba, las criaturas oscuras circundantes también se lanzaron al ataque.
Su Xiao sintió que la oscuridad se intensificaba a su alrededor. En el pasado, «Corte de Anillo» habría sido una buena opción para esta situación, pero esta vez, quería experimentar la habilidad máxima de la técnica de la espada, «Corte Poderoso».
Casi instantáneamente, gran parte de la energía protectora generada por sus habilidades técnicas se consumió. Con un zumbido, la hoja de su espada, el Rompedragones, que apuntaba al suelo, estalló en un resplandor dorado. A diferencia del oro o el sol, este resplandor dorado era más concentrado, incluso con un poder de ataque feroz.
¡¡¡Bum!!!
El resplandor dorado se extendió como una marea, limpiando instantáneamente el mar interminable de criaturas oscuras a su alrededor. El Segundo Vástago del Abismo, que se abalanzaba, sangraba por todo el cuerpo, y mechones de pelo negro volaban, pero esto no detuvo su avance. Intentaba interrumpir la habilidad de Su Xiao.
El Segundo Vástago del Abismo no sabía que este resplandor dorado no era la habilidad en sí, sino el fenómeno previo a la ejecución del «Corte Poderoso».
¡Zing!
Su Xiao ejecutó un corte simple, pero que parecía haber sido repetido y perfeccionado millones de veces. Lo primero que no pudo soportar fue el espacio circundante. El espacio en un radio de cien kilómetros se rompió como vidrio, llenándose de grietas con un chasquido. Casi un tercio de las criaturas oscuras que avanzaban fueron alcanzadas por el espacio roto, y luego despedazadas por el fenómeno de succión y aniquilación que siguió.
En comparación con estas criaturas oscuras, el Segundo Vástago del Abismo sintió el «Corte Poderoso» con mayor intensidad. Cuando la sensación del filo se acercó, todos los ojos en su cabeza se contrajeron.
El Segundo Vástago del Abismo, con sus más de diez metros de altura, era mucho más grande que Su Xiao, pero en ese momento, su aura se desvaneció. Ante el corte que se avecinaba, solo pudo levantar su garra derecha para bloquear. En cuanto a esquivar o usar habilidades espaciales, la sensación más fuerte del Segundo Vástago era que su cuerpo y alma estaban firmemente soldados en ese lugar. Este corte hacía que cualquier habilidad de evasión o esquivar fuera inútil.
El Segundo Vástago extendió una mano para ganar algo de tiempo, pero su brazo derecho se rompió, convirtiéndose en humo de sangre bajo el poder abrumador del corte. Luego, el golpe cayó sobre él.
¡¡Zing!!
El sonido agudo del corte atravesó el cielo. El Segundo Vástago del Abismo levantó la cabeza y abrió la boca. Mirándolo ahora, todo su lado derecho del cuerpo había desaparecido, incluso la mitad derecha de su cabeza había sido cortada. Mientras la sangre negra brotaba de la herida, el Segundo Vástago cayó al suelo con un golpe sordo. Su poderosa regeneración no tenía sentido bajo este corte.
El Segundo Vástago intentó levantarse del suelo, pero fracasó. Apoyándose en el suelo con la mano izquierda, levantó la parte superior de su cuerpo, rugió, y luego su cuerpo explotó.
Así es, Su Xiao decapitó al Segundo Vástago del Abismo de un solo golpe. Este jefe de nivel de prueba de cinco estrellas fue eliminado en un instante.
No solo los demás, sino que el propio Su Xiao se sorprendió por un momento. Sin embargo, el dolor agudo que llegó desde su brazo derecho le hizo comprender el precio de un «Corte Poderoso» tan poderoso.
La piel de su brazo derecho se llenó de grietas, algunas tan profundas que llegaban al hueso. La sangre brotó rápidamente, tiñendo todo su brazo de rojo. En cuanto a su abrigo de cuero [Noche de Cacería], a veces tenía que considerar el área de sombra psicológica de su viejo amigo, por lo que antes de usar el «Corte Poderoso», se quitó temporalmente el [Noche de Cacería] de su ranura de equipo.
