Capítulo 4: La Facción del Alma
Entre las cuatro facciones, la líder de la «Facción Arcana» era la Archimaga Sabia Serafina. Bajo su mando, además de sus discípulos, controlaba el cuerpo de guardia más poderoso de la Estrella Eterna del Arcano. Esos no eran lanzadores de conjuros, sino monstruos modificados conjuntamente por la «Facción del Alma» y la «Facción de la Energía Mágica».
La razón por la que Serafina controlaba este cuerpo de monstruos mágicos era que, en las últimas décadas, ella había administrado el «Patio del Arce Negro». En otras palabras, casi un tercio de la producción del árbol de arce negro era distribuido por ella.
Esto también provocó que muchas familias de lanzadores de conjuros se esforzaran al máximo para enviar a sus jóvenes a la «Facción Arcana» y convertirse en discípulos de la Archimaga Sabia Serafina.
Por supuesto, esto también estaba relacionado con el nivel de enseñanza de la Archimaga Sabia Serafina. Ser una de las tres grandes tutoras de la Estrella Eterna del Arcano no era un título vacío.
Los títulos de Líder de la Facción Arcana, Administradora del Patio del Arce Negro y una de las Tres Grandes tutoras convertían a Serafina en una de las más altas autoridades de la Estrella Eterna del Arcano. Por supuesto, por encima de ella estaba el Ser Supremo, una autoridad absoluta e inquebrantable, una cima que ni siquiera los títulos más numerosos podían alcanzar.
De las cuatro facciones, además de la «Facción Arcana» de Serafina, las otras tres tampoco eran fáciles de tratar.
El líder de la «Facción Elemental» era el Rey del Viento Gélido. Con él al mando, se podía imaginar la buena reputación de la «Facción Elemental».
Además de ser el líder de la «Facción Elemental», la «Gran Biblioteca del Vacío» de la Estrella Eterna del Arcano también estaba bajo la jurisdicción del Rey del Viento Gélido.
En cuanto a las otras dos facciones, la figura central de la «Facción de la Energía Mágica» era el Decano Goya, quien era el decano de la «Academia del Tiempo Medio». Muchos lanzadores de conjuros de la Estrella Eterna del Arcano habían sido estudiantes suyos.
La última facción era la «Facción del Alma», cuyo líder era Uwen Gwu, a quien muchos llamaban la Dama de las Almas.
La Gran Torre del Reloj que administraba Uwen Gwu parecía común, pero en realidad, todos los recursos relacionados con el alma se almacenaban allí. Así es, todos los cristales de alma y núcleos de alma de la Estrella Eterna del Arcano estaban guardados allí.
Antes de que ella tomara el control de la Gran Torre del Reloj, los cristales de alma y núcleos de alma de la Estrella Eterna del Arcano habían estado en una escasez extrema durante mucho tiempo. Después de que ella asumiera el cargo, aunque seguían siendo escasos, alcanzaban un nivel apenas suficiente, y en los últimos años incluso había excedentes.
En resumen, los cuatro líderes de las cuatro facciones administraban cada uno un departamento o área extremadamente rica, o bien ocupaban el cargo de decano de la «Academia del Tiempo Medio».
Desde la perspectiva de Su Xiao, su viaje a la Estrella Eterna del Arcano parecía ser una invitación de la organización, pero qué facción específica lo estaba cortejando era incierto.
En cuanto a qué facción elegir, dependería de cuál ofreciera más en ese momento.
No aceptar tales beneficios sería una estupidez. En cuanto a firmar contratos o algo similar, sin mencionar la habilidad de Su Xiao en ese ámbito, ¿qué relación tenía él con los contratos que firmara el Farmacéutico de la Llama Sagrada?
En cuanto a qué facción favorecer después, la estrategia seguía siendo la misma: ver cuál de las cuatro facciones daba más. De todos modos, estaba allí para obtener beneficios gratuitos. Mientras no mostrara nada sospechoso, no tenía que preocuparse por nada más.
Primero descartó al Rey del Viento Gélido. Por el Príncipe del Viento, se podía ver la esencia de su padre. Era poco probable que el Rey del Viento Gélido participara en esta competencia, de lo contrario no habría ido a administrar la Gran Biblioteca del Vacío.
