# Capítulo 48: El Boleto
¡Bang, bang…!
Los disparos se sucedieron uno tras otro. Bajo el asedio de Viejo Bal y Su Xiao, Carlo solo resistió treinta segundos.
Viejo Bal agarró la cabeza de Carlo, el calor de su mano incineró el cráneo del hombre.
—Quemadura.
—¡¡Ah!!
Carlo gritó desgarradoramente, y segundos después cayó de rodillas.
Su Xiao lanzó a la Reina Araña a Bubú, y salió del túnel.
Viejo Bal se desplomó sentado en el suelo, su temperatura corporal a punto de alcanzar el punto de autodetonación.
—Gracias.
—¿Eh?
Su Xiao miró a Viejo Bal.
—Disculpa, debería decir que fue un placer cooperar.
—Mm.
Su Xiao se acercó a Carlo. Solo quedaban el torso y medio cráneo, como un leño carbonizado, el cuerpo negro y chamuscado aún con brasas.
—¿Qué estupidez he hecho?
Carlo habló, riéndose con amargura.
—La Semilla Primigenia ya nubló mi mente. Una Semilla Primigenia trasplantada es demasiado inestable.
Carlo levantó la cabeza para mirar a Su Xiao.
—¿Prueba de supervivencia?
Su Xiao no dijo nada. Pisoteó la cabeza de Carlo hasta hacerla añicos. Ese tipo hablaba demasiado y le gustaba revelar secretos con aires de grandeza.
Algunas cosas uno mismo puede saberlas, no hace falta decirlas.
—Es hora de cumplir tu promesa.
Su Xiao apartó el cadáver de Carlo. En el suelo no apareció ninguna Tarjeta Carmesí ni cofre.
—¿Qué quieres saber?
—Quiero presenciar el ritual con mis propios ojos.
Al escuchar las palabras de Su Xiao, las pupilas de Viejo Bal se contrajeron, pero luego comprendió.
—Está bien, pero tenemos que volver a la tribu. El ritual solo puede realizarse en la montaña trasera. ¿Quieres convertirte en un Guerrero de la Enredadera de Sangre?
—No. Solo quiero presenciar el ritual.
Su Xiao no tenía afición por convertirse en una "bomba". Aunque los Guerreros de la Enredadera de Sangre eran muy poderosos en combate, eran demasiado inestables.
—Entonces bien. Buscaré a un miembro de la tribu para realizar el ritual.
Viejo Bal se levantó, dudó un momento y dijo:
—Mi aliado, ¿puedo confiar en ti?
—No tienes elección, a menos que quieras ser hecho pedazos por una explosión.
Su Xiao adivinó lo que Viejo Bal planeaba hacer. La urgencia con la que quería el Huevo de Regeneración era evidente; seguro que el Huevo de Regeneración podía suprimir los defectos del Guerrero de la Enredadera de Sangre.
—Consígueme cinco minutos. Cuando volvamos a la tribu, te dejaré presenciar los secretos de la tribu Yasenman. Todos los secretos.
Sin esperar la respuesta de Su Xiao, Viejo Bal ya había sacado un huevo transparente. Ese era el Huevo de Regeneración.
El Huevo de Regeneración podía curar heridas mortales. Su Xiao, por supuesto, quería esa cosa, pero comparado con la recompensa de la misión oculta, no era gran cosa.
El pecho de Viejo Bal se abrió lentamente, y una esfera roja apareció en su cavidad abdominal. Su alta temperatura corporal se debía precisamente a esa esfera.
El Huevo de Regeneración fue aplastado, y el líquido transparente goteó sobre la esfera roja.
—Haa…
Viejo Bal inhaló profundamente, como si absorbiera todo el aire circundante hacia su abdomen.
—Fuu…
Viejo Bal exhaló un largo suspiro, y el aire a su alrededor se volvió abrasador.
Enredaderas de color rojo sangre brotaron de su cuerpo, desgarrando la piel, envolviéndolo por completo. En menos de unos segundos, Viejo Bal se convirtió en un capullo de enredaderas de varios metros de altura.
Ahora Viejo Bal estaba muy vulnerable. Su Xiao podría acabar con él de un solo golpe.