Originalmente, la noche con la luna de sangre en lo alto, después de este corte, no solo el espacio en un radio de cien kilómetros se rompió, sino que las nubes negras en el cielo se partieron, formando un canal que reflejaba luz blanca, como si el cielo nocturno hubiera sido cortado, dejando entrar la luz y convirtiendo temporalmente la noche en día. Así como el nombre del «Corte Poderoso» en la lista de habilidades, «Filo Extremo · Noche Blanca».
De pie en esta Noche Blanca, Su Xiao sostenía su espada con el brazo derecho ensangrentado. Detrás de él, los restos del Segundo Vástago del Abismo se convertían en cenizas que volaban. A unos metros de él, las criaturas oscuras retrocedían instintivamente, intimidadas por su aura demasiado poderosa. Si esta escena hubiera sido grabada o fotografiada, habría sido una vista magnífica.
—¡Rugido!
Una criatura del Abismo, como hecha de tentáculos negros, rugió. Bajo este rugido, las criaturas oscuras circundantes superaron su miedo a Su Xiao y se abalanzaron sobre él.
A la mañana siguiente.
El sol acababa de salir. Después de una noche de resistencia, la Ciudad del Nimbo Sagrado había logrado sobrevivir a esta Noche de Sangre. Sin embargo, lo que extrañaba a los eruditos del alma era que, en esta Noche de Sangre, el ataque de las criaturas oscuras no había sido tan feroz. En cambio, poco después de que llegara la Noche de Sangre, una repentina vibración espacial causó muchas grietas en las murallas de la ciudad. Esa fue la mayor pérdida de esta resistencia nocturna.
La batalla fuera de la ciudad, por supuesto, fue detectada por varios ancianos de la Academia del Alma. Así que, tan pronto como salió el sol, un equipo de la Torre del Alma salió rápidamente de la ciudad. El equipo estaba liderado por dos personas: el Mentor del Alma, Adrul, y la Pacificadora de Almas, Feina.
En este equipo, el Mentor del Alma, Adrul, un hombre calvo con una túnica negra holgada, era el encargado de la fuerza. En el sistema del alma, había una gran escuela que tenía la costumbre de abrir agujeros en la cabeza, pero generalmente solo se abrían de 3 a 5 como máximo. El Mentor del Alma, Adrul, tenía tantos agujeros en la cabeza que parecía un poco calado.
Y ya no se conformaba con solo abrir agujeros en la cabeza; también se había abierto muchos en el torso, los brazos y otras partes, para liberar más poder del alma durante el combate.
Por la cantidad de agujeros, se podía adivinar el estado mental del Mentor del Alma, Adrul. No se dejen engañar por su sonrisa amable; con solo un pequeño estímulo emocional externo, podría volverse loco y llegar a la histeria.
Por eso, la Pacificadora de Almas, Feina, como sublíder de este equipo, junto con el Mentor del Alma, Adrul, y una docena de aprendices del alma, fueron a las ruinas antiguas a cien kilómetros de la ciudad para investigar. La llamada Pacificadora de Almas era alguien que, cuando el sistema del alma con agujeros estaba en su estado mental más inestable, usaba sus habilidades del alma para calmarlo y devolverlo a la cordura.
El equipo avanzó rápidamente. Cuando llegaron a las cercanías de las ruinas antiguas, todos se detuvieron. La escena ante ellos dejó a la Pacificadora de Almas, Feina, y a los aprendices del alma, atónitos.
Las ruinas antiguas habían desaparecido. En su lugar, había una montaña de huesos que las aplastaba. Todavía se veían llamas de sangre ardiendo, pero como la carne se había consumido, los huesos blancos no eran combustible para esas llamas.
Crac, crac.
Una figura, con una espada envainada en la cintura, el torso desnudo, el brazo izquierdo hecho de cristal azul translúcido, y el brazo derecho vendado con manchas de sangre, bajaba paso a paso de la montaña de huesos. La expresión de la persona era tranquila mientras pasaba entre los miembros de la Academia del Alma, sin evitar ni mostrar hostilidad, al menos en apariencia.