En cuanto al Decano Goya, la Dama de las Almas y Serafina, Su Xiao consideraba a Serafina como la mejor opción. En esta ronda, el derecho de administración del «Patio del Arce Negro» había pasado a Serafina. Ese era un árbol de arce negro de decenas de metros de altura, lo que daba una idea de cuántos recursos controlaba Serafina en ese momento.
Sin embargo, también era una buena opción acercarse a la Dama de las Almas. Como maestro de tres técnicas, Su Xiao necesitaba desesperadamente núcleos de alma.
Mientras reflexionaba, el tren se detuvo gradualmente. Su Xiao seguía con los ojos cerrados, descansando. Solo cuando todos los pasajeros bajaron, se levantó y salió del tren con Beni.
Frente a ellos se alzaba una majestuosa escena de más de mil metros de altura, como un vórtice espacial. Alrededor de este vórtice de color púrpura oscuro, líneas doradas se desvanecían en el aire. Era la «Puerta de la Ley», la única forma de entrar a la Estrella Eterna del Arcano.
Figuras con armaduras completas, grabadas con runas de energía mágica, estaban frente a la Puerta de la Ley. La mayoría medía diez metros de altura, solo unas pocas tenían entre uno ochenta y tres metros. Eran las encargadas de verificar los permisos de entrada y salida, o las invitaciones para el Festival del Arcano.
Estos no eran lanzadores de conjuros. Con el orgullo de los lanzadores de conjuros, nunca harían ese trabajo ellos mismos. En su lugar, ordenaban a sirvientes completamente controlados por la energía mágica que sirvieran como guardias.
Ya había varias filas de personas frente a la «Puerta de la Ley», esperando que verificaran sus invitaciones para entrar.
Al ver esto, Su Xiao eligió una fila y comenzó a esperar. Sin embargo, la fila era bastante larga.
El tiempo pasaba minuto a minuto. Media hora después, una figura familiar llegó corriendo desde lejos y finalmente se detuvo junto a Su Xiao. Era la chica de cabello corto que había conocido el día anterior, la discípula de Serafina.
—Señor Llama Sagrada, ¿qué está haciendo?
—Esperando en la fila.
—No necesita hacer fila. Puede ir directamente al frente.
La chica de cabello corto se rascó la cabeza con fuerza, sin poder seguir el ritmo de pensamiento de este maestro alquimista.
—Guíe el camino.
—¿Eh? ¡Ah, está bien!
La chica comenzó a guiar el camino. Pronto llegaron a la base de la Puerta de la Ley. Su Xiao subió a una plataforma de teletransporte, y la chica la activó. Entrecerrando los ojos, Su Xiao escuchó un grito y luego la voz de la chica: «¡¡No!!»
Al instante siguiente, Su Xiao apareció en un amplio terreno. El suelo estaba pavimentado con losas cuadradas y lisas, cada una de varios metros de diámetro, limpias hasta quedar impecables.
No muy lejos, una fila de guardias de energía mágica de diez metros de altura estaba erguida, todos mirando a Su Xiao.
—¿Eres tú?
Un lanzador de conjuros masculino sentado sobre la cabeza de un guardia de energía mágica habló. A su alrededor flotaban varias esferas de energía mágica del tamaño de un puño, girando lentamente. Sus ojos eran completamente negros, sin distinguir entre esclerótica y pupila, una imagen impresionante.
—...
Su Xiao no dijo nada, solo lanzó la invitación que tenía en la mano hacia el otro. El lanzador de ojos negros la atrapó, y tras mirarla, primero mostró confusión, luego una sorpresa como si le hubiera caído un pastel del cielo.
—¿Es usted... el Farmacéutico de la Llama Sagrada?
—Sí.
—Soy Luen, de la Academia del Tiempo Medio. He oído mucho de su fama. No esperaba tener la suerte de encontrarlo hoy.
Luen estaba un poco confundido y sorprendido. En los días previos al Festival del Arcano, todos los lugares de la Estrella Eterna del Arcano eran interesantes, pero a él lo habían asignado a vigilar esta «Puerta de la Ley» que no estaba abierta al público.
Originalmente pensó que sería una tarea aburrida, pero nunca imaginó que el alquimista que tanto querían cortejar en este Festival del Arcano aparecería de repente frente a esta «Puerta de la Ley», donde no debería haber nadie.
Con solo pensarlo, Luen supo que alguien del lado de la tutora Serafina había ajustado mal el dispositivo de teletransporte al recoger a la persona. Aparte de Green Wei, no podía imaginar a otro idiota capaz de cometer tal error.