Que Viejo Bal mostrara un estado tan débil era por necesidad. Estaba a punto de autodetonarse, y aunque no confiara en Su Xiao, tenía que empezar a absorber el Huevo de Regeneración.
Como socio, si Su Xiao no hiciera algo en este momento, sería una estupidez imperdonable.
No importaba lo sumiso que pareciera Viejo Bal ahora; después de recuperarse, era incierto si el viejo cumpliría su palabra.
Su Xiao sacó las últimas bombas de alquimia de grado especial. Las bombas se convirtieron lentamente en polvo en sus manos, dispersándose en el aire.
…
En el nivel inferior del Nido Madre, sobre una pared de carne formada por tejido biológico.
Las imágenes en esa pared de carne mostraban precisamente a Su Xiao y Viejo Bal. Era un método de vigilancia exclusivo de la raza insecto.
Ada sostenía una fruta de forma extraña, le dio un gran mordisco y el dulce jugo explotó en su boca.
En ese momento, Ada observaba con total concentración la "pantalla" en la pared de carne. Vio la batalla entre Viejo Bal y Carlo, y cómo Su Xiao de repente apuntó con el arma.
Los giros constantes de la situación hicieron que Ada aplaudiera maravillada. La confianza básica entre personas ya había sido arrastrada por el desagüe en ese túnel.
Si se preguntara a sí misma, Ada podría haber elegido ayudar a Carlo. Aunque sabía que esa elección daría menos recompensas, detestaba a Viejo Bal, ese viejo astuto.
Ada era del tipo que actuaba solo por preferencias personales, porque no tenía un objetivo específico ni obsesiones.
Ada y la Chica Insecto observaban absortas, hasta que Su Xiao sacó las bombas de alquimia. Ambas sabían en sus corazones que el ganador final era Su Xiao.
—Ay…, una lucha entre dos viejos zorros.
Ada mordió la fruta en su mano, el dulce jugo goteando por la comisura de sus labios.
—Qué complicados son ustedes los humanos. ¿Qué propósito tenían esos tres?
La Chica Insecto seguía aturdida. Ninguna de las dos chicas tenía mucha astucia; de lo contrario, no se habrían convertido en amigas que cruzaban razas.
Ada ordenó sus pensamientos y dijo:
—El propósito de Carlo era recuperar completamente su cuerpo y regresar a algún lugar. Viejo Bal quería una vida más larga para controlar la tribu Yasenman. En cuanto al del cuchillo… no está claro.
La Chica Insecto comprendió de repente, golpeando su puño derecho contra la palma izquierda.
—¡Así que era eso! Parece que aún tengo mucho que aprender. Pero, Ada, hace un momento recibí una invitación de cierto ser, y estoy dudando si aceptar.
Ada se sobresaltó.
—No será…
—Sí, del mismo lugar que tú. Si acepto, perderé algunas habilidades y otras se fortalecerán. En palabras de ese ser, me daría una profesión llamada "Despertador de Insectos". Más o menos, simplificaría el Nido Madre, perdería la capacidad de producir masivamente, me especializaría en insectos poderosos. En general, podría volverme un poco más fuerte.
Ada asintió.
—No daré opiniones. Como amiga, puedo advertirte: ese lugar es peligroso, más peligroso de lo que imaginas.
Ada se arriesgó a darle una pista a la Chica Insecto. No subestimes esa pista; ya estaba rozando los límites.
La Chica Insecto rió suavemente.
—¿Peligroso?… El Vacío actual es más peligroso. Desde que apareció ese Demonio Espadachín, todos los reyes del Vacío se sometieron o fueron asesinados.
Ada calló. Había cosas que no podía decir, tanto por la Chica Insecto como por ella misma.
—¿Ya acepté?
—¿Qué?
Ada se quedó atónita.
—Solo si acepto podemos aventurarnos juntas. Eres mi primera amiga, no quiero separarme de ti. Ya he perdido demasiados familiares, no quiero perder a mi única amiga.
Una onda envolvió a la Chica Insecto, y gradualmente comprendió la existencia del Paraíso del Ciclo. Después de un largo rato, la Chica Insecto abrió los ojos.