Todos en el equipo, incluido el líder, el Mentor del Alma, Adrul, contuvieron la respiración instintivamente. Cuando la persona se alejó mucho, él exhaló lentamente. En cuanto a los aprendices del alma, sentían una especie de alivio por haber sobrevivido a una catástrofe.
—Adrul, esta persona... supongamos que es un humano. Parece que se dirige a la Ciudad del Nimbo Sagrado.
Al escuchar esto de la Pacificadora de Almas, Feina, el Mentor del Alma, Adrul, frunció el ceño. Iba a perseguirlo, pero la sensación de que una bestia de sangre gigante le apretaba el cuello, y que al irse le daba una palmada alentadora en la cabeza, como si elogiara a un perrito que se había portado bien, lo hizo detenerse de inmediato.
Esa sensación de miedo persistente era como una marca de sangre grabada en el alma. Si se atrevía a enfrentar a esa bestia de sangre de nuevo, la marca le quemaría el alma.
Ese mediodía, el sol del día después de la Noche de Sangre era especialmente cegador. Un automóvil de vapor circulaba por la calle. Bu Bu estaba en el asiento del conductor, Su Xiao en el del copiloto, A Mu atrás, y Mo Lei y Ba Ha estaban apretados en las ventanas a los lados de A Mu.
El vehículo entró en el gran patio de la Torre de la Academia. Un hombre de mediana edad, un poco regordete, con gafas redondas pequeñas, se acercó. Era el controlador del departamento financiero de la Academia del Alma, llamado Gildas.
Gildas parecía muy entusiasta, pero por su tono se notaba que no le agradaba mucho que Su Xiao viniera a eliminar a la «Criatura del Abismo Inmortal e Inextinguible». Esto indicaba que dentro de la Academia del Alma no había unidad, y había diferencias al respecto. Por eso, ofrecían una recompensa tan baja de 5,000 monedas de alma por cada «Criatura del Abismo Inmortal e Inextinguible» eliminada.
Ante esta oferta, los altos mandos de la Academia del Alma y la Ciudad del Crepúsculo pensaron que Su Xiao no vendría, pero él aceptó en el acto.
Esto hizo que el director de la Academia del Alma y el representante de la nobleza antigua de la Ciudad del Crepúsculo, Augusto, se golpearan la frente al mismo tiempo. De estos dos grandes personajes, uno no esperaba que Su Xiao aceptara, y el otro se había convertido en el pagano de 50,000 monedas de alma por cada «Criatura del Abismo».
Esta situación dejó perpleja a la Iglesia de los Dioses de la Ciudad del Sagrado Corazón, que también tenía «Criaturas del Abismo Inmortales e Inextinguibles» que necesitaban ser eliminadas. Decidieron esperar y ver. Si la Academia del Alma no tenía problemas, también ofrecerían 5,000 monedas de alma por cada una para encargarle a Su Xiao la eliminación de las dos «Criaturas del Abismo» de su lado.
La Academia del Alma tenía selladas a las dos «Criaturas del Abismo Inmortales e Inextinguibles» en el nivel más bajo de la Torre de la Academia. Una hora después, Su Xiao se detuvo frente a una puerta de metal gris plateado.
En comparación con la Ciudad del Crepúsculo, el nivel de sellado de la Academia del Alma era mucho más atrasado. Esto era normal. Según Wood, en el centro de la Ciudad del Crepúsculo estaba sellado un objeto del pecado original. El objeto del pecado original era el mayor motor de progreso en el arte del sellado. Su Xiao había alcanzado su nivel actual en el arte del sellado principalmente gracias a esto.
Clic, clic.