O mejor dicho, que la tutora Serafina aceptara a Green Wei como discípula era uno de los misterios no resueltos entre los jóvenes en los últimos meses. ¿Cómo podía una tutora tan seria aceptar a una aprendiz así?
—Señor Llama Sagrada, ¿tiene sed? Tengo vino. Si tiene hambre, también tengo bocadillos.
Luen no quería reírse, pero no podía contenerse.
—...
Su Xiao no dijo nada. En ese momento, se oyeron gritos desde lejos.
—¡¡Lo siento!!
La chica de cabello corto corrió a toda velocidad. Al llegar cerca de Su Xiao, frenó de golpe y resbaló.
—...
—...
Ni Su Xiao ni Luen dijeron nada. Luen incluso bajó la cabeza y se cubrió la cara con una mano, como diciendo que esa idiota no era de la Estrella Eterna del Arcano.
—Lo siento, ajusté mal el dispositivo de teletransporte.
Green Wei, la chica de cabello corto, se disculpó con total sinceridad.
—¿Cómo te llamas?
Su Xiao habló. Al oírlo, Green Wei sintió un escalofrío en el corazón. Pensó que este Farmacéutico de la Llama Sagrada iba a quejarse a su tutora.
—Me llamo... Luen.
La última parte de Green Wei fue un poco baja, y al decirlo, desvió la mirada con culpa.
—¡Carajo!
Luen, a más de diez metros de distancia, sentado sobre el guardia de energía mágica, tenía buen oído. Gritó enfadado:
—¡Ella se llama Green Wei! ¡Es aprendiz de la tutora Serafina! ¡Vive en el dormitorio del lago!
Al oírlo, Green Wei cerró los ojos con desesperación.
—¿Ah? Green... Wei.
Su Xiao la miró de arriba abajo y luego le pidió que guiara el camino.
Green Wei preguntó con cautela:
—Señor Llama Sagrada, ¿no se quejará a mi tutora, verdad?
—No.
—¿De verdad? ¡Es usted muy buena persona! Le cuento, fue porque estaba muy nerviosa...
Green Wei recuperó gradualmente su actitud despreocupada y comenzó a guiar el camino.
—Señor Llama Sagrada, mire, esa es la «Torre de Energía Mágica» más alta de nuestra Estrella Eterna del Arcano. Tiene más de 1200 metros. Si algún enemigo ataca, un disparo lo reduce a cenizas.
Green Wei señaló la imponente «Torre de Energía Mágica» a lo lejos, ya convertida en una pequeña guía turística.
—Mi tutora dijo que cuando usted llegara, lo llevaría a visitar el «Lago de la Luna Plateada». Mi tutora... ¡tutora, tutora!
Green Wei se detuvo de repente, porque por lo ocurrido antes, había olvidado que su tutora la estaba esperando en la tercera «Puerta de la Ley» para recibir personalmente al Farmacéutico de la Llama Sagrada.
En ese momento, Green Wei sintió que el mundo se oscurecía, y su vida también.
—Señor Llama Sagrada, en lugar de ir al «Lago de la Luna Plateada», deberíamos visitar la «Puerta de la Ley».
—...
Su Xiao no dijo nada, solo se detuvo.
Quince minutos después, frente a la tercera «Puerta de la Ley», guiado por una Green Wei extremadamente nerviosa, Su Xiao se detuvo allí.
Su Xiao se colocó detrás de un grupo de lanzadores de conjuros que estaban al frente. Estos miraban de vez en cuando hacia la Puerta de la Ley, y los primeros sostenían una pancarta de bienvenida, aunque la sostenían torcida, ya que aún estaban en la fase de preparación.
—¿Por qué no llega?
—No sé. Calculando el tiempo, ya debería haber llegado.
—Esperando desde la mañana. La señora Serafina realmente sabe cómo mandar.
—Cállate, perezoso de la Escuela Elemental.
Los más de cien lanzadores de conjuros, hombres y mujeres, murmuraban entre sí. En la Estrella Eterna del Arcano, con su percepción relajada, no notaron que una figura ya estaba sentada en los escalones traseros, mientras Green Wei, a su lado, parecía a punto de morir.