—En seis días me iré contigo. Para entonces, el Nido Madre desaparecerá.
La Chica Insecto dio una palmada en el hombro de Ada.
—Tranquila. Mientras no vayamos a buscarnos la muerte en el Bosque Negro, estos seis días estarán a salvo. Yo te cubro.
La Chica Insecto se golpeó el pecho, y su tono ya se parecía al de Ada. No se notaba en absoluto que había sido una Reina Insecto.
—¿Así que es así? Ay…
Ada suspiró. En realidad, no quería que la Chica Insecto entrara al Paraíso del Ciclo. Ella conocía bien la ley del más fuerte que imperaba allí.
Pero entrar al Paraíso del Ciclo significaba una oportunidad de volverse fuerte rápidamente, así que Ada no tomó la decisión por la Chica Insecto, dejando que ella misma eligiera.
Ya que la Chica Insecto había elegido, Ada decidió formar equipo con ella para enfrentar juntas los peligros futuros. La Chica Insecto también era su primera amiga.
—No estés triste. No todos en el Paraíso del Ciclo son tan fuertes como ese tipo, ¿verdad?
La Chica Insecto señaló a Su Xiao en la imagen.
—No. Es raro encontrar a un zorro viejo tan anormalmente fuerte. Mientras no lo provoquemos en el futuro, estaremos bien. Hay tantos mundos derivados, es poco probable que nos volvamos a encontrar.
—¿Poco probable?
La Chica Insecto sintió un escalofrío. "Poco probable" significaba que aún era posible encontrarse.
—Si tenemos muy mala suerte, aún podría pasar. Pero no olvides que soy la Diosa de la Suerte. Tranquila.
—Ajá, ajá, ya sé. Diosa de la Suerte falsa.
—Soy la auténtica, tú, tabla de lavar.
Al oír la palabra "tabla de lavar", las dos antenas en la cabeza de la Chica Insecto se erizaron.
—Tú eres la tabla de lavar. Aunque, aunque… bueno, apretando un poco todavía hay algo.
—¿Ah, sí? Parece que tienes buena fuerza en las muñecas.
La Chica Insecto apretó los dientes y se lanzó sobre Ada…
…
En el túnel.
El capullo de enredaderas se abrió, y Viejo Bal salió gateando. Las enredaderas en su cuerpo desaparecieron, su temperatura corporal bajó a unos 50 grados, y su apariencia volvió a ser la original.
—Mi amigo, gracias por tu esfuerzo.
Viejo Bal apretó los dientes. Ya había detectado las bombas en su cuerpo. Aunque eran micro bombas, había miles de ellas, capaces de hacerlo volar en pedazos en un instante.
—No es nada, mi aliado.
En el rostro de Su Xiao apareció una sonrisa templada. A su lado, Bubú miró a Viejo Bal con simpatía. Cuando su dueño mostraba esa sonrisa, generalmente no traía nada bueno.
Viejo Bal inhaló profundamente. La situación se había invertido. Antes él amenazaba a Su Xiao con la brújula, ahora Su Xiao lo amenazaba con las bombas.
—Cumpliré mi promesa. Te llevaré a presenciar el ritual. Como compensación…
Antes de que Viejo Bal terminara de hablar, Su Xiao asintió.
¿Quitar las bombas? Por supuesto que no. Como máximo, no las detonaría. Las bombas de alquimia estaban distribuidas por todo el cuerpo de Viejo Bal: en la sangre, en los huesos. Era imposible sacarlas todas.
Ambos caminaron hacia la salida del nido. Su Xiao estaba a punto de conocer el secreto de la tribu Yasenman.
—Olvidé preguntarte antes. ¿Qué es la Semilla Primigenia?
Al escuchar la pregunta de Su Xiao, Viejo Bal se detuvo un momento.
—La Semilla Primigenia es la base del Guerrero de la Enredadera de Sangre, y también un "boleto".
—¿Boleto?
—Sí, el boleto para el Bosque Negro. Sin una cierta cantidad de Semillas Primigenias, entrar allí es muerte segura.
[Tiempo de supervivencia restante: 154 horas. Cantidad de contratistas sobrevivientes: 342 personas.]