La puerta de metal, sellada durante mucho tiempo, fue abierta por Su Xiao y luego se cerró sola. Entró en la niebla negra frente a él. Después de avanzar unos cien metros, llegó a una jaula que sellaba a la «Criatura del Abismo». Miró a la «Criatura del Abismo» en su interior. Estaba tan débil por el sello que, aunque su energía original no estaba dañada, era muy fácil de manejar. Con la habilidad «Filo de Demonio» activada, solo era cuestión de un corte.
El cristal se extendió detrás de los talones de Su Xiao, formando un asiento de cristal con respaldo. Cuando se sentó, Bu Bu, a su lado, sacó un dispositivo de proyección que había fabricado y comenzó a reproducir la escena en la que Su Xiao, en la Ciudad del Crepúsculo, había eliminado a tres «Criaturas del Abismo». Los estruendos y los golpes sordos se filtraban de vez en cuando a través del sello unidireccional hacia el exterior.
¿Por qué hacer esto? Si simplemente cortaba y devoraba a la «Criatura del Abismo» de un solo golpe, el cliente probablemente se sentiría molesto por haber gastado 5,000 monedas de alma. Un ritual adecuado era una parte indispensable de la ejecución de un encargo.
Una hora después, Su Xiao salió de la niebla negra con un aire «agotado». Después de recibir las 10,000 monedas de alma de Gildas, se llevó a Bu Bu, A Mu y Ba Ha y salió de la ciudad. Usó la «Matriz de Teletransportación del Aniquilador» para regresar a la zona segura subterránea del Lugar del Exilio de los Dioses.
Cuando las ondas de la teletransportación se desvanecieron, Su Xiao notó que la Discípula de la Luna y la Hermana Fanfarrona no estaban. Le habían dejado una nota a Mo Lei diciendo que de repente habían recibido una misión de mensajería sin riesgo y con alta recompensa, y que tenían que ir a la Ciudad del Crepúsculo. Si Mo Lei veía el mensaje al regresar, que fuera a la peluquería en la Calle del Nogal, número 1850, en el distrito interior de la Ciudad del Crepúsculo.
Su Xiao entró en el cuarto de almacenamiento de minerales en bruto. Puso una mano en el suelo y el cristal formó una «Matriz de Teletransportación del Aniquilador». Esta vez, él era el encargado de recibir. Kaiser y los demás ya habían comenzado a «abastecerse». Según la investigación de la Rata Violenta, el mayor tesoro de la Academia del Alma estaba en la Torre del Alma, y la Torre del Alma mantenía un sello espacial que impedía los métodos de teletransportación convencionales.
Miró el canal del equipo. Kaiser, como era de esperar, no podía hablar. Su Xiao ya lo había previsto. Un lugar como el tesoro de la Academia del Alma era, por supuesto, un área especial. Sacó un cronómetro y miró la cuenta regresiva. Cuando llegó a cero, puso una mano en la matriz de teletransportación en el suelo.
¡Bum!
Fragmentos de cristal espacial volaron por todas partes. Kaiser, Mo Lei, el Sapo y la Rata Violenta aparecieron. La Rata Violenta, apenas se puso de pie, caminó de lado como un cangrejo y luego cayó de cabeza en un contenedor de almacenamiento de minerales.
Kaiser se apoyó en la pared con una mano. Él, que era uno con el frasco, se mantenía firme. El Sapo no estaba tan bien; yacía en el suelo, panza arriba, echando espuma por la boca. Mo Lei, junto a Su Xiao, estaba sentada en el suelo. Era la segunda vez que experimentaba la «Matriz de Teletransportación del Aniquilador», y todavía estaba cuestionando su existencia.
—Sál... sálvenme...
Una voz débil llegó. Todos miraron a la persona que había hablado. Era un joven con una túnica blanca y una trenza larga. El joven era de complexión débil, con rasgos andróginos y dedos tan delgados como los de una mujer. En cuanto a su tez pálida, era por la severa pérdida de sangre.
El joven quería seguir hablando, pero debido a la gravedad de sus heridas, puso los ojos en blanco y se desmayó. A Mu se acercó, agarró al joven por el cuello de la camisa y lo levantó. Le dio dos bofetadas, una de derecha y otra de izquierda. Esta «terapia de despertar» a base de cachetadas, aprendida de Su Xiao, despertó al joven de inmediato.