La escena se volvió extremadamente surrealista. Al frente, Serafina, vestida con una túnica blanca y dorada, miraba fijamente la Puerta de la Ley. Sus cejas finas se fruncieron gradualmente. Normalmente, el invitado que debía recibir debería haber llegado hacía media hora, pero no lo había hecho. No solo el invitado no llegaba, sino que la aprendiz que había enviado al otro lado de la Puerta de la Ley tampoco había regresado.
Esto hizo que Serafina tuviera un mal presentimiento. Sospechó que el Farmacéutico de la Llama Sagrada podría haber sido asesinado. Al pensar esto, decidió ir al otro lado de la Puerta de la Ley para ver qué pasaba.
—Ustedes varios, vengan conmigo...
Justo cuando Serafina desvió la mirada, vio la figura sentada en los escalones traseros, y a Green Wei, que parecía tener el alma a punto de salir de la boca, a punto de ascender al cielo.
Serafina entrecerró los ojos, miró con atención y luego indicó a los lanzadores de conjuros que esperaban que se dispersaran.
Cuando todos los recibidores se fueron, Serafina se acercó y dijo:
—Señor Llama Sagrada, bienvenido a la Estrella Eterna del Arcano.
—Mm.
—Señor Llama Sagrada, ha viajado desde lejos. ¿Prefiere alojarse en un lugar tranquilo o ser vecino de otros invitados distinguidos?
—Con los demás.
—Bien.
Mientras hablaba, el anillo en el meñique de Serafina brilló débilmente. Al instante siguiente, todo a su alrededor cambió por completo.
El olor a agua y hierba llenó el ambiente. A decenas de metros había un dormitorio junto al lago. Aunque se llamara dormitorio, era extremadamente lujoso. Más importante aún, este lugar era una de las zonas de alojamiento estudiantil de la «Academia del Tiempo Medio», por lo que la seguridad no necesitaba mencionarse.
—Todos los invitados distinguidos de esta ocasión están alojados aquí. Señor Llama Sagrada, elija una habitación.
Serafina levantó la mano y varias llaves de habitación aparecieron, flotando ordenadamente.
Su Xiao eligió una al azar y luego miró el lago interminable, preguntando:
—Este lago tiene un aroma único. ¿Qué es?
—Es el Lago de la Luna Plateada.
—Ah.
Su Xiao se dirigió al dormitorio junto al lago. Subió al tercer piso, pasó por un pasillo con ventanas a un lado y abrió la puerta con la llave.
Al ver esto, Serafina, que había llevado a Green Wei hasta allí, dijo:
—Ha tenido un viaje agotador. No molesto al señor Llama Sagrada en su descanso.
Dicho esto, Serafina se fue con Green Wei.
La puerta se cerró detrás de él. Su Xiao recorrió con la mirada la disposición de la habitación. La alfombra estaba impecable, los muebles eran de estilo antiguo y elegante, las cortinas eran gruesas. Al cerrarlas, la habitación quedaba a oscuras. El baño y el lavabo estaban separados, y había dos dormitorios.
Su Xiao se sentó en un sofá individual. Como había previsto, la Estrella Eterna del Arcano no realizó una inspección exhaustiva, pero eso no significaba que las pruebas posteriores fueran menores.
Además, la chica llamada Green Wei parecía hacer cosas tontas, pero si se pensaba de otra manera, también podría ser una prueba.
En situaciones serias, todos están alerta, pero ante coincidencias divertidas y surrealistas, la mayoría de las personas relajan la guardia por un momento.
Poco después, Su Xiao se levantó, se quitó el abrigo y lo dejó en el sofá. Salió al pasillo y miró el lago desde la ventana.
Lago de la Luna Plateada.
Decir que este lago con aroma a luz lunar no tenía nada que ver con el Lobo de Luna Plateada sería algo que Su Xiao no creería en absoluto.
—Miau.
Beni, sobre su hombro, maulló, indicando que había oído que alguien acababa de abrir la puerta de la habitación de al lado. Seguramente era otro invitado que la Estrella Eterna del Arcano había invitado.
En ese momento, la puerta de al lado se abrió. Una figura con un vestido claro salió, miró a Su Xiao y luego se dirigió a las escaleras en el medio del pasillo.
Su Xiao continuó mirando por la ventana. Sintió que, en comparación con la ceremonia de bienvenida de la Estrella Eterna del Arcano, la vecina que había conocido era aún más peculiar. La que vivía a su lado era nada menos que la Diosa de la Suerte.