Originalmente pensaban que todos en la Academia del Alma eran locos o tipos duros, pero resultó que cuando A Mu puso su hacha de guerra en el cuello del joven, este dijo todo lo que sabía sin reservas.
Primero, la identidad del joven. No había tenido nombre desde pequeño. Vagó hasta los diez años, cuando conoció a su mentor. Desde entonces, lo siguió. Cuando llegó a la edad adulta, su habilidad en el arte del espacio ya superaba con creces a la de su mentor, especialmente en el bloqueo espacial. Incluso podía aplastar por completo a los jóvenes de la familia de su mentor.
El mentor del joven se sintió «muy complacido» y luego lo envió a la Academia del Alma para que continuara sus estudios. Al principio, el joven, el Maestro del Vacío, estaba muy contento. Pero no pasó mucho tiempo antes de que notara que algo andaba mal en la Academia del Alma. Hasta que un día presenció la ceremonia de apertura de agujeros de los estudiantes de la Academia del Alma, y casi se orina del miedo.
Desde entonces, el Maestro del Vacío decidió escapar de esta aterradora organización. Hizo un plan y comenzó a prepararlo al día siguiente. Quince minutos después, los guardias de la academia lo descubrieron.
Cuando el Maestro del Vacío fue atado de pies y manos y arrojado sobre la alfombra de la oficina del director, el director, de aspecto bondadoso, le dijo: «Niño tonto, no viniste a estudiar. Tu mentor te vendió a nosotros, y tuvo que ser pagado con piedras de alma. El precio fue tan alto que equivalía a casi toda la riqueza de la familia de su mentor, e incluso más».
Al saber la verdad, el Maestro del Vacío lloró durante mucho tiempo. Aceptó su destino y se quedó en la Torre del Espacio. Pero con el tiempo, descubrió que, aunque estos locos del alma parecían aterradores, en general, tal vez, parecían... tratarlo mejor que su mentor. Al menos ahora, si quería aprender conocimientos espaciales, solo tenía que pedirle libros al director, en lugar de tener que esforzarse para aprender a escondidas.
Si intentar bloquear la versión anterior de la «Matriz de Teletransportación del Aniquilador» era como intentar detener con las manos un tren de acero que corría por un camino de piedra, entonces bloquear la versión actual de la «Matriz de Teletransportación del Aniquilador» era equivalente a recibir de frente un tren de acero disparado por un cañón de riel espacial.
Su Xiao hizo que A Mu atara al Maestro del Vacío y lo llevara con el gran noble de la Ciudad del Crepúsculo, Lucius. Quería saber cómo había sobrevivido este joven.
Poco después, todos se fueron. Su Xiao salió del cuarto de almacenamiento y se sentó con las piernas cruzadas en la alfombra en el centro del área. Revisó una serie de notificaciones. Primero, sobre la «Prueba de la Voluntad de Acero».
[Has completado la Prueba de la Voluntad de Acero.]
[Tu atributo de Voluntad real aumenta permanentemente en 35 puntos.]
[Has obtenido un Cofre de Pergamino Pasivo · Nivel Máximo (Al abrirlo, puedes obtener una habilidad pasiva de técnica de nivel absoluto).]
…
Una ganancia bastante buena. Su Xiao continuó revisando. Lo siguiente era la ganancia de «abastecerse» en la Academia del Alma.
[Has obtenido 125 Cristales de Alma.]
[Has obtenido 1 porción de Esencia de Poder.]
[Has obtenido el Emblema de la Reina de la Luna Oscura (Nivel Eterno · Puntuación Máxima · Equipo de Carácter Único).]
[Aviso: Este equipo está en estado de sellado de grasa. Una vez que se elimine este estado, el equipo se vinculará a tu alma y ocupará por la fuerza al menos tres de tus ranuras de equipo (las ranuras de equipo ocupadas pueden ser seleccionadas y cambiadas por ti mismo).]
…